傍晚兩人帶著疲憊的心情回臺中，臨走之前他們跟熾日的隊長碰面，並說起打敗一個人形異形的事。
「那隻異形曾經在板橋犯案，沒想到竟然到行天宮了。」他搖搖頭。「謝謝你們幫了我這個忙。」
「這個下午其他人也有在調查吧？有什麼比較特別的消息嗎？」冥宙問。
「這……」隊長沉吟道：「我的一個同伴有在和犯罪界做情報交易，他四點時打電話告訴我，有一個小混混告訴他，飛令確實發現了通道的位置，可是位於臺灣海峽。」
劉亞傑跟冥宙望向彼此。
難道張秀媛是騙我們的嗎？劉亞傑想，所有關於異形界的訊息都是張秀媛說的，無從考證真偽。
「你們有多確定這個消息的正確性？」冥宙問。
「無法確定。」隊長說：「那個小混混說這是偶然打聽的小道消息，沒有任何證據。不過，這幾天臺北都沒有發現有可能是蟲洞的線索，所以這則資訊我們也會考量。」
在回去的火車上，劉亞傑靜靜地看著窗外。
蟲洞的事毫無進展，他也沒有獨自打倒異形，今天的臺北行可說是無功而返。
「亞傑，你今天有從異形那裡問出情報嗎？」冥宙問。
劉亞傑想了一下，把今天問到的事情告訴她。「……每一個異形都說通道離這裡很遠，其中一隻還說在有水流過的地方。」
「水流過的地方啊……行天宮附近沒有河流，難道是在北投或三峽的分宮嗎……」
她突然張大眼睛，然後露出惋惜的表情。「真糟糕，應該要提醒你問牠們蟲洞的週期才對。」
「什麼週期？」
「自然產生的蟲洞就像間歇性噴泉一樣，有時開啟有時關閉。」冥宙說：「晉朝的時候，有一個人偶然發現時空蟲洞，還在那個蟲洞通往的異時空住了幾天，但他離開後想要再去，卻找不到通道了，其實是他到那裡時通道沒有開啟，他再多等幾天就能進去。
「也許通道確實在臺北，只是這幾天關閉了，所以才找不到，臺北的滅行者應該會考量這點，所以不會放棄搜索。」冥宙說：「而且臺北的滅形者還要調查飛令的事，以後我們再來支援他們好了。」
劉亞傑點頭。然後，他想到一件事，朝冥宙瞪了一眼。「冥宙，妳剛剛說的晉朝人發現蟲洞的事，是從哪裡聽說的？」
「古書上的記載。」
「那本古書該不會是《桃花源記》吧？」
「是啊。」
「……」
─────
數日後
「嘎！」異形鷹大叫並俯衝而下，張開利爪瞄準劉亞傑。
在劉亞傑強化過的雙眼中，閃躲牠並不困難，他彎下腰，躲過爪子攻擊，然後抓住牠的尾羽。
「嘎？」
劉亞傑將牠重重摔在地上，然後握緊兩分鐘前開始強化破壞力、積蓄了兩分鐘太陽能量的發光拳頭，向下擊落。
牠的腦袋發出清脆的喀擦聲，劉亞傑知道牠的頭骨已被打裂。
他放開異形鷹，突然間，異形鷹用最後一口氣拍動翅膀，射出一根銳利的羽毛。
劉亞傑一驚，這是異形鷹常用的攻擊法。
他強化動態視力跟肌肉速度，用中指和食指夾住飛羽。於此同時，異形鷹已經開始汽化，代表牠真的死了。
冥宙拍拍手。「只花了八分鐘而已，你進步很多了喔。」
「……嗯。」劉亞傑眼神沒有變化，不過冥宙注意到他嘴角微微上揚。
他倆從蒼日之境回到基礎時空，一個老奶奶跟他孫子在附近，兩人都顯得很害怕。
這對祖孫都是時空行者，他們十分鐘前遭到異形鷹的攻擊，如果不是劉亞傑跟冥宙及時趕到，異形鷹攻擊的對象就是他們了。
「那個怪物不見了，對不對？」還在讀幼稚園的男孩顫聲問道。
「是的，請你們不用擔心。」冥宙說。
祖孫倆的恐懼之情減去大半。「謝謝妳啊小妹妹，謝謝……」老奶奶不住說道。
「這次是我朋友把牠擊倒的，我沒有幫上忙。」冥宙比比劉亞傑，老奶奶跟孫子一同對他彎腰道謝。
「……」劉亞傑不知所措地轉過頭。「……沒事就好了，不用客氣。」
冥宙微微一笑。
亞傑缺少的東西，是信心。這是冥宙在臺北的戰鬥得到的結論，他跟人形異形的纏鬥中無所畏懼，卻猶豫要不要等她來再打，他害怕的不是異形或戰鬥，而是自己會失敗。
劉亞傑的作戰經驗仍舊不足，但這可以靠時間累積，更重要的是循序漸進的激勵他。讓他知道自己的努力能夠保護他人，似乎是不錯的方法。
那對祖孫離開街道走向公車站，劉亞傑目送著他們離去，他的眼神相當柔和，但在下一秒，他的臉忽然揪成一團，並按住胸口。
「發作了？」冥宙擔憂地問。
劉亞傑艱難地點頭，然後穿越到蒼日之境。
這幾天冥宙都會帶他出去獵捕異形，相處的時間也變多了，偶爾會看到劉亞傑體內異形血發作時的樣子。
即使藥物跟時空能力能抑制異形血的毒性，這麼多天下來依然沒根除，他每天還是會發作兩次左右。
五分鐘後，劉亞傑回來了，他額頭上布滿痛楚帶來的冷汗。
「……我的藥吃完了。」他喘著氣說，即使中毒這麼多天了，還是一樣痛。
他們回到事務所，劉亞傑打電話叫詹古廷拿藥給他，冥宙則拿出豹型吊飾跟手機。
她還在找那個吊飾的資料嗎……劉亞傑看著她搜尋資料，這幾天來冥宙依然沒查出吊飾的產地，網路上也找不到類似的陶藝品。
光影閃動，詹古廷出現在玄關，他手上拿著一包膠囊跟一杯熱茶。「讓你久等啦，調配新的藥花了我一些時間。」
他把藥包遞給劉亞傑。「這幾天你對付了哪些異形？」
「一隻異形鷹、兩隻牛型。」劉亞傑說。他想跟人行異形打打看，可惜這幾天沒出現。
「這樣啊……」詹古廷啜了口熱茶，然後他看到冥宙放在桌上的吊飾。
詹古廷臉色微變。「這個是妳買的？」他湊上前拿起吊飾。「不會錯……好久沒看到這個吊飾了，真懷念。」
劉亞傑和冥宙心中一震。
創作內容
《咒印者》 (20)