一名白髮蒼蒼，滿臉落腮鬍的老人正駕著吉普車高速行駛在廣袤無邊的紅土荒原上。
「羅賽教授，請您開慢點！」坐在副駕駛座的年輕男子緊抓著一旁的把手說道，羅賽看著四周飛快逝去的風景，聽著在耳邊喧囂的風聲，這彷彿讓他回到年輕時期。
「這裡可沒有速限喔！路易斯。」羅賽笑得十分燦爛，並且加重腳踩油門的力道。
「噢！等、等等！儀器、儀器被震壞的話怎麼辦啦！」路易斯能夠理解為什麼羅賽這麼興奮，畢竟好不容易有生技公司願意資助羅賽進行研究，但他似乎有些High過頭了。
羅賽一直致力研究苔蘚植物於藥用方面的價值，但市場似乎對此興趣缺缺，直至不久前，羅賽得知在一個荒蕪之地有一種特殊的苔蘚，當地的原住民宣稱這種苔蘚可以用於治百病，這才終於有一家生技公司願意先撥一筆經費讓羅賽來研究此苔蘚。
路易斯跟著羅賽做研究好幾年了，他已經很久沒看見羅賽這麼興奮的樣子，雖然很替他開心，但還是希望他能安分的駕駛。
「我已經有聯絡一戶人家願意讓我們住在他們家。」羅賽停好車後興奮地走往那戶人家。
「等、等等啊！羅賽教授！」路易斯趕緊將簡易的設備背起並跟了上去。
「那戶人家不是旅館或民宿吧？真虧他們願意借房間給我們──不，應該說真虧教授你能找到這戶人家。」
「我本來已經做好露宿荒野的準備了，其實這樣也挺浪漫的，不是嗎？」
「其實能找上這戶人家並不是偶然。你應該也知道吧？路易斯？這裡以前是原住民部落，這戶人家可是他們族裡的巫師呢！我就是知道這點，才特地跟他們聯絡的。」
「原來如此，巫師在部落裡通常也是藥師，所以他們一定知道那個可以治病的苔蘚長在哪裡。不過話說回來，這個苔蘚到底叫什麼啊？」
羅賽終於停下腳步，笑盈盈地看向路易斯說道：「還沒被命名。」
「我打算以自己的名字來命名它。」羅賽的表情雖然是笑臉，但在他眼裡卻充滿千愁萬緒。
羅賽終日埋首於研究，他對研究所花的心血絕對不亞於其他教授，但呈現出來的成果卻無人重視，不過皇天不負苦心人，這次終於有藥廠願意提供經費讓羅賽來研究，這次是他翻身的機會。
路易斯鼻頭一陣酸楚，他點點頭說：「這是您應得的，羅賽教授。」
羅賽也拍了拍路易斯的肩膀，說：「謝謝你，路易斯。」
兩人很快就來到要住宿的地方，路易斯看著老舊的木造房屋，上頭的油漆早已開始脫落，窗戶也一片霧白，一旁還有特地用圍籬圍起來的空間，應該是用來種菜或者是草藥的。
「真是間好房子，是吧？」羅賽笑容可掬地回過頭來向路易斯說道。
門內完全沒有回應，羅賽與路易斯互看了一眼之後，羅賽再次加強敲門的力道：「您好！」
「是路易斯先生，是嗎？」沙啞的女聲從一旁竄出，嚇了兩人一跳。一名蒼老的女子，以多疑的眼神看著路易斯問道。
「您好，巴沙達女士。我是羅賽，昨天還有打電話跟您的兒子聯絡──」
一打開門，刺鼻的味道迎面而來，從味道研判應該是在燻製什麼東西。路易斯發現牆邊放著數種草藥，茶几上以及櫃子裡也放了數罐不知名的黑色、棕色，甚至是綠色的液體，斑駁的牆面上也滿是被某種汁液噴濺而然上的痕跡，雖然是中午，但由於外頭是陰天，屋子裡也十分昏暗。幽暗而狹窄地走廊像是蛇的食道一般向黑暗處延伸。
兩人端坐在客廳當中，老婦以顫抖的手拿著一杯深褐色的飲料，並放在桌上。
兩人看著老婦，她表情空洞地回看著路易斯。羅賽與路易斯互看了一眼，羅賽側頭要路易斯快喝。
(為什麼是我！？)路易斯忍住心中的吶喊，同樣以顫抖的手拿起那杯飲料，並輕啜了一口，非常難喝……一種難以描繪的苦味彷彿侵蝕著路易斯的味蕾，應該是某種草藥的味道。
他閉起眼並努力擠出笑容，在強忍住這陣苦味之後才睜開眼：「很好喝的茶，謝謝您。」
「請問貴公子在家嗎？我昨天有打電話給他。」羅賽向老婦問道，但她仍直直盯著路易斯，這讓路易斯也感到有些不自在。
