將手放在城門旁的水晶上，一瞬間巨大的晶體發出了光芒。
「看那身衣服，你是穿越者？」在一旁的衛兵這麼問起。
「穿……越？我想應該是吧。」依他的指示碰了碰水晶之後，我點點頭。
「哈哈，那你有點晚了啊。」衛兵指了指城裡的道路：「沿著路直走到中央大道之後，往噴水池左邊的路直走，大教堂就在那。」
「呃……謝謝你。」雖然不明其意，但是還是道了謝。
「教堂嗎……」會是復活的紀錄點，還是接任務的位置呢。
白天的道路已經有許多路人，但是即使看到我這樣穿著學校制服的人，他們似乎也一點都不起疑。
中古時代的民房，遮陽布簾下擺攤的小販。
的確不論怎麼看都像是穿越到另一個世界似的。
「啊……」
沿著路走，果然還是碰到了穿著差不多的襯衫制服的人。
領頭的學生背著像是門板一樣的大盾，穿著白色襯衫的制服，正爽朗的笑著和同伴們討論著。
「……你好。」
「你好！」他聽見了我那畏縮的問好，爽快的笑著道了聲好：「是同伴嗎？回來的有點晚囉。早餐已經結束了。」
「不，我是……」我稍微說了一下自己是昨晚才到這裡的事。
「這樣啊。」他點了點頭，和同伴們對談了幾句：「我們先帶你回去一趟吧？」
「啊……不必了，你們要去探險吧。」
「是這樣沒錯。」
再三確定我知道路之後，他就說了聲路上小心，和同伴們往城門走去。
不但爽朗還是個好人，確實是個像是隊長的人。
雖然還是沒有問到關於教堂的情報。
再次沿著路走，已經不需要指路也能明白目的地是什麼了。
高大的鐘塔像是掛在城鎮最高的天花板，幾乎有七八層樓高的位置，像是突出的雞首一般，比城鎮中任何一棟房子要高出幾倍。
沿著圍籬，建築物延伸出去的後園和房舍，也佔據了像是幾個操場的用地。
教堂的大門是木造的，但是兩側開的這道門扉，應該一次能夠讓十人通過吧。
往側門走了進去，從玻璃彩繪透入了光，兩側的木椅延伸成排，通道中央末端的是女神的神像。
但是，一個人都沒有。
這裡應該不是我要找的地方，所以我通過側面的走道，進去內部看了看。
四個石柱落在建築的四周，中央擺著能容納四十人的長桌與木椅。
應該是廚房與餐廳的這個房間，同樣也沒有任何人潮。
「啊。」
只有一個人。
正待在座位上緩慢的吃著餐點。
「妳……妳好。」
她的身型有點瘦小，但是更顯得衣著寬大。
「嗚比！」但是，僅僅聽見我這麼一問話，她就立刻扔下湯匙窩進石柱後頭。
「咦……？」兔子的叫聲？兔子是這麼叫的嗎？
矮小的個子，頭上掛著像是髮飾的兔耳。
寬大的運動服外套外頭還掛著連著的大帽子，小男生一般的運動短褲下露出了白晰而有點豐腴的大腿，上寬下窄的組合，讓人想起兔子那種有點圓滾滾的身材。
「……誰？」她探頭出來問了問：「你是誰？」
「和妳們一樣，是被穿越來這個世界的。」我稍微談了一些關於女神和冒險的話，希望能拉回她的信任。
「……嗯。」果然，她慢慢的從石柱後頭走出來，回到座位上用完了餐點。
「我現在該要做什麼？」
「……。」她探頭看了看四周，並沒有其他人在。
「……跟我來好了。」然後就這樣說著並起身。
我回頭看了看，放在那裡的盤子沒有人收拾，但是用完食物的一會後，就一瞬間消失在空氣中。
這時我才終於能夠確信，果然，這些人也和我是同樣的人。
「有四十個人，不對，我是說，你是第四十個人。」像小學生似的這個女生雖然很容易聽懂我在問什麼，但是卻很難清楚表達我想知道的事。
「啊，還有我是露比。」好像又馬上知道我想問她名字的事。
「露比……rabbit嗎？」
「你可以自稱用本名，也可以自稱用外號。」
沿著木廊，她將我引到成排門的內側：「這是你的房間。」
「一天聚餐兩次，早上和晚上記得要到。就這樣，我還有事。」
「等……等一下，那關於其他的事呢？怪物的事？戰鬥的事？」
