轟!
突然一聲爆炸,四十年的老房子被震得搖搖晃晃。大門旁懸掛「莊某偵探事務所」招牌摔至地面,斷成兩截。
「有地震!」羅凱琪嚇得衝出臥房,然後發現一樓廚房飄出黑煙,反射性抱著結滿蜘蛛網的滅火器,依照拉拉壓口訣朝噴灑廚房。
「住手啊,我的偉大研究要被你毀了。」莊秉東用肉身擋住泡沫,護住懷中裝有不明液體的燒杯。
「我警告過你,不准在廚房煉金的!」羅凱琪看到凌亂不堪的廚房差點翻白眼昏倒,拿了拖把擦乾地板泡沫。
「汪汪。」白色軟毛的大毛球衝刺撲向莊秉東,伸出半公尺長的肥厚舌頭,開心舔拭他的臉和脖子,無疑替這糟糕場面增添混亂。
「走失的小貓、阿公不見的假牙,和抓偷內褲賊不去做,不好好提升業績,整天搞魔法研究,乾脆轉行算了。」羅凱琪不停碎念發牢騷,一手抱住毛球,一手扶起跪坐在地的高壯男人。他無奈的嘆口氣:「身為你的房東,對這個月的房租,感到錢景堪憂。」
「哼,我可是立志偵破凶殺案,還有國際珠寶竊案的偵探。」
「偵破兇殺案和竊案是警察的工作!」
莊秉東不疾不徐躲避羅凱琪憤怒的拖把,注意到對方的穿著不禁面露怪異表情。「你什麼時候學會不穿褲子趴趴走,雖然這是你家,但是一樓好歹是我承租的事務所。」
正值青春年少的羅凱琪穿著寬鬆的和服,其下擺短到蓋住屁股,外露兩條纖細緊緻的腿。
「總算發現啦。」羅凱琪手指玩弄髮絲,肢體扭捏藏不住害羞。「對街拉麵店的日本太太借我的衣服,說她的老公喜歡她晚上這麼穿。」
莊秉東眼神認真看著瓶口,小心翼翼將燒杯內的液體倒入玻璃瓶內。
「小東,我穿起來好看嗎?」
「無法理解現在的男高中生腦袋想些什麼。」
嗶鈴,門鈴響起,終止兩人的對峙。
「汪汪。」毛球跳離羅凱琪的懷抱,興奮的跑向玄關。
「總算有顧客上門了。」羅凱琪為這難得的收入,開心前去迎接客人。
「不要穿這樣去接客,被當成奇怪的店,你負責嗎?」
「伊拉蝦伊嘛謝~」
莊秉東急忙脫下工作服,直朝玄關快步走去。
登門造訪的客人是名三十多歲的男性,他自行拉開店門走進玄關的同時,與一顆軟綿綿的毛球撞滿懷。
「臭毛毛,貪吃鬼,拉肚子怎麼辦。」羅凱琪趕緊抱離伸長舌頭舔舐客人的毛球。
「很少見到有人將魔物當寵物養。」客人露出和善微笑,修長的手指拍掉西裝沾黏的毛髮。
「哼,我家的小毛毛是特別的,跟外頭的魔物不能相提並論。」羅凱琪揚起下巴高傲的維護自家毛球。
身為偵探事務所所長的莊秉東急忙趕走沒禮貌的羅凱琪,他打量氣質文雅的客人,一身高級西裝和左手的名牌錶,眼珠褶褶發亮,垂頭頻頻向難得的貴客道歉,並請到會客室商討工作內容。
貴客就坐於沙發後,向羅凱琪遞上名片,開始說明來意。
簡浩,身分為考古學博士,專長是研究近代民間野史,以及戰爭後殘存的檔案,帶領團隊走訪當地挖掘百年歷史的真實性。
碰,裝滿白開水的玻璃杯重重放上桌,打斷客人正要講述的委託內容。
「喂,沒看到我正在談生意嗎?」莊秉東臉冒青筋,壓低斥責羅凱琪的聲音。
「小東。」羅凱琪靠在他的耳邊輕聲說話:「客人一直偷偷盯著我的屁股看,好討厭喔,不要接他的工作。」
