醫院的長廊間，徽彥追上了先行離去的久韶，沒想到他正要開口之際，久韶就回過頭，冷冷地說道：「怎麼了？想對我說什麼？」
「沒、沒有啦，只是你剛才也說得太直接了吧？」徽彥本來打算好好念久韶一番，但看到久韶的表情，銳氣就被挫了半截：「我是說，我也一看就知道當你問瑞爾是不是沒事時，他是在逞強，但你沒必要那樣戳破他啊！」
「所以我有說錯嗎？」
「是沒有……」徽彥嘆了口氣續道：「但是看到德雷受到那麼嚴重的傷，大家都很難過。就讓他們休息一陣子，整理一下心情嘛！」
「Server II會給我們那種時間嗎？」久韶一手叉在長褲口袋中，另一手推開通往中庭的玻璃門。
和建築物內部充滿冷氣的涼爽成對比，才剛推開門就能感受到外頭的燥熱。儘管如此，在百花團簇的中庭花園間，仍不乏出來散心的病患及家屬。有的坐著輪椅，和後方的家人對話著；也有孤身一人坐在長椅上，倚著扶手望著天，或許是在思考人生道理也說不定。
徽彥沒有回答久韶的問題，他雖也理解久韶的考量，但再怎麼說，那些話語對於還在消沉中的學弟妹們也太殘酷了。
他隨著久韶，在某個恰好位於陰影處的長椅並肩坐下。想起剛才德雷躺在床上，不省人事的模樣，徽彥仍舊掩不住擔心。
久韶一手搭在椅背，表情凝重地說道：「仔細一想，要是昨天我們和一年級他們去的地點對調，說不定躺在床上的就是我或你也說不定。」
「你不會啦。你這麼厲害，誰動得了你？」
「別開玩笑了，再怎麼樣，我也是一般人。」久韶翹起腳，看著眼前和平的景象：「對手要是那些罪犯，我也沒十足的把握。」
你是一般人呀？徽彥暗自在心中吐槽著兩人對於一般的定義似乎不同，但仍維持著正經的表情續道：「雖然加入搜查組前不是沒想過可能會受傷，但沒想到會這麼快，而且還這麼嚴重啊。」
「一年級他們也沒想到吧？但是現實就是這麼殘酷。」久韶話雖說得絕，神采中仍帶著些微的不捨：「此時停下腳步，沉浸在後悔和悲傷中，只是給對手可趁之機而已。」
「是呀……」徽彥仰望著天空，幾朵閒散的白雲飄過，悶熱且濕黏的空氣格外讓人難以集中精神，迷失在現實和虛幻的狹縫間。
「說起來，我們來淌這灘混水，究竟是不是正確的選擇？」久韶也同樣望著天，喃喃地問著明知不會有回音的問題。先不論究竟該不該抓Server II，抓到了又如何？罪犯會因此減少，或所謂正義就能因此伸張了嗎？
徽彥看著久韶迷惘的側顏，不禁揚起嘴角。畢竟即使面對再難的數學定理，都沒能讓久韶露出這樣的表情。
「哪，你畢業後想要做什麼？」徽彥隨口問道：「過了這暑假就大四了，時間過得好快。」
「那你決定做什麼？」
「咦？我先說嗎？」面對反問，徽彥聳聳肩說道：「大概是繼續升研究所吧？我也不知道我出去能做什麼工作──好像也是時候認真考慮了。」
「現實不等人。」久韶挑起眉毛，輕笑了聲：「不過說歸這麼說，我也還沒下決定就是。」
「唉呀，你這麼會念書，出國念個博士回來當教授應該很好吧？」
「才不要，現在教授的待遇越來越差。」久韶不以為然地哼了聲。
徽彥雖然對此議題沒有研究，但也暫且相信久韶所言，苦笑著點點頭，隨即話鋒一轉：「以前只要專心把書念好就好，不知不覺間就多了好多事情要煩惱。」
「那是你命好。」
「咦？根據前後文，不應該說『這就是成長』或是『我們該面對現實了』之類的嗎？」徽彥不服氣地回道：「雖然你說的也沒錯啦……」
「呵，現實就是不盡然會事事都如人意呀。」久韶說著說著站起身，彷彿想通什麼似地，舒暢地伸了個懶腰：「講得都有點口渴了，我要去買飲料。一年級他們大概也需要補充一點水分吧？」
「嘻嘻！果然還是想買飲料回去賠罪嗎？」徽彥將臉湊到久韶面前，調皮地調侃著。
「只是順便而已，少自作多情。」久韶不耐煩地瞥過臉，儘自往室內走去，嘴裡還不停嘟囔著：「哪是賠罪啊，又沒做錯事。」
「是是是，你說的都對。」徽彥雙手枕在腦後，悠悠地笑了聲。他回頭望了碧藍的晴空一眼，隨即跟上了久韶的腳步。
