距今三年前、與奧薇瑟雅相遇的隔年，也就是唐恩十七歲的時候，像渡過漫長風雪，旖旎春光終於照撫這片大地，當時貧脊的高地已經成了一片綠原，山腳駐紮軍營拆了大半，大多都成了民居，周遭荒地都成了縱橫交錯的農田。
夏末，唐恩依舊站在山頂的營火前，看著自山頭一路蜿蜒至山腳的長路，沿著長路建造了許多民房，正是晚餐時段，各家炊煙裊裊上升。
黃昏時的暮色渲染了海面，長浪拍打在懸崖底。海聲伴隨身後鎮民圍著營火喧鬧的聲響，縱然喧鬧，卻莫名讓人覺得寧靜。
這是唐恩最常眺望海面的日子。
當年曾拯救鎮民的紅髮魔法師——安卡，他現在正站在唐恩身邊。安卡的雙瞳與酒的顏色相似，他們手上各自拿著玻璃高腳杯，杯裡盛滿去年釀的葡萄酒。
這段時間，唐恩拜安卡為師，學習了過去在帝都不曾接觸的新知；唐恩依靠深受居民信任的奧薇瑟雅，迅速在這裡累積起能和當時帝國軍比擬的勢力與自願軍。
許多鎮民先後朝唐恩和安卡敬酒，在唐恩將最後一口酒飲盡後，又被熱情的鎮民拉到營火之外的一片草原。
鎮民在山頂騰出了約莫一公里的地，不曾見過的綠原映入眼簾，隨海風徐來，清雅花香覆蓋海的鹹味，紫桔梗也隨風搖晃。
不少鎮民帶著兒女在花田間嬉戲，而唐恩從遠處就能清楚看見也在這裡的奧薇瑟雅。大概是因為喝了點小酒，奧薇瑟雅的臉有些潮紅，她正手裡捧著一束花，對著他嫣然一笑。
「你來了。」
風捲起她的髮，星空為她鍍了光，就連此刻隨風而來的幽香都像在心上搔癢。那是唐恩第一次見到光，如詩，如畫，如她。
一切都美好的像是夢境。
是那場雪，讓所有人從夢中驚醒。
在初雪落下的那刻，一切便開始失控。原以為能控制的瘟疫正劇烈突變，原本有效的藥劑全都失效，村民、軍隊、貴族，所有人都被瘋狂的疫病洗禮過一輪。
唐恩早就染過瘟疫，並在瀕死前由奧薇瑟雅救起。或許因為這樣，唐恩成了唯一免疫的人，卻只能束手無策地看著曾向他敬酒的鎮民，一個個步入死亡。
冬末，奧薇瑟雅正站在窗前，窗面反射爐火的紅光。她身上僅單薄地披了長圍巾，在看見唐恩過來時，她便笑了。
「你來了。」
奧薇瑟雅身後的床上躺著安卡。奧薇瑟雅彎下腰，替安卡擦去額前沁出的汗後，隨即和唐恩一起走到外頭。
海風將奧薇瑟雅的髮吹得紊亂，她刻意拉緊圍巾，遮蓋了脖子上出現的淡淡黑斑。他們一齊走到窗前百花不再盛開之地，看著遠方海面映著月牙與漫天星斗。
「其實我一直都想知道……」奧薇瑟雅伸出食指指著遠方，「朝那不斷前進的話，終點會有什麼呢？」
「書上說，大概會回到大陸的南端。」唐恩直覺地回答。
奧薇瑟雅漆黑的眼底彷彿歛盡了萬里星光，她盛著那片燦爛朝唐恩輕笑，「如果可以的話，我想和你、和安卡一起看看那邊有什麼。」
唐恩想說，他們一定能看見那片海洋之外的世界，可奧薇瑟雅依舊早他一步，她堅定指著遠方的指尖早已放下，她披著漆黑圍巾、她如星空燦爛的眼、她呼喚他姓名的聲音，全都變得模糊。當他伸手，卻什麼也抓不住……
