搭配這段BGM,更能融入故事之中:
(故事開始)
眾人再度端坐於位上,
開始了由愛德華主持的會議。
「想拉攏烏爾克族的傢伙,就舉手吧。」
少年環顧四周,無人願意舉起手臂。
黎希溫甚至露出厭惡的表情。
「關於派遣兩名斥候前往烏爾克族的計畫,
秘密更改為派遣至西北部的山民勢力地帶」
「聯合山民與另外兩個部族,
用圍剿的方式解決掉邊境的禍害,
暫時隱瞞這項不讓愛德莉雅知道。」
少年顯露出疲憊的神情,
簡短地做出會議結論,
畢竟年少的他禁不起熬夜的考驗。
他明白善良的城主到最後還是希望以不流血的方式收容蠻族。
真是愚蠢,
殺害我父親的兇手可能還在那些部落裡面,
其中以烏爾克族的嫌疑最大,
倘若不滅族難消我心頭之恨。
少年握緊了拳頭,散會後默默地獨自返家。
翌日,
六名斥候攜帶城主準備好的畫像與招攬文書,以兩人為一組,
分別前往三個部落的方向出發。
前往烏爾克族的兩名斥候在內心糾結著,
愛德華大人與小城主的命令,
到底應該服從哪一個?
前者下令放棄招攬烏爾克族的道理很簡單,
惡名昭彰的馬賊眾怎麼可能會接受城主的邀請?
後者卻仍抱持著人性本善的理念,
希望能與其和平共存。
只要是一般人,
多半會選擇前者的決定。
苦惱地思考著,
兩人最終選擇小城主的方法。
即使因此而亡,也心甘情願。
至少他們的死能讓小城主做出出陣的抉擇。
三組斥候先後抵達目的地,
開始了他們的任務。
鏡頭先轉換至哈沙辛族的部落內。
茵菲帝亞看見小城主的畫像後感到驚訝,
得知其名稱後,
逐漸露出懷念過去的溫柔表情。
雖然畫像成功引起他的興致,
然而在仔細閱讀招攬文書後,
向斥候告知,
除非小城主的軍隊成功擊垮烏爾克族,
否則拒絕招募。
酋長以留下畫像為由,
放過兩名斥候的性命,讓他們平安回城。
畫面跳至烏爾克族的部落內。
古拉寧同意普利茅斯城派來的兩名斥候進入營地內,
看見斥侯拿出小城主的畫像時,
他回想起莉蒂雅夫人甜蜜溫柔的身影,
心中緩緩掀起一股懷念的漣漪。
原本以為對方城主欲用已去世的夫人畫像想收買他,
盛怒之下拔刀,
想當場處決兩名斥候,
直到斥侯說明畫中的少女就是貨真價實的現任城主時,
嘴上雖然冷嘲熱諷地嘲笑普利茅斯悲慘到需要少女擔任城主,
卻對她心疼不已。
這麼小的孩子居然要一肩扛起城主這個沉重的職務,
而且莉蒂雅與那兩個傢伙早已經不在人世了,
這些年,他們到底是怎麼苟活下來的?
此時的他,
被過去芬芳的懷念、莉蒂雅的溫暖以及對孩子的不捨緊緊相擁,
倘若我不在人世,
不經世事的少女城主真的能狠下心投入作戰嗎?
與其等到遭受以後未知的敵人肆意侵犯與破壞充滿眾人回憶的城池,
不如用自身作為戰鬥教學,
促使普利茅斯城的將士們能擁有一些作戰經驗,
至少投入戰爭時才不會顯得驚慌失措。
握住內心僅存的一絲希望,
決定召集所有年長的六十名騎馬隊,
向他們下令,
護衛斥候回城並保護莉蒂雅夫人的孩子。
以及向她誇大,酋長本身的惡行,
讓她下手時不會太過猶豫。
「今後你們不再是烏爾克族的馬賊,而是自由的山民!」
向昔日共同作戰的騎馬隊道別,
並告誡嚴禁將偷竊與搶劫的惡習帶入城內。
自己則拒絕斥侯的招攬好意,
畢竟身為蠻族酋長,豈有不戰自降之理?
