RO小說：灰路/上篇 (七)

「哥？你怎麼了？阿業受傷了，我想拜託您為他治療呢。」

神官僵硬的表情一瞬間透出了些許不可思議。

「哥？」

十字軍輕輕把懷中的祭司放下讓他站好，歪著頭有些疑惑。

「.....沒事...是誰要治療？」


「米爾大人...」

看到一抹瘦小的身影朝自己走來，有些不好意思，但眼神卻很真誠沒有一點敵意。

「啊......」

神官意外著祭司眼裡沒有一絲憤怒或仇恨，也許是自己心裡有鬼，神官落下了滴冷汗。

「米爾大人...真的非常抱歉...」

「？...」

瘦小的祭司在神官面前站定，緩緩地彎下腰給了神官深深地一鞠躬。
神官顯得有些意外，不自主地扶起祭司。

「是我不小心傷到您...但我還想好好地活下去...請您讓法官們判我別的刑好嗎？...即使是苦工我也願意！」

祭司的眼中透著努力地想活下去的光芒，像是生長在山崖上的野花一樣強韌。

「......」

收回了訝異，神官緊繃著的神情又慢慢淡化。

「這樣啊...」

似乎感覺到祭司什麼都不知道，神官有些得意，卻也暗自鬆了一口氣。

「那我命你參加黑暗之王的討伐隊伍！...為居民們除去危害。」

似乎不管神官說出口的話語是什麼，知道自己不用被判死刑，祭司眼裡透露出了喜悅的光芒。

「謝謝您！米爾大人！我...會盡力的！...」

不去想那條路會有多難熬，只是知道自己能夠繼續活下去，祭司的眼裡充滿著感謝。

「哥！我也要去！」

「阿淵？你...」

十字軍突然插了一句，讓神官意外了下。

「我破壞了處刑台，我也有錯！所以請您讓我陪阿業一起去吧！」

「這...」

神官支吾，不知道該怎麼接下去。

「我們會打敗黑暗之王回來的！」

十字軍說著，輕輕拍著祭司的肩膀。

「好痛！...」

「啊！對不起！哥、你快點來幫阿業治療啦！」

「喔...好啦！」

神官腦筋差點轉不過來，只得趕緊先上前為祭司治療。

「米爾大人，你人其實很好呢。」

看著神官強力的治癒術，祭司有些臉紅地說著。

「哈哈，就跟你說哥哥其實只是悶搔了點嘛！」

「阿淵，你怎麼這樣說自己的哥哥嘛！...」


面無表情地看著眼前笑鬧的祭司與十字軍，神官的眼中浮現了一絲猶豫。


「好了。」

「哇！...米爾大人好厲害啊...」

看著自己身上幾乎完全癒合的傷口，祭司讚嘆著。
神官只是點點頭。

「那哥，我們先去休息了唷，等早上我們就會去準備了！」

「嗯...」

神官只是愣愣地看著十字軍與祭司，隨口回應著。

「米爾大人，真的很謝謝您！」

祭司正要走出門，又回過頭來笑著答謝。

清澈的眼中神官彷彿看到自己的醜惡。

「.........」

「哼.......我也可以...當個好人的吧？...」


望著空無一人的書房，神官顯得有些挫敗。




「阿業！你有沒有看到喜歡的東西？」

換上了跟米爾大人借來有些大了的祭司服，祭司跟著十字軍在中央繁華的街道走著。
十字軍笑著問祭司，手也順勢搭上他的肩。

「這...阿淵問這個要作什麼？」

祭司有些不好意思，確有一些小小的期待。

「我夠錢就買給你呀！還有你缺什麼趕快告訴我好替你準備，明天開始可就得苦修了呢！」

「這...」

祭司紅著臉，雖然十字軍的一番話讓自己高興了些，但祭司實在不想讓對方破費。


「咦？...今天桔薰沒有來啊？...」

走到了中央城的噴水池邊，祭司看著習慣的地點卻沒有熟悉的身影，有些納悶。

「你是說那個很小隻的神工匠嗎？」

「對啊！阿淵你怎麼知道？」

祭司有些意外，抬頭看十字軍。

「這...其實也很巧啦...我之前為了找你到夢羅去...遇到他，告訴我這頂帽子是他賣給你的...」

十字軍紅著臉，不好意思地說著自己追人追到夢羅去，卻還是撲空了的事情。
