遙和拉爾克在山道上繼續前行，途中遇到怪物襲擊時也是各自解決，除非必要，兩人之間幾乎沒有互動。
遙的臉上完全不見他以往的快活，他一手拽著箭筒與弓，一手按著腰際的單手劍，毫無掩飾的不悅，完全顯露在舉手投足間。
老天，我真恨這種事！
儘管腦子裡再怎麼不願意，另一半更強烈的動機卻驅使著他默默接受屠龍任務。他不否認提亞瑪特的確說中他喜歡席娜這件事，席娜對他而言很重要。
不期然地，遙想起不久前琉璃對自己說過的話：席娜是一起旅行的同伴？還是其他的？
說也好笑，以前琉璃找不到真珠而在四處暴走時，他也沒少在心裡說風涼話，但看那個暴躁大王面對真珠就變了個人，這樣的轉變深深震撼了遙，一個人竟然能為他人奉獻到如此程度……
我不能讓席娜莫名其妙地死掉，即使只是想想都不能忍，至於她是怎麼看待我的……我現在真的沒辦法去想這個了。
看著沉思的遙，拉爾克暗暗嘆了口氣：藉由操縱人心來達成自己的目的……這正是吾主一貫的作風。
為了守護同伴，即使心不甘情不願，這個少年仍與自己來到了此地。
那我呢？
看著自己的手掌心，拉爾克知道，在毛皮下，侵蝕瑪那的血紅痕跡也爬滿了自己全身。
我也是……被擺弄的棋子啊。
拉爾克將注意力轉回前路，觀察了好半晌，他停下腳步：「看來，我們被困住了。」
見遙沒有搭理自己的打算，拉爾克只得繼續解釋：「風的障蔽正在阻礙我們，我隱約感覺得到，有種……」
「四周有種瑪那的波動混在風裡，我知道。」遙接道。
果然是瑪那一族，對於瑪那的流動，有著敏銳於常人的洞察力。拉爾克正想點頭，眼角餘光倏地掠過一抹藍影，他一把抓住遙，擺出戒備的姿態：「有埋伏！」
話聲甫落，兩人已經瞬間消失在原處，而他們原先所站的地面上則散插著不下數十根的青藍色羽毛。這些堅硬的羽毛甚至可以打入岩地，殺傷力不容小覷。
不必費神尋找襲擊者，長老讀風士的聲音又再度響起：「這裡不能通過！」
拉爾克和遙背靠背，分別防禦著瞬間出現在周遭三個方向的長老讀風士們，拉爾克一臉猙獰道：「……這次，你們死定了。」
「提亞瑪特的龍隨從啊……閣下若要奪取梅格羅德大人的性命的話……別怪我們在這裡制裁你們！」一長老開口。
「讓你們見識見識……身為梅格羅德大人龍隨從的讀風士一族的力量！」二長老說道。
「這些話──」
在三位長老讀風士們的視線中，拉爾克的身影化為殘像，本體卻在瞬間出現在最遠的三長老面前：「──留著去地獄對吾主說吧！」
藉著數次的前滾翻發動的大跳躍，這招式，遙再熟悉不過了──「是月面空翻！」
說時遲那時快，一個接連的衝刺動作，由拉爾克手中的單手斧橫劃而使出的招式「移形換位」不偏不倚地擊中一位長老讀風士的胸口。對方胸前的爪狀凸起物應聲碎裂，身軀也碰地一聲撞上了岩壁，就此跌落在地，不再動彈。
「三長老！」
二長老見狀，正要衝向拉爾克，但一聲碎裂聲響卻在此時突兀地響起，止住了他的動作。
「糟了……」原本要衝向拉爾克的二長老驚叫道：「你這傢伙！」
出人意料地，遙跑向了那位倒地的三長老。他扶起對方癱軟的身軀，從對方低垂的頭顱、逐漸染紅的衣服、和無力垂掛在兩側的羽翼來判斷，三長老已經回天乏術了。
拉爾克沒有阻止遙，而是逕自看向三長老原先站立的方向。說也奇怪，空氣中出現了宛如裂縫般的異象，彷彿有面無形的鏡子被打破，而讓隱藏於鏡後的景象得以浮現。
「──果然，這是你們讀風士搞的鬼吧。」拉爾克冷哼一聲：「看來只要再解決你們兩個，這個屏障就會完全破裂，我說得沒錯吧？」
「屏障……？」
遙愣愣地看著拉爾克走向自己並蹲下，正當遙疑惑著拉爾克要做什麼時，只見他一手扼住了垂死的三長老的咽喉──
「你想做什麼？他──」
「既然是棋子，就該物盡其用。」
不待遙理解拉爾克的意思，一股熟悉的黑暗波動便自拉爾克扼住三長老的左手激散而出，對方的身軀瞬間被吞噬殆盡，黑暗波動也如出現時那般突然消失。
拉爾克垂下手、站起身來，迎上遙驚駭的眼神：「有什麼好驚訝的？你也不是第一次見到這個吧。」
遙終於出了聲：「提亞瑪特的地獄之影！」
「可惡！」
一個頓足，剩下的兩位長老讀風士同時飛離了地面，並同時發動攻擊；一邊是將道道斬擊的氣流化為白影「風擊破」，一邊是將氣流捲成小型龍捲風「龍捲流」。兩道攻擊毫不猶豫地襲向拉爾克，眼見就要打中目標──