「你不穿得這麼奇葩,他就不會看了。」莊秉東揮手趕他離開會客廳。「大人談生意,你小孩子抱寵物去樓上寫回家作業。」
莊秉東感覺羅凱琪今天很反常,若是之前上門的金主,肯定請上座奉好茶熱情招待。
「簡先生,抱歉抱歉。」莊秉東轉而向貴客陪笑請罪。「我的助手年紀還輕,不懂事情輕重,請見諒。」
「無妨,年輕女孩活潑有朝氣,挺好的。」
「……又一個被……沒事,請您繼續說明委託內容吧。」
「這件事與我的研究相關,還請你協助保密。」簡浩苦笑露出為難表情。「今年過年連假,我的助理回鄉探親後便音訊全無,想到交由他整理的研究資料還放在他那邊,這使我相當緊張。直到十天前我收到他寄來的包裹,裡頭毫無隻字片語,僅有三顆寶石和一張照片。」
簡浩拉開公事包拉鍊,拿出一個鐵盒子交給莊秉東。
莊秉東心懷疑惑的打開盒蓋。拇指大的寶石,通體渾圓,散發鮮豔綠色光輝,顆顆價值不斐。他的注意力卻被照片裡的其中一個人物吸引,微微顫抖的手取出照片。
「姊姊……不可能……」照片曝光過度,比著勝利手勢的五名男女被一層奇異光彩遮掩,五官變得不太真實。
莊秉東小時候父母車禍雙亡,由姊姊拉拔長大,在他的印象中,姊姊是個樸素老實的人,在市場賣水果維生,生活作息單純。
照片中濃妝豔抹的女人,跟一個嬉皮哥特打扮的男人摟摟抱抱,若不是辨認出她左肩的燒傷疤痕,絕對不相信她就是兩年前捲入魔物暴動下落不明,被判定死亡的姊姊。
「你覺得這張照片哪裡有問題呢?」簡浩困惑的看著他。
「簡先生,您認識照片裡的人嗎?」
「都不認識,照片裡也沒有我的助理。」
莊秉東聽了委託者的回答後陷入沉默。
「照片裡的背景,您知道是在何處嗎?」莊秉東仔細觀察照片中男女身後的背景,只有一個方方長長的物體,上方蓋子被推開部分,越看越像個棺材。
「姑望亭。」簡浩給予肯定答覆。
這次換莊秉東露出困惑的表情,他極不確定的反問:「您是指那個許多人都聽過的都市傳說?」
「戰爭後確實有難以計數的珍貴遺產消失,或者隱藏於野生魔物猖獗的叢林。姑望亭屬於後者,編列二級古代遺跡。」簡浩依然維持溫文爾雅的態度,不多做隱瞞解釋說:「我的助理負責整理姑望亭的歷史資料,如果他發現姑望亭的正確位址……利益擺眼前,憑藉他的魔力和身手,闖入危險的叢林不是問題。」
莊秉東明白了簡浩找上他的原因。
「我的助理也許遇上麻煩,厚顏無恥發出求救。」
簡浩修長的手指挑起鐵盒內的一顆寶石,泛著綠光的寶石中央有一道狹長的黑色,猶如眼珠的瞳仁。
「解開謎團的鑰匙就在手上,你願意協助我開啟真相的大門嗎?」
照片中與姊姊有相同疤痕的女人,即使簡浩不委託任務,莊秉東也會追尋到底。
隔日清晨,公車站。
莊秉東肩扛簡單行囊站在無人街道,等待首班公車。
「哈啾!」一股冷意襲來,他將外套拉鍊上拉到脖子。
「莊秉東!」羅凱琪賣力拖著行李箱走來,怒氣沖沖的叫罵:「你居然答應做他的保鑣?」
「你跟來做什麼?」莊秉東不耐煩的皺起眉頭。
「阻止你進入叢林找什麼遺跡,你當野生魔物是可愛動物園的小綿羊啊。」
