兩人對視頃刻，袁少風劍眉一軒，問道：「敢問所為何事？」
唐穆先是輕吁了口氣，旋又神色如常道：「你可知道你來這裏之後，老夫為何遲遲不出面將長生訣交給你嗎？」
袁少風沉吟半晌，答道：「唐老前輩是在試驗我可否擔任此重任？」
唐穆一反泰然自若的模樣，啞然失笑道：「如果這連你都接不下此事，那只怕六道門要全員出動才能護住這長生訣了。」
袁少風苦笑道：「唐老前輩說笑了。」
唐穆揮了揮手，斂住笑聲，沉聲道：「好了，我可不想跟你說話都要拐彎抹角，咱們都是明事理的人，就開門見山直說好了。我不將長生訣交給你，全是因為兩個原因。」
袁少風問道：「願聞其詳。」
唐穆正色道：「第一個原因，老夫在猶豫要不要將此物交給朝廷，因為朝廷會如何用它，老夫實在不願去想。第二個原因，此物老夫研究許久，仍摸不清秘密。」
袁少風皺眉道：「難道唐老前輩接下長生訣時，武林盟主未跟你說明白嗎？」
原來袁少風一早便知道長生訣的秘密，其實長生訣流傳世上的功效是假的，它根本不是武功祕笈，也不能助人延年益壽，青春常駐。當年長生訣其實就是五毒教杜撰出來，用來欺騙中原武林的人，好讓他們互相殘殺。
武林盟主為了避免江湖大亂，血流成河，所以故意將長生訣分成好幾份，交給當時武林中的絕頂高手，假意讓他們保護，藉此消弭武林中人搶奪之心。
五毒教聽聞此事，自然是不肯作罷，所以三番兩次前來搶回。只是五毒教後來大敗，被迫只能退回五毒山，也就暫且放下此事。袁少風暗忖道，時隔今日，五毒教又重新來搶，多半又想借刀殺人，將武林鬧得天翻地覆。
唐穆摸了摸下巴，打量了他好一會後道：「你當真以為這毫無用處嗎？」
袁少風訝然道：「難道並非如此？」
唐穆眼中精光亮起，微笑道：「武林盟主當時拿到長生訣，雖想研究其中奧妙，無奈外頭已傳得沸沸騰騰，說他想獨吞此物，為了平息眾怒，他才想出此法。」
袁少風驚道：「難道這長生訣真是秘笈？」
唐穆臉色微變，輕嘆了口氣道：「武林盟主何等人物，若這是秘笈，難道他會看不出來嗎？老夫認為這是一張藏寶圖，至於藏的是什麼就不得而出了。」
袁少風皺眉道：「為何唐老前輩認為這是藏寶圖？」
唐穆微笑道：「這便是老夫要你來找我的原因，因為你手裏有其他的長生訣，正好能讓我驗證一下老夫的假設是否正確。」
袁少風困惑地取出懷裏的三份長生訣，攤開在桌上道：「還請唐老前輩賜教。」
唐穆拿出自己那份長生訣，將其放入桌上的一盆清水裏，旋又拾了起來，握起一旁的蠟燭往它身上湊去。神奇的事情發生了，本來寫著密密麻麻字的長生訣，因為他用燭火烘烤，竟褪成一片空白，接著浮出一張圖像，看上去應是個缺塊的地圖。
唐穆將地圖交給他，淡然道：「唐家不僅擅長使毒，也懂得解密和藏字，這長生訣在老夫三十年研究之下，終於發現只要將其浸入水哩，再用火烤便會出現原本樣貌。」
袁少風恍然道：「難怪這東西不怕火烤也不怕水淹。」
唐穆凝望著他道：「老夫就是因為這東西太過神奇，才懷疑此物是真的內藏玄機。只是單憑一份長生訣殘篇來看，只能窺出疑似地圖的樣貌，也無法確定它究竟為何。」
袁少風指著桌上另外三份長生訣，問道：「所以唐老前輩才要晚輩拿過來，瞧瞧這些長生訣是否真能拚出一張地圖？」
唐穆點頭道：「不錯，你很聰明。」
袁少風心中大喜，忙道：「事不宜遲，那我們來看看吧！」他本以為這只是普通的卷紙，沒想到如今裏頭大有文章，也不枉他跑來這一趟了。
袁少風如法炮製，將三份長生訣照做後，上頭果然出現不同的圖像。不僅如此，其中兩卷還寫著文字，看上去更加神秘了。
唐穆仔細一瞧，沉思良久，先是深嘆口氣，旋又大笑起來道：「哈哈，原來是這樣，真是命運弄人，自作聰明呀！」
袁少風不解道：「唐老前輩，此言何意？」
唐穆伸出滿是皺紋的手，指著那四篇長生訣，解釋道：「你瞧瞧，這些看來像是地圖對吧？旁邊附加的文字，其實是稀有藥材、地勢環境、天氣情況以及服用此藥的效果。」
袁少風納悶道：「難道是藏著什麼珍貴藥材嗎？」
唐穆搖頭道：「這些多半是人參、天山雪蓮和何首烏等物，雖然的確很珍貴，但也不過就是調息補氣的藥材，並非什麼長生仙丹。」
袁少風越聽越糊塗，問道：「所以這是指這些地方有藥材？」
唐穆笑了笑道：「不，這地圖應是長生山，上面記載的是此處可種植這些藥材。」
袁少風大驚道：「什麼！」
唐穆露出一抹苦澀的微笑，聳了聳肩道：「三十年過去了，老夫還以為有什麼祕密，原來不過就是這樣而已。」
袁少風心念電轉，說道：「會不會其中尚有秘密，只是我們還未知曉？」
