比美國核航母還大的『冰航母』
『冰航母』想像示意圖
是的，巨大的冰塊可以『擊沈』泰坦尼克號，但是你能想象用冰塊制造軍艦嗎？這並不是個荒唐的想法，第二次世界大戰的困境激發了英國人的想象力，他們完成了『冰航母』(Iceberg-Ship)的圖紙，制作了模型，並把這個怪物命名為『哈巴庫克』(Habbakuk)號。
早期科幻家筆下構思『海上移動要塞』想象圖。
二戰期間，英國運輸船隊屢屢遭德國潛艇的攻擊。僅1942年11月一個月， 盟軍就有上百艘共86萬噸商船被德國潛艇擊沈，英國這個靠海上補給的國家幾乎被封鎖。英國海軍上將蒙巴頓勛爵的指揮艦，甚至兩次被德國人擊沈，他本人也差點送命。倫敦的生活用品甚至只能維持一個月，急得丘吉爾首相不知所措。
但戰爭期間，英國國內鋼材奇缺，無法建造很多的反潛驅逐艦與護航航母。用什麽對付德國人的水下『狼群』呢？這成了戰爭的關鍵問題。
『冰航母』概念的始作俑者傑弗里·派克(Geoffrey Pyke)。
正當盟軍對德國潛艇頭疼不已的時候，英國記者兼情報人員的傑弗里·派克(Geoffrey Pyke)提出了『用冰塊建造航母』對付德國潛艇的設想。派克向蒙巴頓提出將北極海域的巨冰拖至大西洋改造成人工冰島。不過，這一設想最初曾一度流產，因為冰山的絕大部分位於水下，而北極地區的冰塊又太脆弱，根本不可能抗擊大西洋高達數米的大浪。
1943年初，美國科學家赫爾曼·馬克(Herman Mark)和沃爾特·霍恩施泰因(Walter Hohenstein)發現，將棉花和纖維加入淡水研制而成的冰具有良好的機械性能和高強度。這一重大發現，使得蒙巴頓的用冰制造軍艦的念頭又強烈地燃燒起來。蒙巴頓立即向首相丘吉爾推薦，並組織技術專家進行研制。
帕特里夏湖上的冰制試驗品(被稱為Boathouse)。
1943年5月，這些專家小組在加拿大落基山脈下的帕特里夏湖(Patricia Lake)開始建造冰制試驗品，又被稱為Boathouse。一個月後，一艘長20米，外面貼著木板，內艙壁塗有瀝青、船體上鑿著管道狀通風孔的模型問世了。神奇的是，這艘『冰航母』，竟然安然地度過了火熱的夏天而沒有融化。
據說，蒙巴頓將軍為了使『冰航母』計劃獲得通過，甚至還親自動手示範：1943年8月15日，在英美總參謀部魁北克戰略會議上，他拔出手槍，對準墻邊的兩個冰塊就是兩槍。第一塊冰被擊得粉碎。另一塊冰不僅毫無損傷，彈回的子彈還差點擦傷參加會議的美國海軍上將歐內斯特·金(Ernest King)的大腿。在場的人都被驚得目瞪口呆。
制作中的『冰航母』模型。
制作中的『冰航母』模型。
蒙巴頓將軍用這種表演，來證明兩塊冰不同的硬度。第一塊冰是用水凍結的，結果被子彈擊碎。而第二塊色澤混濁冰塊內摻入了一定比例的木屑，其剛度、強度比普通冰塊大得多。如果用這種特制的冰建造航空母艦，將極大的提高軍艦的防禦力。
蒙巴頓將軍聲稱：『利用這種經濟、快速的特制冰制造航空母艦就等於掌握了取得戰爭勝利的武器。』他還認為，一艘長巨大的『冰航母』既可作為浮動島嶼停放大批飛機，又可作為反攻納粹德國控制的歐洲大陸的跳板。
『冰航母』結構示意圖。
『冰航母』結構示意圖，中間的空隙用特質的『冰磚』填補。
冰航母的1：32模型，可與上圖對比。
英國海軍要求『冰航母』能抗擊30米高的海浪撞擊；航母上的冰跑道應適合重型轟炸機起飛；航母在受到魚雷攻擊後只須用冰水填上即可完成損管作業；整艘軍艦要有制冷系統保護冰層不融化等。專家和工程師們，在戰爭形勢壓力下，日夜奮戰，三個月就拿出了設計藍圖：航母長600米(2000英尺)，艦體厚12米，總重量約200萬噸，有26個螺旋槳推進器，並將其命名為『哈巴庫克』號。
『冰航母』與『尼米茲』級航空母艦(左)和『愛荷華』級戰列艦(右)的對比，注意其數量繁多的螺旋槳推進器。
當時絕大多數美英高級將領都相信了這一設想，並對『冰航母』充滿信心。美國總統羅斯福在蒙巴頓將軍的遊說下，也批準出資建造『冰航母』。但之後羅斯福發現，雖然單項設計都可行，但組成整體後卻矛盾百出。其中最主要的就是對艦上大型動力裝置的散熱量估計不足。事實上，只要發動機—啟動，周圍的冰就會開始大量融化。
由於當時的科技水平的限制，許多技術難題一時無法解決，『冰航母』計劃只好暫停建造。隨著1943年10月，蒙巴頓將軍就任盟軍東南亞戰區司令，『冰航母』計劃就這樣不了了之了。
但這一奇思妙想，在艦船史上確屬空前絕後，至今冰製航空母艦『哈巴庫克』的藍圖還保存在英國皇家海軍的檔案館中，成為珍貴的歷史文物。
創作內容
你有看過比核動力航空母艦更大的船嗎？（軍事解密：冰航母）
自然科學 (24)