順著樹幹上的指引告示牌，我緩緩步上登山步道，朝著山下前進。林中靜謐無聲，我踩著滿地的落葉前進。棧道地面所釘著的木板上堆滿了枯葉，只能隱約從縫隙中看見向著前方延伸的道路。
步道旁的欄杆扶手處，結著大小不一的蛛網，自樹木枝末垂下的藤蔓，擋住了大半的視野。連地上的棧道木板都有一片沒一片地。但還是能勉強辨認就是了。沿著一路鋪設的步道緩緩下降，應該沒有很久，我就走到了步道的盡頭。於是，我飛也似地跑下了山。將午後所發生的事連同山林，全部拋在身後。
前略。總之，一覺醒來，我變成了幽靈。
＊
雖說是終於下了山，可現在，我完全不知道該做什麼。在漫無目的地奔跑了一陣子後，此刻，正「坐」在馬路旁護欄上的我，獨自一人思索著。不，也不是漫無目的吧？就只是想要盡可能地遠離那座討厭的森林。就只是，單純以奔跑為目的的狂奔而已。
纏繞、轉圈，再放開，一根根頎長的黑色髮絲在空中蕩漾。我百無聊賴地，用著食指把玩著我的髮尾。然後，遠方的什麼東西映入眼簾。於是，我將視線轉向了公路遠方掛著的鐵製路牌。
以深綠作為基底的背景上，有著幾個用白色顏料塗寫的小字，熟悉的配色，令我不禁聯想到了羽球場。我瞇起眼，將脖子使勁向前伸，仔細端詳著上頭所寫著的字，試圖看清上頭所寫的究竟是什麼。「下目町」——那路牌的正中央如此寫道。
＊
在那之後，我在前往下目町的大馬路上，一直走著。不再進行徒勞的思考，就只是走著。一直走著。走在著無限延伸至地平線的道路，向前方走著。我無從判斷現在的時間，只好效仿古人，仰頭看了看太陽的位置。
嗯······，現在應該是下午四點左右？我歪著頭，在腦海裡推測著。食指輕觸嘴唇，其他手指則停留在前，大拇指微微抵著下巴，作思考貌。炙熱的火球懸掛在天幕上，披上了一層雲霧，使人不易看清。有種朦朧美的感覺，我想著。我停下了紛沓的腳步，凝望著遠方的太陽，稍作休息。
大約過去了半小時，我終於走到了一個像是城鎮的聚落。原先空無一人的道路上開始出現漫步的行人、以及熙熙攘攘，匆忙駛過的各色車輛。叭—，寂靜一掃而空，取而代之的是過於嘈雜的對話聲、汽車的喇叭長鳴、犬隻的吠叫聲。也對，現在大概正值通勤時刻吧？
不同於先前在山中時的茫然、陌生感，我對這裡，竟然有著些許熟悉、不，應該說是，「懷念」嗎？難道，我以前就住在這裡？疑惑叢生，我無從解答。
我試著想和路人對話，但最終依舊是無果。這個結論太過理所當然，所以，我並沒有過於震驚。因為，我現在可是名符其實的「幽靈」了呐，怎麼可能還能與人類交流呢？不知怎地，我竟然有些因為這個身分而感到驕傲了？真是奇怪。
「呵······」我輕笑一聲，循著體內那股熟稔前進。天空中佈滿了厚實的雲團，以一種詭譎的紫色，居於地面之上。夕暮的陽光，從雲層中隱隱透出。放眼四周，不見人煙。我似乎是走到了城鎮的郊區。微微抬起頭，看著鮮紅色的行人號誌燈的我，站在一道淡掉的白色斑馬線前。
身邊的電線杆上貼著各類傳單，在頭頂高掛著的電纜不斷發出啪滋的聲音，不時閃現一道道白色光芒。低頻的鳴嗡聲在空無一人的街道中迴盪著。天氣似乎有些轉涼了，人行道旁的綠色植被風吹得沙沙作響。而後，號誌轉綠，我的腳步再次踏前。