「關於圖片中的苔蘚，請問您知道這附近哪邊有長嗎？」羅賽拿起手中的圖片向老婦問道，老婦站起身來並走回後院。
「這個老婆婆是不是重聽阿？」羅賽表情不耐煩地咕噥著。
「老婆婆，請問您有看過這個苔蘚嗎？」路易斯向老婆婆問道，但她仍埋首於整理庭院中的雜草，正當路易斯走到老婦身後，卻聽見老婦以像是機關槍般的速度在碎念些什麼。
路易斯從一旁看見老婦瞪大雙眼，拔除雜草的動作隨著口中所唸的速度逐漸加快，其速度與其衰老的體態完全不符，簡直就像被遙控器按下『快轉鍵』一般。眼前詭異的光景讓路易斯卻步，他儘量不發出聲音，快速地走回客廳。
「羅賽教授，我覺得──」路易斯剛走回客廳，便看見羅賽與一名年輕男子相談甚歡。
「路易斯，你回來啦？」羅賽與年輕男子一同看向自己。
「我們等等就出發吧！我剛才已經跟先生問了那個苔蘚的位置了。」
「不過就跟我剛才說的一樣，請兩位務必要小心。」年輕男子看向路易斯及羅賽說道。
「因為那種苔蘚長在河邊，以前那條河的上游暴雨的時候，我們這邊也會氾濫，以前很多人在那裡被沖走，而且那個水域平常也很多溺水意外，所以當地人現在都不敢靠近那邊了。」
「喔，不用擔心。我們不是來游泳的，所以我們不會下水。」羅賽說道。
「快點吧！我們採集一些樣本就先回去。不然天色很快就要暗了。」羅賽慌忙地跳下車，路易斯也隨後下車。
「那我去靠近河邊的地方採樣囉！」由於河邊難免濕滑，還是不要讓羅賽這個興奮的老人家過去好了，路易斯心想。
兩人靜靜地在河邊採集著苔蘚，路易斯忽然覺得一股噁心感湧上喉頭。
「唔！」他摀住嘴，接著跑到河邊將那股不快感全吐出。
路易斯感到一陣暈眩，他定睛一看，發現剛才吐進河中的嘔吐物全都呈黑色。他滿臉驚愕地看著剛才自己吐進河中的黑霧隨著水流遠去，接著……河底出現一張人臉。
「哇！」路易斯嚇得跌坐在地，他定睛一看，發現那只是長在水底石頭上的水草，噁心與暈眩感仍纏著路易斯。
「你還好吧？路易斯？」羅賽的聲音如同陣陣音波拍打著路易斯的大腦，讓他頭痛欲裂。
路易斯惱怒地說：「剛才那個老太婆給我喝的鬼東西一定有問題！」
四周一片寂靜，只有潺流水聲彷彿流進路易斯耳中，他忽然感到無比平靜，一隻鳥兒從天際飛過，鳥鳴聲將路易斯的意識拉回河邊，他站起身。
「吐完以後我覺得我好多了。不過也採集的差不多了吧？我們先回去吧！羅賽教授？」路易斯回過頭時，卻不見羅賽的身影。
「羅賽教授？」難道是先回車上了？路易斯走回停車處，車子仍停在原地，但是羅賽並不在車上。
「羅賽教授？請問您在哪裡？請不要捉弄我了好嗎？太陽已經快要下山了，我們得趕快回去才行。」路易斯邊跑回河床邊，邊向四處喊道。
路易斯在河床及停車處來往數次，夜幕已逐漸降下，僅剩剪影的路易斯氣喘吁吁地站在車旁，但仍然沒有找到羅賽。
「總之先回去吧！搞不好羅賽教授已經先回去了。」路易斯當然知道這個可能性很渺茫，畢竟開車來到這裡都要一段時間，羅賽怎麼可能徒步走回去。
路易斯開車回到預定住宿的地方，也就是那位詭異老太太的家。路易斯立即趕回房間，房間內仍空無一人，老太太的兒子也不在家。雖然路易斯不想再接近老太太，但事關重大，他還是硬著頭皮向坐在客廳處理草藥的老太太問道：「請問羅賽教授……就是跟我同行的老先生有回來過嗎？」
路易斯來到鎮上的雜貨店，他走進其中並看了一眼，並沒有看見老太太的兒子，於是他向店長詢問：「請問一下。」
店長親切地說：「喔？外地人啊？怎麼會來我們這個偏僻的小鎮啊！有需要什麼嗎？」
「我想問一下，你有看過一個滿頭白髮跟落腮鬍的老先生嗎？跟我一樣是外地人。」
路易斯聳肩：「好吧！那我另外問一下。請問你們鎮上巫師的兒子呢？他人在鎮上嗎？」
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