第十一章 將與將
１．
徒步跑過漫無邊境的黑夜，才覺這百丈竟遙遠如斯。
原先的紮營處就像遭到洗劫一般，留下的帳幕全數割破、木樁也被拔起折斷。將軍營帳內一片混亂，想霍翦大約回來找過他，室內只剩下一張蓆子和一個布包，其餘的物品全散落在各處。
馮之鵲打開布包，心口一顫，一長一短的兩柄劍躺在眼前。他用布條將短劍固定於右臂上，長劍揹在身後、急急地走了出去。
出帳後他一抬眼便愣了愣。營火的餘燼邊，霍翦給他張羅的那匹馬孤零零地站著。見到他，頗具靈性地小跑到跟前，馮之鵲攀上馬背，牠長嘶了聲，向渚軍行軍的方向衝去。
隨著馬蹄踏出的路疾行，遠遠地還未見到士兵、已看見血色的火光沖天而起。馮之鵲感到前所未有的焦急，恨不得馬匹能跑得再快一些。
颯！
終於看見渚軍的身影，馮之鵲急急地拉住馬，雙手湧出了血珠。那繫在樹木之間的細繩絆倒了夜行的快馬，一旁摔傷的士兵氣若游絲地哀嚎著，有的被壓在數百斤的坐騎下斷了氣。往西陽關方向望，點火的羽箭流星般地落入樹林，所到處紛紛爆出腥紅。
「霍將軍呢？」
馮之鵲向一名傷勢較輕的渚兵問道，對方巍巍顫顫地指向右翼的方向，他便駕馬繞過陷阱，頭也不回地奔去。
回答他的士兵下一秒被負傷打滾的馬匹壓住，吭都沒來得及吭便失去了氣息。
霍翦、霍翦……
靠近西陽關東側，會發現東側燃燒得比中間猛烈得多。估計留下的梁軍多數在此，半邊的樹林已燒成大片火海。馮之鵲一頭栽進火場，滾燙的濃煙點起樹木枝幹、又被山頂吹下來的風助長了火勢，作為陷阱用的細繩早被燒斷，四周傳來人與馬被燃成焦炭的特殊氣味。
越過倒下的樹幹和橫躺的屍體，隔著一道火牆，附近不時有倖存的渚軍往反方向逃竄，那些大吼的、哭喊的，沒有他要找的人。而隨著逐漸深入，身邊反而安靜下來，烈焰中唯有枝枒斷裂的輕響、與火光爆燃的「劈啪」聲。
馮之鵲忘了害怕，這短暫的時間好像有一輩子那麼長。他只記得他要找到霍翦，其餘的什麼都顧不得了，雙眼被煙燻得流淚，依然在往前。
頭頂上有箭落下，速度慢了下來，馮之鵲必須以劍抵擋飛箭避免馬兒受傷。火場中的地形迫使他不斷改變方向，不知不覺間，他靠近了城牆。
西陽關的城牆建在山壁之上，少說有近百丈高。牆壁與地面的夾縫有一塊火燒仍不旺的地方，沿著這條窄路跑，本來跳得飛快的心臟卻逐漸平靜下來，他看見軍旗、馬屍──還有波動的空氣中，一柄斬落羽箭的彎刀。
霍翦本是打算留下來殿後的。
數萬精兵中了梁軍埋伏，前鋒部隊被絆倒後，後方的人不及停下便踩了上去。大多士兵因此而摔落受傷，火一來根本無力逃跑。眼看弟兄們身陷火場，霍翦下達撤退的命令。而作為領隊將軍、抱著能送走一個算一個的心情，在失去坐騎後，他留在火場中隻身擋住飛箭。
能走的士兵都走了，他揮刀的動作慢下來。自認必死無疑，霍翦身上很快地插上幾支羽箭。
他其實也有一瞬想起馮之鵲。想那人在出兵前便不見蹤影、此時應已身在安全的地方。想到那張生澀的面容，今生卻最不當向他露出笑顏……他發現自己忘記了璇妃畫像的模樣，只記得某一晚上曾有人在他思考著出神時、忽然輕輕貼上他的背，而他一轉頭便見到馮之鵲平靜的小臉。
若非在鴻安城外相遇、若他們並不是敵對國家的將軍──又是說，如若戰事不起、天下安平，他與他未曾相遇，那個人會不會笑得更多、更沒有負擔些？
霍翦一生痛惡戰事，唯獨遇上馮之鵲這一件，是他覺得僥倖的事情。
而那也要就此灰飛煙滅，他想。
