自從送走天界裡大多數的男人，天宮女眷們的社群活動多是按照固定的時辰、節日，聚在一起典禮儀式與祈禱。
此次的儀式，是自從天帝帶隊走後，一月一次，為了替進入須彌山的將士們祈福用的。
儀式一切多聽從天后舍質與天神導師祭主仙人之妻-塔拉的吩咐進行，但今天的儀式卻出了一個小意外，輪到塔拉在擲金盤打圈(印度教拜法)時，她不小心打翻金盤中的聖燭台，火焰一下子將盤內所有的東西燒個精光。
「這很不吉利！」有一個高階神將的女眷說。
「這表示導師他出事了！」有人又說，接著就是一陣議論紛紛。
因為塔拉的丈夫是祭主仙人，燭台的燈火是象徵妻子為丈夫福報與增壽所點。
塔拉一下子心慌起來，兩眼邊盯著盤中燒剩的殘留默默無語，邊用手絹將花瓣等物的殘骸包起來。
「不過是一次不小心，用不著大驚小怪。」舍質出聲制止這些議論，又令人取來新的金盤與聖燭，繼續進行著未完的儀式。
就算天后親自試圖解釋，今天的意外還是成為大部分沒事幹的女眷，她們茶餘飯後的閒話。
甚至傳出說，塔拉是故意將聖燭火打翻，好讓祭主仙人出事。
「我聽說導師曾大聲斥責過她，他是何等溫和的人，塔拉一定做過什麼，讓導師如此生氣的事。」此類的話題越傳越廣，塔拉儼然成為天界女流間，一時討論的人物，之前一位則是天后舍質，閒話的內容多是她的阿修羅身份。
如今，舍質的肚子已漸漸大起來，她與往常一樣悠閒地靠在鮮紅色的軟枕上，看似專心地在刺繡。
「去替我取些薄荷葉來。」舍質命令下人，她那顆渾圓的肚子，已使她在天宮說話越來越有份量，再加上她本就善於應付後宮之事，不久前，那些關於她的閒話，也逐漸被壓下去。
舍質將薄荷芯葉在手中搓揉，散發清涼淡雅的香味，每當因為胎動不適，她就會這樣做，試著讓自己舒服點。
「也許您可試著將些葉片泡水，加上些蜂蜜調味，這樣會好受些。」塔拉成日隨側在她旁，聽她說過，這是祭主仙人臨走前所託之事。
舍質聽完後，轉頭瞧了一下她，平常無事她也甚少跟塔拉談話，所幸塔拉也不是個會主動攀談的人，與其說塔拉是在照顧她，倒不如說是在安靜地在看守她。
大概是擔心她會與阿修羅裡應外合吧？
很像是祭主仙人或是因陀羅的風格。
舍質藏起這些心事，每天扳著她美麗卻嚴肅的臉孔面對所有人，那些散播對她不利的造謠之人，她更是沒放在眼裡，懶得對付。
不過必要時，她還是會以天后的名義出手，但她知道，這段期間她都不需要了。
「難得見妳犯一回錯，塔拉。」舍質難得主動找她談話。
塔拉知道天后所指之事，她微微閉目低頭說：「我一時大意，以後會更小心。」
塔拉自己也因早前的過失耿耿於懷，她本來就是個謹慎之人，那些流言紛語更是讓她心神不寧。
舍質見她辯也不辯，直接向自己認錯，倒是挺意外的，她由上到下稍微打量塔拉一番，中規中矩的美貌下，從頭紗的位置、衣裳首飾還是舉手投足間，全都嚴格地符合天宮規範，像塔拉這樣的女人，想必讓所有人都以為，她生來就是為了順應強者(男性)所創造的規則世界。
以為她是那種永遠活在制定好的規則框架中，盡心成就男人的那類人。
「今後再小心些吧。」舍質打量她完後，對她這麼說。
「是。」
「我想再去花園走走。」舍質忽然興起這個念頭，侍女只能立刻過來扶起她，天后挺著大肚走在前面，塔拉一直跟在她後面。
「這天宮什麼都很華美，怎麼花園裡的花色這麼少，景觀也太單調了。」舍質突然抱怨起天宮的花園，指著那些鮮紅、艷黃的花，她說：「妳不覺得花園就該有各種顏色，樣式也要再多點嗎？」她突然又問塔拉，塔拉先是愣住一會兒，後才回答：「花園的花是按照天帝的喜歡種植……若陛下想再加入些，想來也是無妨。」
舍質輕笑著：「那我想再加些茉莉與橙花，看看能不能讓這花園，看起來更友善些……」
「是，我立刻讓人去辦。」塔拉機械式回答。
「小心了，塔拉，純白的茉莉花很難照顧。」舍質突然這樣警告她。
「天界有專門的養花人，會悉心照顧的。」塔拉說。
舍質眼神突然暗了下來，她轉頭小聲告訴塔拉：「養花人再悉心照顧，這裡其他花的顏色這樣艷，也難保其花色能長久純白……」
明明這是段在談論花的對話才對，但不知為何，塔拉的神色卻突然一變，她冒著冷汗盯著舍質，那眼神彷彿在問：天后，妳知道些什麼了？！
舍質看塔拉的眼神突然轉變，兩人都先是保持沉默，後舍質先露出微笑示意要對方安心：「可惜我什麼都不知道，也不想知道。……那些花，就命人替我好好小心養著吧。」
舍質保持一貫優雅，一個回身的動作帶動長長的裙襬輕輕舞旋，她繼續走在前面；塔拉本以為這只是單純的陪伴(監看)任務，現在她突然覺得，要與這位阿修羅天后相處，恐怕連呼吸都會變得十分困難。
創作內容
竺語梵說--提婆篇 (104)