「放我出去，快放我出去......，你們這些畜生。」順著求救的聲音，可延伸至另一處錯綜複雜的洞窟。
與其它地方不同，這裡擺放大量木樁，刑具上的苦主被粗糙的麻繩所捆綁，限制四肢行動，失去自由。少數面如死灰，身處彌留之際；更多則是面目猙獰，永遠與世隔絕。
死者的頭頂上無一例外，都有清晰的紅色掌印，實在匪夷所思。
儘管克里斯年輕力壯，卻只能扭動脖子以上，看著肥碩的老鼠爬上一旁木樁，大口啃噬死去的屍身，宛如一場歡樂自助吧。
麻藥與『千面葡萄』的加成，其領域涵括了藥草學與煉金術，這種混合運用的方式，已完全脫離教課書裡對於低等魔物的範疇。
他不禁感嘆，「難道這就是我最後的下場嗎？妮可，卡斯特大叔，你們現在還好嗎？」
到底是從什麼時後開始，自己變得不可一世？是首次擊敗成年人的喜悅嗎？還是單獨擊殺鬱林河蟹的時候嗎？在這個充滿魔物的『勞斯特洛大陸』上，到底還有多少不為人知的東西呢？
自被綁的那天起，他不斷朝著洞外狂吼，除去手腳發麻的中毒症狀外，嘴裡一刻也不得閒，「畜生，快放我出去，快放我出去啊......」
能抵禦這種暗器，說明克里斯的體質比普通冒險者好得多。
躲在洞外的牠，不由得發出一聲稱讚，「中了混合麻藥，居然還可以有這樣的精神，意志力還真是強悍！真是值得嘉獎。」
「是誰？誰在哪裡？」
「小聲點，要放你出去，也不是不可能。但我想，我們需要好好地談一談。畢竟先有共識，才能共事。」
話音剛落，體格壯碩的變異哥布林探頭進來。牠選了一塊距離木樁較近的石頭坐下，上面的青苔被牠一屁股擠成粉塵，散至空中。
克里斯沒好氣的表示，「既然是你？那我看也沒有甚麼好談的......」
變異哥布林對他的冷言冷語絲毫沒有放在心上，以輕鬆的語調調侃著，「如何，在這裡住得還習慣嗎？」
似是聊天，又似是關心。
克里斯發出一聲冷哼，眼神緊緊盯著那位始作俑者，諷刺的回道：「從來沒住過如此舒適的地方了！也許，你可以過來交換一下立場，肯定就能知道我現在的感受了。」
「看來你對我已是恨之入骨！」
「哼！這不是廢話嗎？」
聽得這話，變異哥布林似乎笑了一下。二話不說便從腰間取出小刀，劃過手腕上的麻繩，幫他鬆綁。
克里斯做夢也沒有想到，魔物居然會出手相救。由於麻藥仍在，獲得自由的他無法自主站立，只能跌坐在堅硬的地上，「你這傢伙到底要幹甚麼？」
面對未知的威脅，仍舊不願屈服，就連精神狀態也與普通冒險者不同。變異哥布林滿意的露出久違的微笑，似乎在他身上看到一絲希望。
「笑什麼笑？我問你話呢......」
面對不客氣的質問，變異哥布林仍舊笑而不語。
面對不明的動機，讓克里斯懷有高度的警戒心。但礙於施展不開的手腳，也只能狠狠的瞪著牠，如果眼神能殺人，估計變異哥布林已經死過數百次了。
他問：「你又想玩什麼花樣，你這麼做到底有什麼目的？」
變異哥布林將雙手叉在胸前，語氣平和的說道：「年輕的冒險者，你別用這種眼神看著我。我們本來只求與世無爭的生活，不干預人類，也不侵犯人類。既然你選擇踏過界線，就應該對此有所覺悟才是。」
普通的魔物，只能憑藉本能發出相同音頻，做到同物種間的交流，然而這隻哥布林卻出乎意料，有著超乎常人的智慧，說著一口流利的普通話。不免讓克里斯懷疑，自己正與一頭高等魔物交流。
