「我平常喜歡看的，是藏在床底下的那些啦。」瑞爾沒有回頭，只隨興地用手指著身後的床。
「嘿嘿，人家有點好奇。可以看一下嗎？」
「當然可以啊！」瑞爾笑了聲說道，同時順手整理起了桌上的課本。
長武走到床邊蹲下身，從下方拉出一箱沉甸甸的紙箱。沒想到才剛掀開，長武就看到書本封面只穿著泳裝，搔首弄姿的年輕女子，讓他忍不住紅起臉來。
這、這不是清涼寫真集嗎？還有這個數量和種類也太驚人了吧？長武害臊地拿起其中一本，快速地翻閱著：「原、原來哈亞──瑞爾同學喜歡看這種書嗎？」
「對呀，幹嘛這麼驚訝？你沒看過嗎？」瑞爾邊努力地把成堆的課本塞進書櫃僅有的縫隙中，邊隨口回道。
「不、不是，要、要怎麼說呢？人家覺得……」
「以前我爸總說這種書會荒廢學業，他每查到一本就沒收一本。」
「咦？雙、雙木‧黃龍先生會沒收這些書？」
儘管只見過一次面，長武依舊很難想像如同雙木‧黃龍那樣嚴肅的中年男子配著清涼寫真集的畫面。
「對呀。老爸老是搞不懂，時代已經不一樣了。我看這些哪有好見不得人的？成績也沒考差啊！」瑞爾終於成功把課本塞進書櫃，滿足地續道：「倒不如說，以前讀書讀累了，都靠看這些課外讀物來補充精力咧！」
討厭，瑞爾同學在說什麼啦！長武的雙頰益發脹紅：「想、想不到瑞爾同學這麼Open。」
「Open？」
「但、但是人家認為，這種書不要常看比較好，身體要顧。」長武看似嬌羞，又有點像在憋笑地建議道。
「身體？你在說什麼啊？那不是普通的漫──欸？」
瑞爾疑惑地回過頭，恰好看到長武手上寫真集斗大的「極樂國北」標題。他原先還沒反應過來，數秒後才慌忙搖頭：「等、等一下！那箱哪裡來的？不是我的東西啊！」
「沒、沒關係的，瑞爾同學。男孩子總是會有秘密……」
「就說了不是啦！」瑞爾既好氣又好笑，從長武手上抽走寫真集，順手將其扔在紙箱上。他在床旁趴下，確認在深處有另一個紙箱後，才整個人鑽進去：「我說的是這──」
「咦？瑞爾你們在做什麼呀？」
就在此時，整理好行李的佳蒂才剛上樓，就看到房裡的瑞爾姿勢怪異，一旁的長武也好奇地盯著。
「是佳蒂嗎？我在找我以前喜歡看的漫畫和小說啦！」
「喔？是這些嗎？」佳蒂笑容滿面地望向瑞爾剛才撇下的書，臉上的微笑瞬間諧謔了起來：「原來瑞爾你有這種癖好呀……」
「慢著！不是那箱！妳誤──」「砰！」「好痛！」儘管沒有親眼看到，瑞爾相當確定佳蒂肯定誤會。他急著想解釋，結果一抬頭又撞到床底板。
「唉，青春期的男生真的都沒藥醫耶。」
「人、人家才沒有蒐集寫真集的習慣！」長武立刻撇清責任。
「不要說的我有這種習慣一樣。」瑞爾從床下探出頭，但看到佳蒂鄙視的眼神，他忍不住頭疼地扶額：「那箱真的不是我的啦！」
就在三人糾纏不清的同時，房門外的善美用手肘推了推身旁滿臉尷尬的雄潮：「吶，那箱不是你上次拿來藏的嗎？原來裡面……」
「忘記撤走了呢，哈哈。」雄潮傻笑著，悄悄地向善美解釋道。而看到房裡一片混亂的氛圍，他相信裝傻和沉默絕對是此時最好的答案。
「我說你們，拜託聽我解釋呀……」
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「希望裡面會有那傢伙為什麼突然失蹤的線索。」
好不容易平息瑞爾房間內的騷動後，一行人來到二樓黃龍專用的書房。在緊掩的門扉前，瑞爾仍緊張地吞了口口水，彷彿只要開門，就會再次見到嚴格而令人畏懼的父親一樣。
推開門，除了正對面開著的窗戶及因風而微微揚起的窗簾外，就屬左方矗立的兩個木製書櫃最引人注目。書櫃中整齊地依學門和書名排好厚重的數學書籍，而書櫃本身裡裡外外都被擦拭地一塵不染，顯見主人對其的保養。書櫃對向則是同樣被收拾地井然有序的書桌，上頭只放著一台黑色的筆記型電腦。
