======【2月29日的人們】======
今天是2月29日。
是科學世界每四年才只有一天，非常特別且絕無僅有的日子。
按照往例，我已經預訂好一間餐廳，準備慶祝那位好友的生日。
在2月29日出生的人們，天生就擁有非常人一般的祝(詛)福(咒)。
那位朋友也是一樣。
【叮鈴】
「啊，店長，您已經到啦。」
一位穿著白色襯衫和牛仔褲的年輕人一進到店內，馬上就發現我的存在。
「好久不見，約翰(John)……啊，您現在改成甚麼名字了？」
「還是叫約翰喔。只是姓氏從維克(Wick)換成羅賓森(Robinson)了。畢竟我可不想被當成殺手呢。」
「八年前換名字的時候，還真沒想到這個名字會變得那麼紅。」
「拜那部電影所賜，那時候的業績特別好呢。」
「四年前換成羅賓森之後，生活有變得舒服一點嗎？」
「托您的福，的確舒適一點了。雖然一些老客戶覺得我還是繼續當『維克』比較好，但至少一些新客戶不會再用顫抖的雙手接過我的名片了。」
我不禁莞爾一笑，服務生也送來菜單。
我們各自點了料理，開始像往常一般敘舊這四年發生過的事。
用完餐後，開始來談正事了。
「約翰羅賓森先生，首先祝您生日快樂，乾杯。」
我們各自舉起酒杯乾杯，然後將酒一飲而盡。
「時間過得真快，店長。」
「是啊。真是不可思議，按照科學世界的標準，您已經120歲了。」
「但實際上我才30歲欸……到退休前大概還能再戰50年吧。」
「呵……應該是再戰200年吧。人生還真是漫長。」
「畢竟自打出生以來，每四年才過一次生日啊。」
生在2月29日的人們，每四年才過一次生日。
每四年才過一次生日的他們，壽命會比常人多出四倍。
約翰已經三十歲了。換句話說，如果他的父母還健在，現在大概150多歲了。
當然，一般人要活到150多歲並不是簡單的事。
自從約翰的父母在12歲生日之後就相繼離世，能為他慶祝生日的人也只剩下本人了吧。
嗯……或許這就是人們常說的『物以類聚』？
「那麼約翰，在接下來的四年裡，您想換成甚麼名字呢？」
「嗯……換成史考特‧湯普森吧（Scott Thompson）。」
我取出隨身攜帶的手記，用插在書背上的鋼筆寫下新的名字。
「你已經當了八年的房地產經紀人了，有要轉職的規劃嗎？」
「有喔，店長。」史考特說道：「這次我想當醫生。」
「……你確定？您應該知道現在這個世界正在發生甚麼事吧？」
「是的，我知道。」
「壽命長不代表不會因病去世，您應該知道這點吧？」
「是的，店長，我全都知道。但正因為如此，我不能對這個世界坐視不管。我非常喜歡我現在生活的地方，可不能眼睜睜看著它被病毒摧毀殆盡。我希望能使用我這份過於冗長的生命，為這個世界的未來付出一己之力。」
「……在我面前說謊是沒有用的，史考特。」
「……嗯，確實如此。」
史考特重新倒了一杯酒喝了一口。
「我的妻子她……生病了。」
……原來如此。
「多久了？」
「明天是兩周年的紀念日。」
我嘆了一口氣。
「我已經和您談過了，關於結婚的事我就不再多說甚麼了。」
壽命的跨距相差太大，離別之時會比你想像中的還要痛徹心扉。
「但是您想救她吧？」
「……是的，店長。」
「嗯……你需要的是『醫學院的知識』以及『在醫院工作至少十年的經驗』……」
我在手記上記錄下關於『史考特‧湯普森』這位醫生的工作經歷與過去，而這些被我改寫後的過去，在今天之後將成為眼前這個人──史考特‧湯普森醫生的人生經歷。
2月29日出生的人們，每隔四年都要做一次人生更新，防止被人們發現實際壽命比別人長這件事。
雖然可以藉由2月28日或3月1日這樣的日子度過與常人無異的人生，但若是從小就只在2月29日過生日的人來說，這段人生將無比漫長。
科學世界的科技水平正逐漸提高，假設一般人平均都能活到90歲，那麼這些在閏年出生的人們要經過360年才會活到90歲。
過於漫長的人生，並不是甚麼好事。
友情、親情、愛情，都會隨著漫長的時間消逝殆盡。
唯有不斷建立新的關係，更換新的身分，才有機會維持理智度過這漫長的人生。
史考特向我道謝之後，離開了餐廳。
我則坐在餐廳的一角，繼續等待下一位客人。
=====The End======
創作內容
【汴靈短篇集】2月29日的人們
引人注目的公良同學 (91)