【三章之五：壓倒性的差距】
「我軍勝利啦！」
短而響的口號迴盪在城中，在拉薩爾軍四面圍攻下，關城死守的列克城沒過多久便開城投降。
這是起義軍在薩可區拿下的第三座城，隨著經驗的累積，士兵們也逐漸掌握應對魔法的方式，除此之外更有許多投降的法師加入。
坐在內城會議廳的拉薩爾，手握破布擦拭著闊劍上的血，相較幾週前的自己，現在領兵作戰已經駕輕就熟，無論面對多少大軍，身體也不會再顫抖了。
殺人這件事，在無意間已習慣成了自然。
「真是痛快的一戰啊。」
「這一帶的村子回應熱烈，兵力不斷在增加，現在已突破五千人了。」
即使是謹慎的嵐影與諾基，也為接連的戰果感到高興。
「接下來要往西攻打茲比城，還是東邊的拉城呢？」
「不，我們要去諾斯拉。」
對於拉薩爾的回答，諾基霎時臉色大變，急忙勸阻道：
「諾斯拉！？是否有些太過焦急，那裡可是有第二皇子親自鎮守。」
「我們現在氣勢正旺，應該一舉拿下薩可區的首都，只要擊敗身為皇子的帕帕里爾，肯定能激起基烏魯全國人民的反抗意識。」
亢奮的拉薩爾接著說道：
「何況我們應對魔法已經很熟練了，縱使是魔導軍團本隊也不足為懼。」
「我還是覺得太過急躁了。」
「擔心什麼諾基老爺子，你只要待在後頭看守糧草就好，前線交給我們。」
「說得也是，希望一切順利。」
（事到如今也不該再指望庫萊因先生，還是專心輔佐拉薩爾為上。）
雖然外圍區方面也持續傳來捷報，但是仍沒有聽聞有關庫萊因的消息，大夥多半認為他已經死了。
回到薩可區首都諾斯拉城的第二皇子，一臉憤慨地在室內來回踱步。
「可惡啊，狄克那個混蛋，攪亂了我精心策劃的好戲！」
屬下甘特見帕帕里爾火冒三丈，雖然不想打擾他，但為了彙報戰況，仍硬著頭皮上前。
「帕帕里爾大人，很抱歉打擾您，但是您不在的這段期間，那群叛亂份子接連奪下了桑提耶、摩洛、列克三座城，據稍早探子的回報，現在正筆直地朝這邊過來。」
「你說什麼！？駐守在各城的魔法部隊沒起到攔阻作用嗎。」
「據了解那些新編的部隊因為缺乏實戰經驗，加上肆無忌憚使用魔力，導致續戰力不足，叛軍也巧妙地擾亂施術者的精神。」
「看來對方不是一般的鼠輩，距離牠們抵達諾斯拉還有多久？」
帕帕里爾稍微恢復了冷靜。
「是，預計明天下午就會抵達。」
「很好，我正想試試這本書裡的新魔法。」
帕帕里爾露出不相符的慈愛微笑，輕柔地撫摸茶几上的魔導書。
「……那麼小的先行告退了。」
甘特離開帕帕里爾位於城堡頂樓的房間，關上門的那一剎那，週遭的空氣彷彿活了起來，原因在於空氣中的魔力不斷被吸收，與其說是帕帕里爾，不如說是那本書的緣故。
以魔導學院第一名成績畢業的甘特，自然受到帕帕里爾的重用，成為他手下的的一員大將，但是他和那些魔法部隊一樣，毫無實戰經驗可言。
由於每個月的「講座」需要囚犯，持續開辦的情況下需要穩定的來源，因此帕帕里爾訓練了一批匪徒在邊境擄人，甘特便是這方面的負責人。
（眼下狄克皇子已死，兩區間的關係搖擺不定，若是同時遭到鐵衛軍團與叛軍夾擊，就算是帕帕里爾也招架不住……找個機會開溜吧。）
甘特在心裡這麼計劃著。
揚著燃燒劍盾旗幟的拉薩爾軍，在毫無阻擋的情況下，抵達了薩可區的首都諾斯拉城。
嵐影隨著隊伍勒馬停下，碧綠色的頭髮隨風飄逸。
「半個人影都沒有，對方似乎打算堅守不出。」
「正合我意，按照先前的計劃圍攻諾斯拉。」
摩拳擦掌的拉薩爾，鬥志相當高昂。
「帕帕里爾肯定有所準備，別大意了。」
諾基一如既往的出聲提醒，雖然總是被當做耳邊風。
「沒問題沒問題，兩隊隨我繞到北面。」
