【外傳：踏上旅途的災禍】
奧汀格爾山脈東南方，有座名為鴉神山的矮山，山上一處蒼鬱的森林入口，由黑羽村的村民輪班看守著。
綿延不絕的階梯上頭，有座用石頭堆砌成的小亭子，亭子四周用貼上咒符的白布條纏繞，如同一間封印妖怪的祠堂。
而在亭子裡頭，一名身穿巫女束裝的少女，姿勢端正的坐在裡頭，長長的黑髮披散在地，卻沒有沾染上一絲塵埃。
旁邊的樹叢傳來沙沙的搖晃聲，少女的視線沿著樹叢移動，週遭任何的動靜都能勾起她極大的興趣。
她猜測是狐狸或兔子之類的動物，卻又為無法接觸牠們感到而惋惜。
然而出現的人令他意想不到，是一名裹著斗篷的女性。
對方注意到少女的存在，朝亭子走了過來。
比起警戒，少女更好奇對方為何會出現在這裡。
「妳是怎麼上來的呢？守衛應該不會放行才對。」
女子拍掉斗篷上的落葉頷首同意：
「真的是群很頑固的傢伙呢，說什麼都不告訴我上面有什麼，所以我就自己從旁邊的樹林上來了。」
她指向樹叢後方、一條動物才能行走的獸徑。
出於禮儀，銀髮女子降下兜帽，露出一對尖長的耳朵。
由於初次見到有著尖長耳朵的種族，少女斜著頭詢問：
「妖精……？」
「妳知道啊，東方這邊也有妖精嗎？」
「不清楚，只是小時候在圖鑑上看過。」
「我叫作提雅，妳呢？」
「我叫禍──」
少女陷入沉思，一時想不起自己的名字。
「忘記自己的名字了？」
她搖搖頭，用不帶抑揚頓挫的聲音回答：
「不，我叫玲玲……只是很久沒有人用這個名字稱呼我了。」
為了方便交談，提雅在亭子外席地而坐，與玲玲面對面。
「玲玲妳在這種地方做什麼？」
「作為鴉神山的巫女，負責鎮壓災禍。」
「鎮壓災禍？」
「是的。」
「具體來說要做什麼？舉行儀式。」
「不，就只是在這裡坐著。」
「要坐到什麼時候？」
「我也不知道。」
玲玲露出一絲無奈的笑容。
「聽起來很無聊。」
「我習慣了，何況這是只有我才能勝任的重要工作。」
「我留在這陪妳一陣子吧？」
喜出望外的玲玲，眼神微微亮了起來。
「……可以嗎？」
「嗯，反正我還沒有決定接下來要往哪去。」
此時提雅肚子傳出飢腸轆轆的聲響，她不好意思地苦笑：
「哈哈……能告訴我附近哪裡有河嗎？我從昨晚到現在都還沒吃東西。」
玲玲循著記憶，舉起纖細的手指。
「從這裡往東，看到村子後再往北。」
「知道啦，我去抓點魚再回來。」
提雅一轉眼就消失在樹林間，可見她真的是從獸徑上來的。
玲玲遠望冬日的朝陽，輕笑道出感想：
「真是位有趣的妖精小姐呢。」
在那之後，提雅接連幾天過來找玲玲聊天，告訴她外面世界的事。
提雅是從西方一個名為帝德維亞遙遠國家來的，旅程距今已有半年之久，途中甚至穿越了危險的奧汀格爾山脈。
對於從沒離開過鴉神山的玲玲來說，無疑對提雅旅途的種種深具興趣，連續聽上幾個時辰也不會膩。
隨著一天天過去，總是面無表情的玲玲，也變得開朗了起來。
「然後啊，老媽竟然說我是酒宴過後的意外產物，很過份對不對。」
「提雅姐姐的母親也是個有趣的人呢。」
「一點也不有趣，我都二十好幾了，她還整天拿棍子打我屁股。」
注意到有人走上階梯，提雅迅速躲進一旁的草叢。
中午時分，村裡的人端著餐點走了上來。
「禍主大人，我替您送膳來了。」
「村裡還好嗎？」
「是的，一切安好。」
「那真是太好了。」
「那麼，我先告退了。」
負責遞送餐飯的村人，收拾完前一餐的碗盤便離開了。
