第四十節 即使他知道這並非出自他的真心
三名親衛才剛離開，另一名就走了進來。
桑尼還在想又發生什麼事時，親衛稟告博德族長求見。
「博德族長？席哈克？」桑尼十分訝異。照理說，親衛剛走，應該還沒抵達城南，所以是席哈克自己先跑來？他做了這些事情又跑來見他做什麼？
「他一個人來嗎？」
「沒有，博德族長和以往一樣帶了親隨來。」
「多少人？」
「四位。」前來稟告的親衛早就聽說他們的「前親衛隊長」做的事情，此時聽到陛下這麼問也不奇怪，其實親衛們都已察覺出博德族長與陛下之間的矛盾，他也是被同僚硬推過來稟告。此時他盡量簡單確實地答覆，怕讓陛下不高興。
桑尼思索了一會，才說：「你和他說，讓他把親隨留下，自己來我書房吧。」
「是。」親衛敬禮，轉身就要離開。
「等等。」
親衛又轉了回來：「是，陛下還有什麼事情指派嗎？」
「不用了，沒事了，你去吧。」
親衛轉身，腳步匆匆走了。
不一會，不出桑尼預料，席哈克獨自一人來了。桑尼想過，既然席哈克敢帶幾名親隨就過來，一定做好了安排，不會為了是否要帶親隨進來這種小事猶豫，多幾名親隨或者少幾名親隨，對他身邊整個護衛隊來說沒什麼差異。
桑尼從書桌後走了出來，拄在桌前等席哈克走近。
「把門關上吧，我們兩個談。」席哈克剛踏進來，桑尼就語氣平淡地說道。
不論席哈克帶走黛娜，或者他帶領三、四百名家族士兵進城，桑尼始終都處於被動的立場，既然事已至此，不如先聽聽他來做什麼吧。
席哈克表情嚴肅地走進來，走近桑尼跟前突然單膝下跪，語氣歉疚地說：「陛下，很抱歉。」
桑尼壓下從早上累積至今的怒氣，靜靜地說：「我聽你說。」
「我實在難以忘記黛娜公主，原本以為我可以放下，以為只要黛娜公主過得好就好……」席哈克哽噎了一下，才抬頭直視桑尼：「但公主也說，她並不希望和我解除婚約…」
「我以為只要我努力在對抗黑色魔物戰役中取得勝利，或許還有機會，後來才發現我根本什麼都做不到。」
「所以，你們打算違背國王的命令嗎？」
「不是的，我們只是想懇求陛下，就讓我們，能在公主決定要嫁給哪一位勇士之前，能讓我以臣子的身分陪伴她一段時間。我們保證，不會作出任何踰矩的事。」
席哈克的這番說詞倒是令他訝異，也不知道是真的或假的。而且，等等……他說，決定要嫁給哪一位勇士？
他總覺得這句話哪裡怪怪的。
「用什麼名義呢？噢，對了，用你接受我的命令，奉命護衛公主。」桑尼忍不住嘲諷地說道。
「陛下，請您原諒我的過錯。」
桑尼要自己平靜下來，語氣生硬地說：「我先收下你的解釋，這件事我需要再想想。這並不表示我已經原諒你，擅自假冒我的命令行事。」
「是的。感謝您願意聽我的解釋。」
「這是為了黛娜的名聲。」
「我了解。」
「另外還有一件事情，我很抱歉。幾天前，我看抵禦黑色魔物的戰鬥拖得太久，許多士兵已經太過疲累，於是通知領地再派一批支援隊伍過來。沒想到，抵達的時候戰役已經結束了。」
「他們一路上都沒有休息，都在趕路，抱著向陛下效忠的勇氣前來，屬下實在不忍心就這樣直接讓他們回去，於是先將她們接進城裡，租了房子讓他們休息。當時戰役結束後大家都累了，我也不敢因此打擾您的休息。」
「沒有得到您的允許就帶他們進城，我真的很抱歉。聽聞陛下早上醒來用過早餐後，我立刻來請罪，希望您能夠原諒。」
聽席哈克解釋為何帶領家族士兵進城的過程中，桑尼都沒有開口打斷他，只是靜靜地聽。他站著，席哈克單膝跪著，表面上看來他是站在俯視的立場，但他心裡卻不是滋味。