「他開出的條件很優渥,不心動不行啊。」
羅凱琪憤怒的抓起毛球往莊秉東的身上投擲。
「汪汪!」毛球開心的抱住莊秉東,伸長舌頭舔舐他的臉。
莊秉東扯掉黏在身上的毛球。「我把支票放在廚房餐桌上,這筆錢折抵之前的欠款,還足夠付你一年的房租。」
「小東,你太善良了,我怕你被詐騙詐的連渣都不剩。」羅凱琪發自內心擔憂著他的安危。
「怎麼公車這麼慢?」莊秉東的目光來回在道路車輛和公車時刻表之間。「總之這是我的工作,不准跟著我。」
「我可是你的助手耶,而且毛毛最喜歡吃魔力,可以幫忙對付野生魔物,還能無限吃到飽,一舉兩得。」
嗚嗚嗚,魔物拖曳貨車的聲響由遠至近,駕駛貨車的老伯朝他們打招呼。
「早安啊,小夥子們,要去哪裡旅遊嗎?」
「早安,菜伯。」羅凱琪朝氣十足的道好:「我們要去遺跡關口觀光喔。」
「我早上收貨,正巧經過附近。上來吧,載你們一程。」
莊秉東顯得很為難,羅凱琪高興地朝老伯道謝,把行李和寵物放入車廂,拉著不情不願的莊秉東上車。
老伯移動釣竿掛的帶血肉片,垂涎肉片的魔物跟著轉移方向,貨車悠哉悠哉的行駛在道路上。
上個世紀的戰爭造成人類以及其他物種死傷慘重,科技發展也大幅衰退。倖存的人類攜手合作重建家園,如今這時代人人安居樂業,享受平和的日子,而戰爭的遺骸被叢林掩蓋,隨著時間崩塌瓦解。
到達遺跡關口時已經接近中午,莊秉東下車後腰痠背痛,覺得自己的屁股快爛了。
「菜伯,謝謝,再見囉。」活力充沛的羅凱琪高舉雙手朝貨車方向道別。
「高中生的體力真旺盛。」逐漸脫離青年的莊秉東捶捶久坐未動而痠疼的腰部。
「我們去觀光吧。」羅凱琪對路邊攤販充滿興趣。
「行,你去玩,我去工作。」莊秉東扛著行囊往反方向離開。
「我是你的助手,別想丟下我!」羅凱琪一手抱毛球,一手拖行李箱匆忙跟上他的腳步。
兩人前往與雇主簡浩約定的地點碰面,當到達地點時,莊秉東以為簡浩會因為遲到太久而不愉快,沒想到對方依然面帶溫和笑意,甚至請了一頓豐盛午餐。
吃飽喝足後,簡浩開著一輛黑得發亮的轎車,透過考古學博士的特殊身分,順利讓莊秉東和羅凱琪兩人進入管制區。
簡浩將目的地的座標輸入導航系統,轎車左拐右彎繞過破敗的高聳建築物,路線一經偏離,便透過導航修正方位。
羅凱琪透過車窗看向荒涼陰森的水泥叢林,那些一棟又一棟的灰色石塊,彷彿互相競爭,比著誰更遠離地面。遠方搖搖欲墜的水泥塊崩塌,揚起的灰塵籠罩周圍百里,即使相隔甚遠依然聽得見巨響。
轎車更深入叢林,地面更加崎嶇不平,沿路皆是石塊樹根或大型垃圾。
莊秉東自從進入叢林後,他的視線對車外變化高度警覺。
「有三到五隻魔物尾隨汽車,剛才經過的商場應該是牠們的巢穴,丟些新鮮肉塊或許能減輕敵意。」
「允許。」
簡浩開啟車頂天窗,莊秉東朝樹叢和危樓窗戶丟下數塊肉塊,暫時解決魔物尾隨問題。忽然之間,一只鳥型魔物朝莊秉東俯衝而來,他的雙眼瞳孔浮現魔法陣,同時抽出腰間的手槍,一發魔彈擊中核心,鳥型魔物在半空中爆破而亡。
「被羽毛和皮脂覆蓋的魔物核心,居然能夠一槍命中,果真名不虛傳。」簡浩轉動方向盤,車子快速甩尾,以垂直角度轉進一條柏油路。