提雅從樹叢後方走出來，一臉欽佩的聳肩。
「虧妳每天都能進行一樣枯燥的對談。」
「我習慣了。」
玲玲雙手捧起豆腐湯，冬天爬這麼長的階梯上來送飯，餐飯已經冷了大半，僅留有些許熱意。
由於村人過於冷漠的反應，興起疑問的提雅，語帶不安的脫口問道：
「……玲玲，妳在這裡待了多久？」
她輕放下湯碗，思考了一下回答：
「從亭子的修繕次數來看，我想應該待了五年。」
「五年！？」
提雅簡直不敢置信，她原本以為這只需維持幾天，最多不過幾週。
「妳的家人呢？」
「都已經不在了。」
她低下臉龐，不抱期待的追問：
「……玲玲，妳晚上都是怎麼度過的。」
「就睡在這裡，請不用擔心，結界裡面不會染上風寒，冷的時候村人也會送衣物上來。」
少女理所當然的闡述著不人道的對待。
「那些混蛋！」
（竟然把女孩子單獨留在黑夜裡，還讓她忍受了五年的孤獨。）
提雅緊握拳頭，恨不得立刻衝下去痛打全村的人一頓。
理解提雅憤怒理由的玲玲，再次捧起湯碗，滿不在乎的說道：
「提雅姐姐，請不要責怪村人，這是我身為巫女的責任。」
「這可是軟禁呀！不、比軟禁還過份！妳沒有想過逃跑嗎？」
她盯著手裡冷掉的湯，露出不知所措的表情。
「我也不曉得，畢竟從小我就準備要繼承母親的衣缽。」
隔天到了晚上，提雅才靜靜出現在月光下。
「提雅姐姐，我以為妳不來了呢。」
笑顏逐開的玲玲，注意到提雅臉上陰鬱的表情。
「知道了這種事，怎麼可能一走了之。」
提雅說什麼也不想拋下玲玲，留她一個人在這片黑暗裡。
心煩意亂的她，從斗篷裡拿出了一支橫笛。
「介意我吹奏一首嗎？」
「不介意，提雅姐姐會吹簫？」
「簫？這是橫笛喔，世上僅此一支，我最重要的寶物。」
提雅輕撫作工略顯粗糙的笛子，臉上浮現悲傷的笑容解釋：
「這原本是老爸做來要送給老媽的，他看我很想要，就決定先送給我。」
準備吹奏的提雅，突然想到了什麼開口確認。
「聲音會不會傳到下面去？」
「這個時間守衛通常都昏昏欲睡的，如果不是太大的動靜就沒關係，我以前總是挑這個時間，偷跑上來探望母親。」
「真是鬆懈的戒備呢。」
提雅將橫笛靠近嘴邊，闔上雙眼開始吹奏，輕柔悅耳的笛聲迴盪在林間。
玲玲也閉眼細細品味，腦海裡浮現的場景，是兒時在村子裡的生活。
笑聲豪邁的父親、總能捏出漂亮飯糰的奈川婆婆、愛哭鬼青梅竹馬小龍，親切待己的村人們。
那些不知從何開始，遺忘在心底的歲月。
日復一日，她在這裡守護著村人，成為被遺忘的事物之一。
回憶著縈繞心頭的片段，她不禁潸然淚下，連自己都沒有查覺到。
演奏結束後，玲玲微笑稱讚道：
「好美妙的曲子。」
「我會的也就幾首而已，跟我老媽差遠了。」
不好意思的提雅點頭致謝。
有感而發的玲玲，望著天上的下弦月娓娓道來：
「這座鴉神山，五十年前曾出現一隻代表災禍的大妖怪，據說當時作為巫女的祖母不敵，只好捨身將它封印在體內。」
「即使如此，也沒能完全壓制那頭妖怪，它時常藉著祖母的身體襲擊村子，村人不得已只好在此設立結界，將它困在裡頭。」
「這一困就是三十五年，直到十五年前，也就是我出生的那一年，另一頭妖怪出現在鴉神山，村人決定借用祖母的力量將其退治。」
玲玲從懷裡拿出一把裝飾素雅的短刀。
「祖母雖然成功擊敗妖怪，但是失控發狂的她不願再回到結界裡，母親不得已只好這把短刀殺死祖母。」
「然而災禍並沒有就此消失，它轉移到了母親的身上。」