不知不覺，我走到了一個間學校的校門口。「淺海鎮立高級中學」，門口前的金色大字浮雕，告知著這所學校的名諱。這裡，是高中嗎？雖然感到有些疑惑，但我也沒有多想什麼，或許，我早已被無數的疑問所麻痺了吧。就這樣，我一腳踏入了校園。
＊
穿過放學時間混亂的人群後，我在校舍內空曠的長廊上閒逛著。廊道左側，一整列排得整齊劃一的玻璃窗戶，在昏黃的日光照耀下，閃爍著零星的光芒。右方，則是一年生的教室所在。偶爾，能聽見零星的笑聲傳出，似乎是還有人沒有離開的樣子。
這次，可就真的是漫無目的了。為什麼要特地走到這所學校來，連我自己也搞不清楚。踏著一階階的樓梯，我邊數著階梯的數目，邊拾級而上。
「十七、十八、十九······四十二、四十三······七十、七十一······。」腳步不快也不慢，始終維持著一樣的速度，我向著上方前進。二樓、三樓、四樓，樓梯旁的樓層貼紙在我的眼角餘光中消失。最終，我來到了一扇向內敞開的生鏽鐵門前。門把上捆著幾圈沉甸甸的鎖鏈，鎖頭則是被隨意地丟置到一旁的角落中。毫無疑問，那是一扇通往頂樓的鐵門。
嘰吚—嘰吚—鏽蝕嚴重的鐵製門板，因風的吹動而輕輕晃動著。斜射的黃昏陽光，從敞開的鐵門外鑽入，如刃般劃破黑暗的陰影。耀眼的光芒，為樓梯間綴上數點星斗。我穿過那道光，走向空曠的教學樓頂。
原本以為頂樓沒有人的。我的焦點定焦在了那位倚靠著外圍欄杆，兀自抽著菸的高個子男子上。背向晚霞的微彎背影，在廣袤的頂樓中，顯得格外孤獨。不知怎地，我總感覺有種悲傷的氛圍，如同那裊裊上升的菸般，雖然既虛幻，又可說是十分飄渺，但，確實縈繞在他的身旁，未曾消散。
「你是······，這所學校的老師嗎？」我不由自主地開口問著。不必回答，也不能回答，結局早就注定是徒勞。這無意義的發問，又將會石沉大海，如同先前無數次的嘗試般，無人應答。我輕輕嘆了口氣，走到了那名男子的身邊，想湊近觀察他的面龐。
一頭蓬鬆的亂髮有如鳥巢，瀏海微微捲起，幾乎要蓋過下方濃黑的一字眉毛。側面的稜線有如山脈般起起伏伏，鼻樑挺拔，乾澀的嘴唇略帶點蒼白。無神采的眼珠子則是直直盯著遠方的海平線。視線向下游移，黑眼圈的痕跡清晰可見，右眼的眼角處輕點上了一點黑。
嘴中叼著的一根長菸，上頭用黑色的字跡寫著一段英文短語：「Never Knows Best」。從菸頭徐徐飄出的煙，在半空中搖曳著，接著在漸強的風中被吹得不見縱。有些頹廢風格的髮型蜷曲飄揚，那如炬的目光卻依舊眺望著大海，若有所思。若不是那纖長的睫毛輕眨了幾下，大概會讓人以為是具面容精緻的人偶吧。
「是啊。我是物理老師。」他用食指與中指夾起菸，慢慢吐出一口菸，忽地開口回答。原先定焦於海洋的深褐色瞳仁，不知何時已經轉向了我身處的位置。事出太過突然，我的腦袋就這樣，徹底當機了。什麼也說不出口。只能站在原地，愣愣地注視著他。然後，那有些駝背的高大身軀轉過身來，與世無爭的無神視線與我慌亂的目光交會。