「喂,加速轉彎不會先提醒啊!」羅凱琪摀著額頭的腫包,忍不住責怪駕駛。
「凱琪,你這是工作的態度嗎?」莊秉東嚴厲的斥責他。
「我剛忙著認路,下次會提醒的。」簡浩看著後照鏡的人淺淺一笑。
「哼。」羅凱琪低頭不語。
轎車緊急剎車,數十台上世紀的戰車堵塞在路中央,難以繼續前行。
簡浩操作導航確認方位後,向兩人說明已接近目的地,決定提前捨棄代步工具,改以步行方式前進。儘管天色明亮,但是傍晚後的叢林危險異常,眾人決定停留於原地休息過夜。
羅凱琪從旅行箱裡搬出露營裝備,興致勃勃的組裝器械和生火用具。
簡浩以轎車為中心,布置防禦結界。站在一旁守衛的莊秉東,不時看著簡浩使用魔力刻印繁複咒文,當兩端文字串聯,白光閃現,代表結界完成。
「今晚不怕魔物搞突襲了。」簡浩注意到一旁的莊秉東若有所思的模樣,便朝他搭話:「你看我布置的結界,有什麼建議嗎?」
「您的魔力波動跟我姊姊有些相似。」莊秉東沒料到對方上前攀談,心裡話隨口而出,但一說出口就後悔了。
「魔力波動是與生俱來的,但確實有性格特質相近的人,魔力波動頻率接近的報告。」簡浩藉著談論已知的學術發表,化解不知該作何表示的窘境。
「哈哈,您施放的魔法很完美,或許我深受您的魔力吸引呢。」
莊秉東隨口一句說笑,卻引起簡浩的臉色瞬間刷青。
「晚餐時間到囉~」
完成料理的羅凱琪敲著鍋子大喊吃飯,這才化解兩人無言以對的尷尬。簡浩匆促拉開彼此距離,莊秉東跟隨在後但留心起前方的人,只因簡浩轉身的一剎那,他的目光捕捉到對方一閃而過的憎恨表情。
簡浩對待羅凱琪的舉止謙和有禮,不過羅凱琪僅僅將飯碗遞給他後,便抱著寵物跑到對側的莊秉東身邊擠座位。
夕陽西沉,叢林邊緣彷彿火燒般一片橘紅。三人注視手邊的晚餐,安安靜靜咀嚼嘴裡的食物,魔物的叫聲忽遠忽近。
「對了,我想聽故事,乾脆大家來講姑望亭的傳說吧。」羅凱琪打破沉默,將突如其來想到的點子說出口。
「就我所聽過的姑望亭,就有四個版本,那麼一人講一則傳說,如何?」莊秉東正覺得氣氛太過冷清,點頭贊同羅凱琪的提議。
「簡先生是最了解的人,先講個真實版本讓我們聽聽。」羅凱琪的眼神透露出無限好奇。
「那麼我就講個較接近真實事件的傳聞吧。」
簡浩的雙手放在膝蓋上,思索故事情節,緩緩道來故事。
「科學逐漸沒落的古早時代,有個體弱多病的姑娘身懷強大魔力,被政府徵召上戰場打仗,姑娘的未婚夫為了保護她,便將她藏在寺廟。戰爭結束後,病重的姑娘苦苦等不到未婚夫探望,召喚一隻魔物締結契約,自刨雙目交由魔物代替她尋找愛人。魔物遍尋各地一無所獲,回到契約者的住所,只見到一副石棺,姑娘早已病逝……」
「然後呢?別說這是結局。」羅凱琪最討厭有人講一半賣關子。
「原來魔物深愛著姑娘,陪伴在屍體旁,呼喚奇蹟,以求未來找出復活姑娘的方法。」
「簡先生是個浪漫的人。」莊秉東被結局給逗笑了。
簡浩面帶微笑搖頭為自己澄清:「不,這只是我收集來的其中一則故事,跟我本人的性格沒關係。」
