前往妖精之森的途中，怕冷場的遙問向達娜：「達娜，妳剛剛在和獸王說些什麼嗎？」
達娜沉吟道：「我去問他……失蹤的人的事情，還有上次問蓋亞大人的問題。」
「噢，這樣……」達娜上次問什麼？喔對，是她那個被惡魔搞到快沒命的朋友的事。遙一想到這裡，便順勢問道：「賢人有什麼建議嗎？」
「……沒有……」達娜嘆了口氣：「賢人大人睡著了。」
又來？遙和席娜對望了一眼，席娜微微嘆息，遙則是暗自翻了個白眼，暗忖賢人還真會挑時間掉鏈子。
「那位司祭還好嗎？」席娜弱弱地問道。
「還好。」達娜終於露出了笑容：「謝謝你們的……關心。」
或許是達娜的笑容起了作用，原本凝重的氣氛頓時輕鬆了許多。
在行進的同時，三人已經抵達妖精之森，此時，前方傳來一陣騷動。達娜暗示兩人先看看情況，於是三人便不動聲色地躲在樹叢後方。
前方不遠處，一群妖精正圍繞著一個倒地的修道女竊竊私語，看起來不懷好意。
「不對，這傢伙沒有精靈力……真是個廢物……」一隻妖精不屑地踢了修道女一腳，又繼續說道：「要能成為我們女王的人，一定要有強大的力量才行，還是去把那個司祭給帶來吧！」
「司祭應該是個超過十萬歲的老人，真的可以嗎？」另一隻妖精回了句。
「不，依照黑龍王亞維因大人的說法，那女的應該才二十六歲……」又一隻妖精回應道。
當妖精說出「亞維因」這個名字時，達娜僵了一僵，隨即一臉不可置信，遙和席娜儘管疑惑，仍不動聲色地聽下去。
「黑龍王大人沒有弄錯吧？」另一隻妖精顯得很訝異：「要成為我們的女王，不可能才二十六歲的。」
聽到這句話，達娜又抽動了一下，面色凝重、眉頭深鎖。
「前任女王至少還活了兩萬八千七百三十二歲。」又一隻妖精接口。
「新任女王不是妖精，人類最多不過活五百年罷了。」一開始的妖精回了句。
「這麼短？」妖精們議論紛紛起來。
「我聽說還有更短的。」第一隻妖精聳聳肩。
「但是黑龍王……為什麼要人類來當我們的女王……？」終於，有隻妖精提出了疑問。
「你們！在做什麼！」
妖精們討論得正歡，一個身穿綠衣、手持大劍的青年出現在另一側。接著，青年一個箭步，動作俐落地揮舞大劍，解決了那些不懷好意的妖精們。這一切發生的速度之快，甚至讓遙等人一時反應不及。
解決妖精後，青年才回頭檢視那位倒地的修道女。他拍拍修道女的臉，試圖使她清醒過來：「沒事吧！」
觀察青年那一身結實的肌肉，遙不禁擔心修道女即使不給妖精弄死、也可能就這樣被拍成豬頭。好在那位修道女挨了兩下就醒轉過來：「嗚……嗚嗚……」
此時，達娜走出藏身的樹叢，蹲在青年和修道女面前，開口喊道：「諾拉？」
「咦……達娜大人？」修道女雖然神智不清，還是勉強坐起身來，並驚訝地喊著長官的名字：「您怎麼會在這裡……這裡是哪裡……？」
遙和席娜也走出樹叢，而青年聽見修道女的話語，倏地抬頭觀察來者，好一會後才謹慎問向三人：「你們是這位修道女的同伴？」
「是的，我是從格特的寺院來的。」達娜謹慎地說道。
「我知道。」
青年回答得毫不遲疑，達娜不禁一愣，仔細打量起眼前的青年。
「剛好！請你們送這位修道女去羅西歐提那裡吧！從這裡往東走，羅西歐提應該就在那裡，他是七賢人之一，應該會幫忙的。」