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探視過德雷後，瑞爾拖著沉重的腳步，獨自回到了自己的病房，收拾著剛才因為著急而暫時擱下的雜物。
髒污的襯衫被他隨意地擱在病床上，血漬已經乾涸，即使再怎麼清洗都會留下痕跡吧？瑞爾想到這，不禁有些心疼地嘆了口氣。
他回想起昨晚圖魯斯盛氣凌人的眼神，以及幾乎不留情的攻勢。自從離開故鄉後，他和圖魯斯不過見過兩次面，每一次都讓他更加好奇這些年來在圖魯斯身上究竟發生了什麼。
「我要把你從Server II裡拯救出來。那就是我對你的贖罪！」
瑞爾明白，自己嘴上雖然說得漂亮，心裡也確實是這麼認為的，但最後到底做到了什麼？只是再一次地受傷，再一次眼睜睜地看圖魯斯離去而已。而且受傷最嚴重的人也不是自己。
明明知道圖魯斯和昨天的事件脫不了關係，知道他昨天很有可能出現在現場，更重要的是，只有自己知道圖魯斯多麼危險。瑞爾想著想著，因憤恨而握緊了拳頭：明明都知道，卻因為害怕自己拼命爭取到的現在全然崩毀，而硬是瞞著不告訴大家，就連最相信自己的朋友們也沒說。
「要是說了，大家一定會更謹慎，事情一定不會這麼嚴重的，對吧？」瑞爾看著手腕上的Connector，喃喃地問道。
「喔，瑞爾，你醒了？」
就在此時，瑞爾的身後突然傳來一陣熟悉的聲音。他連忙回過頭，只見亨利克微笑著走進病房，卻仍抵擋不住疲勞地在床緣坐下。
「是，剛才佳蒂來過了，還有襯衫──」「洗過後再還我就好。」
亨利克說完後，打了個哈欠後才又說道：「你的傷還好吧？」
「我沒事。」瑞爾下意識地瞥了眼肩膀，隨即沉下臉來：「而且比起我，德雷的狀況才……」
「確實。」亨利克話說得直白，但他隨即話鋒一轉：「收拾完後就好好回去休息吧。經過昨晚的事件你們應該都累了，過幾天再討論昨晚發生什麼事情也行。」
「佳蒂有跟你說什麼嗎？」雖然先前已經問過佳蒂本人，瑞爾仍舊確認性地問道。
「說了你們在屋頂上先後碰到一男一女，實力都很堅強；又碰到Connector故障，沒辦法應付。」亨利克邊說邊觀察著瑞爾的反應，他的神情像是放下心頭一塊大石般安心下來。
「嗯，很強，真的很強。」瑞爾苦笑了聲，撫著額頭，同樣在床緣坐下。兩人一人床頭、一人床尾，恰好背對背，在對角線兩端坐著。
「你應該叫我去幫忙的。」
「要是我把教授你叫走了，那原先宴會廳那裏的案件怎麼辦？」
「反正最後還是讓對方溜了。」
儘管亨利克嘴上說的輕鬆，瑞爾回過頭，卻只能見到略顯落寞的背影。
不能再這樣下去。瑞爾暗暗握起拳頭，回想起剛才長武、佳蒂及楓榭難過的神情，最後則是久韶無言卻銳利的期許。瑞爾心裡也明白，就像昨晚自己對圖魯斯吼出的一樣，不會也不能再逃了。哪怕對自己有多嚴苛，不能隨著其他人一起倒下和消沉。
「教授，你還記得那天在會議室裡，你曾經對我說過的話嗎？」瑞爾淡淡地笑了聲，嘗試模仿著那日亨利克的語氣：「要是選擇一個人背負一切的話，就要有獨自面對和承擔後果的勇氣。」
「當然記得。」
「我那個時候認為，自己當然有那種勇氣。但是剛才看到德雷那樣，我才發現自己根本沒搞清楚，所謂的後果竟然會這麼巨大。」瑞爾自嘲地嘆了口氣後續道：「不過選擇相信他人，依賴他人同樣也需要勇氣啊。」
亨利克沒有回話，他甚至沒有看向瑞爾。然而瑞爾明白，亨利克一直都聽著，而且在等待他的回覆。
「我知道的。如果只是一味逃避，不去面對、不去抉擇，那只不過是拿傷害他人或傷害自己做代價，換取虛假的和平而已。」瑞爾一手抓著床單，不安地讓其皺起。
「那麼，你的抉擇是什麼呢？」亨利克突地直盯著瑞爾，嘴角雖帶著笑，卻沒有平時的輕謔感。這次瑞爾同樣堅定地望了回去。他深吸了一口氣，緩慢卻堅忍地說道。
「教授，我有很多事情要對你──不是，是向大家坦白。」
創作內容
魔都妖探 (1)
