達人專欄 各位好，這裡是化風。
今天去了一趟街上，意外發現現今已少的、純手工繪製的電影海報，實在太震撼。
太美了吧。
希望這樣的創作靈魂，也能在台灣持續延燒下去。
那麼，請看今天的文。
在發生襲擊事件後的當晚，兩名退魔者回到宅邸內的客房，思考接下來的打算。
順帶一提，海力斯被重士兵齊力扛回王瑋勛的宅邸後，立刻有大夫為其看診。
大夫們使用藥草之類的治療方針，佐以煎藥飲用，讓海力斯不只很快就恢復到狀態，甚至感覺比起前更好，直讓他嘖嘖稱奇。
──可過於胡亂的包紮手法、也被認為是敵人所為，又是另一碼事了。
破損的衣物部分，也由服飾店的老闆娘、派手下姑娘送來了一套完全相同的長袍服；其效率之高，感覺就像是事先縫製好一般。
而關於石頭被運往南邊城鎮「下江關」的事情，在海力斯的親口訴說中，他是趕到了即將發船的現場沒錯，卻遇見一群身手高強的黑衣人阻擋去路。
那些黑衣人不僅手腳俐落、招招犀利、還想奪海力斯性命，說是刺客也不為過；他們的身體素質、足以一躍就至平房的屋頂，簡直不像是人類。
就因為他們的阻撓，海力斯最後沒有成功擋下船運；當然黑衣人們也沒好到哪去，不僅沒解決海力斯，反倒被他除去不少夥伴。
之後，黑衣人們拖著同伴們的遺骸、藉由風沙的掩護逃離戰區；海力斯則於重傷之際、聽見朵帖展開戰鬥的聲響，於是前往助陣。
接下來便銜接到朵帖的所見所聞了。
這一連串事實的道出，都讓眾人覺得困惑──宛如船運是場陷阱，好讓黑衣人獵殺兩人似的。
為了阻止那艘石頭運到「下江關」後、惹出不得了的大事，王瑋勛將眾將領集結、準備明日一早揮軍南下。
而兩位退魔者，也理所當然地隨軍出征。
望著在燭光下、傷痕累累的黝黑身軀，朵帖雖然先前脾氣火爆，此刻卻也不想再多說些什麼。
那些深淺不一、無論舊還新的各種傷疤，皆是海力斯為保護同伴不受人類催害、所留下的種種歷史。
光是回想起其中某幾段回憶，朵帖頓時覺得自己有時太過無賴；本該是普通的兩人獨處夜晚，她瞬間卻覺得語塞。
海力斯雖然也查覺到朵帖的心意、想說些什麼打破僵局，然而他找不到適合的話語，只好欲言又止。
這天夜裡，兩人的心中千言萬語、勝不過此晚的尷尬。
※ ※ ※
隔日一早，在享用過早點後，兩人跟隨著王瑋勛的腳步、來到南邊的港口。
由於「備嚴」仍在執行的關係，縱使昨日的彌天風沙、在當天已不見蹤跡，卻還是少有百姓的活動；這使原先熱鬧吵雜的市集，變化成了只有幾個簡易竹攤的荒涼地帶。
不過此番寂寞的場景，很快就被士兵整隊的喧囂所填滿。
在整齊得恐怖的統一步伐下，大量的士兵通過平時的貨物大門、來到南邊水港的腹地；軍隊無情地佔領昔日用於做生意的攤販通路，瞬間有種人潮恢復的錯覺。
而在最前頭帶領隊伍的，則是昨夜也在大廳裡議事的眾將領。
他們身穿華麗過度的重板甲，手中的武器雖然也各式各樣、倒是相對顯得樸素而實在；從他們志得意滿的神情中，看得出他們對於應付魔物一事、是胸有成竹的。
朵帖也和已經完全恢復的海力斯、一同跟在穿起裝備的王瑋勛身後。
至於王瑋勛本人的全副武裝，更是讓兩名退魔者從他的氣勢之外、強烈地感受到他的決心。