「放屁！我聽你鬼扯！」
克里斯指著堆積在旁的碎頭骨，一雙雙黑色的空洞，像是訴說自己的無辜，「那些地上的白骨，就是你們殘害人類的證明，這樣還有什麼好說的......，你倒是說說，究竟是誰打破平衡？」
紅色哥布林坐起身子躬身趨前，克里斯這才清楚目睹那張可怕的尊容。
歪斜的臉上充滿凹凸不平的紅疣，碩大的長鼻像是可怕的巫婆，嘴中牙齒零碎不全，處處沾染黃垢，嘴裡滿是水溝般的腐味。
變異哥布林的身上，完全感受不到造物主賜予的美感。讓人噁心的臉孔，問道：「小子，倘若一群陌生人闖入你家，並以生命來威脅你的家人。身處存亡之際的你，是否也會像我一樣拿起刀劍，只為了保護自己在乎的家人呢？」
「或是坐以待斃，成為待宰的羔羊呢？」哥布林露出弦月般的指甲，自喉間輕輕一比劃過，將粗糙的長舌掛在嘴邊，完美演繹了一段割喉的表演。
牠又繼續說道：「你們打著剷除魔物的口號，只為了提著我們的頭顱換取賞金。你們有誰真的探究事實真偽呢？」
克里斯憑著強大的精神與體力，站起身來俯身向前，怒氣沖沖的與其對視，「哼！笑話！魔物就是魔物，難道還有好壞之分嗎？要是沒做過傷天害理的事情，冒險者公會的懸賞令又從何而來？」
變異哥布林不甘示弱的表達意見，「有別於那些好戰的『綠皮』哥布林。我們這群『綠疣』不過是身材矮小且柔弱的聚合體，仰賴果樹與魚群為生，群居森林裡也是為了避開不必要的麻煩。」
牠將手指抵住克里斯的心窩，問道：「孤陋寡聞的小子，你真的確認過我們濫殺無辜？或者，只是從別人口中得知魔物都不是好東西？」
積極表態的哥布林，其內容確實值得省思。
「這......」
酒館中的冒險者們，從不吝嗇分享自己的冒險故事。其中，『綠皮』作為矮小搗蛋的魔物，專門掠奪村莊的牲物或是搶劫農作，更惡劣的甚至擄走村中少女做為繁殖容器。
總是做為初階冒險者的討伐對象。
耳濡目染下，克里斯越是勤奮鍛鍊自身技術，希望有一天，自己也能講述自己的冒險故事。直到那天，卡斯特找上了他，願意以前輩的方式，指導他討伐慾望森林中的哥布林。
正因為第一次的冒險，極度興奮的克里斯，被愉悅的心情沖昏腦袋，倒也沒確認討伐的對象，到底是『綠疣』還是『綠皮』。
所以，對於變異哥布林頗具合理的說法，一時間也無法反駁。
克里斯甩開牠抵住胸口的手指，回道：「哼！要殺要剮，悉聽尊便，何必與我說這麼多鬼話？你到底找我談話的重點是什麼？」
「可以不要動不動就舞刀弄劍嗎？難道就不能冷靜的聽我說嗎？你以為我跟你們人類一樣，只會用武力解決問題嗎？我真的想好好與你談談。」
變異的哥布林將手中小刀丟至地上，腳尖貼至刀柄處，輕輕將其踢至克里斯跟前，示意他撿起武器。
威脅，是不平等的溝通，反之，則是良性的開端。看著態度堅決，展現無比誠意的牠，克里斯也沒有急著撿起小刀，「你說吧！你想談些什麼？」
「人說，朋友的朋友就是朋友，敵人的敵人也可能是盟友。而我，正迫切需要一名盟友，一個能夠協助我復興家園，一齊驅逐外來者的盟友。」
盟友？
面對內心的疑惑，克里斯拋出了問題，「你開口閉口都是外來者，對於魔物而言，人類不都屬於外來者嗎？一面驅逐外來者，一面又與外來者聯盟，你這也太矛盾了吧？」