接連的大獲全勝，最近就連嵐影也不自覺驕縱了起來。
一個時辰後，拉薩爾的軍隊完全包圍住諾斯拉城，諾斯拉城除了在牆上佈署守軍外沒有太大的動靜。
數名斥侯向南面的拉薩爾進行回報。
「北面守軍皆為一般士兵，嵐影大人已準備就緒。」
「東面城牆大部分是法師，疑似是魔導軍團的精英部隊。」
「很好，保持距離牽制他們，我和嵐影會發起猛攻，待他們軍心大亂再行攻城。西面的情況呢？」
「是，西面城牆僅有一名身型瘦弱的白髮男子。」
「只有一個人？」
一旁的諾基皺起眉頭。
「估計就是帕帕里爾了，不可輕忽呀。」
「我知道，派出弓箭隊牽制他，就算再厲害的法師也不可能全身而退。」
拉薩爾縱身上馬，指向前方命令：
「現在開始進攻諾斯拉城，目標是帕帕里爾的項上人頭！」
南面的守軍是法師與一般兵的混合部隊，拉薩爾親領著一隊弓騎，迂迴掩護攻城梯部隊。
「瞄準法師，擾亂他們的詠唱。」
語畢的同時自己也舉弓放箭，射穿一名法師的胸膛。
「閃電箭預備──放！」
東面的魔導軍團部隊，不同於先前的法師任意揮霍自己的魔力，選擇射程遠消耗少的魔力箭進行迎擊，使東面部隊難以靠近。
北面的嵐影揮刀掀起烈風，吹亂襲來的箭矢，接著乘風躍上六米高的城牆，掃落城牆上的敵兵。
「架梯，從這面牆開始拿下！」
正當一切看似順利的時候，突如其來的不祥物體遮蔽了太陽。
那是數分鐘前，在諾斯拉城西面發生的事。
弓箭隊瞄準帕帕里爾不斷放箭，但射出的箭矢在碰到前一刻就折斷落下。
「愚蠢的鼠輩，就憑你們也想碰到我一根寒毛？」
帕帕里爾將魔導書攤開放在牆緣，一手按書另一手舉在空中，於前方構築一道壓縮的暴風，任何進入此空間的物體都將被風刃蹂躪割碎。
待底下的士兵查覺到箭矢起不了作用停止射擊，帕帕里爾才解除魔法詠唱另一咒文。
「無聲的束縛，於寂靜中靜止一切────群體結凍。」
在魔導書的增幅下，詠唱所需的時間及語句大幅縮短。
大片寒氣在原地待命的士兵間蔓延開來，由於冰天雪地的緣故沒人特別去留意腳下的異狀，直到有人發覺叫喊時，小腿以下已被一層厚厚的冰塊凍結。
「動、動不了了！？」
「這是什麼東西！？」
帕帕里爾露出輕蔑笑容，兩手放在書上接續詠唱：
「遙遠的詛咒之星，承載憤怒與烈焰，令天際恐懼，於北境極地殞落吧──殞星術！」
起初太陽上出現一顆細小的黑點，隨著黑點逐漸擴大，太陽完全被遮蔽，一顆碩大的殞石從天而降，體積直逼整座諾斯拉城。
西面部隊陷入一片驚慌，城牆上的帕帕里爾則一臉困擾地碎唸：
「為了避免砸到自己，下意識偏移路徑了嘛？」
「這樣的話，只好這麼做了。」
帕帕里爾再次舉手，對準迫近地面的殞石，在空中用力一捏，殞石瞬間爆炸開來，炙熱的碎石塊在空中擴散掉落，西面部隊在動彈不得的情況下，遭到殞石群的直擊。
「這不可能！」
拉薩爾的咒罵喚醒身後目瞪口呆的士兵們，全軍頓時陷入莫大混亂，相信東面與北面也是如此，僅僅一道咒語就消滅了上百人，任何人都看得出來再打下去毫無勝算。
「拉薩爾大人！」
在士兵們的呼喚下，拉薩爾自己也才從震驚中回過神。
突然敞開的南門內衝出一整隊騎兵，向著拉薩爾等人殺來。
「我知道、下達撤退命令！各隊拉開距離掩護其餘部隊撤退，一隊人馬隨我擋住他們！」
拉薩爾舉劍準備迎敵，視線的一角督見帕帕里爾出現在南面城牆，原本以為剛才那種毀滅性攻擊又要再來一次，沒想到他卻帶著笑意捧握酒杯，直接倚靠在城牆上喝酒。
「混帳東西──！」
咬牙切齒的拉薩爾恨不得衝上去砍了他，但眼下戰力相差懸殊，只能選擇撤退從長計議。
創作內容
【奇幻小說《影之痕系列》】 (0)
