經歷討伐後的夜晚特別安靜，透過整排窗戶看向外頭的夜空，也乾淨的沒有任何雲靄，皎潔的月光溫柔照亮著空無一物的水泥空間，彷彿這個世界靜止了一般。
注視著這樣的夜景，一絲疲倦感和睡意不自覺襲來，已經差不多到我的就寢時間了。仔細想想，自己生前的作息本來就相當規律，這點即使在死後的現在也未曾改變，照理說，我應該馬上找個舒服的角落就地進入休眠，但些許的違和感阻止了我這麼做。
因為整個空間裡，理應在活動結束後一起歇息的同伴們，現在一個都不在。
「…………」
除去本來就會單獨外出的首領，其他三人——今晚和我一起行動的薩帕克、繆斯，以及體力消耗應該劇烈到何時倒下都不奇怪的「血魔」，她們在歸來時只丟了一句「杰洛里累了的話就先上去休息吧，我們找個東西。」便直接前往二樓圖書室，直到現在都還沒回來。
其實我大可不必管她們直接休眠就好，但想到她們可能不小心在那裡斷片，又不巧被巡邏的警衛發現……肯定，會引發不小的騷動吧。
…………我起身前往二樓。
♤
才剛打開入口的玻璃門，我馬上就注意到位於左側角落的資訊區發出這個時間段不該出現的亮光。
「…………」
我不發一語的往那裡走去，果不其然看見自己正在尋找的那三道身影。長條桌前，兩個女孩正靠在一起認真盯著電腦螢幕，至於一旁的「血魔」早就趴在桌上呼呼大睡。該說不出我所料嗎……
「……喂。」
由於沒人注意到我的出現，我便出聲叫了一下，結果還醒著的那兩人便「嗚哇！」一聲，嚇得直接從椅子上跳了起來，愣了一會兒才轉頭看向我。見到背後的人是自己的同伴，坐在電腦正前方的銀髮少女——薩帕克便鬆一口氣，隨後用無奈的表情瞇細了眼，道：
「什麼嘛……是杰洛里啊。你不是去睡了嗎？怎麼會跑來……」
「……因為妳們不上來，我不放心。」
一如往常將我心中所想用最簡短的話語表達出來，也不管薩帕克如何解讀我的想法，我便走近她們，從後方查看電腦。
「……所以，妳們在看什麼？」
「咦？啊、啊啊……這個嘛，該怎麼說呢…………」
原本她似乎沒打算讓我看她們正在查的東西，但在我走過來時已經來不及了。
螢幕上所播放的，是某一年所舉辦的弓道比賽的紀錄影片——而裡頭所見的那個會場，我還記憶猶新。
「那個……因為今天回來的時候，薩帕克說了『杰洛里射箭的技巧真的很厲害啊～不知道這樣學了多久。』之類的話，庫希爾小姐就回說『這也是近兩年才練起來的，以前杰洛里還是新人的時候，還是會像一般弓道那樣站好定點才射箭。』……」
「所以我們才突然想看杰洛里生前參加社團時射箭的樣子，就乾脆直接過來找了，結果……有具體留下記錄的部分，就只有這支影片呢。」
像是為了不觸及我的地雷和不好的回憶，她們兩人支支吾吾的委婉解釋著，模樣像極了偷東西被逮到的小孩，連影片都按了暫停不願繼續播下去。不過對於她們背著我查詢這樣的東西，我罕見的……沒有什麼特別的想法。
「……如果妳們想知道的話，直接問我不就得了嗎？何必這樣。」
「嗚……………因為想說你已經要睡了，就不打擾你……真是抱歉。」
啊啊，也對。
我現在的同伴們，不會做出任何傷害我的舉動，我也沒有必要，對她們此刻的想法產生任何厭惡。
既然這樣，我只要趁這個機會好好的回應她們，也好好回應當時的自己……就行了。
從鼻間呼出一口氣……我索性直接坐上了長條桌，背對電腦主機，側過頭同樣看向正播映著比賽畫面的螢幕。
「欸？杰洛里你也要看嗎？這是你自己的比賽欸……沒問題嗎？」
「…………無妨。我只是覺得，有點懷念而已。」
不曉得她們是怎麼解讀這段話語……老實說，也無所謂。
或許是見到我平靜又毫無波瀾的模樣——原本還戰戰兢兢的兩人在對看了一眼後，不知為何一同露出了笑容。
「那，解說的部分就拜託你囉，杰洛里。」
「……嗯。」
重新按下了播放鍵，我們三人就這樣在夜半時分看著我人生裡最後的一場比賽，而這也是第一次，我與他人共享了我人生的最後一段時光。
雖然她們可能沒有注意到。在播放影片的分頁旁邊，也就是她們找到影片的地方——
那個還開著社群軟體的分頁上，寫著我相當熟悉的名字。那孩子，直到現在也仍然記得我。記得這一天，是我的生日。
但如果要我許生日願望的話……我會希望，她能盡快遺忘掉我。
無論是我所憎惡的那一切，或是令我懊悔的那一切，全都已經是只存在於過去的事物了。既然這樣……就沒有繼續執著下去的必要。
「………………謝謝妳們吶。」
在覆蓋住口鼻的高領內發出無人聽見的低喃，我注視著四年前在比賽場上拉弓的自己，殘留瘀青的雙手雖略微顫抖，卻仍不帶任何迷惘的射出那一箭。
即使標的已經不同……也只需要，堅定的看著眼前的事物就好了。
對於身旁這些願意接受我過去的同伴們，我揚起沒人會看見的淺淺的微笑，由衷的如此想著。
今年的生賀圖走精緻畫風，明年不知道會長成什麼樣子。
杰洛里的生日花是弟切草，花語是秘密、陷阱和復仇。由於和他本人的經歷驚人的相似，讓我有點害怕，但仔細想想設定這種平常根本不會用到的東西也算是我的長處了吧(
這張圖其實意外的沒有花到太多時間，很順暢的畫完了，只有文章的部分為了不要寫的太長而把原本想寫的互動砍掉，但將畫面停留在這裡也有它的韻味在。
希望總有一天，杰洛里能坦率的對自己的同伴道出感謝和微笑呢。
創作內容
【背叛生命的守護者們】2022杰洛里生日快樂！！！
異界爭奪戰01◆魔影雙子 (12)