同一時刻。
「那堤,等一下!」
一聞聲,雖說一早就知道她尾隨在他身後,直到蜿蜒小道上沒什麼人了之後,才跑出來見人。
一回眸,望了一眼不知其意的表妹……不,早已知曉背後動機,在她跨出門口之際,就知道了。
「有什麼事,潔依?」
一轉身,那堤多看了一眼,小跑步到他面前的表妹。
「今天心情好!」
「……」
「什麼啊……妳根本沒回答我剛剛的問題。」
「哈哈!」
一見眼前的少女乾笑了一下,那堤歛下了微笑,吐了一句。
「潔依,羅耶先生他曉得妳把那件事賣給了情報商嗎?」
「……他要是知道,我以後就別想再來這裡了。」
「那……」
「我早就曉得你想問什麼了,以你的個性一定會想聽這類的事情,你以為我是第一天認識你?」
潔依一手插腰,一臉無奈一笑。
「……麻煩妳了。」
「對了,潔依……有一件事,我一直很不明白?」
潔依一聽,眼睛一亮,連忙一臉興奮地湊了上去,嚇得那堤一臉有些尷尬又有些不好意思,臉頰泛起一抹淡淡紅暈,目光移往一側,兩手做出了推拒的手勢。
「……怎麼這麼見外,那堤,我們是表兄妹耶!嗯……算了,你想問什麼?」
一見那堤推辭的行端,潔依嘟起了嘴,咕噥了一下。隨之,依循對方的意願,她往後退了一步。見對方又瞄了目前的距離一眼,潔依一臉沮喪地又往後退了一步、一步……又一步。
距離差不多夠了,那堤放鬆地鬆了一口氣,這才轉回首,雙頰紅暈微褪,收回手,他提出一語。
「妳和那個……掉下去的人,為什要還要替羅耶先生起隊長的綽號?」
每次在她們去挑戰世界樹前後,他多少都會聽到她們口中的「隊長」一詞,但他始終不明白,為何要給那個人取這種綽號,看那人每一次聽見都一臉彆扭的樣子……雖然最近看上去是放棄掙扎了。
一聽,潔依翻了一個大白眼,險些滑倒,沒料到對方居然會因為這一句話,要她往後退了好幾步。
隨之,她一臉拿他沒辦法地輕笑了出來。
「你說這個啊……哈哈,你不覺得這樣聽起很威風嗎?」
「……威不威風我是不知道……」
他只知道,這稱號挺蠢的……
「不過,跟庫里希一起掉下來的人……死了吧。」
一說此,那堤明顯地呼了一口氣,方才在店裡的那氣氛,讓他一直找不到時機問這問題。
「……啊,這個啊。」
潔依則不然,一臉歡樂的表情整個垮了下去,一側頭,撥弄了一下直長髮尾,半瞇起了眸子,神情冰冷,口吻更是如此。
「那傢伙……走了也好。」
「……果然嗎?」
那堤一想,微一抿唇。他沒想到,地下組織的人早已滲透了民間,而且還是身為領頭左右手的人……不,若是沒有,才是最奇怪的。
他也不是沒想過有那種可能性。或許,族長也是基於什麼考量,才會讓一些可以抗風的一些族人不時去探索世界樹的一些狀態,以此來對外表示能夠護衛一小部分的「人們」。
而這些「人們」,正是那些極有可能是『回歸者』的那些一心憧憬『星寰』的人。
只是這麼做,等於是在謀害一般人……
「你沒發現?」
「……不,他隱藏的太好了。我以為……」
那堤一說,神情有些困惱、愁然……以及想起了一些事發當時的驚嚇感。
「呼,太好了,幸虧我當時沒少踹他一腳。」
話一入耳,潔依大呼了一口氣,瀟灑一撥劉海,咧嘴一笑。
「結果是妳踢下來的!?」
那堤一聽,猛瞠大了雙眸,一臉錯愕,隨之,他歛下表情,額際浮現一道青筋。身為當時險些被砸個正著的人,那堤整個怒氣值飆漲,暴怒了。
此時,整條小道上迴盪了那堤的怒吼。
似乎是第一次看見眼前這名性格溫和少言的二表哥暴怒的樣子……更別說是被罵了,潔依當下整個呆愣地站在原地,一句話也說不出來。
而後,有幸見上了從溫和小羊一瞬變成大魔王那一刻的潔依,在小道消息上又不學乖地轉賣出去,聽聞島上傳言的那堤,又發難了。
甚至,傳出了小道上驚聞阿飄美人喚人的奇異怪事。
也因如此,羅耶的生意大受喜好神秘事件而來探險的人們歡迎……每天都生意興隆,也因此流失了一些常客……讓他很是困擾。
而這又是後話了。
燈火明亮。
夜風拂過。
夜來寧靜。
待所有人離去,羅耶一人坐於原先的位置上,手肘置桌,手指微彎輕拄著側臉,微垂下了眸子。
『一切……有果必有因。』
憶起方才,珞對他說過的話,他腦海中閃過一絲閃念,神情一瞬愁然。
一望窗外,他輕一嘆。
「……何嘗我不是這麼想的。」