他身穿鐵銀色澤的板甲，上頭的花紋猶如畫龍點睛般、巧妙地抹上了幾縷藍灰。
其腰際多繫了把砍刀，雖然看來仍舊威力不足，可見過雇主身手的兩人、也不敢輕視這砍刀出鞘後的實力。
王瑋勛束起髮的頭，則以一鐵頭盔保護著。為顯示他領導者的地位，上頭還有裝飾用的紅巾。
除了這些行頭，最讓海力斯和朵帖緊張的，是王瑋勛面對旗下大軍、所散發出的威嚴氣息。
此刻的這名黃膚男子，不是他們的雇主；而是一名心繫人民安危、領導東方人類的偉大指揮者。
「諸位！」
而從王瑋勛口中、發出的高亢音調，吸引了所有人的注意。
「如今吾之同袍、受到有心者加害，而可能受魔物殘殺之苦……
吾等費盡千辛萬苦，才得來這般和平。諸位啊！捫心自問，真能忍受此一慘絕人寰、欲降於吾等同袍之悲事嗎？」
──當然不能！不可！吾等也不准！
吾等將一同前往『下江關』，勢將拯救吾等同袍！諸位──啟程！！」
「喝啊──！！！」
士兵們在其悲憤交加的演說後，各個氣燄高漲、血氣方剛的大吼，因氣氛所感染上名為「怒火」的病；似乎他們忘記了，魔物的捉摸不定、以及一去不回的恐懼。
又或者……他們想故意忘記。
兩位退魔者面對這場景，比起隨氣氛一同起鬨，感受到的卻是不安與惶恐。
不安隱藏在氣氛內，而氣氛則猶如泡沫般不斷膨脹；怒火異常旺盛的結果，便是人們看不清、有無數的惶恐情緒在這怒火氣球內。
士兵們看來不是久未經歷戰場、就是初出茅廬，似乎已經和平了好一段時日；他們的裝備再精良也沒用，退魔者們知曉，應付魔物時、需要的是「面對未知的勇氣」。
──希望犧牲不要太多吧。我們能做的有限，只能盡力了。
抱持著這種想法，海力斯一邊望向其餘士兵的登船，一邊和朵帖及雇主、登上領頭的大船。
※ ※ ※
這次行船的經歷，又和上一次不大相同。
之前坐的是搖擺不定、穩度不佳的小船，幸虧老船夫操船夠熟練、才讓兩人勉強安心。
而這次坐的，卻是載滿了大量士兵、超大型的運兵船隻，穩定度根本不能比。
原本在西方時，兩人碰到比較深的河川，最多就是找淺灘再徒步渡河；像如此龐大、走動起來和陸地無疑的船隻，他們還是第一次見到。
「嗯……」
朵帖整個人靠在甲板邊緣的扶手上，不禁感嘆起工藝。「這可真是個大傢伙，到底怎麼做到的？」
「只要人有需求，自然就有人做得到。」海力斯上前回應，「我們也是因為有必要打退魔物、才出現在這裡的，不是嗎？」
而一看見海力斯，朵帖又回想起昨日的戰鬥，愧疚之情油然而生，橘紅色的高馬尾也就甩過頭去。
發現朵帖不太願意面對自己，海力斯上前、摸了那頭火紅的髮色。
「……別擔心，這很正常啦。妳看，我現在好得很、對吧？」
因為被摸著頭的關係，朵帖頓時覺得自己被當作小孩子對待，於是將嘴給嘟起、把海力斯的手掌從頭頂移開。
「你是我的隨從，我就要你好好注重自己的身體嘛！」
她的話語中，包含著怒火和指責。「如果你不注重，我會很生氣的！而且……也很擔心啦。」
面對即使吐露出這些真心話，卻仍然不回頭看他的朵帖，海力斯只得面帶苦笑。
這不禁讓他回想起，自己因為某些緣故而戴起頭巾；那同樣、是為她受的傷。
【待續】
