之九：虎
並非所有氏族都認同天孫氏的統治，其中最大的反對者便屬白川氏，他們的氏族是足以和天孫氏匹敵的大族，而按司是白川氏兄弟中的大哥，白川良橫，弟弟白川平澤算的上是第二統治者，兩兄弟壯碩勇猛，是白川氏當中的英雄人物，大哥人稱虎男，傳說是他曾打死過虎妖，並且飲血吃肉，白川氏在宮古島，獨霸一方，雖說現在二人現在年紀已大，髮色幾乎已全白，但身上仍絲毫不減那股鬥氣，彷彿一隻沉睡而去的虎。
※根據記載，天孫氏將琉球分為中頭、島尻、國頭，但未說明是否有詳細列出島名，為了方便閱讀，在此還是會將大部分的島名給標註上。
「吉助，天孫氏的信，你看吧。」白川良橫將天孫越所寄送的書信，遞給了一旁的弟弟。
※吉助：白川平澤的童名；白川良橫的童名為真良佐
白川平澤看了之後，怒把書信撕成碎片扔在地上。
「哼！就憑這天孫氏，我們還怕他？！休想要我們聽命。」白川平澤又怒斥、又咒罵著。
「弟啊，時代可能真變了吧。」白川良橫嘆了口氣，和平得來不易，的確在天孫氏的領導下，各島也沒了紛爭，雖說最初氏族戰爭後，仍有些許氏族不滿，但時間久了，發現天孫氏對各氏族並不差，也盡量滿足各氏族的要求，或許終有一天他當真會統一琉球國。
兩家的恩怨源頭可以追朔至百年前，氏族戰爭中，各大氏族都有損失，而天孫氏族最大，自然殺了很多白川氏族的人，雖說戰爭難免死傷，但用血劃下的仇恨卻是怎麼也抹滅不了。
「怎麽？大哥難道想不戰而降嗎？你怕了？」
「當然不是。」白川良橫喝了口酒，白川氏的酒很烈，他們始終認為烈酒才符合英雄氣概，當然，外來者喝過他們的酒，每個都是被嗆的狼狽。
「你看看我們、看看人們，誰還想要打仗？這是好不容易的和平。」白川良橫略有意圖的說道，他其實並不想讓自己的氏族一直長年打仗，但白川氏天生就不是一個和平的族群，雖說已有大半的族人戾氣已消，可身體裡的爭鬥細胞卻是永遠存在。
「我去他的虛偽和平，仇恨掩蓋起來就看不到了嗎？」
「哼！天孫氏就算嗑著頭，我也不會認他為王。」白川平澤將酒杯一飲而盡，大力的將杯子喀在桌上。
「以戰止戰、以傷制傷、以血換血，末途夕日火中，赤虎揮淚飲血。」白川良橫喃喃唸道，那是氏族戰爭後，該任的聞得君，賜給每一個氏族的神諭。
「大哥，你信？不過就是幾個女人胡言亂語。」
「不是胡言亂語，神諭是千針萬確的。」
「哼！若真要說虎，那指的也是我們！」
「弟啊，若你再固執下去，只怕神諭當中指的虎，結局是絕望的。」白川良橫為了白川氏這麼長時間的和平，做了相當多的努力，他的好戰之血彷彿已經清澈下來，他又何嘗不希望自己的弟弟能夠理解自己呢？
「哼…你怎麼會…怎麼會變成這樣的？」
白川平澤怨氣難消，嘴裡喃喃自語，「都是那個女人…。」
「吉助！」白川良橫聽他這麼說，忍不住怒斥，他的眼中充滿了血絲，那是憤怒、是哀傷、又是一種思念，而白川平澤口中的那個女人，便是白川良橫的戀人，他們的愛情是一場禁忌，所以沒有結果。
白川平澤見大哥話語當中透出怒火，雖說他已沒了戰爭的心，但年輕時的大哥可不是好惹的，就連到現在，那股戰意依舊銳利。
沉默了半刻，白川平澤又替自己倒了杯酒，喝完後怒沖沖的推門而去，他不想爭辯、只想爭鬥，他自始認為行動比言語來的有用，一般人用言語說道理，而白川氏則是用拳頭講道理，以拳頭來交心。
「潤啊，我該如何是好。」白川良橫看著酒杯進入沉思，酒中的漣漪，就像他心中永遠不平靜一樣。
再說離去的白川平澤，他怒火未消，直往軍營而去，他們的訓練異常嚴厲，受傷在所難免，還有人因此在訓練當中喪命，所以一直以來，白川氏是各世族最不想招惹的氏族。
「準備的如何？」
「告，還缺二百箭和船十餘艘。」大隊長熊波拱手說道。
「嘖，儘快搞定。」白川平澤一秒也不想再等，但若要成功，等待是必須的。
熊波看了看四周，確認沒有其他人後說道：「平澤兄，這樣好嗎？按司不會答應的。」
「哼！他當然不答應，現在不像以前，他老了、軟弱了！」
「還有，那個女人！都是那個女人害的！」白川平澤提高語調繼續說道，貌似就要讓白川良橫聽到。
