「阿里社遭大蛇入侵？」
「是的，本來我奉大頭目之令到阿里社要商討討伐大蛇一事，未料當我抵達時……村莊整個都付之一炬，遇到倖存的村民跟我娓娓道來，才知原來是他們的部落遭到大蛇襲擊！」
以木、竹、茅等材料搭建的會所即便是在炎炎夏日也能阻隔外頭的熱風，但今日的會所除了各家族的族長參與外，幾名重要的勇士也皆受邀出席，因聚集過多的人反而讓會所內部異常悶熱，不少人開始揮動手臂替自己搧風趨熱，而此時蹲於會所中央男人的一席話更讓眾人不禁倒吸一口氣，原本就已悶熱的屋內又因大家交頭接耳、議論紛紛，讓現下的會所宛若被烈火烘烤一樣，窒息難耐。
「阿里社的情況如何？」
「死傷慘重……更有不少人遭到大蛇吞食……」
「吞食？那頭大蛇會吞食人？」
「當然，傳說中牠不就吃了拉席拉絲嗎？」
「沒有吧，我記得傳說中從未提起牠吃人，只是殺害拉席拉絲吧？」
族長們議論紛紛，霎時喧鬧不已，連著好幾次長老想出聲發言卻都被喧囂的人聲給蓋過。
「肅靜，不論傳說是如何，現下巨蛇會吃人就是明擺在眼前的事實。」頭目大吼一聲，同時伸出手臂用力往地上一捶，這才讓躁動的人們逐漸安靜下來。
「但如果我沒記錯的話，當時大獵祭時，牠是沒吃掉我們的族人吧？」坐於頭目左側的祭司右手抵著下巴低頭喃喃道。
「祭司大人……您這話是？」
「為何當時牠不吃人，現在卻吃人了呢？」
「那阿里社倖存的那些人後來怎麼了？有將那大蛇殺了嗎？還是給牠逃了？」這時有人提出疑慮，打斷原本想繼續追問祭司的頭目。
「牠……牠……」只見那傳令的男子吞吞吐吐，面有難色地看著頭目。
「但說無訪。」
聞言，男子下意識地吞嚥一口水，用手輕輕抹去在額間冒出的冷汗，垂著頭似乎有意避開頭目的眼神大聲說道：「阿里社的人把他們族人拿去獻給大蛇，這才讓他們其他族人得以苟活下來。」
「什……什麼？所以你剛剛說的……吞食人是？」
「五個，一共有五個阿里社的族人被獻給大蛇。」
「天啊……這是真的嗎？」
「這未免也太過荒唐了。」
「所以我就說了嘛，獻祭才是能拯救我們部落的唯一途徑。」在焦躁不安的人群中，一名年輕男子站起，同時大聲向眾人宣告。
「那巨蛇是我們平凡人類無法抗衡的猛獸，就算動員所有勇士，包含被稱作希望的希洛古也不可能打倒牠的！」
「巴嵐，坐好。還有注意你的言行，依照律法你是沒有資格進入會所參與我們的議會，今日是因你見過巨蛇所以才允你參與這次會議，沒允你發言時都給我安靜坐好。」
「頭目，不是這樣的吧，事態都已發生至此，現在還是講究律法的時候嗎？大蛇如今都襲擊阿里社了，阿里社離我們部落可不遠吶，大約半日的路程就能抵達的距離，這不就代表危機其實已經離我們很近了嗎？」
巴嵐環視周遭無人反駁自己的話後便越發大膽起來，絲毫不理睬坐於上位慍怒的頭目，繼續不停向大夥鼓吹：「您們還不清楚嗎，一個弱女子怎麼可能成為我們部落的希望，應該有人看過她訓練的時候吧？不論是體能還是狩獵，各方面都差強人意啊，我們難道……」
「巴嵐，你從未看過希洛古訓練，何來她軟弱之說。」
「啊……是你啊，烏塔克，我都忘了你也有出席這場會議呢。」巴嵐看向緩緩從暗處站起的烏塔克刻薄地笑著：「你應該最明瞭希洛古的能力，畢竟一直以來都是你負責她的訓練。如何，你現在要親口在所有人面前說一下她目前的訓練狀況嗎？」