伸手把祭司頭上的小巧圓帽戴好，十字軍看看祭司。

「這樣啊...不知道桔薰去夢羅作什麼...」
「阿淵，他還好嗎？」

「這...」

十字軍努力回想著自己沒有仔細記下的事情，勉強點點頭。

「他好像還滿有精神的。」

「這樣啊...」

本來有些擔心而縮著的眉頭似乎稍稍放了開，祭司點點頭。

「希望他平平安安的...」

看著天空，祭司彷彿在祈禱。
十字軍只是看看祭司，伸手輕輕環住他的身子。

「一定會的...所以我們也要平安地回來。」

「阿淵...」

似乎開始意識到即將面對的挑戰有多麼艱難，十字軍的表情凝重了些。
感染到那樣的氣氛，祭司也顯的認真。


活著，繼續活下去，才可以再度重逢啊-------....







「願真誠的上主賜福於你們，阿們。」

今天中央城的天氣晴朗，卻沒有什麼風。
日光白透地從薄薄的雲層中穿越，輕輕灑在似乎還未甦醒的街道。

中央大教堂前，神官輕闔上裝飾華美的聖經，抬頭看看眼前的人們。

「本次討伐黑暗之王的隊伍成員...」

神官緩緩地唸著名單上的名字與職業，唸到十字軍與祭司的名字時，神官稍稍地抬起頭看了看祭壇下。

「......以上，願主與你們同在。」

將名單唸完，神官稍稍地對台下的人們點點頭。
旁邊的司儀才發出了解散與整裝的命令，台下的人們才緩緩散開。


「哥！」

十字軍在教堂裡找到神官，有些捨不得似地。

「...阿淵。」

神官回過頭看看朝自己跑來的十字軍，眼神有些朦朧。

「哥，我一定會平安回來，請您別擔心我...」

十字軍快步跑到神官跟前，輕握神官的手說著。

「......」

神官看看眼神真誠的十字軍，輕輕點頭。

「...這是你決定的事情，我不能也無法挽留你。」

沒有特別注意十字軍身邊是否有祭司在，神官把另隻手輕蓋在十字軍握著自己的手上。

「你就盡力而為，一定要平安回來，知道嗎？」

「...嗯！當然...」

十字軍有些不捨地看著平時優雅堅定的神官輕輕皺起的眉頭。

「哥，我會帶土產回來的！」

「傻瓜...」

十字軍想開個玩笑緩和氣氛，神官只是輕笑了下。

「啊，阿淵，等等...」

十字軍正要告別，卻被神官叫住。
緩緩走回神官跟前，十字軍看到神官伸手將脖子掛著的十字珠鍊拿了下來，替自己戴上。

是一條全透明的水晶珠鍊，很漂亮，泛著微微的白光彷彿受到過祝福。

「...你一定要平安回來，知道嗎？」

「這是當然的！」

十字軍展現了自信的笑容，稍稍地將珠鍊收進衣服最底層。

「那我走了！」

十字軍揮揮手走出教堂，目送的神官只是看著十字軍消失的走廊盡頭。


如果阿淵出了什麼事情...那都是我的錯...
神啊，我知道這是您對我的報應...現在開始贖罪，還來的及嗎？



「阿業！」

在中央噴水池附近找到了祭司，十字軍走了過去。

「啊...阿淵啊。」

換上合身的黑色長袍，祭司回頭看看十字軍。

「怎麼在這裡？」

十字軍問著，看著已經熱鬧起來的中央大街。

「我想來跟桔薰告別...可是他還沒來...」

祭司有些落寞，他在這裡認識的好朋友已經好幾天沒有出現，問旁邊攤位的大嬸也一樣不知道。
現在真的要離開好一段時間，想來跟好友告別，卻沒有機會。

「.......」

「他可能還沒忙完吧！...阿業，早點出發，我們才可以快些回來啊！」

十字軍笑著鼓勵祭司，猶豫了下，祭司點點頭。

「那我拜託隔壁攤位的大嬸替我轉達吧！」

祭司笑著，緩緩往賣著蘋果的攤子走去。

十字軍望著祭司的背影，神情有點僵。

以多次討伐各地魔物的經驗來說，像黑暗之王這樣棘手的魔物，其實是很難對抗的。
即使是這次隊伍的神職人員比較多，也難保不會發生什麼意外...