青年一邊說著，一邊轉過頭去，像是在迴避達娜打量的目光。只聽他忿忿道：「……這些妖精，什麼時候成了亞維因的僕人了！」
達娜正要開口，青年已經搶白：「你們也回去吧，這裡是妖精之森，如果蠢到在這裡胡作非為，會引起人類和妖精之間的戰爭的，能避免戰鬥就要避免。」
「剛剛砍妖精的可是你耶？」遙吐槽。
「那不一樣，當時情況危急。」青年冷冷地說完後，便逕自走向妖精之森的深處，不一會兒就不見人影。
遙突然注意到達娜有些異常，她正看著青年離去的方向，喃喃道：「他……難不成是……」
「達娜？妳還好嗎？」席娜的聲音喚回了達娜的意識，達娜這才發現，其他三人都以擔憂的神情望著自己。
「我沒事的。」達娜笑了笑。
「達娜，妳要先帶她回去嗎？」席娜指指修道女，又看向遙：「我們繼續去看看妖精的動向吧？不然西爾琪那裡不好交代。」
「不用了，這怎麼可以……」修道女驚慌地起身：「我可以自己走回去的，謝謝你們……」
「抱歉，你們先帶諾拉去賢人那邊，我去追蹤妖精的動向吧，他們剛剛提到的人……我得確定是不是在說我認識的人。」達娜說道。
遙和席娜對看一眼，遙指指自己、又指向席娜、再指指諾拉。席娜看懂他的意思了：是我帶她回去、還是妳帶？
席娜忍住吐槽遙「好好的話幹嘛用比的不用講的」的衝動，思考了一會兒：「那我帶她回去好了。你可以吧？」
遙比了個「沒問題」的手勢，轉向諾拉微笑道：「妳別擔心，我們是伊萊莎的朋友，是她拜託我們的。席娜不會對妳怎樣的。」
席娜白了遙一眼，便走向諾拉；諾拉也滿懷感激地開口：「謝、謝謝妳……」
在確定席娜、諾拉走遠後，達娜才轉向遙：「事不宜遲，我們走吧，遙。」
「達娜？」在行進中，遙忍不住對達娜提出疑問：「剛剛那個人，妳認識嗎？」
「……我覺得，那個人很像我多年前失蹤的朋友，但我不確定。」達娜回道。
「那他怎麼會在這裡？」遙驚奇地開口。
「我不知道……」達娜也不得其解：「但是……那些妖精剛剛說了些讓我很在意的話，我想，那個人也是為此而來的吧……」
「那個人叫什麼名字？我是說妳那個失蹤的朋友。」遙又問道。
「艾斯卡迪，那位朋友叫艾斯卡迪。」達娜回想道：「他是聖騎士名門一族──萊歐特家族的後裔。十年前……失蹤了。」
遙覺得自己最好別再問下去，再者，達娜也不是很確定方才的青年一定是那位艾斯卡迪。
於是遙沒有再開口，直到兩人聽見前方傳來聲音，同時停下了腳步。
兩人觀察四周，發現前方已經沒有去路，表示這裡是妖精之森的最深處。先前離去的青年不發一語地佇立在前方，似乎在觀察著什麼。
「沒路了……」遙四處張望：「沒有妖精呢，這下怎麼辦？」
「安靜點。」青年說道：「這裡有別的氣息……」
遙還來不及多說什麼，眼前就捲起一陣詭異的風，待風止息後，一個惡魔系的怪物出現在眾人面前。
「人類來這裡做什麼？沒事的話馬上離開。」怪物皺起眉頭，以不友善的口氣開口恫嚇。
「那你又是誰？」遙瞇起眼睛，盯著怪物開口。達娜則是擺出警戒的架勢，手裡緊抓著自己的雙節棍。
「我有話想問你。」青年開口對怪物說道，遙和達娜都為之一愣。
遙正想上前，然而對方已經舉起一隻手，示意他別輕舉妄動。