他一面聽，一面想。
跪在他跟前的這個人，究竟是一位效忠他的莽撞青年，或者是一位頗有心機的博德族長？
關於這兩件事情，他的解釋聽來都合情合理，不，即使有一些不合理之處，依照目前情勢判斷，他也無法追根究柢。
席哈克說完後，桑尼沉默了一會。
最後還是伸手扶起了席哈克，語氣平和地說道：「你的說明我的明白了，謝謝你如此為我著想。」
「這場大戰打了這麼多天，你應該也很累了，要處理這麼多事情，有點疏漏也是可能的。我剛剛有派親衛去找你，既然你都來了，我就直接跟你說吧。」
「我打算辦一場慶祝晚會，也讓黛娜能見見他未來的丈夫。她是克羅帝王國的公主，也是我的妹妹，請她務必出席。詳細時間與地點我安排好後會再通知她。」
桑尼放慢語氣接著說：「你也知道上一任國王，也就是我父親在位時，已經許下要將公主嫁給勇者的承諾。皇室無法違背對人們的諾言，希望你和黛娜盡快整理感情。我可以答應這段時間讓你負責黛娜的護衛工作，但務必謹守分際。」
「至於，你帶來的家族士兵……目前王都與北方百廢待舉，我很需要你的協助。既然人手已經到了，就讓他們先在城裡休息一陣子吧。詳細的命令很快會下來。」
「是的，陛下。」
「只是席哈克，」桑尼看著席哈克的眼睛說道：「我們之間的信任才剛恢復，之後，我希望不要再發生這種引發誤會的事情。這，不是國王對臣子的警告，是希望我們仍能維持朋友的關係，才這樣對你說的。」
「我一定銘記在心。」
「你先回去休息吧，你也接連十幾天沒有好好休息，都在協助亨利處理後援的事情。」
今天早上又去接黛娜，又去領士兵進城，桑尼忍了忍，沒將這兩句話說出來。
他送席哈克到大廳，邊囑咐他這幾天就別再忙士兵的事，好好休息，之前黛娜被保護著大概也悶壞了，陪她談談心。
直到席哈克抵達大廳與親隨會合，再次和桑尼敬禮告退後，桑尼才轉身，冷著一張臉回書房。
找來三名親衛傳達指令之前，他已經想定了許多事情，尤其關於如何應對席哈克的部分。博德家族，是南部最大的家族，擁有最廣大最肥沃的領土與最多的士兵，所以當時才會讓他們的長子來王都，陪在他身邊，美其名為建立下一代的關係，實則也有監視箝制的用意。
而且，當他組織傭兵北伐的時候，雖然沒有用到多少王國的軍隊，但北方領主們派了許多家族士兵出去，再加上北方領土在這次黑色魔物侵襲之中，幾乎全毀，領主、士兵與領民都不知道逃到哪裡了。
他們克羅帝王室的武力基礎，主要來自北方領土的士兵，那是自羅爾王時代陪他一起開拓疆土，一起攻打希普奧爾王國時建立的勢力，如今北方領土變成這一，也等於皇室勢力大為衰落。
想到克羅帝王國未來的重建之路，以及如何因應將領土分給勇者後的勢力對抗，他都需要南部領主的支持，尤其是率先表態站在他這一邊的博德家族新任族長的支持。
他的身邊，應該也有席哈克安插的人手，才會知道他剛用完早餐並做出決定。
所以，不論席哈克說的是真話或假話，他都只能「選擇」相信他的話，維持兩人之間的關係。
如果他想要演一場效忠王室，贏得權力的戲碼。
他也只能配合演出這戲碼。
即使他知道這並非出自席哈克的真心。
或許也不是他的真心。
現在他也只能先照計畫行事，一切等到慶祝晚會之後再行安排了。
5-40 即使他知道這並非出自他的真心
第五篇 無畏的戰役 完
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