再積極的想法、再強烈的情緒,甚至是有口難言的隱情,在難以抵擋、名為戰爭的浪潮下,都只能沉沒。
起初,愛莉莎還會默記被她擊殺的人數,但在數到第三十位,她放棄了。跟妮可菈說的一樣,戰爭的本質是生存,一旦深陷其中,沒有人能為自己以外的生命負責。
「所以,就跟以前一樣,不要想太多,專心除掉蠻族就對了。」
妮可菈的提醒簡單、僅此一句,愛莉莎謹記在心,同時也無法理解,在這之外,沒有其他可能性嗎?
隨著疑惑放大,隱藏在翠綠眼眸下的紅色沸騰,被妮可菈撞見、制止好幾次。
「愛莉莎,這裡的人沒那麼脆弱,妳沒必要這麼做。」
雖然每次的說法不盡相同,其思維的根本全來自那句老話:
「為了自己,也為了別人好,千萬不能讓別人知道妳擁有些什麼。」
正因為自己身上的秘密,愛莉莎無法隨心所欲、放手去做。正因為這秘密背後的深淵,愛莉莎只能在蓓絲為自己擔心時,露出兇惡的獠牙,在其心中留下難以抹滅的印記。
到頭來,自己只能照著妮可菈所說的去做,什麼都做不到。
「跑了十二年,結果還是只能跑嗎?」
一瞬間,疲憊猛然襲向愛莉莎,隱藏在披風下的身軀不斷顫抖,意識也逐漸模糊……
「呼啊!好久沒有像這樣流汗了,舒服多了。嗯?」
結束久違的自我鍛鍊、正準備招呼愛莉莎回去的妮可菈一回頭,一眼就看出愛莉莎的異常。維持著平時的節奏,妮可菈不動聲色的來到愛莉莎身旁。
「愛莉莎,哪裡不舒服嗎?」
妮可菈正要伸手按上愛莉莎的額頭、確認體溫時,愛莉莎竟像是受驚的小兔子,從矮木箱上一躍而起。
「愛莉莎?」妮可菈以為愛莉莎又在某件事上鑽牛角尖,所以才會做出反常行為。「沒事的,讓妮可菈阿姨看看。」
很快的,妮可菈意識到自己判斷錯誤。
此刻的愛莉莎,眼神充滿混濁、難以辨別的情緒,魔力結晶更是毫無預兆的現形、環繞在愛莉莎身邊,儼然進入備戰狀態。
出於長年累積的經驗,妮可菈驚覺不妙的同時,氣勁爆發、轉眼就來到愛莉莎面前。
「愛莉莎,冷靜。」
這裡沒有敵人,妳的妮可菈阿姨就在身旁。比起用話語安撫,妮可菈更擅長用武力制止可能的失控。就算愛莉莎出乎意料的一手完美防禦妮可菈勢不可擋的一擊。
「對不住了。」
維持著出拳後的態勢,第二、第三道氣勁接連打碎魔力護盾、震盪愛莉莎。
「──!」
妮可菈、阿姨?恍惚中,愛莉莎瞥見妮可菈堅毅、卻又散發著不安的神情,教愛莉莎備感疑惑,隨後眼前一黑,就算愛莉莎不情願,也只能暫停一切思考。