十字軍想著，握緊了拳頭。

但自己絕不能輸，為了守護懷中這個瘦小的身軀，無論如何都不能往後退一步。


「媽媽...請您保佑我...」

看著白色薄暮的天空，十字軍祈禱著。



「討伐隊的成員們請快上來！」

中央城西門外的空地，討伐隊的成員們集中在這裡。
空中刮起了強風，抬頭一看原來是來自朱諾的飛空艇。

「我們稍後會到吉分，以那裡作為根據地討伐古城的黑暗之王。」

擔任隊長的是一位資深的騎士領主，每次帶著討伐團出征幾乎都能帶回好消息。
阿淵深深地希望，這次也能如同以往。

騎士領主報告完先驅部隊探索的資料以後，把幾份資料傳遞給團員。

坐在十字軍旁的祭司顯得有些緊張，看著資料又看看十字軍。

「阿淵...那裡似乎很危險...」

看著祭司有些擔心的神情，十字軍只是淺淺笑著。

「別怕，我會保護你。」

「...阿淵...」

十字軍的笑容顯得堅定了些，他深切地知道這次的仗只能贏不能輸，就算是為了守護身旁的這點溫暖，或是為了不讓遠在中央的兄長與父親擔心，十字軍都知道自己絕對不能退縮。

「嗯...所以阿業你也要盡力去做喔！」

「我會的！」

祭司笑笑，雖然不知道即將面對的一切是多麼令人害怕，但現在能做的，不就是讓自己充滿勇氣嗎？

只要能熬過這一關，就可以好好地活下去...



「阿淵，你會不會覺得是我拖累你？」

在吉分短暫休息的一晚，祭司倚在窗邊輕輕地問著。

「傻瓜，是我太大意了，才會讓你這樣。」

「阿淵...」

卸下鎧甲的十字軍也走到窗邊看看外面的夜空，隻手放上祭司的腰際。

吉分的夜晚很美麗，天空受到魔法的影響而泛著淺淺的紫。
沉靜的遠方，越過高地後的荒廢城圮，就是決戰的場所。

「阿業。」

「嗯？」

祭司抬起頭。

「我答應哥哥，會平安回去...」
「所以我也要阿業答應我，會跟我一起...平安地回到中央，好嗎？」

十字軍說著，努力隱藏著自己眼中些許的不確定，低下頭看看祭司。

「...阿淵...」
「嗯！...那當然！」

彷彿看到十字軍真誠的眼神就能得到勇氣與力量，祭司點點頭，對十字軍笑笑。

「早點睡吧，明天以後可沒機會睡舒服的床囉。」

「嗯！好～」


喀答、喀答...
運轉著世界的齒輪，彷彿可以聽到它的聲音。

月亮緩緩沒入山的另一端，伴隨著晨間燦爛的曙光，迎接我們的，會是什麼樣的未來？...




