「接下來──就是我問你答的時間了。」
將梅姬抱在臂彎的王爾德視線流轉，剛好看到將昏迷的覺無提在手上，自信地朝我們走過來的和彥。
這下子他的夥伴已經全數戰敗，自己也陷入四面楚歌的窘境了。
不過王爾德沒有顯露出膽怯的模樣，僅是苦笑了一下後回答：
「那好吧……雖然我沒有束手就擒的打算，但輸了就是輸了，你想知道的問題我會盡可能地告訴你。」
「還真是意外的老實啊，那……」
「隊長，在那之前應該先搜身才對！」
我還沒開口問話，瑤光卻忽然興致勃勃的跑上前，伸出雙手在王爾德的西裝外套上到處摸索。
我本想趕緊阻止瑤光，避免她被抓起來當人質，可是一看到王爾德的兩手根本無暇做出什麼大動作，我也就任她去了。
沒花多少時間，瑤光就從外套的內袋裡搜出了他的皮夾、懷錶，最後連手杖也沒放過，盡數吞進了自己的嘴裡。
這孩子……根本只是在搜刮戰利品吧？
其他隊員們顯然都和我有同樣的念頭，無言地看著瑤光心滿意足的扒光王爾德......身上所有值錢的東西。
最後她好像還良心發現，像使用完畢的提款機似的從口中彈出了一張淺藍色的健保卡，小心翼翼地放回王爾德的口袋裡面。
「你們獵犬的成員還真是有個性啊……」
王爾德尷尬的笑容讓我心中莫名地一陣羞愧。
等瑤光回來後，我便拋下這種異樣的情緒，繼續剛才沒完成的問話：
「那麼，首先最重要的當然就是蓋爾──你們抓到的那個探員現在在什麼地方？」
「基隆市海洋廣場旁的其中一艘小船上，因為被我們拷問過所以傷的不輕，不過好歹有做過緊急處理了，應該不會有生命危險。」
「你──！」
這句話令一旁的拉菲怒不可遏，羽翼上的每一根羽毛都被這份怒意給刺激到，紛紛向外膨脹起來，宛如一隻遭逢外敵的禽類。
「小雅，緊急應變小隊到那裡了嗎？」
『已經到定點了，我這就讓他們開始攻堅，之後再告訴你們狀況。』
「交給妳了，記得別引起太大騷動。」
雖然也有設置埋伏的可能性，但獸檻的外勤隊伍也不是吃素的，順利的話應該能安穩的把蓋爾救出來。
另外從逐漸能聽見的警笛聲來判斷，警察跟救護班似乎也陸續抵達了，剩下的救難行動就讓他們來處理吧。
「蓋爾的帳之後再來跟你算，現在──我可得請你交代一下關於『天擇之獸』的情報了，王爾德。」
「獸……隊長，所謂的『獸』究竟是什麼？」
「……」
瑤光這理所當然地提出的疑問，卻令我一時之間難以繼續組織話語。
直到片刻後，我才終於平息了不斷在心底翻騰的情緒，開口向她說明：
「真要一言以蔽之的話──那就是『達爾文巨人』的繼承者吧。」
在我將這句話脫口而出的瞬間，我發現王爾德的臉上忽然漾起笑意，眼裡還掠過一絲明顯的狂熱。
而和知曉內情的他不同，這不明所以的話語反倒令瑤光更加困惑了。
「大概是在十年前左右……獸檻在歐洲發現了一些數量稀少的『後天型超越者』。這些超越者在這之前和其他人類並沒有什麼不同，當然，他們也根本不曉得自己突然擁有異能的原因。」
「這就是隊長之前提過的『例外』對吧……難不成是有人具有『賦予他人異能的異能』？」
瑤光的推測令我微微吃了一驚，沒想到她這麼快就想到了近似的答案。
「當初科學家本以為是某種超越者的隱性基因在發作，所以政府並沒有特別警戒。可是在幾個禮拜後，灣國的獸檻總部卻忽然遭受到了某個強大超越者的襲擊，組織建築幾乎半毀、探員也死傷過千。」
「那個超越者……就是製造出那些『後天型超越者』的人？」
「沒錯，而且最重要的是，那個人在攻擊總部時是如此自稱的──」
「『突變之獸』──約翰‧孟德爾。」
「……！」
查覺到端倪的瑤光猛然轉頭，瞪大雙眸看向了王爾德。
「儘管孟德爾最後被雪燕小姐、和包括我在內的一批探員消滅掉，可是在三年前，又有一位自稱是『遺傳之獸』‧許霍的超越者出現在中國。好在那時獵犬小隊已經成立，所以沒有造成什麼重大傷亡就將其討伐了。」
縱使在許霍的討伐戰結束後，我們有一位隊員受到永久性的重傷，從此得退出前線，但總歸是沒有犧牲任何人就勝利了。
