逃跑、逃跑，彷彿永無止境，義勇軍付出了被追蹤到藏匿處的代價尋得了失散同伴的蹤跡，流亡者們一次次從昔日戰友的包圍網裡逃出生天，勉力匯合後經由加百列的傳送跳躍脫離致命的攻勢。
這之間還有著真正的瘟疫之災攪局，加上仍未消褪的精神影響，一路上並不順遂，甚至差一點點就要被奪去色彩。
奇蹟似地，最終所剩無幾的、肩負調查海邸神社之任的義勇軍們都平安在流亡過程裡倖存下來。
最後加百列帶著他們抵達的，是一座荒涼空無的破敗城鎮。
恩斯雷海港鎮，早在戰爭之災發生前便已遭瘟疫毀滅，化做空城，如今倒成了絕佳的藏身地。
災難毀去太多繁榮昌盛，這只是冰山一角，此刻的廢墟與流亡者們的狼狽倒是相襯得很。海風穿梭殘敗屋宇之間，循著風流，漆黑的斗篷徐徐飄盪，帕修特在舊日的影子裡漫步，任思緒飄向遠方。
不曉得阿斯嘉特現在如何了，那些相識的人是否仍然活著？
所有人都被影響，認為曾經的英雄即是瘟疫，真正的惡疾則佔據城市，肆意妄為，大概不會多安穩吧。既然四災的本意是毀滅世界，也許祂已經開始這麼做了，在將光之種也毀滅之前，文明已正一點點衰退。
孤注一擲地，他們將要歸返家園了。光之種，所有人的希望在安頓後不久即做了決定，打算領著合流後的人馬突襲即將舉行的世界高峰會，以最直接的方式反抗瘟疫。
相當諷刺，曾經的英雄、高峰會安危的保衛者，此行卻真要如被洗腦的人們所認為的那般，成為攻入城內的威脅。
此舉無異於真正的瘟疫之災，綜觀眼下己方戰力與城內情況，稍加思索便能得出這計畫有多艱難，然而他們沒有其他選擇。繼續留在海港鎮裡不是辦法，最終只會被消磨殆盡，在舊友的刀光劍影與失色噩夢中逝去，屆時，瘟疫面前再無阻力，世界只得就這麼步向終焉。
至今以來的努力，都會化做泡影。
又怎麼能什麼也不做地坐以待斃呢？
留在這裡也不過是放緩踏上終末的步伐，而若直面當前最大的威脅，就算艱難，至少，還有那麼一點點勝算。
然而這個選擇必須面對的，是熟悉也陌生的人們。
與他相識的友人並不多，義勇軍成員固然佔多數，然也有些沒有參軍、如今成為被洗腦行列的一員。這一趟回去，也許就要與他們兵戎相見。
真遇上了，下得了手嗎？又或者更嚴峻的問題：他們還有手下留情的餘裕嗎？
帕修特停下腳步。
他明白答案都是否定的。最終，若心理都無法尋出對應之道，大概也只剩逃避一途。就像他一直以來所做的那般。
他只希望不會真那麼湊巧，行動時正遇上相識的人。
思緒流轉，異象再度如浪潮翻捲，湧入眼簾。
無人的角落浮出詭笑的亡骸，或坐或站，還有些鋪在地上、懸掛屋簷，嘴角咧至耳際，似是在嘲弄般，看上去詭譎非常。更糟的是，它們正逐步接近，形體還在不斷扭曲，漸變詭譎的色彩。
幻覺是無法摧毀的，只要猶格索托斯存在，每一個眨眼的瞬間、清醒的片刻、昏睡的剎那，都可能被趁虛而入，惡夢如同顏料滴入清水，暈染擴散。
魔力流動在風中並不明晰，加上注意力都被幻象引去，帕修特稍遲一拍才覺察繚繞如煙的輕盈魔力，像飛羽飄落肩頭，似輕紗捲覆周遭。警戒心轉瞬間提升至峰值，又在瞥見來人的紗裙襬時緩緩放鬆下來。
「是妳。」
是當初未被分派至隊列裡，留守在拉萊耶結界中的同伴。
連日流亡下來，連向來有著潔癖的艾瑞絲也變得狼狽不少，倒還維持著最基本的儀容與幾分優雅，只是一抹生自心靈的疲倦終究無法隱藏。
黑天鵝輕巧的步履像在水波上游行，隨著她愈加靠近，那股魔力也愈發明顯，某種細微的術式在空氣裡震盪。
本就逐漸淡薄的幻覺盡數消散，雖然只是暫時的，對已經有些疲倦的精神而言依然有所幫助。
至少，免除了他可能對同伴動手的未來。
「好點了嗎？」艾瑞絲漫步到他身旁。
「好多了。」他深呼吸，重重地吐出，「謝謝。」
確認帕修特狀況好轉，艾瑞絲收回魔力。
「你們的狀況可真不妙。」狂亂的影響是間歇性且無序的，無法預測何時發難，但至少還能透過某些方式稍稍緩解。
「你們那邊遇上的也相當麻煩。」
自從真相揭露，永生神收回了祂給予義勇軍的恩澤，留守城內的義勇軍被盡數殘殺，行軍在外的他們也被迫流亡，不論是哪一隊。他也在匯合後耳聞過一些另一方義勇軍遭遇的情況，同樣是擬造四災，那可不比降臨他們身上的噩夢遜色。
「是呀，什麼都還沒明白就得開始逃亡呢。」艾瑞絲眺望遠方，堇色眼底映出遙遙的海面，「總歸是活下來了，雖然未來尚不明朗，至少，現在還能安穩地站在這裡吹吹海風，和妳聊上幾句。」
倘若行動失敗，也許她們都不再有這樣的機會了。
「妳怎麼看光之種的計畫？」順著思緒，他拋出問句。
沒人表露出反對，也許只是沒當場反對而已。在這種時候反駁希望並不是什麼好事，有些人終歸需要一種動力支撐才能行進，才能生存，才能不被潮流沖垮。
對於疑問，艾瑞絲沒有思考太久，「我支持她，即使決定與計劃都……有些魯莽。」
「但我們不仰賴她引領，又該如何是好？只有她才有扭轉局勢的力量，而既然她擬出了計畫，我們就該協助她，相信她能成功。」
即使在最深的黑夜裡，也應仰望繁星，追尋希望指引。
「……是啊。」
知道友人與自己想法相近，他多少鬆了口氣。
「走吧，該回去了。」黑天鵝轉過身。
看看天色，也約莫快到晚餐時刻了，在行動開始前，他們還會在這座城鎮待上一陣子，仍舊得為了生活忙碌。
「嗯。」
踏出荒涼的破敗街巷，她們走往歸途，向人群聚集的廣場處前行。那裡正一點點變得熱鬧，卻依然少了許多同伴。
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