「簡先生說的版本我似乎聽過,我就說說從我的姊姊那裡聽來的故事。」
莊秉東回憶起小時候被姊姊哄著睡覺時,姊姊講的床邊故事。
「姑望亭供奉戰爭中死去的未婚姑娘,在愛情懵懂的年紀就早逝的可憐人。這些姑娘幽魂偶爾遊蕩徘徊,騷擾住在附近的居民,久而久之就沒人敢經過了。有隻善良的魔物可憐姑娘們的遭遇,拿取雙眼作為報酬,代替姑娘們物色喜歡的男性,之後帶回姑望亭。當然,姑娘們滿意極了,把魔物當作家人,從此過著幸福快樂的生活。」
「…………」簡浩默默的雙手抱胸摩擦兩手臂。
「我記得小東姊姊最喜歡快樂結局。」羅凱琪聽的津津有味。
「以前姊姊最常講的是毒蘋果和白馬王子。」莊秉東往鍋爐下添加木炭維持熱源和光亮。
最後輪到的羅凱琪,講述從學校聽來的怪談。
「姑望亭裡供奉許多古老的石棺,自從住持過世後,再沒人知道石棺的來歷。一對貧窮的姊妹因為戰爭逃難借宿在姑望亭,原本她們想偷竊石棺裡的陪葬品籌措路費,卻不小心釋放封印在石棺裡的魔物。魔物為了報答解救恩情,允諾兩姊妹尋找失散家人,因為不知道家人長相,所以挖下兩姊妹的眼珠。過了很久很久,姊妹苦苦等候魔物回來,卻看不見魔物臥伏在她們身邊,露出一口尖銳白牙譏笑她們。」
「嗯,您認為哪個故事才是真的?」莊秉東詢問雇主。
「姑望亭的背景發生在戰爭期間,再經由口耳相傳,自然穿鑿附會居多。」
簡浩表示忙碌一天感到疲累,不想再多談論姑望亭的事。
隔日天亮,收拾行李後,簡浩帶領隊伍以最短距離穿越密集水泥叢林。
當魔物來襲,莊秉東率先開槍射殺魔物,簡浩不疾不徐的詠唱咒語構築防禦壁阻擋逼近的威脅。一隻鹿頭魔物的犄角被結界卡住,毛球跳到鹿頭魔物背上舔舐魔力,羅凱琪趁著虛弱之際從背後補刀了結。
所有人警惕防備潛伏在水泥內部從窗口窺視的野生魔物,躲避鳥群追殺,地勢隨著深入而越寸步難行。他們攀爬水泥塊山坡,鑽進一道隙縫,當走出狹窄蜿蜒的通道,視野變得明朗。
一座小廟獨立存在於水泥包圍的空間。
吚呀──莊秉東推開木板門,深不見底的黑暗無法目測深度。
簡浩一邊打開探照燈光源開關,一邊解釋:「這是主殿,根據紀錄紀載,後方還連結其它偏殿。」
莊秉東眼瞳浮現魔法陣,由他持槍帶頭進入廟宇主殿。藉著光源引路,找到作為側門的通道口,清除門邊的障礙物後,他們一踏進中庭,帶著古意的柔和光芒和清香拂面而來。
庭院裡,百年老樹枝葉繁茂,而每棵樹旁分岔出一條小徑通往偏殿。
莊秉東觀察這裡的格局,估算至少有五棟建築,小徑彼此互通,形成複雜的路線。
羅凱琪湊巧看見一台紅線販賣機,隨手敲敲機身是否還能運轉。
「看起來我的助理的確帶著他的狐朋狗友到過這裡。」簡浩翻動散發酸臭味的食物殘渣和啤酒罐。「若是記錄沒錯,姑望亭是其中一間,不過我想找找其他線索。」
三人先從最近的偏殿開始找起。
走入第一間,裡頭空無一物,牆上的壁畫斑駁脫落,依稀能辨認是群魔亂舞的相關圖像。第二間也是相同的情景。
接著第三間,架子上擺滿上百個骨灰罈,燈光照過幾張照片和生平卒年,皆是在戰爭期間死亡的年輕女孩。