「我……我……呃……」
又出現詞不達意的狀況。
看來這個小女生似乎不太習慣和人談話。
「你等其他人回來再問好了，我只是後勤！」
然後又蹦蹦跳跳的躲進自己的房門後面。
「呼……」
無可奈何，我轉頭往自己的房間門推去。
但露比卻又從房間中探出了頭來，對我喊了一聲：「拿去！」
一瞬間紙飛機落在我的手裡，而她就這樣消失蹤影。
打開一看，裡頭用碳粉筆畫了食堂，時間，和一些注意事項。
還挺容易瞭解的，即使不擅長說話，她還挺擅長這樣表達的。
於是我讀完了以後，進了自己的房間。
昨天也經歷了不少操勞，一晚也沒怎麼安心睡覺。
眼看床就在自己的眼前，不可能撐得下去的。
「晚安。」
不知何時，窗外照入的日光變成了昏黃的暮色。
由外頭回來的孩子們，也在門外的木地板上啪答啪答的來回，踏出了腳步聲。
談話與放置物品的聲音漸漸多了起來，偶爾也傳來了龐大的聲響。
走出門去。
那些學生中有和我差不多是中三生的，也有像是剛從小學畢業的中一生。
大致上他們都穿著學校的制服。
偶爾只有幾人有些比較特殊的服裝，像是魔法師的長袍或機器人似的鎧甲。
他們注意到我時也只是停滯下來觀察了一會，然後就回到自己的事上頭。
而我也只能跟著他們走進餐廳，在空著的位置上坐了下來。
理所當然的，餐廳並沒有人供餐，只是個聚集的場地。
孩子們，或說冒險者，或說穿越者？
紛紛從空氣中，不，道具欄中取出從魔物處得來的食物。
「分我一點啦！」
「肉，我想吃肉。」
或討論著今天的行程，或一個人待在角落上默默吃著。
穿越的這些孩子們之中，形形色色的人都有，在一旁愣著觀察他們的我像是異類，但也沒有多少人注意到我這個陌生人。
「啊……」
早上見過的那個人也和同伴們一同走了進來。
他看見我之後就和同伴們說了幾句話，之後坐到我的旁邊來。
「你好，找到自己的房間了嗎？我還擔心你找不到教堂呢。」
「不會，非常感謝你。」
向誰都這麼爽朗搭話的人，很難不回應他的話。
「我叫尹凱。叫我匠或阿凱都可以。」
「我是辰蒼，那就叫我阿蒼好了。」
早上遇到時他在制服上套著金屬的輕甲，扛著巨大的盾。
現在倒是全都卸了下來，看來是放置在房裡吧。
「對了，你還沒有東西吃吧，這裡是不供應食物的，我分一些給你吧。」
寒喧了一會之後，他就大方的開了道具欄取出食物。
「啊……不必了，我有，我自己有……」
我則隨便的拿出一盤黑漆漆的料理。
「唔……」
似乎是昨天拿到後忘記整理的。
「哇……那是墨魚麵嗎？」
「是，是啊，哈哈……」
為了怕起疑，我立刻捲起麵條來吃。
本以為會嚼蠟一樣毫無味道，想不到烏賊那海洋的風味一口氣湧了上來。
「唔……好吃。」完全沒有意料到的瞬間，我嘆息了一會。
「看起來真棒。」尹凱端出自己的盤子：「能和我交換吃嗎？」
「啊……好。」我傾斜了盤子，試著倒一些過去。
「不，不是的。嗯……」尹凱向著沒人的地方用指尖點了幾下。
他手上的盤子瞬間變為兩個，同時出現在我的桌面前。
「這個是共享餐點。」然後他解釋：「吃了餐點的飽食度只會變成一半，但是能力的成長不會變化……」
一頭霧水，總之就是對著料理，共享……
「哇。」墨魚麵也變成了兩盤。
所以我們一邊吃著麵，一邊咬著雞肉塊。
「能力是什麼？」
「咦……嗯，就是說……這個遊戲，啊，這個世界的魔物不會掉落經驗值或錢，但是會掉落食物，這你知道吧。」
「嗯。」
吃著食物的同時，感覺身體熱了起來。
「如果在空腹的時候吃那些食物，就會得到能力的成長……似乎叫做充分進食的樣子。」
「喔，喔喔喔。」感覺到了。
好像有什麼發著光的東西從雙手冒出來。
「咦……這個……」
尹凱也跟著訝異。