「......」

「米爾大人，您要喝杯茶嗎？」

隨從的聲音將正在發呆的神官喚回神，楞了好一下，神官才點點頭。

「嗯...」

「那小的先去為您泡茶了。」

「......」

隨從走出書房正巧遇到另一位打掃的僕人，不小心便吱吱喳喳地討論起來。

「米爾大人這幾天都一直發呆呢。」

「唉，他的親弟弟去參加黑王的討伐隊，太危險了難怪他放心不下。」

「是啊，他們兩兄弟都是我們大家看著長大的，失去任和一個，傷心的不會只有他們那。」

「呿呿呿！少觸霉頭了你！」

僕人們嚷嚷著，又各自去忙自己的事情了。




「......」

「帥哥！在發呆啊？」

在書房又不小心陷入沉思，米爾卻被一個女聲嚇了一跳。

「.....！是妳...」

女太保身手利落地從高聳的書架上躍下，輕巧地來到神官的辦公桌旁。

「帥哥你在忙什麼啊？」

「...」

感覺對方沒有什麼惡意，神官稍稍地放鬆警戒。
女太保笑笑，一屁股坐上神官的桌子。

「......」

似乎還心煩著某件事情，神官沒有將女太保趕下他神聖的辦公桌。

「...真不好玩！」

女太保闕嘴，轉身走到神官旁。
看起來似乎在讀著公文的神官眼睛卻沒有焦距。
發現女太保跑到自己旁邊，神官有些意外。

「帥哥，你在想什麼？」

「......不關妳的事。」

神官皺皺眉頭，神情僵硬地繼續看公文。

「呵，果然是悶騷男！」

女太保知趣地笑笑，自己在辦公室裡到處走走碰碰。

也許是工作與擔心讓神官分身乏術，他也不怎麼管女太保在做什麼。

「這個椅子好舒服唷！我可以坐嗎？」

女太保一邊說著一邊就在書房角落的一張沙發椅坐下，神官只是稍稍抬起頭看看，隨口應了一聲。

「隨妳。」

女太保淺淺的笑聲傳來，神官也不怎麼理會。

直到隨從開門進來，神官才從工作中回神。

「米爾大人，不好意思屬下剛剛有點耽擱...」

隨從說著一邊將泡好的茶替神官放到桌上。

「沒關係。」

神官應著，瞥眼看看方才女太保所在的角落，沙發上已經空了。

「.........」

喝了一口茶，神官埋頭繼續工作。




「各位，本人在這裡有些事情必須向大家先說清楚。」

在吉分整備好的討伐隊一路來到古城門口，四周的綠意盎然與古城看來陰森寒冷的樣子不成正比。
帶頭的資深騎士領主在門口叫住大家，說著話。

隊員們相互點點頭，一齊看看騎士領主。

「咳，首先，本人真的非常感謝在場的所有人，你們能為了所有國民而奮戰，相信大家都會認為諸位是英雄。」

說完了簡短的開場白，騎士領主的面色凝住了起來。

「本人需要大家知道一點，此次的任務比以往還要危險的多，不論是否參加過討伐隊伍，本人都希望各位以自己的性命為要務。」

「如果真的發生了不如預期的事情，即使各位見到我負傷，但無法救援的時候，本人也不希望各位冒著性命危險。」

「但同時，本人也希望各位能有決一死戰的覺悟，但卻還是希望此次的隊員能全部平安地回到中央城，雖然很矛盾，但本人是這麼希望的。」

資深的騎士領主看了看眼前的隊員，彷彿意味著什麼似地點點頭。
隊員間的氣氛安靜了下來，感覺有些沉重。

「阿淵...？」

不經意看到身旁的十字軍臉色也顯得凝重，祭司不免有些擔心。


「那麼現在我們依照演練的劃分為三個小隊，每組五人，到先遣部隊指定的地點會合！」

「喔！！」

帶頭的騎士領主一聲令下，已經整備好的三個小隊分別從不同入口帶開。


「阿業，跟好我！」

十字軍回頭牽起祭司的手，跟著同一組的成員從正門進入古城。
古城裡頭顯得更加幽暗，祭司熟練地開起光獵。

「互相加油！」

十字軍拍拍同一小隊的其他成員，一個武僧、一個騎士，還有一位女祭司。

其他人點點頭，兩位祭司各自幫隊員們加上賜福與庇護後，一行人便小心地走進古城大廳。


古城似乎以前也曾繁華過，天花板的巨大雕刻，已經破舊不堪掉落地面的巨大吊燈仍然有著美麗的花紋。

精準地用高級石材砌成的樓梯，雖然年代久遠卻還未褪色的大紅地毯。

祭司跟著十字軍緩緩走著，一邊看著這座從未來過的廢墟，從前曾有的風華。


「好安靜...」

帶頭的武僧不自覺地說著，十字軍點點頭。
的確...一路上沒有任何魔物出現，的確跟自己來過的古城大不相同。

「喝！」

在揮劍打倒了唯一發現的一隻綠腐屍後，一行人終於來到了往下一層的入口。

「就是這裡了。」

小隊裡的騎士拿起長矛小心地撬開門版，年久失修的門轟地一聲倒塌，塵埃散去後，出現了一條往下的樓梯。

「小心一點。」

女祭司提醒著隊員，大伙兒點點頭。

黑暗幽閉的樓梯，彷彿不知道即將通到哪去。

十字軍輕輕地握緊祭司的手，溫暖的感覺在幽暗的古城中，更顯清晰。

「阿淵...我們大家都會平安無事的吧？...」

祭司有些緊張，小心地走著濕滑的樓梯，悄聲問著。

「......會的...相信我。」

阿淵點點頭，話語有些顫抖的原因並不是因為冷，而是樓梯盡頭傳來的強大不祥力量，讓阿淵無法克制。


神啊...請您傾聽我的祈禱。

即使我無法脫身，也請讓他活下去...