畫好了歸途的航線，卻無法順利抵達目的地。
世界樹被打入地獄，回家的計畫又要推遲了。
有來自諾雅的刺客，還有質點者失去了消息，
我不禁思考著下一災要是此刻降臨會是怎樣。
鉛筆筆尖在紙頁上滑行，留下書寫者的字句，持筆的狼人以新的日子填補這本日誌中缺席的時光。窗外是輝煌的落日餘光，將窗邊的書桌與塔夫托染上了一抹暖黃的色彩。
停下了動作，塔夫托轉頭看向那一扇窗之外的景色，搖曳著白芒的金黃色原野，和徐的風在草間與芽頂奔馳，陣陣金黃的浪花與乾燥泥土的氣息是牠最為懷念的光景。
然而，這只不過是比壁紙更為生動的光影罷了，狼人對著窗搖了搖頭，氣餒地發聲嘆氣，沒有溫度的夕陽讓塔夫托更加深刻的體認到這一點，思鄉的悸動在這種時刻總是更加明顯。
將筆放下，結了繭的手在結了水珠的杯壁漫不經心的描摹著，在一陣沉重的吐息過後，塔夫托果斷地站了起身，將尚未完成的日誌給闔上並壓到一旁疊著的書籍下面。
塔夫托瞄了一眼躺在最上層的精裝書，從圖書館借來的這本《近代魔法理論》已經續借了兩次，自希莉卡驅逐瘟疫之後，塔夫托除了精進自己的箭術之外，便從知識方面著手，學習理論、並在凱旋的競技場予以實踐，以增加自己應對各種狀況的能力。
在數日前的第一波的攻勢中，塔夫托與幾名義勇軍差點能攔住諾雅派來的「執子之手」，卻因為對方能夠使用諾亞代行者的力量傳送而失敗，儘管是難以避免的情況，但也因此激起塔夫托檢視自己的想法。
回頭審視自己所使用的力量與術式，以更系統性的方式去分析其中的原理，儘管沒有接受過學者的訓練，但喜好閱讀而攝取各方知識的塔夫托有著還算明確的方向。
或許是有了一次跨越了生死的經驗，又或者是因為卡洛特的干涉而參入的異物，塔夫托所見的世界有所改變，如果用卡洛特的話來說，就是可以聞到「靈魂」的味道。
卡洛特所屬的賽吾爾狼族是善於控制靈魂能量的狼族，能夠以氣味的方式感知靈魂，在克沃與塔夫托剛甦醒的時候，牠以自己所持有的靈魂為兩人修補脆弱的靈魂。
靈魂的味道，對塔夫托來說是相當陌生又新奇的東西，得要聚精會神的感受，才能夠捕捉到空氣中飄盪的一縷輕煙。會查覺到這一點，是在第一波攻勢結束後，包紮完的塔夫托躺在床上，拿著族內傳承的祭具把玩時發現的。
仔細打磨並以油料保養的獸骨面具因為長年的使用而沾染了祭儀時所燃燒的香草氣息，閉上雙眼感受，心底思鄉的情緒不斷高漲，一股懷念又遙遠的乾草芬芳彷彿在鼻尖環繞。塔夫托原以為只是自己想多了，但這份味道卻遲遲沒有散去，將面具湊近鼻頭確認了好久，牠才發現自己沒認錯，早已熟悉不過的東西竟然多了沒注意過的味道。
在族內流傳的傳說中，偉大的先祖不只驍勇善戰，同時也是法力高強的薩滿，那是塔夫托、還有所有族裔所嚮往的人物。作為祭祀這等人物的祭具，在長久的禱祝當中，是不是也因此積累了歷代血親的意念呢？
然而僅僅是能感覺到而已，塔夫托遲遲未找到善用這份新的視角的方法。此刻的牠便是要前往智慧的大圖書館尋求適合的知識。
踏出房門，看著手上列出只寫了書本類型的書單，塔夫托在腦中編寫著今天接下來的計畫。在喀爾登休整的期間，塔夫托召集了幾個人協助芭絲特整理圖書館，也補充了一些在北境滯留期間蒐集到的叢書，牠記得有不少跟薩滿法術以及野獸魔法有關，想著從這些方面著手能有所突破。
踏入了圖書館，在向門口的黑貓點頭致意後，便走向位在館中央的方尖碑，一旁的座位沒有看到芭絲特的身影，或許主官正在進行了會議吧？沒有多想什麼，塔夫托使用方尖碑找到了收藏魔法類書籍的書架。
在圖書館堆疊層架的書海中搜索目標是塔夫托學習的樂趣之一，牠很享受在書香中漫步的過程，稍稍放慢腳步，從架上挑了幾本薩滿概論的譯本。以地緣來看，呼崙並沒有很接近喀爾登，但是同樣是獸人種以血緣組成部族，或許在儀式上會有些相似也說不定。
將書本帶回房間後，攤開自己的筆記本、取出祭儀用的面具，將喀爾登族人所翻譯的書本擺到一旁，塔夫托闔上雙眼，感受著自面具散發出來的氣味，那一股味道遲遲沒有消散。
塔夫托將面具戴到了頭上，頌唱祭祀過去英雄的禱文，或許是距離近了，又或者是祈禱與祭器上的意念共鳴，那份草原的氣息濃烈了不少，恍若此刻自己就佇立在廣大無垠的曠野，在為祖先所立下的石塔前，與血親一同祈禱。
塔夫托尚未察覺，祭器與自己的力量彼此呼應，但是心頭油然而生的溫暖讓牠感到安心。再次睜開眼，取下面具，抓到了一些感覺的牠翻開匆匆瞥過一眼的書本，提起筆開始今天的功課。
一直到窗外的陽光陷入昏暗，模擬故鄉的窗景已是閃耀著星光的蒼空，塔夫托才起身離席，牠想要找到利用面具上的力量作為自己助力的方法，就好像自己摯愛的親人與自己一同奮戰一樣。
擷取已有的知識、從探索未知中能夠應用的法則，構築、銘刻屬於自己的術式，這是牠想趕在饑荒現身之前完成的事情。然而探究魔道的路途不會那麼輕鬆，遑論本非學者的塔夫托，生澀的專有字詞以及陌生的智慧都是難以克服的障礙。即便如此，牠已立定決心不要再將藉口推託給自己的無能。
能夠給自己幫助的人都在義勇軍，只要鼓起跨出一步的勇氣就可以了。
塔夫托以這一句給今天的日誌做上結尾，有熟稔使用靈魂力量的卡洛特可以討論，有儲備海量知識的圖書館能夠探詢，也有鑽研魔法的術師能夠詢問，就缺向人開口的決心了。
收起日誌，起身離席，塔夫托更衣準備去站哨了。
這是塔夫托在風平浪靜的浩劫地獄中度過的一天。
(2145字)
創作內容
【RPG四期創作】探究與準備
【角色．塔夫托】 (7)