「等等……這個成長的幅度……」他似乎是望向自己的能力欄位：「好高的層級……你不是新手嗎？為什麼有這麼高等級的料理？」
「耶……這個是……大概是……」沒辦法，只好直接的說了：「大概是巨大黑狼掉的所以……」
「巨大黑狼？」尹凱的眼神一下子亮了起來，周圍的孩子聽見後也冒出了關注。
「新手時候那個黑狼？」「送我們來這裡那個使者？」「什麼事什麼事？有人要打倒黑狼嗎？」
突然間我面前聚集了孩子們閃亮的眼神。
「你是怎麼打倒牠的？」
「這……這……很稀奇嗎？」
「嗯，在這裡的人都吃過牠的一擊後來到這裡的。」
「啊……」
這麼回想一下，似乎沒錯，如果每個人來時都從那個地方開始，那最初碰到的巨大黑狼一定會教他們什麼叫做冒險。
「呃……那個時候……」似乎不方便直接說，也不需要說謊。
我從道具欄叫出了那時候的一株巨木。
「我一直躲著牠跑，然後牠好像是撞斷了太多樹，自己消失了。所以道具就算是我的。」
「哇……」「下次我也想去試試」「你的『女神祝福』是擅長逃跑的能力嗎」
看著倒在地上的巨大樹木，孩子們似乎是接受了，於是我又把它收了回來。
「但是……」尹凱好奇的問：「那個切斷面好整齊啊。」
「咦……！」糟糕，居然有這種破綻在。
「果然是遊戲的世界啊。」然後他又笑著這樣說道。
呼，遊戲的設定還真方便啊。
「明明是異世界，大家卻把它當遊戲嗎？」
「嗯，就和遊戲差不多的感覺吧。」
難道說……他們也是死掉之後，沒發現自己穿越到這裡來嗎？
因為有兩邊的連繫，所以我能知道自己已經死了，但是他們像是享受遊戲中的人生一樣正過得很好。
……我該告訴他們嗎？
「喂，聖棺發光了。」
「遠征隊要回來了嗎？」
不知何時從外頭進來的孩子說了幾句話，然後周圍的孩子們激動起來，一邊談話一邊向正廳走去。
「啊，正好。」尹凱拉了拉我：「你也一起來看看。」
一下子，我就明白了「來到這裡」是什麼意思，和以這裡為聚點的理由。
教堂正中間的石床，一瞬間發出強光，然後躺了個穿著制服的孩子的身體。
他揉了揉眼，從床上爬了起來。
周圍的孩子開始問起他探險的事情。
「就像這樣。」尹凱說起：「剛剛說到我們攝取食物讓能力成長，然後如果在冒險中死掉，就會像這樣在教堂裡醒來，但是……」
「就像剛來這世界一樣，能力會清零……不，就回到一開始的初始值，是吧。」
「哇，你理解的好快，不愧是中三生。」
孩子們幾乎都是初中生，以身高來看，似乎很少有三年級的沒錯。
但是，凝重的望著這一幕，我腦中想著的卻是其他的事。
夜中。
我從拉開的窗戶溜了出去，繞著圍牆走到大道。
道路的方向就是東南，所以最近的城牆就在左手邊的位置。
沿著無人的街道走到城牆。
高聳的牆面大概有四、五樓高。當然不可能爬上去，也不可能從全是守衛的城梯上去。
「差不多了……吧。」
「早，阿蒼。這裡是哪裡？哇，什麼都看不到。」
「正好，曉海，那個……雖然妳剛到，但是麻煩妳按一下Ｂ鍵。」
「好。」
我們配合了一下，一跳就躍上了城牆。
「哇……」
因為沒有燈火，所以星點顯得更加亮眼。
從高大的城牆上能看到遠方，在月光下無際的草原。
「好漂亮啊。」
「嗯。」
「阿蒼，怎麼了嗎？」
查覺得到嗎。
沒錯，我正在想關於剛才看到的景象。
在這個世界死掉後的穿越者不會死，而是禁錮在生和死的循環。
就連死掉都無法離開，說不定根本沒有回去的方法也不一定。
女神大人，也許開了個最惡劣的玩笑。
「沒什麼事。只是今天遇到很多人，想和妳說一下發生的事。」
「嗯，學校也發生很多事喔。」
「要去一邊探險一邊說嗎？」
「好啊！」
她愉快的笑了起來。
聽見這個笑聲，我什麼都可以忘記。
「哇！等一下，等一下。」
「咦？」
她居然什麼都不說就從城牆上走了下去。