「有、有一點壓迫感呢。」走進狹窄的書房內，長武忍不住縮起身子說道。
「對吧！以前老爸在這邊做研究的時候，我都不敢進來咧。」瑞爾苦笑了聲，觀察著週遭的景物。
「爸他離家那天晚上，我跟媽就有進來看過，但那時什麼都沒發現。」善美見眾人塞在書桌和書櫃間，索性退到窗旁讓出位子：「現在東西都沒動過，就跟那天一樣。」
「看起來就跟平常一樣整齊呀。」瑞爾搔搔頭，一時也看不出個所以然。
「吶，瑞爾，說起來你爸究竟是怎樣的人呢？」佳蒂看著滿櫃的藏書，忍不住好奇地問。
「突然問這個……」
「想要找線索的話，從你爸的個性、習慣之類的切入，應該會有幫助吧？」面對欲言又止的瑞爾，佳蒂解釋道。
「唉，說的也是。」瑞爾嘆了口氣，絲毫沒掩飾心中的不耐。光回想起父親，他就不自覺地皺起眉頭：「平常話不多，對所有人都相當嚴格。只要我們稍微有一點不合他的意，就等著挨罵。而且老是說要我以後好好撐起整個雙木家。」
「超可怕的。伯父他即使不講話，都會自然散發出一股氣場。」連雄潮都心有餘悸地點點頭：「別說是瑞爾哥他們，他連看到我都要我去念書。」
「很重視傳統，而且要求完美，還有很熱衷研究。」善美也在一旁補充，但語氣比起兩位男性緩和不少：「他對我們雖然都很嚴格，但對自己其實更嚴格啊！」
聽到善美這麼說，瑞爾不以為然地冷笑了聲，但也沒打算多說些什麼。
佳蒂邊聽，邊在隨身攜帶的筆記本上快速地抄寫，很快地做出結論：「從你們的說法聽起來，還有從房間裡收拾地這麼整齊來看，他是位很嚴謹的人。感覺不太可能會什麼都不說就突然離家。」
「就是因為這樣，我才會認為書房裡會有線索才對。」瑞爾明快地接續下去，將目光瞥向善美問道：「媽她真的什麼都不知道？她不是還打電話叫我不用擔心嗎？」
「她只說爸有提到有工作要出一趟遠門，還帶了不少衣服。」善美一手扶著下顎，微仰著頭思索著，突地靈機一動：「對了，不知道算不算線索，但爸他這幾個月突然變得很常跑國北市，好像是在調查跟什麼Server II有關的事情。」
「那個我們家偶爾也會提到喔，好像是一群在國北市裡殺害前科犯的人。」雄潮大喇喇地笑了聲，絲毫沒注意到瑞爾等人臉色倏地沉了下來：「還有人說他們跟T大數學有關咧。」
「才沒有關聯咧！我們之前──」佳蒂一聽就忍不住想解釋，但瑞爾連忙示意她先別說下去。
「之前系上的同學和教授們都快被整慘了，真的只是謠言啦。」瑞爾故作輕鬆地說道，隨即轉移話題，看向排滿藏書的書櫃：「這樣的話，真的只剩眼前這些書，還有桌上那台筆記型電腦了。」
「書呀……」佳蒂站到瑞爾身旁，本來不知從何下手，其中一本泛黃的書卻意外吸引了她的目光：「咦？那本不是線性代數的課本嗎？」
「真的耶，虧我自己還多買了一本。」瑞爾微踮起腳尖，抽出佳蒂所指的書。編排雖因版本不同而有些微差異，但內容基本上和記憶中一致。書頁間時常可以看到底線標出的重點，空白處則記滿了持有者的筆記，字跡端正到像是打印出來一般。
「老爸的字沒錯，不知道是幾年前的就是了。」瑞爾暫且闔上書，將其歸回原位，同時不由得感嘆了聲：「以前從來沒想過會有看懂這櫃子裡的書的一天咧。」
「以爸的個性，大概會逼你要看懂吧。」善美輕笑了聲。
「很像他會做的事。」瑞爾苦笑著續道：「總之這裡書這麼多，即使裡面真的有線索，也得要花不少時間翻出來。」
「那個，瑞爾同學。」就在此時，許久沒有出聲的長武怯怯地舉起手：「人家覺得有點奇怪，為什麼筆電會被留在家裡呢？」
創作內容
魔都妖探 (1)