──可馮之鵲偏在最不可能的時候出現了。
嗖、嗖兩聲，第一聲是支角度刁鑽的箭、第二聲則是鬼魅般的刃鋒將其截下。馬蹄揚起的塵土與火光齊飛，城牆上發現來者的梁兵萬箭齊發，一時間漫天箭雨。馮之鵲在他身後，跳下馬，足尖才點地又高高躍起，短劍劍尖被火焰映得更加艷紅，眨眼翻出數個劍花。
他幾乎是穿梭在箭與箭之間，碎片沿著衣袖飛落，他的神情卻始終沉靜。這一刻能忽略他的外表、身形與打扮，每一劍都是將軍之姿。
「你怎麼來了？」
霍翦替他擋住後方來的攻勢，瞥見那匹四竄閃躲、卻未跑遠的馬兒。背部靠上了那嬌小的人，剛剛原不覺得有什麼，現在他卻倏地感覺到那些箭傷帶來的疼痛。
那是想活的痛楚。
麻痺的手掌都恢復力氣，大刀以兩人為圓心揮舞，剛烈的氣勁使飛矢難以近身。他拉住馮之鵲空著的手，一面抵擋箭雨、一面往馬匹靠過去。
缺氧的環境使他們舉步維艱，兩人劇烈的喘息聲夾雜在一塊兒，彷彿如此也是生死與共──就在他們靠到正巧能翻上馬的距離時，遠離城牆的樹叢裡突然傳來破空聲。
一名半身著火的梁國士兵拚上最後一口氣，嘴裡發出野獸般的低吼，旋即被烈焰吞噬。這一箭卻穿過了火場，挾著火光直直釘向馮之鵲！
忙著應付上方的箭矢，待他想做出應對已來不及了。火花中的箭尖離他不過生與死數呎的距離，馮之鵲瞠大雙目，只覺一切放慢，纏在手上的武器不知不覺地偏離軌道。
霍翦也看見了。他毫無猶豫地側過身──嗖！伴隨低低的悶哼，三四支箭同時命中了他。
馮之鵲被他護在懷間，霍翦咬牙忍住痛，抱起他便翻身上馬。馬匹有如被釋放的緊繃弓弦，駝著他們向來時的道路狂奔，馮之鵲貼在另一人的胸前，眼睜睜地看著他們遠離那片箭海。
霍翦低下頭，讓懷中人靠著馬的後頸，自己則抓住了韁繩、壓低身體減少前進的阻力。他的肩膀之下是一座用肉身劃出的城池，高溫與飛矢被隔絕在城牆以外，他翻飛的披風成了護城河上的旌旗。
馮之鵲望向他的眼神有些駭然，一簇火光正在霍翦胸側燃燒。他猛地抓住了他的盔甲，挺起軀幹、以身覆火。衣服瞬間化作一層焦炭，可他緊閉雙眼，始終緊緊地抓著身上那人的衣袖。
感覺到彼此心跳的瞬間，霍翦第一次向蒼天起誓。他要愛他、敬他、長命無絕衰。
２．
黑煙逐漸掩蔽了火色，那灰沉的天空竟降下雪花。與西陽關相距好一段路的溪流邊，霍翦靠坐在一棵枯樹底下，緩緩抽出鎖骨處留下的最後一支箭。
染血的箭頭被他扔在身邊，馬兒靜靜地靠了過來，他便伸手撫摸牠的皮毛。這四腳的生物果真似有人性，挨著霍翦坐下，溫度隔著空氣傳來、稍微驅逐了寒意。
霍翦其實並不覺得多冷──他只是倦。歇息了片刻，他才得以脫下沉重的盔甲。胸甲上的護心鏡早碎成了無數小塊，卻也多虧有防具保護，那些射穿甲面的箭才沒能進得更深。
他放下甲冑閉目養神。雪越下越大、天卻遲遲沒有要亮的意思。
不知過去多久，水花聲驚動了他。霍翦睜眼看見馮之鵲踩著冰冷的溪水回到他面前，一手抱著雙劍、一手抓著些可充當止血劑的草根。
「再等我、一下。」
即便披著霍翦的披風，馮之鵲依然凍得直打顫。他放下劍和多餘的草藥，將手裡剩下的放入口中嚼碎成泥。那草極苦，一片漆黑之中都能發現他皺起了臉，卻也總會見到那雙清亮的眼睛，專注地盯著自己手掌。
他將草泥吐出，小心翼翼地敷上另一人的傷處。
「你背後……有沒有燒傷？」