「喂，你要看到什麼時候？」那名男子如此問道。了無生氣的語氣，與他的外表非常相襯。他狐疑的眼神掃視著我的全身，不時將右眼閉上，又再次張開。然後，伴隨一聲輕嘆，他緊鎖的眉頭舒展開來，眼尾如笑般上彎，嘴角也泛起一抹極其細微的笑意。
「妳，叫什麼名字？」不知名的男人再度向我發問。這次他的口氣更和善了點。
「我······，我不知道。我好像······失去記憶了。」咕嚕。嚥下一大口口水後，我據實以告。緊緊迎著他銳利的雙眼，我有些惴惴不安。
「失去記憶嗎······。」他喃喃自語地說道，撓了撓下巴後，舉頭看著天空，想得出神，似乎是在思考著什麼。難道，他對我的身份都不感到好奇？我可是幽靈哎？活生生·····，不，也許算是死了吧的幽靈哎？還是說，在他的眼中，我和普通的人類沒有兩樣？
「武田玖。這是我的名字。」名為武田玖的男人，這麼說著。暮霞的殘陽，正落在他的臉頰上，印上一片如鳥尾花的橙光。
緘默。接踵而來的是無止境的沉默。有如廣播電台的死氣一般，讓人感到有些惱怒又無可奈何的靜寂。空氣好像凝聚成了一團，將時間也包覆其中。無言的我，和不發一語的他，瞭望著碧波蕩漾的浪潮。
「妳，相信這個世界存在著神明嗎？」沒來由地，他向我發問。低沉的嗓音顯得死氣沉沉。這過於突兀的問題，令我有些摸不著頭緒。
「或許，有吧？」我模稜兩可地回覆。再度將奇異的話題拋回他那。畢竟，我都已經變成了幽靈，這樣一想，似乎這世界上如果存在著神明，也不稀奇了。
「我不相信。」他反駁，斜瞥了我一眼。然後，一切再度墜入沉默之中。如果這時掉下了一根針，應該連墜地的聲音，都能聽得十分清楚吧。
人行道旁，毫無生機的林木聳立。彷彿靜止的空氣中，只有不規律的樹葉沙沙聲迴盪著。轟地一聲，懾人的巨響打破這片詭異的寧靜。嘎—嘎—，一群受驚的烏鴉竄逃出森林，展翅昂向黑青色的天空。
「淺海鎮裡，有個人們口耳相傳的傳說。」簡直就像在等待這一刻似的，玖緩緩道出。
「傳說—，那自遠古、久遠到無法估量的以前，就司守海洋的神衹，會實現殷殷期盼之人的願望。」語畢，他苦笑一聲，宛如在嘲笑著什麼愚蠢的事物。他並沒有回頭確認，或是察看我是否正在聆聽著。他就只是，看向遙遠的彼方，然後一邊娓娓道來。就像是在轉述著一個故事。
「而，作為願望的交換，她會要求那人付出代價。沒有人知道代價會是什麼。有時是手指、一搓頭髮、又或雙眼雙手雙腳、更甚者，甚至會獻上—生命。」說到最後一個字詞「生命」時，他停頓了好一會兒—我差點以為他是不是忘記了這一回事，正伸手，作勢提醒他時—才接續下去。
「我，向神明許了願。不相信奇蹟和神明的我，向神明許了一個願。」他一字一句，慢慢地說著。我能感受其中盈滿而溢的情感。那豐沛的情緒：憤怒、自責、厭惡、後悔、哀傷、孤寂······無以言述的諸多雜感，翻騰為滾滾怒濤，直衝而來。
「你，許了什麼願望？」猶如反射動作般，疑問躍過舌尖竄出。隨即，我才發覺，就這樣貿然發問是否不太妥當？興許這句話有些過頭了？但再多的事後懊悔，也於事無補。我無法作為，就只得等待著，暗自期盼著他的回答。或許，也期盼著一絲他的沉默。