「在此作亂的妖精已經被我解決了。」青年沉聲道：「現在唯一能提供我解答的只有你了。你是生息於妖精界的怪物，自然對妖精不陌生吧。我說的對嗎？」
「你不就是解決了幾隻妖精而已，也配來質問我？」怪物不屑地開口，現場的氣氛隨之緊張起來。
說時遲那時快，在下一刻，青年原本拿在手中的大劍已經架在怪物的頸上，在場沒有人看清楚他迅速的動作：「乖乖回答我的問題，或許我可以留你一條爛命。」
面對這種情況，怪物沒多說話，只能用怨毒的眼神盯著青年。青年則是不痛不癢地繼續開口：「你們的老大，是不是亞維因？」
達娜在聽到對方說出「亞維因」這個名字時，明顯流露出了動搖的神色。
無視達娜的變化，怪物怒目回答：「……亞維因大人是我們的王，是不容骯髒的人類和他有所牽扯的。」
「這麼說來，你們的老大的確是亞維因囉？」青年推敲道，同時加重了手上的力道：「他是什麼時候出現的？」
懾於架在自己頸前的雙手劍，怪物只得說道：「亞維因大人大約在十年前來到妖精界養傷。由於他有惡魔的血統，既不是妖精，也不是人類，又具有絕對的力量，他正是應該統治這兩個世界的真正王者。我言盡於此，你們立刻給我滾，否則你們一個也別想離開！」
「你叫我們滾？」青年露出嘲弄的神情：「現在是我在問你問題，還是你搞不清楚狀況？」
青年手中的劍正要劃下，電光石火的瞬間後，擋在青年劍前的，卻是達娜原本拿在手中的雙節棍。
「達娜！」
遙見狀，立刻抽出腰間的大劍，達娜卻制止了他：「你們兩個都住手，遙，沒事的。」
「妳這是做什麼？」青年沉聲說道，身後的怪物見狀，便在捲起一陣旋風後逃逸無蹤。
達娜咬牙道：「你自己也說過，在這個妖精之森動手，是可能會招致戰爭的。難道你樂見人類和妖精再度開戰？」
青年垂下原本舉劍的手。倒是達娜又開口：「我應該說『好久不見了』嗎，艾斯卡迪？」
青年先是瞇眼盯著達娜，好一陣子後才緩緩開口：「十年不見了呢，達娜。」
這就是達娜闊別十年不見的朋友？遙驚訝地睜大了眼，一時無語。
「果然是你……」達娜神色複雜，語調卻很平靜：「十年不見，我有很多事要問你……不過，我最想問的還是只有一件事。可以請你回答我嗎？」
「十年不見，妳連打招呼都免了嗎？」艾斯卡迪一臉漠然。
「十年前到底發生了什麼事？」達娜問道：「瑪琪爾妲什麼都不說，但是她……」
「妳怎麼不去問亞維因幹了什麼好事？」艾斯卡迪諷刺地笑了出來：「大致就和流傳在寺院內的謠傳差不多，赫赫有名的『司祭遭到惡魔魅惑事件』，妳總不會沒聽過吧？」
「回答我，艾斯卡迪！」達娜突然提高了音量：「這或許是瑪琪爾妲得救的關鍵！她已經快不行了！」
得救？
遙驚訝地望向達娜，就自己和席娜的認知，達娜的密友遭到惡魔的詛咒而性命垂危，這跟眼前的青年、以及另一位叫做「亞維因」的人有關？
艾斯卡迪一個箭步衝向達娜，一把抓住她的肩膀，好似受到極大的震撼。
艾斯卡迪急切地問道：「瑪琪爾妲怎麼了？她還活著吧？喂，妳說呀！」
「……瑪琪爾妲她……情況很糟。」達娜說著說著，就低下頭去。
「有多糟？」艾斯卡迪搖晃著達娜。
艾斯卡迪沒有從達娜口中得到答案，看到達娜低垂著頭、全身顫抖的模樣後，他才鬆開雙手，往後踉蹌了幾步：「……瑪琪爾妲……」