唐恩再清醒的時候，奧薇瑟雅和安卡早就已經不知所蹤，他身邊只剩下不曾染疫的侍衛，以及侍衛說拚死也必須完整保存的信。
原來，當時安卡施了陣法，讓進入屋內的人在五分鐘內昏迷。奧薇瑟雅和安卡認為，這次瘟疫已經沒辦法順利解決了，與其他們三人都在這裡死亡，不如讓唐恩一個人逃離這裡，愈遠愈好。
唐恩還有大好未來，他有魔力、有勢力，更有能反抗帝國軍的權力。
他們希望唐恩，能拯救其他仍在泥沼中的人。
信上大多都是奧薇瑟雅娟秀的字跡，安卡潦草的筆跡只留下一句。
——你要活著。
那刻，不斷反覆出現的這句話就像耳鳴。
所以，他再也沒看見海洋。
當唐恩成功回到帝國推翻君王時，耳際仍聽見安卡說的「你要活著」；當他將染疫者都焚盡時，漫天灰白塵埃猶如在邊界時看見的初雪，他又聽見了安卡說「你要活著」；當他以為終於贏來天下太平時，突如其來的天災又朝皇宮襲來，他仍聽見了安卡說「你要活著」。
唐恩聽見窗外沸騰的風、滾動的雷，從天而降的黑色怪霧漸漸淹沒這個世界，周遭的人一個個倒下，剩他依舊站在頂端，看著腳底的黑色雲海逐漸散去，曾消失的瘟疫如日復一日的夢魘再度出現。
他聽見地獄的喧鬧聲，逐漸覆蓋了安卡的聲音。
唐恩坐在只有他一人存活的空中花園，他獨自種的桔梗早已凋零，綠原與樹林全都枯萎欲墜。當風襲來，再無清香，只刮起令人眼睛發癢的黃沙。
在這毫無生機的世界，剩他仍然活著。
也不曉得是不是幻覺，唐恩腦中出現了一個女人的聲音，問他是否孤寂。
唐恩沒回答，只看見一身灰白的女人自黑色迷霧朝他走來，女人手裡拿著和她差不多高的權杖，權杖上有著大小不同、各自扭曲的時鐘。
「你想獲得重來的機會嗎？」女人問。
唐恩不禁失笑，獨自坐在這裡竟會產生錯覺。平常他不會理會這荒謬的幻覺，大概是因為他太過疲憊的關係，他深呼一口氣，靜靜閉上雙眼。
即使唐恩沒開口，那個灰衣女人已經知道唐恩的答案是什麼了。女人依舊面無表情，「作為代價，我會奪走你的生命力與壽命。」
「隨妳。」他說。
於是，他瀕死重生在世界之外。
後來，他才知道那女人名為烏德爾，是掌管過去的神。
現在，他已經逆轉過一次時間，就站在曾以為死去的奧薇瑟雅面前。
奧薇瑟雅僅僅只說一句「你來了」，唐恩便想起了過去發生的所有事——沒有她和安卡的日子、獨自守著孤寂的日子、再怎麼拼命也敵不過所謂宿命的日子。
唐恩難以自制的恐懼，全都源於在中庭的過去。
他不想再失去重要的人了。
唐恩難得失控地抱住奧薇瑟雅，而奧薇瑟雅則是輕撫他的背，如同過去許多個夜，「沒事的。」
就像心有靈犀般，未等唐恩開口，奧薇瑟雅便接續說了唐恩想知道的話，「我已經先安置好你的朋友了，不用擔心他。」
「我猜你會來找我，所以我留在原地等你。」奧薇瑟雅不禁輕笑，神色猶如當年唐恩見她的最後一面，「你真的來了呢。」
此刻飄雪的夜，猶如當年改變一切的那場風雪。
創作內容
Color01-037 幽蘭海底
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