烏塔克並未立即回應對方的質問，而是先轉頭看向頭目尋求他的允肯，見頭目朝自己點頭示意後才轉向巴嵐神色凝重地說：「希洛古的確在各方面能力都比不上我們這些經過長年訓練的勇士，但歷經這半年多的刻苦鍛鍊，她各方面素質都有顯著成長，對於璞玉的掌握也趨於熟捻，何況她是我們部落中唯一能運用各種玉石的人，再過不了時日，我相信她定能超越我們部族的所有勇士。」
「再過不了時日？是需要多久呢？一日？一個月？還是一年，甚至是十年？假如要十年好了，你覺得那頭巨蛇真會乖乖等她十年再來侵襲我們部落嗎？烏塔克啊，我原本還覺得你聰穎過人，怎麼如今你也不會認清事實了？你就坦白說吧，其實你一直都再袒護希洛古吧？」
巴嵐轉身又環視會所眾人一圈說道：「各位族長及各位勇士們，在大獵祭時唯一見證大蛇恐怖並幸運逃回的人就是我、阿棟及烏塔克三人了，大蛇的出現不僅讓我們部落痛失四名英勇的壯士，更見識到連經歷豐富的勇士們在大蛇的攻勢下都宛若蟻樓般的弱小，我們……我們如此渺小的人類真有辦法成功擊垮那巨大的妖魔嗎？說不定這些日子以來，我們為了斬殺大蛇所做的一切訓練，都只是枉然讓自己送死罷了！」
「既然能透過獻祭的方式換取部落永世的和平，為何我們就不做出如此犧牲呢？為了部落的和平犧牲自己，那也死而足矣！」
巴嵐緊握雙拳，雙眼睜大瞪視坐於上位的長老、頭目及祭司等人，接著他站挺身子欲等待四周喧騰的叫嚷歡呼聲，但最後迎接自己的僅是一段冗長的沉默。
面對這一段尷尬的沉默，他神情有些慌張地環視四周，發現大家皆冷眼看向自己，連原本確定是跟自己持著同樣想法的一干人都沉默地瞪視他，登時讓他慌了手腳。
「巴嵐，坐好。」此時坐於上位的頭目出聲對他下達指令：「你說要獻祭，那我們到底要獻上哪位族人，又要獻上多少人呢？」
「這個，問問從阿里社回來的勇士不就一清二楚了嗎？」聽到這話的巴嵐立即從剛才的慌亂恢復鎮定，帶著一抹深莫難測的笑容將頭轉向端坐於左側下方的傳令男子，被突然指名的後者則是嚇得整個身子顫抖一下。
「阿里社被獻上去的都是什麼人？」
「這……」只見他支支吾吾了半天都說不清半句話。
「有什麼事情就趕緊說，若知道你對此事有所隱瞞，這罪你恐怕擔當不起。」頭目義正嚴詞地說。
「是……是的大頭目……我……我聽到的……是……是阿里社的族人說……說……」他吞嚥一口水，緊握雙拳放在大腿上，似乎正在琢磨接下來該如何述說：「他們說大蛇……喜歡……喜歡吃擁有玉石的族人……不……應該說……喜歡……喜歡吃擁有……擁有強大玉石能量的族人……」
「開開開什麼玩笑？吃擁有玉石的族人，那我們全部落豈不都是？阿里社還只是少數人擁有玉石，而那還是我們先祖賞賜給他們的，這……這實在太荒謬了！」坐於頭目右側的一名長老脹紅著臉激動地吼著。
「豈有此理，我們霧桑社原本是倚靠玉石穩坐所有部落之首，如今這玉石反而讓我們成為被巨蛇吞食的對象？」
「這實在太荒唐了，這樣我寧可不要玉石了，擁有這東西竟然還會是被捕食的獵物。」
「話可不能這麼說，我們部落也是倚靠這些玉石才得以過上舒適安逸的生活，這是祖靈們的庇佑。」
此時會所再次充斥此起彼落的叫罵爭執，更險些上演拳打腳踢的戲碼，讓頭目不得不再次大吼要眾人安靜。
