日向中校和我約在小巷中的咖啡館見面。
他比我先到，點了一杯拿鐵。
作為家喻戶曉的「英雄」，店裡的客人給我們相當大的空間。
旁邊坐著兩人，是艦娘——戰艦「武藏」與驅逐艦「清霜」。
他的五官給人的印象不是很深刻，可以說是相當樸素。但寬闊的肩膀、厚實的身板與中氣十足的回答儼然是個軍人典範。
他用中規中矩、彬彬有禮的禮儀與我寒暄，完全不擺架子。和我以前見過的校級軍官完全不同。
——首先想問問關於提督之間的互動。
「我們提督在軍校時代都是校排前幾的優等生。大家都是老相識了…
因為我比其他人小一屆，其實比較疏遠。
我們每三個月會輪流主持一次會議、互相交流各種情報。
當然會在大規模作戰時互相支援。
偶而也會合作演習。
再來…偶而串串門子吧。但相當少。」
——請問艦娘是什麼樣的單位？
「牽涉到軍事機密，不便透露太多…其實連我都不大清楚。但不允許轟沉…戰死是我們的共識。」
——你們曾有人被「轟沉」嗎？
（他拿出一支金屬棒）「這是她的遺物。同時也是我一生的污點與罪孽。」
——最後想問問關於隼目少校的事。我有先訪問過幾個同屆的軍官，他幾乎與人沒有交流。您是少數和他多次對話的人。
「我是在圖書館遇到他的。我有聽過他的傳聞，原本以為是個多恐怖的人，但完全不是。事實上，學長他不但成績優良、擅長教導、還很照顧人呢。
順便講個小插曲。我是為了打敗深海棲艦才來讀軍校，得知艦娘技術的應用時，既是雀躍又是期待…但由學長當上提督了。當時幾乎陷入了絕望…幸好有二式艦娘的研發。」
× × ×
距離市區稍微有點距離的老舊公寓。
屋齡已逾二十年，但在房東的保養與清掃下不失整潔。
二樓某戶的門牌印著「鎮守府公關部」。
此組織之成立旨在滿足民眾對艦娘、提督與鎮守府之好奇心同時提昇軍方之形象。
門內有二男三女。女性我事先得到情報，是艦娘金剛、榛名與秋雲。
而身材短小，與金剛等人握筆書寫大量文字的男人，是佐世保鎮守府的菊池中校。
看似是個男童，但專注的神情極其莊嚴。筆尖流暢的滑過紙張。
在使用高檔電繪設備的秋雲旁邊，使用代針筆與墨水作畫的是舞鶴鎮守府的遙天中校。
遙天中校應門時，手中還握著鋼筆，深黑的眼圈與腫大的眼袋相當顯眼。
他瞇起眼睛，不知是因為連日趕稿還是深度近視。
「不好意思，我還有事非忙不可…請採訪隆一吧。」
「不介意我邊寫邊談話就沒問題。現在要是把筆停下來就寫不出來了。」
嘴上回答，手卻不曾停下。
——為什麼會成立「鎮守府公關部」？
「是上面的命令。反正我和繪護本來就在搞類似的東西。
雖然我志在以短篇小說稱霸文壇，成為一代文豪…看樣子路還很長啊。」
——題材全是出自鎮守府與艦娘等等嗎？
「以公關部名義發表的這些都是。好比說繪護現在畫的，是以西村艦隊的時雨為主角的作品。他為了取材而刻意編成這樣一個戲劇性的艦隊。
而並非出於命令，單純是自己想寫的小說就會用原本的筆名。我不打算透露。」
——為什麼要窩在這樣一個…呃，如此狹窄的地方？
「繪護的堅持。他要把錢存到CM。下次也準備進軍例大祭了。」
——想問問關於隼目少校的看法。
「他是個很傑出的人。因為他也是芥川的書迷，我對他觀感還不錯。他人其實不差，就是眼神太嚇人了。而且有時候有點帶刺…繪護以前和他的關係就不怎麼樣。」
——無關緊要但有些冒犯的問題。在鎮守府會因身高有所不便嗎？
「提督和提督已經熟到不在意的程度了。鎮守府有不少驅逐艦，有一點親切感。但高雄和愛宕老是把我當成小孩子。」
× × ×
服裝稍嫌暴露的成熟女子將我領到橫須賀鎮守府的會客室。
早乙女中校穿著二式軍服，已經等候多時。
戰艦陸奧替我們擺上茶，隨即離開。
他長得很俊俏，是個美男子。氣質有些陰柔，稍不注意幾乎要把他當成女性。
人類已經贏回大海，但尚且存在的苟延殘喘還沒投降。
即使已不再有具備威脅性的系統性攻擊，艦娘仍是與深海棲艦對抗的唯一力量。
目前，橫濱港已經可以看見重新航行的商船。
早乙女中校自願負責近海哨戒與民間船隻護送的任務。
——為什麼會自願接受這項任務？
「原本是打算戰爭結束就從提督的位子退下來。可無奈我有個部下是『戰鬥狂』。」
——聽您的語氣，好像不是很喜歡提督這個職位嗎？
「是啊，因為我是同性戀。當兵兩三年，母豬賽貂蟬…想不到還真是這麼一回事。」
——您剛剛提到的『戰鬥狂』是怎麼一回事？
「就是字面上的意思。戰艦長門…她三不五時就來問我還有沒有敵人跟戰場。從前她總是不顧大家就衝進敵陣。有人想拉住她，或是過去支援，反倒大家都吃了苦頭。我也決定不要過度約束——她想戰鬥，我就替她準備戰場。」
——滿足得了她嗎？
「……總比沒有好。」
——橫濱確實是相當重要的港口，但會造成不良反應的艦娘一式現在怎麼樣了？
「艤裝解體後就不成問題。她們現在就跟其他提督的艦娘一樣，只是普通的女孩子。」
——對隼目少校有什麼看法？
「學校有不少傳言，但我當時沒機會和他接觸。軍方會讓我們這種毛還沒長齊的年輕人當特務少校，似乎是因為剎那對待艦娘的方法。他……很溫柔呢。
還有就是……
話雖然說得很漂亮，自己卻沒有回來——」
＊不是青葉，只是單純的民間記者
創作內容
採訪提督
鋼彈：另一側的獨角獸（暫停更新） (8)
