距四柱現世、魔之都現出形體後已過了數日——情勢愈發緊張，一眾冒險者們也分別開始進行自己力所能及的事，不時也會於塔夫托工作的酒館裡聚集，有新情報或資訊時才能盡早廣傳。
帕修特近日來執行的工作不外乎是那些，擊殺意圖闖過防線的異界怪物、協助仍然留在本島上頭的居民撤離……千篇一律，卻也讓他因習慣之故做得極其順手。
規律的行動不至於使人生厭，至多是疲倦了些，每回抵達酒館時他幾乎都是趴在珊瑚吧檯上的，偶爾拿杯珊瑚酒放在旁邊，瞧著那抹蒼綠往往能使他放鬆下來。這種時候也只有臉頰緊挨著冰涼檯面時，他才能保持清醒以方便將周遭的討論與動靜盡數聆聽。
不得不說，眾人搜集情報的效率好得讓人欽佩。推門踏入酒館，正對著的便是古泰格提亞的地圖，上頭黏貼了許多便條紙，註記的全是冒險者們取得的各種情報，只消湊上前一瞧便能知曉。
看著那些字條，他尋思著自己是不是也該去四柱周遭探查呢？雖然總會浮現這類想法，但帕修特還沒真正實踐過——或許真該找個時間去看看的吧？也好多瞭解些敵人的資訊。
但不會是現在，算算時間也差不多到了去幫忙支援的時刻，比起探查，讓居民先行避難才是最要緊的。
站在荒涼街道上，帕修特仰望天穹。曾經閃耀的日月星辰都看不見了，唯一清晰倒映於眼底的，只有那座比先前更加龐然的魔之都，壓迫感像是散不去的濃霧，伴隨陰影籠罩整座島嶼。
——它正在墜落。
速度不算快，卻也絕非徐緩，他們的時間依然緊迫，一旦那座都城真正降臨泰格提亞，這僅有一次的、改變未來的機會便會化做泡影，或許連他們本身的存在都要與泰格提亞一道陪葬。
那是誰也不願見到的絕望結局。
常伴身側的青鳥在半空盤旋，隨著主人略顯浮躁卻依然輕盈的步伐移動，像是空中盯梢的哨兵般盡職地探詢周遭。
遠離酒館、逐漸挨近其中一柱後，街上幾乎已沒了人蹤，廣域視野讓帕修特看見了遠處有幾名士兵正在防線邊巡守，但他所在的街區沒有半個人影，唯有蕭索風聲在耳畔迴盪。
或許只是乍看之下沒有人而已——難保不會有固執的居民躲在住家裡不願離去，這類人他見過不少，雖說心態使人感動，但終究是十分危險的，他們還是得把人勸去避難。
銀白雙眸四下打量著，大抵是察覺了這樣做成效有限，他微微蹙起眉宇，最終仍是放棄了全憑視力來觀望周遭，轉而以另一種方式——感知來搜索周遭有無人類的蹤跡。
身後倒影微微晃動，與本體一同將感知擴散開來。憑藉對暗影的親和力與感知能力，帕修特能迅速掌握周遭有形物體的數量大小。
——確實有人正在移動，不過那似乎是士兵而不是平民。
對方似乎同樣發現了他，走不了多遠帕修特便遇上了那隊士兵。那一身明顯是異鄉人的打扮自然讓士兵攔住他問了幾句，即使他不習慣被一群人質問，仍免不了得應付這些人，想藏進影子裡迴避談話也沒辦法
他下意識拉了下斗篷殘破的衣擺。要是這東西能發揮作用就好了，省得他還得花時間與人打交道。
「……對了，你有在這附近看見還沒撤離的人嗎？」領頭的士兵突然問出了這麼一句話，將他的思緒拉回現實。
略顯困惑地半瞇起眼，他回應，「沒看見，剛剛探測也沒有人的反應。」除了眼前這隊軍士以外。
即使這麼回應了，那些士兵依然踏進了街道範圍內搜索，大抵是為了保險起見吧，寧可多耗些時間也要親自確認這裡確實已無人煙。
帕修特目送他們遠去，這才轉身繼續往目的地前行。青鳥降低了飛行高度，與他一同仰望高塔。
那座巍然屹立的塔——是艾佩里希吧？對應席琳被揭穿前所待的珊瑚研究院，而這裡也是魔物最常出沒、數量最多的地點之一，若仍有人尚未撤離，那可是相當麻煩的。
思及至此，他加快腳步。
那些伴隨四柱現世而降臨的怪物樣貌皆是無以名狀的詭譎，移動與攻擊方式也和尋常生物有些差異，總會有那麼幾隻魔物闖入防線之內——那可不是多好對付的傢伙。
但消滅牠們正是他該做的。
青鳥飛落，於掌心蜷起綻放光華，眨眼間褪去了無害的外型，化做足以禦敵的冰槍。
槍尖頓地，於地面漫開結凍冰霜，轉瞬間綻開了蛛網似的皎白冰絲，將魔物探出的觸角盡數凍結，沾黏於街道地面。
貫耳尖鳴響徹，來自怪物的血盆大口，掀起的腥風颳得斗篷獵獵作響，翻捲起凌亂的弧度。
帕修特拉起斗篷掩住口鼻，那刺鼻氣味實在令人不敢恭維。他再次執起長槍凝聚魔力，右足後退並壓低身軀，猛然一蹬直衝向前。
被固定住無法行動的怪物再次揮出帶刺的觸肢，卻被靈活身影一次又一次閃過，至多只擦中了翩飛衣角，他總能在千鈞一髮之際避過要害，速度不減地往怪物頭部攻去。
以沾滿冰片的彎曲觸肢當墊腳石，帕修特閃過最後一擊迎面而來的突襲，手臂後拉，隨後將鳥喙般造型的槍尖送入怪物頭顱硬殼間的縫隙。
冰霜的魔力壓縮後於槍頭爆發，體積頗為龐大的怪物身軀劇顫了一下，高舉的帶刺觸肢癱軟下來，垂落地面後被霜花一點點覆蓋掩埋。
以槍攔下差點墜落身上的觸肢，漆黑身影一躍而下，無視了已無殺傷力的怪物，轉而觀察起周遭是否仍有其餘動靜。
跨過怪物屍骸，他拐進一條暗巷裡。
蔓延的暗影感知告訴他，其中一幢房屋裡還有人——僅有一個，為何會獨留於此還是個謎。
放輕步伐，帕修特來到房屋外頭。門扉沒有上鎖，敞開一道小小縫隙，隱約可見裡頭光景。
他走上前，纏上黑鎧的手指掐緊門縫往外拉。裡頭有另一股力道試圖關上門，卻在雙方角力中敗下陣來。帕修特將門拉得更開，望著站在門邊、隨時都可能往深處躲的男孩。
「你的家人呢？」
他問，對方卻搖了搖頭，沒有給出半點回音。
是死了嗎？還是其他意思？但任他再怎麼追問，男孩都沒有搖頭以外的反應，但似乎也沒有要繼續躲回屋裡的意思了。
放棄了詢問，帕修特收起長槍，伸手讓男孩握上自己的手，領著人離開了隨時可能再有怪物現身的街道。
他還真不擅長應付人。
將男孩交給碼頭邊的其中一名士兵安撫後，於一旁看著的他再一次感嘆。
至少對方已平安來到港口，那其他事似乎也不怎麼重要了。
而他必須繼續，盡力做他力所能及的事。
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