「縱使母親沒有發狂，但為了保險起見，村人仍命她待在結界之中，並設立了祭壇祭拜，認為安撫災禍可以令村子風調雨順。」
「玲玲的母親，是在這裡往生的嗎？」
「嗯，不過並非因為衰老……」
說到這裡，她的聲音變得脆弱，表情也越發難受。
「五年前父親染上傳染病過世，聽聞消息的母親在這裡自盡了……就在我的面前。」
明明想不起村人們的長相，記不住兒時玩耍的小溪。
唯有母親死去的畫面，玲玲無論如何也無法忘懷，就好像昨天才發生的一樣。
提雅了解這種心情，她的父親也才剛去世沒多久，這趟旅行可以說是以這件事作為楔子而開始的。
她帶著疑惑的語氣向玲玲問道：
「那頭妖怪，現在在妳的體內嗎？」
「是的，隨著祖母及母親的意志，一同轉移到了我的體內。」
玲玲眼神憐愛的捧握短刀，宛如上面依附著家人的靈魂。
隔著白色的布條，提雅前傾上身，近乎請求的喊道：
「──玲玲，和我一起逃走吧！」
面對提雅的提議，玲玲淡淡問了一句：
「逃去哪裡？」
「到哪裡都好，只要能帶妳離開這個鬼地方。」
「但是，災禍會──」
「那種東西怎麼樣都好！」
大聲呼喊的提雅，激動地亂了呼吸。
「提雅姐姐……」
「妳不是說很羨慕自由自在的我，想像鳥兒一樣展翅飛翔嗎！？」
睜大雙眼的玲玲明顯感到動搖，她不安的緊抱短刀，怯懦地回答：
「……請給我一點時間考慮。」
「知道了，我明天這個時間再過來。」
隨著烏雲遮掩住皎潔的月光，提雅消失在漆黑的夜裡。
看不到月亮的朦朧夜晚，提雅依照約定前來聽取玲玲的答覆。
事實上，即便玲玲選擇留下，提雅也決定要強行將她帶走。
提雅走到玲玲面前，正視她的雙眼。
「玲玲，妳的答覆呢？」
心意已決的玲玲，平靜地陳述答案。
「我決定……和提雅姐姐一起離開。」
「很好，事不宜遲，現在就────！」
喜形於色的提雅想進到亭子內，於是打算伸手撥開布條，結果手才靠近就被一股強大的力量彈開。
「沒用的，這個結界與祖母、母親的不同，無法從外部破解。」
「那該怎麼做才行？」
隔著布條與提雅對望的玲玲，表情透出深沉的哀傷。
「其實，我是可以離開這個結界的。」
「既然如此，快和我一起走吧。」
「我沒辦法……」
面無表情的玲玲維持坐姿，撩起了褲裙下襬，露出過於纖細骨瘦如柴的雙腿，讓人看了心疼。
那是沒有使用必要，萎縮退化的腳。
「如妳所見，我已經無法站立了。」
她握起放在面前的短刀，滿懷感激地露出微笑。
「雖然是不情之請，還請您帶我遊覽外頭的世界。」
孱弱的手腕，抽出了閃爍凶光的刀刃。
「玲玲、不行！」
理解玲玲意圖的提雅，試著強行撞進亭內，但被結界頑強地隔絕在外。
「很高興能夠認識妳，提雅姐姐──」
帶著滿足的笑容，玲玲以小刀刺進咽喉，倒下的纖細身軀，壓垮了作為結界的布條。
流動的鮮紅血液，溢滿石磚與石磚間的縫隙。
提雅一把抱起玲玲，淚水奪眶而出。
「若不是我說出那種話……妳就不需要做出這種痛苦的決定了……」
她感覺到一股不知名的氣息，正試圖從玲玲體內轉移到她身上。
將其全盤接受的提雅，緊緊抱住溫暖的玲玲，痛苦萬分的喊道：
「知道了……我帶妳去，帶妳總行了吧！」
提雅拭去臉龐的淚水，撿起寄託少女思念的小刀，起身朝向山的另一端走去。
她離開以前回頭看了一眼，玲玲看上去就像個陷入熟睡的普通少女。
繼承災禍的妖精，再次踏上了旅程。
創作內容
【奇幻小說《影之痕系列》】 (0)