在潛意識中那股無形憤怒的牽引下，遙抓箭搭弓；藉著接連的跳躍動作，弓箭技「高空飛箭」的衝擊不偏不倚地撞上拉爾克右側的龍捲風、將龍捲風的攻擊推回施放者的方向。
遙原本只是想化解拉爾克所遭遇的夾攻，但拉爾克抓緊二長老被擊退的空隙往上縱身一跳，閃開了一長老的攻擊。拉爾克接連的普段跳躍和大跳躍形成了二次跳躍的動力，也將他的身軀推至和二長老相同的高度──
「碎地脈衝！」
不同於前一次的橫切攻擊，拉爾克這次的垂直打擊狠狠擊中了二長老的頭部，在對方往後仰倒的同時，鮮血也自碎裂的鳥喙中溢出，從而在空中甩出一道紅色的拋物線。
拉爾克的行動並未就此停歇，在重傷的二長老落地時，他的左手再度抓向了對方；同樣的黑暗再度出現，隨後落回地面的，卻只剩下拉爾克。
隨著第二聲破碎聲響起，拉爾克抹去方才消失的二長老濺上自己面容的鮮血，並很快地起身，看著一臉驚駭的遙。
遙沒心情高興自己成功使出了弓箭技，他現在才認識到，這是真正的搏命戰鬥，拉爾克更不同於他過去面對過的怪物，而是認真致人於死地的、身經百戰的戰士！
過去自己總是為了保護自己等人不受對方攻擊而戰鬥；然而這次，自己和拉爾克才是主動侵犯他人生命的掠奪者。
我真的……下得了手嗎？
又一位長老讀風士的落敗，讓另一個方向的景象也開始出現龜裂現象。拉爾克將目光轉向最後的一長老，並緩緩舉起握著單手斧的手：「──別擋路。」
意識到自己已經沒有退路，一長老並未因此退縮，而是站定腳步，和拉爾克一瞬不瞬地盯著彼此，
事情發生在電光石火的瞬間。
幾許殘影朝向遙激射而去，遙倏地後退避開，而趁著拉爾克將注意力放在遙身上的時刻，一長老一個箭步衝向拉爾克，些許的殘影又朝向拉爾克衝去──
「喀！」
拉爾克雖然用斧頭擋下大多數的羽毛攻擊，仍免不了被刺傷；一長老又一個旋身，更凌厲的羽針攻擊「旋風針」頓時迸發出來。
遙抓向腰際的單手劍，腳踝接連三次在地面往後抵去，借助與地面的反作用力，而使身軀得到衝向前方的動力。藉著單手劍技「居合斬」的動作，他瞬間抽出腰際的單手劍，並往前橫刺而去──
「梅格羅德……大人……」
逃不過既定的命運，僅存的一長老單膝跪地，鮮血自正刺穿著自己的單手劍所造成的傷口汩汩湧出。溫熱的鮮血染上遙的手，一長老的頭顱垂在遙的頸側，癱軟的身體也隨之倒向遙的懷中。
遙睜大眼睛想抽手，卻發現自己動彈不得，對方的身軀開始從自己身上滑落下去，瞅著自己的眼神也漸漸趨於渙散。
那是遙絕對無法忘懷的眼神，一種逐漸趨向靜止的過程，隨著瞳孔的失焦，對方所有的一切正隨著生命力的流失而消散。而遙隱約知曉，最後映照在那雙瞳孔中的，正是自己。
但遙還沒來得及感覺到沉重軀體的落地，一長老的身影就消失在一片黑暗波動的掠奪中，取而代之的，是佇立在一長老身後的拉爾克。
「幹得好。」拉爾克人雖然在眼前，在遙聽來，他的聲音卻似乎非常遙遠。
在呼嘯的風中，碎裂的聲響接連響起，周遭的景色如同破碎的鏡子般碎裂開來，虛像屏障也隨之消失，周遭真正的景觀、以及前往山頂的通路，便顯露在不遠處的登山道前。
遙移動雙唇，艱難地擠出聲音：「你……做了什麼？」
拉爾克挑眉道：「吸收他們的力量，使其為吾主所用。」
「吸收？」遙聽不出拉爾克的聲音參雜著何種情緒。
「地獄之影所能擄獲的對象有兩種：一是心智極度動搖的人；另一則是身體極度衰弱的人。」
「讀風士……」
「在重創讀風士後，趁著他們還留著一口氣時，我得抓緊時機，掠取他們的生命。一旦他們的靈魂脫離肉體，便會直接到地獄去報到，那就太遲了。」拉爾克邊說，邊將單手斧甩至身後：「至於那位席娜小姐，則是因為瞬間的動搖實在太過震撼，才會被有機可趁，為吾主所擄。」
聽到席娜的名字，遙稍稍回過神來。凝視著自己染著未乾血跡的右手，原本颼颼吹過耳際的風聲，竟然益發地刺耳起來。
「你可以選擇站在這裡發呆，或是想辦法救救那位小姑娘，隨你高興。」
拋下了這句話，拉爾克越過了遙，繼續走向通往諾倫山脈山頂的登山道。
創作內容
【聖劍LOM同人文】066／37. 群青的守護神（2）
【言】雜話 (298)