「噓！小聲點！」熊波趕忙安撫道，白川平澤是按司的弟弟，但自己和其他人卻不是，若按司怪罪下來，只怕倒楣的是自己。
白川平澤拍了拍熊波肩膀：「我們是吃同鍋飯的，你支持我吧？」
※這裡指的是日本諺語：同じ釜の飯を食う，即有福同享、有難同當的意思；以吃一鍋飯的說法，也代表一家人之意。。
「當然，只是，貿然行動好像...。」雖說熊波和白川平澤事一起長大的，但他並不好戰，雖然有點胖胖壯壯的體態，但其實內心是挺善良的。
「放心吧，只要贏了，大哥怎麽會說話呢？」白川平澤笑了笑，熊波只好陪笑，他其實並沒有想要打仗，卻又不想忘記仇恨，被夾在兩者之間實在為難。
白川平澤當然理解這個好朋友，見他有些猶豫，於是在心思轉了轉說道，「你想想，就算大哥認為和平相處是唯一一條路，但天孫氏呢？」
「只要我們勇猛白川勇士在的一天，天孫氏就永遠不會放心。」
他觀察著熊波臉上猶豫的表情，又繼續追加道，「以天孫氏的實力，若果要血洗我們白川氏，那也不無可能，但我們絕不能如此便宜他們，對不？！」
熊波皺著眉頭，他沒有結婚、亦沒有子嗣，但他很喜歡小孩子，所以常常和朋友的孩子們玩在一塊兒，只要一想到，這些孩子終有一天可能會死在天孫氏手下，他也無法心安。
白川氏的孩子都從老一輩的人那兒聽過，當初的氏族戰爭是多麼慘烈，各自氏族的人民死傷大半，而也就是那次戰爭後，各島的糧食產量大幅減少，因為這樣的戰爭，差點把所有氏族給滅亡，最終統一後才由神諭選了天孫氏作為王，如今雖然和平，但那樣血淚的戰爭，彷彿永遠不會被抹滅一般，在人們嘴裡流傳。
「對…你說的不錯…。」熊波點了點頭。
「我們白川氏，絕不好惹！若天孫氏不讓我們活，那我們也得拉他們墊背！」白川平澤手搭在他的肩上，忿忿的說道，彷彿誓要殺盡所有天孫氏。
熊波為人單純，話說到這兒，他也算是搭上了同一艘船，白川平澤見他不再有疑慮，便放下心來。
「對了，勇呢？」
「應該在練場，現在能贏他的人不多了，不愧是你兒子。」熊波說道。
「那當然！」白川平澤擺了擺手，直往練場去了。
他們的練場和王城的練場差的多了，到處都是黑掉的血漬，士兵們拳拳到肉，弓箭場是吊著豬或牛來當靶，這樣才會習慣箭射入肉裡的真實感。
練武場中，一個體格健壯的青年，一刀砍在對手的胸口，頓時鮮血直流，因為他們用的也是真刀，只有生死相搏才會激發潛力、快速成長。
「我認輸了。」對方摀著傷口說道，那刀砍的並不深，顯然是刻意避開了要害。
「呼，差點就收不了手。」白川勇抹了抹汗說道。
「啊，父親大人。」白川平澤站在不遠處點了點頭。
「什麼時候來的？」
「剛剛。」白川平澤上下打量著自己的兒子，眼神當中甚是極為滿意，估計未來會比自己還要更優秀。
「做好準備，隨時待命。」
「是，父親大人。」
「不過伯伯他...。」
「放心，他不會怪罪的，只要贏了的話，是吧？」
白川勇堅定的點頭，他們都有一種自己絕不可能會輸的自信，白川氏只能勝利，氏族戰爭和天孫氏打了個不相上下，那也是一種恥辱。
那晚，白川良橫作了一個夢。
「這是，哪裡？」
大火，到處都是大火，燒起來了，所有的東西，火中有個女人跳著舞踏，就像在祈禱著這場火熄滅、又像是渴求著這如怒火般的大火，平息下來。
「潤？！」他腳下奮力往女人跑去，但怎麽也跑不快，彷彿陷入泥沼一般。
慢慢的，女人在大火中逐漸消失。
「潤！！！」白川良橫怒吼著嘶啞的嗓子，他又一次失去了她。
這時，一頭大虎從火中竄出，擋在眼前，是一頭紅色的老虎，連眼珠子也是，在大火的陪襯下，彷彿熊熊燃燒。
「你...你是...。」
赤虎低吼了幾聲，爪子在地上抓出好幾道爪痕，但牠卻沒有逼近，只是死瞪著白川良橫。
「走開！」白川良橫身體比思考要快，他怒而揮拳，毫無畏懼。
赤虎依舊緊盯著他，就在拳頭即將與之相觸時，卻猛地徑直穿過身子，如同氣化般消失，白川良橫頓時猶如被大火炙烤，猛地轉醒，滿身大汗。
未完待續...
創作內容
琉球物語 - 君手摩逸聞 - 之九：虎
聖真修仙 (22)