關於這世界上有沒有鬼魂，人死後是不是仍有感知，是哲學家長久以來不斷思索與辯證的問題。這關乎與摯愛的別離，牽涉到在有限的光陰裡，人們如何彼此相待、珍惜、陪伴；關乎一個人離開時，帶走什麼，不帶走什麼，眷戀什麼，放得下什麼。
留下來的人也是，或者說更是。這是生活在這片森林裡很久很久以後，畫像裡的精靈用那其實並不存在的小腦袋瓜，奮力思考出的、關於鬼魂之於人的重要性。
它誕生於畫師筆下，剛勁有力的輪廓令它神識清明，鮮活騰躍的調色使它情感豐沛，但它終究不是畫像裡的人，也永遠不會成為她，甚至不會是那隻眼眸清澈的烏黑獵犬。在博覽群書以後，它覺得精靈是最適合自己的代稱，縱使它沒有尖耳朵，也並沒有薄如蟬翼的雙翅，但它同樣象徵著願望。
那份願望不是肖像中的人並未死去，也不是祈求她能回到自己身邊，而是純粹的盼望。盼望她能踩著虹霓鋪成的天橋，隔著薄而深遠的天幕，或許唱一首戀人最愛的歌、跳著她最愛的舞，不再需要受到世界的殘酷所傷。那些不公不義、勾心鬥角、邪惡醜陋的事情，就留在這個世界，人們依然會奮力治療這世界的千瘡百孔，但不是她，不用是她。她努力地活過了這一生，正直、善良、勤奮、充滿鬥志，有了牽手一生的摯愛，有了聰慧猶如自己血脈的孩子，只希望她也能記得快樂。
起初，幾乎是每個晚上，精靈都反覆聽見這殷切的盼望，迴盪在寂然夢土上。每當他望著自己垂淚，精靈總是會伸出手來，輕輕拂拭過他濕潤的臉龐，卻從未出言安慰；很多人不相信，但是它曉得，有時最能療癒傷口的是眼淚，還有時間。就像少年對主人說的：結了晶的淚水比鑽石還要美。
王權政爭過後，畫的主人離開了屬於自己的城堡與領地，來到這處杳無人跡的森林，實現當初與少年的承諾。主人很笨拙，身為嬌貴的王子，採集、煮食、浣衣樣樣都不會；在小他十歲的少年細心指導下，才大器晚成地成為一個能夠獨立生活的人。
小木屋座落在森林深處，美麗的肖像畫掛在進門就能看見的位置，正對著窗，窗外是一棵年輕茁壯的大樹。主人夢醒了以後，精靈時常坐在大樹健壯的枝幹上，觀察這兩個牽掛著畫像、而她也許也深深牽掛的對象。
森林裡的日子彷彿比外頭的世界還要長，兩人的時光有著烘烤過後的核桃香，也像是熱呼呼的、拉長了的麥芽糖。他們會在拂曉起床，天氣不太冷的時候，並肩坐在小屋前等待天空抽換色彩。那是非常魔幻的時刻，夜裡活動的生物們陷入沈眠，將世界交託給睡眼惺忪的動物們，整個過程靜謐而莊重。精靈忍不住聯想到陷入永恆沈睡的人們，以及呱呱墜地的新生兒，也是這般循環交替著，沒什麼道理可言。
彷彿前一晚大樹才開始落葉，成了光禿禿的醜樣子，隔天一早晨光溫柔灑落的時候，精靈卻看見了嫩芽從看似了無生氣的枯枝中鑽了出頭。已經數不清是第幾個春天了，一晃眼，少年長成了青年，而畫像主人眼角的紋路也多了幾條，但這絲毫無損他們相擁的溫度。精靈想，該如何正確度量時間，如何精準度量生命，而這些度量在這片森林裡，又是否真有其意義。
很多年以後，青年也邁入老年，在墓前摩挲著主人為他織就的手套，極暖，像極了主人與他交疊的掌心。精靈看著他那烏黑的雙眸凝視著畫像中的母親，以及那隻曾伴他度過一段快樂時光的獵犬，淺淺地笑了。
今晚，它要潛入少年的夢中，那裡會有一座永不入冬的森林、一隻名為奇蹟的獵犬、一束燦爛的陽光，還有與他一同踩在結晶遍野的淚水之中，永恆仰望著天色變換的那個人。
創作內容
《孤單的世界》其一・我們 (0)