霍翦感覺到他冰冷的指頭，緩解了皮肉之痛，有半晌分神、也忘記回他的話。馮之鵲試著扳動他肩膀，整個人貼近，霍翦低頭見他凍僵的身體抖得和篩子似的，唯一的衣服早在火場中燒壞，上半身只靠一件披風取暖。
心中愛憐油然而生，他伸手摟住了馮之鵲的腰。那人輕叫了聲，他讓他靠到自己身上，隨後低下頭，正好吻住對方抬起的嘴唇。藥汁與泥土的氣味一併透過唇齒遞來，舌尖嘗到了苦、心上卻覺得甜。
「唔嗯……」
今夜兩人不可能找到渚軍部隊了，夜這麼深，也怕有梁軍仍在附近徘徊，他們必須等到天亮才能離開。馮之鵲放下手，方才還在想要怎麼度過雪夜，現在發現霍翦的胸膛這般溫暖，忍不住便自個兒往他懷裡鑽。
霍翦從善如流地將他的手挪到自己的領口下，馮之鵲一開始因為不明所以、還有幾分抗拒，片刻過去手掌被體溫捂暖了，就慢慢安靜下來。
兩個人都累了。可在寒夜的荒地裡，最怕睡下去一覺不醒。霍翦許久沒有聽見聲音，挪了挪身子，便隨口說道：
「我沒想過南方冬日也會這麼早降雪。」
「嗯，我也很久沒見了。」
馮之鵲的聲音帶著點鼻音，霍翦將他身上的披風裹嚴實了，聽到這回覆，倒真起了好奇心：
「意思是，其實見過？」
「一次。」
他貌似想起什麼，張了張口、卻遲遲未說出話。霍翦耐心地等待他整理好思緒，幾片雪花落在馮之鵲髮上，他為他梳去、那雪反倒溶成了滲入皮膚的冰冷水漬。
「我們被抄家那一日。七月，天上卻下了雪。」
霍翦的手頓了下，腦海裡幾乎立刻聯想到當初沒放在心上的消息。馮家被抄──在鴻安城時，他其實聽部下說過。可那時士兵也道是坊間的傳聞，他們沒能查證，他聽過便算了。
所以，這事原來是真的？
沉默的數秒之中，霍翦經歷了一番掙扎。他想聽馮之鵲把這段往事說完，終選擇了最不會驚動他的說法：
「我倒不知道你們被抄過家。」
出奇的，馮之鵲微弱地笑了笑。或者不該說成笑、他只是扯動了下嘴角：
「因為姊姊得寵後，不准傳了。」
霍翦欲再追問，驀然間，樹林的另一頭卻傳來馬蹄聲。他瞬間繃緊神經，一手捂住馮之鵲的嘴巴。後者呆了呆，同樣聽見聲響，下意識地、便捉住霍翦衣袖。
不約而同地屏住氣，對方在離兩人不遠的地方徘徊，腳步時快時慢，似是在搜索什麼。他們很難確認那究竟是來找霍翦的士兵、或是梁軍。
「……他們人不多。」
馮之鵲悶著聲音說了句，霍翦點點頭，腦袋偏向一邊注意著身周的動靜、背部已經完全離開樹幹。哼嗤！馬兒開始躁動地噴著氣，此刻，他們都聽見自己激烈的心跳聲。
一炷香的時間過去了，馬蹄一度遠離、不久後又折返，想必確信要找的東西就在附近。霍翦感覺到懷裡的人推著他的胸口退了開來，馮之鵲想站起、被他拉住了手。
「做什麼？」
「我過去看看。」
霍翦正想阻止他，不料剛剛維持著安靜的馬匹忽然像感應到什麼、高聲嘶鳴了起來。兩人心下都是一驚，在寂夜裡過於明顯的馬鳴聲中，霍翦抓起刀，轉眼已起身站到馮之鵲身前。
遠處的馬蹄頓了下
，旋即向著他們所在的方位快速靠近。
「一整夜牠都很聽話的……」
馮之鵲喃喃著，眼看已經來不及重新將劍纏上，他忍著掌心的痛打開了布包、將短劍握在手中。他沒有把握自己能不能揮劍，可最少、他不想成為另一人的負擔。
不過眨眼間那蹄聲已至對岸，帶起一片枯枝敗葉破碎的輕響。他上前兩步，站到霍翦身邊，後者卻堅持地伸手擋住他、彷彿要他退到後面去。
下一秒，白衣的陸廣英出現在溪流那頭。隻身一人，沒來得及表示出找到霍翦的狂喜，在和馮之鵲對上眼的瞬間、直接沉下了臉：
「找到了……啊。」
創作內容
●小說 (0)