「我向神明祈願，祈願著—拜託，拜託，讓我能再看見海。」字句在他的喉頭躊躇著，似要發出卻又埂住，乾澀發白的嘴唇微啟，隨後緊緊閉合。如此反覆數回後，玖才勉強回答。
之後，我們再也沒有說過任何一句話。
＊
天幕黯淡無光，現在的時間應該是六點左右。啪—微明的火光閃現，將菸頭點燃。抽著菸、倚著欄杆的玖，似乎平復好了心情，又恢復了初次見面時的厭世樣貌。雖說，這樣與他的外表更相符就是了。
「我想起來了。妳的名字。雖然剛才看見妳的時候，就覺得有些眼熟了。」在漫長的無語後，他第一次開口。困惑在我的心頭盤根錯節，什麼？他知道我是誰嗎？為什麼會這麼說？霎時，許許多多的問題又冒出了頭。
「椎名真實，一年六班二十五號。我代課的時候，應該有見過一面。」還來不及啟齒，他便以迅雷不及掩耳的速度，精確地報出了我的姓名、班級、以及坐號。令我有些意外的是，我竟然正是就讀這所高中？
「總感覺······，沒有什麼實感呢······。」我輕輕回應道。一部分是因為資訊量太過龐大，一時反應不太過來，另一部分則是如我所述的—太過沒有真實感了，就像是單純的「告知」似的。
「呵—。畢竟妳徹底失去記憶了，所以，就算感到有點違和，也不足為奇。」玖向我解釋道。隨後又自顧自地緊抿起唇，將唇邊咬得發白。他說的不無道理，因此我也就這麼接受了他的說法。
「啊，妳有聽過······」宛如靈光一閃，想到了些什麼似的，他驚呼一聲，旋即轉身，緩緩走向我。我和他的距離縮短到一定的程度後，他才停下了腳步。在夜色中，我能依稀辨認出他認真的神色。咕咚。能聽見他嚥下口水的聲音。
「妳有聽過『星體投射』嗎？那是，一種類似於靈魂出竅的學說。據說，世界上有5%的人，曾在睡夢中經歷這種奇異的體驗。」他勾起一抹毫不做作的莞爾，雙眸炙熱地注視著我。
伸出枯槁的手掌，覆向我的雙眼。
「所以，現在，醒來吧。」話音剛落，一閃而過、映入眼簾的瞬間：月色低垂的夜幕、空中投射下的一畝月光、以及玖削瘦的身型、悉數轉為一片無盡的黑暗。
啊，我—。
*
我，使力睜開了雙眼。我，醒了過來。我，名喚「椎名真實」的我，從如岩石般堅硬的床鋪上醒來，汗流浹背。那體驗太過真實，午後和煦的陽光、徐徐吹拂的微風、還有正和我對話的物理老師，一切就像是現實世界所發生的事情、所經歷的體驗。
冷靜過後，我前往洗手台盥洗。我，注視著鏡中的我。鏡中的我，也注視著我。椎名真實正注視著椎名真實。穿著淺海鎮立高級中學，女子水手服的兩個我，乾瞪著眼。毫無二致，我眨了眨眼，她也眨了眨眼。我與鏡中的我、我與夢境中的我，宛如相同的個體。真要說的話，與夢境中唯一的不同之處就是—
洗手間外傳來父母激烈爭吵的喊聲、櫃子傾倒用力撞擊發出的巨響、以及瓷製盤子碎裂的精脆聲響。與夢境中唯一的不同之處就是—遍布我雙手的手臂、雙腳、以及脖子上，密密麻麻的片片青紫、大小不一、有深有淺的長條狀傷痕。
我忽然想起了夢境中，那具散落在密林中的骨骸。
「好想死。」
創作內容
總之，一覺醒來，我變成了幽靈。 -2 (完)
隨筆短篇 (2)