仔細搜查過後,沒有發現異常狀況,三人便往下一間走去。途中,羅凱琪忽然驚呼一聲,另外兩人連忙轉頭看他。
「毛毛不見了!」羅凱琪低頭搜尋不到蓬蓬軟軟的寵物。
「你別亂嚇人好不好?」莊秉東不以為意的說:「平常在家就亂跳亂滾,待會就自動出現了。」
「萬一毛毛被魔物吃掉怎麼辦?」羅凱琪氣得怒視他。
「安靜。」簡浩比出禁聲手勢,然後手指指向被古樹遮掩的一間紅磚屋。
兩個女孩背對著他們,趴在窗口偷窺屋內,她們似乎看見了什麼,身形消失前的臉色滿是驚奇訝異。
「你們覺得女孩看見了什麼?」簡浩站在窗口往屋內看,漆黑的什麼也看不見。
「門上鎖了。」莊秉東轉動門把用力搖晃,木門便因為年久失修而碎裂,他默默扔掉把手。
「進去裡面瞧瞧。」簡浩抱著莫大興趣走進紅磚屋。
羅凱琪擋在莊秉東的面前,近乎懇求般的語氣說:「我有種不妙的預感,現在撤退應該還來的及。」
「有危險我處理,你負責在門口守著。」莊秉東把他推到門邊,走入屋內檢查擺設。
約七坪大的屋子,一張空床、空書架、空衣櫃,連同抽屜也空無一物,唯有桌上攤開一本舊書,只差沒有放置立牌寫上「歡迎閱覽」。
簡浩翻閱泛黃的紙張,一頁一頁的翻閱著,臉色變得凝重甚至冒出汗珠。
莊秉東察覺到簡浩的異狀,轉而看向書本內容,書頁上畫著女子血肉餵養魔物的圖畫。
「簡先生,您要不要解釋……」
「唔哈哈哈哈哈哈我怎麼偏偏忘了哈哈哈。」
氣氛頓時緊張起來,莊秉東看著雇主發狂大笑,嘴裡胡言亂語,當下一掌打昏他。怎麼知道簡浩沒有昏厥,跌倒的他反而手撐著坐在床上,三顆寶石從他的胸前口袋裡掉落,泛著綠光隨意滾動。
「哈哈哈哈誰都忘了哈哈哈。」簡浩看見寶石,笑得更加猖狂,笑的流下眼淚。
「小東!」羅凱琪大聲叫喚衝進屋裡,他硬拉著莊秉東離開。「這裡不能待,快走快走!」
「你究竟在說什麼?」
「寶石是你送來的哈哈哈哈哈哈哈忘了你親手宰掉……」
「小東快走!」
羅凱琪死命將莊秉東拉出紅磚屋的瞬間,屋門關閉倏然無聲。
兩人坐倒在地,面對突發怪異的事情,久久無法鎮定。
「簡浩怎麼會突然發瘋?」莊秉東打量手中搶來的書。
「你看,我趁亂撿起一顆寶石。」羅凱琪捏著寶石小小炫耀一番。
「幹得不錯,這次的工作實在詭異,我都嫌簡浩開的支票金額太少。」莊秉東對書的內容十分好奇,忍不住翻開書本。
羅凱琪探頭去看,逐字逐句唸出:「魔物存活千歲,生有三顆心,服用一顆返老還童,兩顆死而復生,三顆扭轉乾坤……我還是搞不懂意思,以前的人真的很愛咬文嚼字。」
「走吧,先離開這裡再做打算。」莊秉東把書闔上放入背袋裡。
「你總算想走了,找到毛毛就回家!」想到可以回到可愛的老房子,羅凱琪心情雀躍到快飛起來了。
兩人順著來時的路徑走回寺廟正殿。
「毛毛,毛毛,肚子餓就出來呦。」羅凱琪不停探頭探腦尋找白色蓬軟的毛球,他皺起眉頭疑惑的說:「小東,我覺得這裡好像似曾相似。」
「這裡的造景很像,你錯亂了吧,可不要隨便走丟迷路……姊姊?」莊秉東正要提醒他跟緊腳步,眼前卻出現左肩有一道燒傷疤痕的女人。
「姊姊,妳還活著嗎?」