「矛盾？」
哥布林沉默半餉，眼眶中佈滿紅通的淚。牠逝去不甘的淚水，用指尖比著自己恐怖的臉。「其實，一點也不。」
牠說：「起初，見到侵略者的入侵，長老為了族群安全，起身帶頭反抗。在可怕的魔法肆虐下，只消瞬間就將我族殺傷過半。父親戰死後，我只能帶領倖存的族人們投降，而她便將我變成這副可怕的模樣......」
克里斯一臉疑惑，「侵略者？」
「對，就是侵略者。說到底，就是你們這群自私的人類。」變異哥布林使勁全力，將悔恨與自責匯聚於拳頭上，一拳打向一旁石壁，傳出結實的悶聲。
肉痛不及心痛，牠持續敲著石壁，接連表達內心的不滿，「其實，不到萬非得已的地步，我也不想請你幫忙，只是，情勢已遠遠非我所能掌控。況且你與那男人似乎頗有淵源......」
「淵源？」
「他正是帶你們進來的熟人。」
聞言後的克里斯，這才明白『敵人的敵人也可能是盟友』的真意。久久不能言語的他，將對話的前因後果串聯起來，一個熟人的名字赫然出現。
「卡斯特大叔？他這樣做到底有什麼好處？你又有什麼證據來證明......」
「證據就是這些......」哥布林搖著頭，踢向地板上那些光著身體的屍骸，看似不敬，眼神中卻流露出絲絲憐憫。
「卡斯特引誘冒險者來到此處，便會藉機分頭帶開，讓他們面對我們的圍攻，自己則躲在暗處。等冒險者死後，再剝取他們的盔甲拿去販賣，日復一日從未停歇。」
「所以，你的意思是，我們都是受害者？」
「畢竟！死人與魔物都沒有反駁的權利。所以，我們都是利益下的受害者！」哥布林嘆著氣，語重心長的說道：「至於......，這把刀的用法，你就好好想想吧！到底是要任人宰割？還是與我並肩作戰？」
克里斯陷入沉思。
在瀑布前與哥布林一役中，假設自己沒有因為暗器偷襲而失去戰力，雙方平局收場的機率很大。這也表示眼前哥布林的戰力自是不容小覷。
根據談話內容重新整理，克里斯又覺得事有蹊蹺。
他反問：「我所認識的卡斯特，既不會魔法，戰鬥力又十分貧弱，訴諸武力絕非你的敵手。既然如此，事情肯定不單純，你還是老實的告訴我，讓你忌諱如斯的人到底是誰？」
「她是......」
就在兩人交換情報的同時，披著紅色斗篷的人影從外頭走了進來。她全身包得密不透風，篷下的金色長髮蓋住其真容。
「她是......，是一個魔法師，一個喜歡實驗的魔法師。」她的聲音後發先至，進一步解釋克里斯的問題。
女人的視線看向地上，饒有興致的發出疑問，「賈赫昆恩。你倒是跟我說看看，你們要怎麼對我使用那把刀呢？拿刀相向可不是夥伴間該有的行為喔！」
面對殺父之人的提問，哥布林身體哆嗦不止，原本活絡的討論氣氛頓時降至冰點。牠不安的轉過頭，腳步卻朝後方退去，結巴的說道：「您......，怎麼在這？我......」
「不要對我使用敬語啊！這樣好像顯得我很高高在上。」紅袍女子的手上，不知何時多出一把小刀，這把刀正是原本躺在地板上的那把。
女人露出詭異的笑容，輕聲細語的說道：「洩漏卡斯特秘密一事，我是半點興趣也沒有，這點你儘管放心吧！然而，我真正想知道的是，你拿這把短刀到底想對我幹嘛？」
「我......」