「按Ｂ！按下Ｂ！」
在危急的一刻按下了迴避，總算是在草地上滾著緩和了衝擊。
「怎麼啦？」
「什麼怎麼了，妳不會看嗎？那個地方那麼高，會死掉的。」
才經過不到一小時，差點就回到教堂去了。
「抱歉抱歉，我還以為會直接切換到外面。」
對沒玩過遊戲的人這樣說，似乎也是苛刻了一點。
何況是物理引擎都還搞不懂的異世界。
「走吧。」
「嗯……」她望著城牆，似乎還在意剛才的事。
「如果剛剛直接掉下來……阿蒼會死掉嗎？」
「……大概吧。」
想起了剛才的事。
「在這個世界死掉……會回來原本的世界嗎？」
「不想試。」
「嗯，說得也是……」
還是暫時不要告訴她好了。
關於死掉的人被一直囚禁在這世界的事。
夜晚出現的魔物都相當的強，應該也都帶著等級高的料理。
我把這件事告訴她之後，曉海也看著道具欄跟我說了料理的等級相當高。
然後她也說了些，那邊今天的小考。
還有之後開始，得上晚間的第八第九節課的事。
「完全不理會考生的意願啊。」
「畢竟是考生嘛……」
但是，這話題只是談了一會就避而不談。
或許，我們都在害怕討論，關於能不能趕上大考這件事。
「嗯，十一點了，晚安……」
「什麼晚安，我得回去了。」
「咦……阿蒼不睡在外頭嗎？」
「我剛剛說過了吧，不回去教堂會起疑的。」
「嗯……我帶你回去就睡……」
不管是加速的移動還是跳過城牆，都需要曉海的支援。
雖然這個「祝福」非常的強，但是還是有很多不方便。
「要好好刷牙再睡，還有今天一定要好好睡在床上喔。」
「嗯……晚安。」
真是的。
在學校裡，根本不可能想得到那個優等生一樣的曉海，在家還有這樣懶散的一面。
從城牆落下來之後，我又延著道路走回教堂。
總之現在，不能讓人曉得她的存在，所以要一個人，不，兩個人偷偷的戰鬥。
然後能力成長也是關鍵，不變強就沒辦法找到回去的路。
還有不能死。
雖然只要有她在我就不可能在戰鬥中死掉，但是無論如何不想讓她看到。
爬窗戶太麻煩了。
都這樣的深夜了，從側門進去也沒關係吧。
被發現就說正在吃宵夜就好……這世界有宵夜嗎？
開始懷念只要上街就隨處買得到的雞排了。
說不定在異世界擺攤意外的可行。
「葛拉」我合上了門。
教堂正廳中的燭火未熄。
女神像最前方的長椅上，有兩個人正坐在那裡。
「對不起。」較高的那個身影動了一動，應該是在說話：「明明有我跟著，卻還讓你們死掉一次。」
「沒關係，真的，詩涵姐姐都願意花時間帶我們這些後衛職了……」
「嗯，對不起。明天開始好好吃飯，再一次和大家組團吧。」
「謝謝妳，詩涵姐姐。」
較小的那個身影說著起身走入側門，回去自己的房間。
而坐在座位上的女性則站了起來。
不妙。
現在既走不了，也沒地方可躲藏。
她站了起來。
注意到門口處的我。
繞過了長椅走了過來。
和其他穿著制服的學生不一樣，她穿著教堂的神官長袍，提著與身高等高的長杖。為了行動的方便，敞開了裙子的側擺。
怎麼看都是大姐姐的她，注視了一會我的制服。
不曉得她在看什麼，是制服破了，還是沾上了血，還是上頭刺的學號。
然後，她笑著對我這樣說道。
「學長。」
「咦？」
不管怎麼看，大小來說，或是到這世界的先後，都是我該叫妳學姐。
「抱歉，學姐……什麼意思？」
「唔，對不起。」
她掩住自己的口，像是尷尬的笑了一笑。
「對不起。」她重覆一次再道了個歉：「想起了一些過去的事。」
「……沒關係，神官，學姐。」
「叫我小涵就可以了。」
她點了點頭，淺淺笑著說了句「晚安」。
然後回過頭去，收拾起教堂的桌椅。
「明天開始又是新的一天。」
一邊這麼安慰著自己，我在自己房間的床上，靜靜的聽著蟲鳴聲入睡。
創作內容
蒼海之絆 03
Dear<世上離你最近的距離> (11)