唐穆昂然而立，嘴角一撇，堅定道：「老夫不認為這樣，其實仔細一想，也不難猜出。長生派本就行事神秘，又以修身養性為主，長年居在長生山上，與世無爭，順其自然，又怎會突然練成長生不老之術？」
袁少風嘆道：「唐老前輩說得不錯，只是倘若真是如此，眾人未必信服。」
唐穆雙目如電，凝視了他好一會後道：「沒必要讓其他人信服，也沒可能讓其他人信服，這點你應該也很清楚。他們爭奪長生絕多年，如此告訴他們是一場玩笑，他們怎會接受？」
袁少風問道：「難道唐老前輩有所想法？」
唐穆長吁了口氣道：「你來這之前，也該知道此物不可能上交朝廷對吧？」
袁少風無奈道：「不錯，就如同唐老前輩所言，就算真湊齊了長生訣，朝廷看不出端倪，定也會以為是我們私吞，故意拿假的來湊數。」
唐穆雙眉一聳，肅容道：「所以老夫不打算讓他們拿到這長生訣。」
袁少風失聲道：「難道唐老前輩要違抗朝廷？」
唐穆哈哈一笑道：「你自己想想，唐震天死了，如果長生訣隨之消失，你會怎麼認為？」
袁少風驚詫道：「難道唐老前輩打算故佈疑陣，讓人以為是五毒教拿走？」
唐穆欣然道：「你果然很聰明，一點便通。老夫打算讓唐震天佯裝成五毒教的奸細，這樣一來內神通外鬼，大家便會相信五毒教真從唐家奪走長生訣。到時再以唐震天之死，是因為五毒教殺人滅口，這樣便死無對證了。」
袁少風面露難色，躊躇不定，遲疑半會後道：「可若真是這樣，唐家會因此被江湖恥笑，甚至也可能被朝廷怪罪。」
唐穆冷哼道：「無妨，就讓江湖上那些蠢貨去說吧！至於朝廷，他們憑什麼指責老夫，這長生訣本來就不該給他們的。倘若朝廷要滅唐家，何用這種理由，隨便編個謊言，說老夫通敵賣國也好過用弄丟長生訣來得簡單。」
袁少風皺眉道：「唐老前輩當真要這麼做？」
唐穆毫不猶豫道：「此法一石二鳥，有何不可？既可掩藏唐震天真正的死因，又可以藉此讓眾人曉得五毒教捲土重來，小小的蜚言流語，唐家還受得起。」
眼見多年不問江湖事的唐穆，今日已開金口，袁少風也不好再反駁，只能點頭應聲。他輕嘆了口氣道：「今晚的事，晚輩保證絕不會說出去。」
唐穆點頭道：「很好，細節老夫會告知牡丹，你也不用擔心了。你若有空的話，可以多來探望牡丹，他平日為唐家操勞，如今又經喪女之痛，實在令人憐惜。老夫知道她跟你的關係，現在唐震天已死，你也可以正大光明出入唐家了，不用有所顧忌了。」
袁少風驚道：「我與她不是這樣的關係。」
唐穆鼻孔哼了一聲，冷叱道：「你這是嫌棄她嗎？老夫可沒說過要你給她名份，老夫只要你近日陪在她身旁罷了。別跟老夫說你與她清清白白，你若當老夫雙眼全瞎，耳多不靈光，那你大可試試看！」
袁少風尷尬道：「好吧，我會抽空前來。」
唐穆仍有些不悅道：「瞧你這般不情願，那不如別來，省得牡丹也心煩。」
袁少風搖了搖頭，無奈道：「實不相瞞，我還有些事要處理。況且，不管唐震天如何待她，名義上她終是剛死了丈夫。倘若我這時便登門入室，這閒話傳出去可不是開玩笑的，說不定會被人認為她是謀害親夫，到時唐老前輩的計謀不就被打亂了？」
唐穆雙手環臂，淡淡道：「那你就繼續半夜前來，我絕不阻攔，你放心好了。」
袁少風忙道：「多謝唐老前輩的體諒。」
唐穆面色忽沉，正容道：「唐震天一死，唐家必會動盪一波，老夫要待在這裏，必要的時候出手救援。然而，也正因這樣，老夫分身乏術，有件事還要你幫忙。」
袁少風問道：「不知是何事？」
唐穆神情凝重道：「即便是嫣兒是過繼而來，但也是牡丹的女兒，老夫的孫女，如今她死得這般悽慘，我要你去調查清楚，究竟是什麼人害死了她。」
袁少風沉吟道：「唐老前輩可有頭緒？」
唐穆搖頭道：「總之不會是大鯨幫，他們根本沒那本事。若要老夫猜的話，或許是五毒教，就趁此機會製造紛爭，好讓唐家分神對付其他人，從而對長生訣下手。」
袁少風應聲道：「晚輩也有同感。」
唐穆揮了揮手，嘆道：「好了，這長生訣你拿去吧！」
袁少風愕然道：「唐老前輩不是要故佈疑陣嗎？」
唐穆微笑道：「不怕一萬，就怕萬一，倘若被人查出此物仍在唐家，那豈不麻煩了？如果被你拿走的話，你大不了說剛從五毒教身上奪回，總比放在老夫這裏好多了。」
袁少風苦笑道：「好吧，晚輩明白了。」言罷，他收拾了一下，將長生訣全塞入懷裏，作揖後轉身離去。
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創作內容
【六道門】第六十九折 — 驚天秘密
六道門 (80)