不等牠回答，短刀已經狠狠插入賈赫昆恩的眼眶中，隨著潔白手腕的一個反轉，象徵靈魂之窗的珍珠也隨之挖出。綠色的血液從眼眶的空洞噴出，並未如預期般撒落地面，反被拖及地板的紅色斗篷吸去。
「呵！這就是對秘謀者的懲罰。念在初犯，小以懲戒。」
相比跪在地上痛不欲生的哥布林，紅袍女冷漠的笑容更顯恐怖。她認真的看著克里斯，問道：「你認為這個世界上真的存在『聖西斯神』嗎？」
『勞斯特洛大陸』的人們，不是單一信仰，而是祀奉各式神祇。其中『聖西斯神』象徵善良純潔與和平，是大多數人民的心靈寄託，其相關活動皆由聖殿教堂負責。
面對沒來由的問題，克里斯理直氣壯的回道：「是又如何？」
「哼！那你最好從現在開始祈禱你的神會為你加護，並送上最好的祝福。」
冷哼一聲後，女人迅速拉起斗篷一角，飄逸的布料飄飛翻高，眨眼間便在空中成為鋒利的刀面。隨著手勢直直落下，衣角頓時化為一道紅色虛影。
刀過肉掉，食指掉在地上，只是一秒鐘的事情。
「哇啊......」
克里斯緊捏著自己右手的斷指，不住哀嚎。
「真是吵死人了......」沒有準備動作，沒有吟唱，紅色斗篷的衣角已化成無數利刃，順著女人的手勢彈飛而出。
完全不知道這是『魔法』導致的物體化形，還是該歸咎於斗篷本身的奇特。
「嗚......啊......」
顯然這次克里斯早有防備，盡可能的扭過身體，提起四肢遮住各大要害。但強大的衝擊力道，還是將他牢牢定在石牆上，猶如一個精美的人體標本。
「喔？反應還真是不錯，看來你的神明並沒有打算棄你於不顧，對於你的祈禱還真有點回應。既然沒能傷及你的要害，我就讓你多活上一段時間吧！」
濃稠的血水順著他的嘴唇，一點一滴的落在地面上，「哼！要殺就殺，少說廢話。」
女人微微搖了頭，笑道：「你就用剩餘的時間，看看這世間是如此殘酷，唯有力量才能決定一切。當你真正絕望的時候，你才會發現『聖西斯神』根本就是一個狗屁不如的東西！」
顯然，女人十分不屑世人眼中的光明之神。只見她輕勾指頭，那口血水就像是奔向歸途的孩子，悄悄鑽進紅色斗篷之下。
「不知道，那個與你同行的小女孩是否還活著，希望她的命能比你更硬一些。」
紅袍女人在離開前，踢著跪在地上的哥布林，說道：「賈赫昆恩，給我站起來，別一直杵在那兒不動，實在擋路。我們也該出去看看卡斯特了。」
「是。」
當變異哥布林勉強站起身子，紅色的下巴又被女人緊緊捏住。雖然力道不至於疼痛，但潛藏在斗篷下的瞳孔，卻散發可怕的氣場。
她輕聲說道：「如果下次再給我發現，你嘗試做些背叛我的事情，那失去的可能就不是只有眼睛了。聽見沒有？」
面對壓倒性的實力，賈赫昆恩只能不發一語的摀著傷口，唯唯諾諾的隨著她離開洞穴。
「該死，真是該死......」
克里斯憤怒與難過湧上心頭，豎起中指向離去的背影大罵，「你們這群王八蛋，要是妮可發生什麼事，我絕對不會放過你們。做著如此傷天害理的事情，『聖西斯神』會給予你們最嚴厲的懲罰......」
話音未落，一道紅色光芒快速飛過，豎起的中指也隨之斷去。
紅袍女子的語氣裡帶有十足的殺意，「小子，你給我聽著，我不會再說第二遍了。要是你再提到那個名字，我保證現在就讓你體會生不如死的饗宴......」
紅袍女子的魔法掌控力，絕非凡夫俗子能比擬。
創作內容
暗夜獠牙簡介(摸摸的想法) (1)