帶著拒絕招攬的信息與六十名山民騎馬隊,
一行人緩緩回去甜美的普利茅斯城。
待眾人遠去後,
開始聚集剩下的全部兵力,
擬定削弱另外兩個部落,
甚至是完成全滅的作戰計畫。
畫面轉至瑟坦特族的部落。
兩名斥侯曝屍荒野,
渾身血跡與刀痕令人不忍注視。
手中緊緊握著招攬文書,
再也無法回城稟報消息。
第三天,
一群騎馬隊正快速地前往普利茅斯城。
在城牆上的黎希溫察覺到這幫人是隸屬於烏爾克族的馬賊眾,
欲下令長弓手進行射擊時卻被雷納爾制止。
粗曠的男子眼中,
早已辨別出這幫人沒有戰意。
且兩名斥侯也被他們平安護送回來,
在得知烏爾克族的騎馬隊欲加入我方時,
雖然心生懷疑,
但兩名斥侯身體看似沒有受傷與遭受殘忍的對待。
在經過小城主的同意後,
於是放下橋梁,允許一行人進城。
數量總計六十名的山民騎馬隊,
除了幫他們準備住所以外,
亦告知都市規則以及給予城市地圖,
避免新居民因為複雜的地形而發生迷路現象。
黎希溫對於這種貌似早已默默安排行程的感覺十分不安,
親自向山民騎馬隊的一員詢問加入原因後,
知道了酋長為惡的原因,
及希望藉由這些準備鋪好的道路,
讓小城主能習慣在戰場上殺敵,
不至於因為過剩的善良而導致自己發生死亡的結果。
在知道這一切的前因後果,
又考慮到烏爾克族的北方還有其他山民地盤,
倘若古拉寧引火自焚的計畫真的成功,
屆時他將漸漸地無法抵擋山民的攻勢。
待古拉寧倒下之際,
北部的眾多勢力將傾注而下,霸佔西部對岸。
隨之而來的,將會是長期的侵擾與阻礙。
考量到這些可能會發生的狀況後,
決定與山民騎馬隊一起說服小城主將招攬計畫改為出陣,
一舉拿下西部對岸與山民的地盤,
才能長治久安。
抱持著這些對未來的擔憂,
一行人進入了城主住所,開始說服愛德莉雅進行初次的出陣。
此時,
西部沿岸戰火四起。
三大部族在經歷激烈的攻防戰下,
漸漸地,
哈沙辛族無法抵擋瑟坦特族的猛烈進攻和烏爾克族的埋伏與削弱,
在茵菲帝亞寡不敵眾且無路可逃的情況下,
被古拉寧.烏爾克所斬殺,
死前的最後一刻,
回憶起那名溫柔動人的巫女,
以及兩名欲招攬他們的斥侯。
當初若選擇加入,
族人們的未來就不至於是這等悲哀淒涼的下場吧。
抱著無盡的悔恨,
昔日瑟坦特族的短刀高手應聲倒地。
待敵方酋長倒下後,
烏爾克族將矛頭指向瑟坦特族,
發動最後的總攻擊。
最終,
兩族不得不消失在歷史的塵埃中,隨風飄逝。
殘餘的人數為不到四十名的持短劍木盾步兵與自己,
這樣的局勢對小城主來說,
是上戰場時最佳的練習對象吧。
古拉寧仰天微笑,
希望能藉由這些行動,
讓充滿回憶的城池,
至少擁有能作戰的基本能力與實戰經驗吧。
後記:這次採用敘事的方式撰寫這次事件,
相較於前傳,
比較沒有太多繁華的詞彙,
反而更可以表達這段故事的事件描述。
未經戰場且善良的城主,
究竟能否在眾人的勸導下選擇出擊?
我們無法得知,
只能在歷史的洪流中,默默地注視這一切的發生。
獲得士兵:山民騎馬隊六十名,給予房屋。
待拿下西部對岸後,將轉為自耕農。