大航海時代-世界 (第十五部) (第七十回)

 

小說主線 第一千一百二十七回

(第十五部份) 第七十回

 

這份協議看起來對英國的好處不大，不過《華盛頓停戰協議》還有三項附文，這才是英國實質需要的事，包括：同意聖胡安公司英國分部於戰爭期間的一切開銷及收益可以按照國聯及天海地聯合組織規定的金融財務守則入帳，確認英國在福克蘭群島、南喬治亞以及南桑威奇群島的一切民用或軍事設施的擁有權及使用權，還有同意聖胡安公司可以從異世界運送當地開採的物產返回各國銷售及使用並批准按照市場價格計算其價值。

根據聖胡安公司於NCE 62年11月10日向英國上議院和下議院提交的財務報告顯示，聖胡安公司英國分部於福克蘭戰爭期間的總花費是-13157.63億英鎊，其中戰爭期間的人員、武器、彈藥及其他開銷的總金額是4269.21億英鎊、從異世界和戰場所得的收益則有17426.84億英鎊，重要是從異世界運送大量的鈦、鎵、鈥、鏑、釹、釷和金返回英國，還有在戰爭期間於異世界銷售各種貨物所賺取的收益入帳。由於聖胡安公司英國分部是隸屬於聖胡安公司的全資附屬機構，因此這筆帳款必需全數上繳；聖胡安公司則根據與英美加三國的協定及其後新增與澳洲和日本的協定，英國分部扣除各項行政開銷及股東分紅後，將會向英國上議院、英國政府、英國王室及馬拉泰斯塔家族會議提供收益分配。其中英國政府將會獲得整筆收益分配，金額是1930.29億英鎊。

 

不過在英國國內或是世界各國的政軍界而言，其實大家都知道英國是靠聖胡安公司取得這場戰爭的勝利，若沒有這間公司的協助，英國或許只能慘勝。為了宣示英國的價值觀和穩定英帝國的軍心，所以英國首相瑪格麗特·柴契爾向女王提議表彰聖胡安公司英國分部和國內的無思人及輔助工人種的軍人，又向上議院建議能否考慮安排一些異世界移民獲得君主授予的榮譽，希望可以展示英國是個「不問出身、重視能力、包容各族」的大國。

 

榮譽對於政客可能是隨便的決定，可是對於一般百姓或異世界移民卻是莫大的榮耀。英國上議院和英國王室對於她的提案都沒有異議，畢竟這個提案也是合理，只是表彰的人數和授予的獎勵形式就有很大的分歧。

在上議院而言，他們擔憂的是上議院和帝國貴族組成的規定，畢竟這場戰爭是重振英帝國威望和展現帝國的真正實力的一個明證，需要最少冊封一位高階爵位的世襲貴族，只是英帝國不似已不存在的歐洲或亞洲的帝國，英帝國只有五級爵位，就是公爵、侯爵、伯爵、子爵和男爵，又因為《1908年愛爾蘭自治及國會法》、《1730年上議院改革法》和《1841年議會基金法案》存在的規限，350個貴族議席是現存的世襲貴族的公爵、侯爵和伯爵的爵位持有人，還有全國所有終身貴族和世襲貴族以一人一票的方式選出，若世襲的公爵、侯爵和伯爵的數量增加，可供選舉產生的貴族議席就會減少，這問題真的不易解決。

至於英國王室，擔憂的不僅是貴族的數量和上議院的架構，她們更擔憂的是如何讓異世界的移民理解英國的制度所限，怎樣使最多的人獲得表彰而不會淡化榮譽的價值，終究可以做貴族的人是有限的。

 

幸好英帝國有一位長輩可以求問，那就是斐三子爵夫人麗·路德維希·利奧波德，畢竟她是經歷兩次大戰兼親眼見證異世界事物的來臨的人，還有她對於異世界制度的認識一定較英國一般政客及貴族多，因此女王決定親自跟這位較她的母親伊莉莎白王太后還要年長的長輩見面，了解王室能夠怎麼辦。

當然，這位長輩又把責任推諉給自己的晚輩，或許這是馬拉泰斯塔家族的傳統吧。因此這個責任就交給斐三子爵夫人麗·路德維希·利奧波德的繼孫女凌雅·路德維希·利奧波德，畢竟她還有另一個身份，就是異世界的卡卡雅汗國的已故大汗亞布杜爾·坎迦·真·帖拉鐵-卡卡雅的第九位女兒日爾曼妮·雅·帖拉鐵-卡卡雅與其丈夫夏日真卡伯爵尼蘇·白·伊薩卡爾·夏所生的幼女，就算她已經嫁給一位異世界伊拉雅莎諾巨陸的獨立小國迪夏卡的御殿戰士，可是凌雅仍舊獲得卡卡雅汗國冊封為郡主，因此她對異世界的制度的知識都要被逼研究。

根據凌雅的講解，女王和一些英國高級貴族對於異世界的階級制度有了一點認識。首先，異世界不同種族的民眾、無思人和輔助工人種對於表彰的看法跟這個世界的人有著一定程度的差異，他們是按照每個接受表彰者的不同的出生及階層背景、按照表彰的不同等級程度和待遇有着不同的看待，若是一名冒險家，他們的等級已是一份證明而一套由君主或高位者親自賜予的衣物、武器、飾物已是一種表彰，只要能夠證明這是君主御賜或是一位高位者的親自贈送便可以；在一名商人、工匠、縫紉師等普通百姓而言，稱號、頭銜當然越高越好，可是一個上位者授予的禮物或是代表君主頒授勳章也可以滿足；軍人追求的是實力的證明，軍階的提昇固然是很重要，可是給予一個高階的世襲或終身的虛職官銜也是一種可使他們滿足的辦法。簡單來說，參考過往的歷史出現過的貴族階級和榮譽制度的設立及頒授，已可以解決最基本的困擾。