「小東,你在喊誰呀?」
莊秉東眼神迷茫朝著一棟破舊屋舍走去,羅凱琪正在疑惑之際,赫然望見匾額上寫著亭望姑。木門咿呀往內推開,屋內漆黑有如黑洞,羅凱琪嚇得趕緊從背後抱住莊秉東,阻止他繼續向前,卻強不過他的力氣,反而逐漸被拖進門內。
「姊姊呢?」莊秉東的神智仍然殘留姊姊的影子,他一個步態不穩,連帶羅凱琪一塊重重跌倒在地。「這裡是哪裡?」
「姑望亭啊,我們還是來了。」羅凱琪到處看就是找不到進來時的門,害怕的抱住莊秉東的手臂瑟瑟發抖。
敲擊硬物的清脆響音,迴盪整間屋舍,緊接著兩道一長一短的黑影越過牆面消失在轉角口。
莊秉東帶著羅凱琪尾隨黑影,他們通過一扇又一扇的門來到廳堂,而對外的大門,作為出入口的地方,擺放著一口石棺。
「我們趁現在快點離開。」羅凱琪已經不管前方擋著什麼東西,一心只顧拉著莊秉東逃出姑望亭。
「不准走!」
簡浩手持法杖從另一扇門出現,他憑藉法杖射出一道魔力波,震開接近石棺的兩人。
「簡浩?」羅凱琪看見他出現,臉色就像誤吃大便一樣難看。「消失就消失的乾脆一點,可以別再出現嗎?」
「我是這座寺廟的住持。」
「又怎樣?」
簡浩依舊是溫文爾雅的氣質,不疾不徐的從容態度反而惹火羅凱琪。
「上世紀的破廟,哪裡有什麼住持,還是說你是吃了什麼仙丹嗎?」莊秉東突然舉槍對準簡浩。「為什麼騙我們來這裡?」
「我們三人相聚乃為因緣。」
「聽你在胡扯!」
「別急,留你下一個處置。」簡浩僅是笑了笑,然後將法杖指向石棺。「一切不幸開端皆從那個女人開始,這次必定要把妳的殘軀和靈魂滅盡。」
莊秉東直接朝簡浩開一槍,子彈打到防禦壁反彈,對方根本毫髮無傷。簡浩不再理會眼前兩人,詠唱咒語,石棺開始晃動,表層浮現一行一行咒文。
趁著對方轉移注意力,莊秉東解下背袋交給羅凱琪,壓低聲音催促:「我來對付他,你就先帶著書和寶石逃出去。」
「我不要,因為你會……」羅凱琪猛搖頭拒絕,想開口卻難以說出。
突然,屋頂梁柱跳下一隻漆黑的長毛魔物撲倒簡浩,尖銳牙齒咬破防禦壁,事情發生太快,簡浩掙脫不及被咬掉一條手臂。
異常氣憤的長毛魔物受到血腥味刺激,身軀快速壯大,持續發狂撕咬簡浩的防禦魔陣,緊接著攻擊目標轉向另外兩人。
莊秉東開槍限制長毛魔物行動,刻印魔法陣的眼瞳搜尋魔物的核心,當他遍尋不著魔物體內存在的核心,內心產生驚慌,反應遲鈍的一剎那,長毛魔物銳利爪子刺穿羅凱琪的胸膛。
目睹羅凱琪的遭遇,莊秉東也不在乎用盡自身魔力,連開數槍將長毛魔物打爛。
莊秉東瞪著穿過羅凱琪胸口的利爪,發覺自己無能為力救他。
「你撐著,我……」
「活下來,我的記憶裡,小東死了……」羅凱琪的口中湧出大量鮮血,咽喉上下起伏卻再也發不出半點聲音。
「別說話啊,笨蛋。」
羅凱琪睜大眼睛淚流滿面,欲圖將右手掌心握住的寶石交給莊秉東,最後卻氣力用盡身亡,而寶石掉落滾動到莊秉東腳邊。
莊秉東彎腰撿起腳邊的寶石,打量渾身是血的簡浩,他還存有微弱氣息,料想沒多久也是傷重而死。
「咳咳,聽我說……」簡浩拚了命呼吸,伸手朝莊秉東似乎想抓握住什麼東西。
