太平世間,民心穩健,商販遠至,刺骨寒雪依舊來。
本該是太平盛世的今日,卻傳來意外的軍報。
「稟告皇上,西北安胡縣遭遇強盜突襲,駐軍與鄉勇仍在頑抗,急需援兵!」
「韃靼人呢?」
「沒有動靜,前來通報的探子也說沒有外力協助的跡象。」
語畢,老皇帝朱元璋放下手邊的工作,直接派剛回來的徐輝祖再度出征。
就在這時,在他身旁的徐增壽臉上浮顯忌妒的神色。
回到案發時,在安胡縣外的強盜藉著民心動亂,滲透民間之中。
經過線人指引,安達於夜中調集部隊,在外頭等待賊窩熄燈的一刻。
這賊窩雖落處平地,但因為四面環牆又佈滿尖刺,所以光靠正面剿滅是難以突破。
敵營熄燈後三刻,只見安達舉手發令,所有官兵便一鼓作氣衝入賊窩中。
中央駐軍作為前鋒,他們以敏捷的身手翻越高牆,打開大門後便讓剿匪軍隊前進。
兵力在此分成前後二路,縣令安達帶領中央駐軍突襲,縣內壯士則由駐軍精銳於外圍照應。
「賊人禍首給我聽好,投降還有活路,不屈則盡殺之!」
等到他們闖入賊窩內部,毫無遮掩的閃電作戰就此開始。
刀刃毫不留情,直接斬殺死不歸降的賊兵,快得刀尖竟是滴血不沾。
氣勢大振下,他們毫不顧慮後頭的情況,忽視了後頭的援軍。
「報告副首領,官府的人就在這裡頭!」
「他們果然赴約了呢。」
此時,一名穿著文雅的君子來到戰場上,一舉劍就流利砍殺官兵。
強大的招式不像剛才斬殺的強盜,迅猛的劍勢劈哩啪啦地砍倒中央派來的精兵。
然而在對峙時,他卻發現那副首領的劍式與精銳所使的刀招不僅相當相似,甚至更勝一籌。
「前方的精銳隨我殺賊!後方的戰士趕緊去報信,說我們這裡......」
面對情況轉折,作為一方長官的安達就算沾染鮮血,也打算護到最後一刻。
不料自己還有力抵抗敵人,卻被後頭一發暗箭給打到昏迷。
「要殺嗎?」
「官不用殺掉,趕緊扛去牢房綁好,我們準備發大財了。」
但強盜的副首領沒有對安達下手,反而還留情了。
「其他人沒有價值,殺無赦。」
等到安達醒來後,人就被困在見不到光的牢房裡。
他依稀記得倒下後的背影,以及同行精兵已經盡數陣亡的事實。
讓人意外的是,那位首領聲音頗有威嚴,但整體計畫卻是相當精明。
從他言談聽來,這都是由他設計的局面,負責收尾的則是他的副手。
只見副首領推開牢房的門,刺眼的光照映他的面孔,冷靜的安達卻顫抖了。
「你不是那縣太爺嗎?第一次就來了真稀客啊。」
「王八蛋,是你自己要邀請我來的吧。」
而這不是恐懼,而是發自本能的憤怒。
就在這時,只見線人行動自如,並走到副首領身旁。
發現領路人的倒戈後,整個事情的因果真相也已經明瞭了。
「你這叛徒...不,你是本來就要引我入坑吧。」
「你不必怨我,這一切都是為了小明王,你就安心去吧。」
語畢,他向前搧了安達一掌。
「把他的嘴給我堵了。」
意外受辱的安達想破口大罵,卻被強盜們順勢塞了一嘴白巾。
無奈他如何奮力怒吼,卻也改變不了衝鋒失敗的結果。
他自知這股受人左右的無力感,是絕望的開端。
聽聞另一處剿滅失敗,駐軍一方遭遇伏擊,當場苦戰。
也許有不少人不願放棄救援,但領袖似乎沒打算要突破重圍。
「可是縣太爺還在裡面,若是擅自離去———」
「死一個縣官並不打緊,但沒有足夠兵力圍剿強盜,情況絕對會變得更嚴重!」
賊人一時只能且戰且進,與那幫已有準備的草莽僵持不下。
駐軍領袖見機翻牆撤退,並往隔壁的思沛縣奔馳而去。
就在此時,張寧卻已經來到了他的面前。
「縣太爺———」
「安靜。」
然而話語未完,劍刃已經削斷他的腰身。
尚未瞑目的雙眼,像是不敢相信眼前人的背叛。
張寧不語,只是從他身後放入一把信紙,隨即將其撕毀。
「小明王,為什麼......」
「真消息已經傳出去,假情報對我就無用了。」
這是對背叛者的背叛,更是對這一切的導正。
謊言的背後,直指一名惡魔的要害。
(完)