「根據他們本人的說法，『獸』是達爾文巨人於七十年前遺留在世界、具有人形的意識殘片。雖然他們分別沉睡在各地、有著不同的人格，卻都是為了一個同樣的目標而誕生的。」
「……目標？」
「也就是『進化』啊，可愛的探員小姐。」
我嘴唇尚未掀動，王爾德就先一步的替我回答完瑤光的問題：
「『獸』甚至不必特別做什麼，光是在普通人類的周圍待上一陣子就可以讓他們得到異能，我、梅姬、還有覺無大師的力量都是這樣子來的。至於『獸』的最終目的……正是讓世界上的所有人類都進化成超越者。」
「全世界……？為什麼獸要特地做這種事？」
「──因為超越者才是人類演化的下一個階段！」
王爾德原先那優雅的語調微微一變，越發地激昂了起來：
「如同自然界的優勝劣汰，擁有異能的超越者將會在未來取代凡人，成為嶄新的萬物之靈，獸的所做所為不過只是在加速這個進程罷了。相反的，獸檻對於超越者的管理方式就像是將野獸當成家畜在豢養一樣，簡直愚不可及。」
「......這就是那個『天擇之獸』派你們來襲擊的理由嗎？」
「那只是其中一個原因罷了，我們最重要的任務，是來確認看看曾經打倒兩名『獸』的獵犬是否如傳聞中的強悍……以結果來看我們輸的並不冤呢。」
他們果然打從一開始就是針對獵犬來的……
同時這也就說明了，要不是獸檻內部有為王爾德他們提供情報的內鬼，就是敵方有能竊取總部資料的超越者存在。
「試探過我們的實力之後又如何？你們老大有什麼目的？」
「這就不像是和『獸』打過交道的探員會問的問題了，吳悠先生。在知曉了獸的共同目標以及他們各自迥異的做法後，你就應該猜到了才對。」
王爾德好像對我的話感到失望般的搖搖頭，而後不疾不徐的答道：
「沒有實力足夠的競爭對手──又何來『天擇』呢？」
在理解到王爾德真正的意思的剎那，我的身軀不禁一陣僵直。沉重的危機感就像是抵在腦袋的槍口，令我心頭頓時掠過罕見的畏懼。
如果我所料沒錯，王爾德背後的那名「獸」……也許會是我們至今遇過最棘手亦是最具威脅的敵人。
一想到這裡，我下意識地看向了身邊的瑤光。
此刻的她也剛好疑惑的投來了目光，而就在我們四目相交之際，瑤光那俏麗的臉龐竟在頃刻間被我看成了另一張永誌難忘的面容。
這一時恍神的錯認卻使我心中的畏懼瞬間昇華成了恐慌，猛地上前想抓住王爾德的衣襟，逼他把所有的情報全都吐出來。
「抱歉，雖然很榮幸能和各位談話，但我想也差不多該告一段落了。」
還未接近王爾德，一個令人措手不及的異變就先行阻攔了我的腳步。
腳下踏足的高速公路發生劇烈的晃動，柏油開始大範圍的龜裂，旁邊的分隔島與路燈同樣紛紛破碎，東倒西歪的散落在四周。
接著以我們為中心，左右各幾十公尺的道路忽然被某股巨大的力量截斷，像是可以拆解的樂高積木一樣從高速公路上被分離了出來。
「王爾德，你這傢伙該不會……！」
總算明白起因的我駭然的抬頭，想伸手抓住正露出狡黠微笑的王爾德。
可惜已經遲了一步。
最後，我只能眼睜睜的看著腳下那斷裂的道路──被他瞬間傳送至數十米的高空中。
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嗯，20號的凌晨也算在十九號之內，各位同意吧(x？
是說我看了看上一篇的《見習探員》，發現居然是七月三十更新的欸，看來這部作品快要變成月更了哈哈哈哈............感覺好悲哀。
還對這部有興趣的可以按GP或留言讓我知道喔，給我一點小小的鼓勵(´;ω;`)ヾ(･∀･`)。
題外話，平常只玩網路麻將的我今天去跟朋友打了實體的麻將。
──然後毫不意外的被當成肥羊痛宰了一頓。
真的是打到南風圈就開始想念神來也了.......
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創作內容
見習探員的工作日誌 (35)