簡浩剩餘的手臂被子彈打爛。
「啊──你的姊姊我認識,她一直等著你找到她。」
簡浩的右打腿被子彈打爛。
「那女人……照片……養孤兒放棄大學的名額……市場工作……」
簡浩的左大腿被子彈打爛。
「我姊姊是不是沒死?她在哪裡?」
知道莊秉東相信了,簡浩裂嘴一笑,撐著一口氣說:「……寶石……我要吞服三顆寶石……」
莊秉東凝視著羅凱琪,最終下定決心。
「對不起,凱琪,我更想了解姊姊的去向。」
莊秉東闔上他的眼皮,然後去翻掏簡浩身上的兩顆寶石,閃耀綠色光澤的寶石全數到手。
將三顆寶石塞入簡浩嘴裡,強迫奄奄一息的他吞服。
無論簡浩變做何種模樣,只要敢違背承諾,莊秉東都有自信能打爆他。
* * *
簡浩睡醒了,他下床伸直腰打了個大呵欠,然後走到鏡子面前欣賞自己的年輕肉體。
他的記憶朦朧不清,但有段記憶卻記得非常清楚,他再度返回姑望亭,即將死亡的瞬間,時間回溯,重回收到一個包裹的早晨。
嗶嗶嗶,刺耳的門鈴聲響起,快遞在門外大聲喊叫,他趕緊走出門簽收,果真收到一個包裹。
寄送人不明,撕開紙袋取出一個鐵盒子,裡頭放了三顆寶石、一張照片,和一封委託徵信社調查的報告,詳述一名青年的生平,以及工作場所的連絡地點。
照片中那個左肩有傷疤的女人,她的笑容就像在嘲諷一個失敗者,只是他無法理解寄來三顆寶石的用意何在。
那個害慘他的女人。
曾經,他只是個駐守在鄉下地方的軍隊的年輕士兵,當地寺廟的老住持偶然發現他的魔法天賦,希望他能夠退伍繼承寺廟。他對當兵本來就興致缺缺,而且不斷有戰爭的流言,退伍後他便留在寺廟跟隨老住持學習。老住持將寺廟鎮壓一隻千年魔物的秘密,以及三顆寶石和一本書的來歷全數告知他。
老住持過世的同一天,戰爭爆發,他明白機會來臨了。他繼承的三顆寶石源自於魔物體內的核心,他覬覦著寶石的能力,卻又害怕吞服的後果,不過他還有書,或許能從中獲得力量。
歷經數十多年,他變得垂垂老矣。有天來了一個避難的病弱女人,他知道女人身藏魔力,但沒料到躺床快死的女人竟然能破解千年魔物的封印,還締結了主從契約,更可惡的是,千年魔物偷走他的兩顆寶石,幫助女人復活!
他記憶深處浮現事務所的少女胸口被刺穿失血慘死的畫面,以及那名體格高壯青年殘忍凌虐自己的過程。
那名少女一頭短髮,俏皮的可愛臉蛋笑起來像個小惡魔,作為助手能幹又溫柔賢淑,這麼理想中的女性再也找不出第二個,從來沒有人能讓他的心小鹿亂撞。
這一次,他絕對會拯救少女占為己有,殺了那個礙事的男人。
時間回溯的隔日,他駕駛高級黑色轎車前往事務所。
他按了門鈴,注意到門是開著的,決定自行拉開店門。
「伊拉蝦伊嘛謝~」
年輕活潑的迎接聲音如此悅耳,他壓抑內心悸動,走進玄關的同時,一隻渾身長毛的白色不明物伸長舌頭迎面撞來。
這是自由象限的大型活動「當個創世神」的創作。
因為某些因素,昨天是投稿的最後期限 o(〒﹏〒)o
雖然過期沒辦法參加,真的好可惜,但是寫作的過程是快樂的!
最後要說~謝謝願意點開頁面閱讀的朋友 ( ̄▽ ̄)