「我們霧桑社的先祖發現玉石及它所蘊含的能量，數千年來才讓我們得以過上舒坦的生活，更能以玉石和其餘部落換取所需物資，及鞏固我們在這十幾個部落中的崇高地位」待眾人都冷靜下來後，坐於上位的祭司緩緩開口說道。
「如果這是必然的結果，我們族人就必須共同去面對。」
「祭司大人這話……莫非神靈最近有什麼指示？」頭目詢問。
「前些日子當我向神靈及祖靈請示時，祂們告誡我，部落最近將有災禍降臨。」
「所以說……我們必須要有方法去對抗這場災禍，如果……如果將人獻祭給那大蛇和斬殺大蛇這兩者相比之下，前者一定可以減少更多無謂的犧牲。」
「巴嵐，這裡不是讓你任意……」
「頭目，我也是心急啊！一想到那頭巨蛇可能隨時會侵犯我們部落，我可無法像您們一樣安心坐在位上慢慢討論對策啊！」巴嵐絲毫不顧頭目的告誡，大膽地打斷後者的話。
「還是說，頭目，您是因為聽到擁有強大玉石能量的人這句話而失了判斷？您莫不是想罔顧我們族人的安危，不惜出戰明明對我們沒有絲毫勝算的戰役，不惜犧牲大量族人而有想袒護的對象？」
他的這番話讓眾人的想法開始產生動搖，紛紛低頭竊語，甚至對頭目一意孤行的征討巨蛇之策有所質疑，霎時間，所有人又開始傾向巴嵐所提出的對策。
蹲坐於角落一直觀察會所動靜的烏塔克，自然知曉巴嵐話中所指之人，這時他站起身轉向坐於上位的頭目尋求發言許可，後者輕輕點頭示意後，便快步走到中央朗朗陳述他的意見。
「頭目，我覺得巴嵐的提議還請務必嚴加思量，只憑阿里社的人所述就斷定獻祭是對部落最好的辦法，未免有些太過武斷且偏頗，說不定阿里社的人傳達給我們的訊息也有誤。總而言之，我覺得這一切勿必再審慎思考討論。」他環視四周的眾人一圈後，面向坐於上位掌握部落未來的大人們以冷靜平穩的口吻述說。
「年輕小伙子，你果然還是太過天真，如今威脅都已經逐步接近我們部落，何來有充裕的時間讓我們細細討論每一項對策？」
「少年果然還是有失周全的考量啊，獻祭跟征討大蛇來比，獻祭僅需犧牲少數人就能換來部落的安全，也許這會讓少數親族痛失他們的親人，但總比一次征戰而毀了更多家庭好！」
「我也覺得獻祭才是現今對我們部落最好的計策！」
未料剛才對獻祭質疑的眾人們此時紛紛倒戈，嚴厲譴責征討大蛇，支持獻祭方針的聲浪在會所中逐漸增多，這也讓站於中央的烏塔克頓時覺得自己變成眾矢之的，所有尖銳的批判跟質疑都迎面超他撲來。
「反正再怎樣也不會牽涉到我們宗族就好。」
「雖然對將被獻祭的人有點可憐，但死的不是我們一切都好談。」
「但她可是頭目的女兒耶，我們這樣會不會太自私？」
「身為頭目本來就要有犧牲自我以保全族安全的自覺，何況才犧牲她女兒一個就能拯救全族，這不是極好的事情嗎？」
眾人低聲竊語的話猶如利刃一刀刀刺傷烏塔克，感到一陣寒心的他此時瞥到一旁的巴嵐露出一抹得勝的笑容，讓他心中頓時怒火中燒，欲把這昔日曾經一度視為夥伴的人給千刀萬剮。
巴嵐此時也注意到他朝自己投來的憤恨眼神，僅是一臉不在乎地走到他旁側，再次向坐於上位的大人們說：「頭目，如今大家似乎都一致認為獻祭才是最好的辦法，我想您一定會尊重族人的意見，將您的女兒－希洛古獻給大蛇，拯救我們霧桑社的！」
今天雙十一光棍節，和朋友也手滑買了一堆東西，當開始買的時候那個購買力真是有夠驚人
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