好一陣子，在場的人們都沒有動靜，直到艾斯卡迪收起大劍，看似打算離去。達娜不禁急道：「艾斯卡迪？你要上哪去？」
「……我們很快就會再見的。」艾斯卡迪留下這句話後，便走入叢林中，很快就沒了聲息。
「對不起，讓你們見笑了。」
回到席娜和諾拉所在的森海遺跡──也就是羅西歐提的王座前，達娜才出聲向遙解釋。
「沒關係的啦。」遙故做輕鬆地說道，其實心裡還在七上八下。
「這麼說，達娜妳認識那個……亞維因囉？」聽完遙敘述方才的情況，席娜謹慎地問向達娜。
「如果那傢伙真的是我想的那個人的話。」達娜繃著聲音：「我不知道，一天之內突然聽說了兩個失蹤十年的朋友的消息……我真不知該如何反應了。」
「呃，老友久別重逢，不好嗎？」遙傻傻地問道，肚子上就吃了席娜一記肘擊。
達娜沉吟道：「當時和他們的分別，情況很複雜……這種時候，我也不知道我是很高興聽到他們的消息，還是很驚訝聽到他們竟然還活著。」
遙和席娜面面相覷，包括在一旁的諾拉，誰都不知道該說什麼。倒是西爾琪無奈地開口：「妖精之中，有很多對人類是抱持著反感的，這可怎麼辦哪，羅西歐提大人。」
西爾琪雖然對賢人提出了問題，卻遲遲沒有人回應。一陣令人尷尬的沉默後，一旁的艾蒙奴才說：「睡著了唷。從剛才就一直這樣了。」
「……算了，就順其自然吧。」眼見賢人大人已經睡起大覺，西爾琪也無可奈何地說道：「至少妖精沒了……這樣一來，那些迷失在妖精之森的人也會慢慢找到出路了吧？也算是個好消息啦。」
「那樣行嗎？」艾蒙奴說道，但西爾琪只是擺手聳肩。
「只好看著辦了。」遙下了個結論，並轉向達娜和諾拉：「不管怎麼說，能順利找到人真是太好了。妳們要回格特了嗎？」
「嗯，我們這就要動身了。」達娜朝向諾拉點了點頭。
「不嫌棄的話，我們也一起走吧？」席娜提議道：「原本我們到格特去，就是想彌補上次的遺憾，想好好參觀那裡的呢。」
「這樣的話，當然是歡迎之至。」達娜笑開了臉：「那麼，也多謝你們兩位，艾蒙奴，還有西爾琪。」
「哪裡，這本來就是我們的職責。」艾蒙奴客氣地說道。
「你們也要多保重啊。」西爾琪則是大剌剌地回道，席娜看得出來，西爾琪大而化之的性格，和艾蒙奴真是截然不同。
於是，在兩隻森林企鵝的送別下，四個人的身影，就在周遭似乎還在竊竊私語的環境中漸漸模糊，終至消失。
「他果然開始有所行動了呀，那個歐爾彭的徒弟……」
在空中看著叢林風之王，像是對什麼有所領悟地點了點頭：「果然……命運的楔子……時代的分隔之時，已經來到了……」
自言自語著的賢人，不自覺地將目光飄向遠處，那裡正是療癒寺院的方向。
他知道，在時機成熟時，他有必要前往該處，告知應該知曉那個命運的人……未來的路途。
而在叢林中的獸王，也在事情落幕後，深深地嘆了一口氣。
當然，不只在場的這兩位賢人，所有的賢人都心知肚明：命運的齒輪，已經開始轉動起來，任誰也無法阻止。
次回〈兩道火焰〉
（我不是故意要把艾斯卡迪畫得這麼兇的……但我發現畫他笑反而更恐怖……（抱頭）
敬請期待～
創作內容
【聖劍LOM同人文】024／17. 蠢動之森（2）完
【言】雜話 (298)