其後是表彰的人數的多寡，其實異世界的居民重視的是尊重和誠信，只要君主或上位者能夠親自讚賞他們，對於表現不是很優秀的異世界居民而言已是很滿足，若是表現卓越的當然需要給予更多，只是重點是誠意和必須親自做的。

然後，異世界的居民對於貴族階級的觀念跟這個世界是有分別的，他們認為貴族需要有明確的爵位、等級、地位、禮儀對待和榮譽的證明，可是對於封地和特權等利益的事不會很重視，因此就算他們沒有獲得冊封為爵，可是獲得君主親自授予一件繡上王室徽章的披風，他們已經把這個人視為貴族；甚至只是一張問候卡，他們都會視為「家傳之寶」，這是一般人難以理解。

不過，這裡還有一點是必須留意，那就是異世界的居民絕不接受任何使用先進的機械或污染身體的物料製造的物品作為禮物或賞賜，否則他們會心存不滿，就算表面說句感謝，可是言語和表情都會直接告訴你：「我不高興。」異世界的居民不似這個世界的人，他們是很直率和坦白，因此一旦出現這種錯誤，最好就是直接而由衷地承認過失，若是君主向他們親自解釋原因的話，就算他們不太高興，可是他們都會接受這份來自上位者的賞賜。

最後的是，若政府希望表彰異世界的軍人而不能承擔需要表彰的居民的數量，最簡單的是由君主授予一支獨特而具價值的軍旗並設立一個新的軍團，就算只是榮譽的軍團也好，只要在每次君主舉行閱兵時可以參與並接受君主的點閱，對於那些表現不似獲得授勳甚至封爵的軍人而言已是一個表彰。

 

因為她的講解，所以英國王室聯同上議院和樞密院立刻著手修訂程序和表彰的等級，連英國軍方都要立刻處理。英國首相瑪格麗特·柴契爾就在NCE 62年5月26日向下議院提交一項動議，批准在NCE 63年6月12日的Queen's Official Birthday舉行英帝國的全體慶典。由於英國上議院的財政委員會批准動用儲備金給予所有英帝國成員國舉辦英女王官方壽辰及相關的慶典活動，包括把Queen's OfficialBirthday及隨後兩天列為法定假日、英女王官方壽辰期間的的相關表演節目，上議院向每個成員國提供實報實銷的相關費用補助、金額上限為每個成員國一百億英鎊而英國政府則獲得三百億英鎊的實報實銷補助費限額，因此英國政府提議為全國所有僱員支付這三天的工資及因不能離開工作崗位而獲得的補償金，還有舉辦閱兵儀式及給予多項「一筆過」的生活補助金。

 

由於這不涉及政府追加預算，還有生活補助金的發放，誰都不敢阻擋這個議案的通過。不過對於英帝國的軍人、不是英國本土出生的人和來自異世界的移民及其後代而言，這場戰爭給予他們的影響遠較一般人深遠，因為已經有人傳出消息，指出在NCE 63年新年的榮譽授予名單裡將有逾千名軍人獲得女王親自授予勳章，還有數十名軍人、不是英國本土出生的人和來自異世界的移民及其後代獲得冊封為貴族，甚至出現數十年來首次的世襲侯爵和伯爵。另一方面，法蘭西加拿大王國於NCE 62年11月15日宣佈將會按照傳統，接受英帝國的君主的命令，由法蘭西加拿大王國的國王或英帝國的君主指派的總督代表英帝國的君主，親自向部份未能於英國榮譽授予名單裡列席的人士進行表彰。

 

不過誰都沒有想到的是，英國王室於NCE 62年7月5日通過女王會同樞密院向英國上議院提交文件，提出修訂所有跟貴族爵位相關的法律，新增設兩項國家勳章、四種世襲貴族爵位，恢復頒授數種世襲榮譽及數種已廢止或長期閒置的勳章及修訂最優秀的大英帝國勳章的頒授資格；不過，這些新增的貴族本身沒有特權或司法免責權，也不會獲得任何俸祿、封地或收稅權，只涉及修訂《1908年愛爾蘭自治及國會法》的上議院的組成、貴族議席的產生及影響今後上議院財務委員會向所有成員國發放英帝國綜合安老基金、難民及災區照料安置和重建基金、英帝國高等學府學員獎學金和扶貧撥款的計算方式。

英國上議院對於這項必須優先處理的事務雖然沒有嚴重分歧，畢竟現在有的是錢，英國又在軍事上重振聲勢，大家都不好意見反對女王會同樞密院的提案，只是上議院希望女王可以親自跟上議院的議員講解今後的貴族傳承問題，畢竟這次修改的影響實在太深遠了。結果，女王在NCE 62年7月12日親自到上議院全體會議向上議院的議員解釋是次修訂的用意；當然，下議院的議員也被邀請前往上議院聆聽女王的解說。最重要的是，這次講解是沒有諮詢內閣和首相的意見，全是女王親自安排。