送夏奈回去後，走在回招待所的路上，邊走邊看著夜空。或許是因為這顆星球沒有月亮，也有可能是心情複雜導致的影響，我覺得天空黑得讓人不太習慣。多麼迷人的夏奈。我在心裡說。但她終究不會屬於我。
忽然聽見一群人在路邊叫囂，讓我轉過頭。
「去死吧！骯髒的東西！」眾人叫罵。
他們拿著大量的清潔劑朝巷子裡面噴，邊噴邊罵。我因為無聊沒事做，就去湊熱鬧。靠近一看，果然和我想的一樣，他們在撲殺史萊姆。居民憤怒又嫌惡的表情，就像地球人拿著拖鞋打蟑螂一樣，用清潔劑對那灘爛泥發洩一股出於本能的厭惡。這股厭惡和人類內心的正義感似乎有著同一個源頭，多麼令人作嘔。
看到這個景象，我忽然想起柯本。同時，似乎也觸動了我非常久遠的回憶，關於黑暗堡壘。但我沒時間慢慢自我探索，有件事迫不容緩──
我的腳不自覺動起來。糟了！他們往招待所的方向移動。要先去看看柯本是不是在那附近，去警告他清潔隊要來！我從小跑步變成急速奔跑。
當我回到住處，聽到窗下傳來歌聲。
希望，奔騰在年輕的心裡，
禁不起歲月的折磨！
愛情的玫瑰長著密密的刺，
它欣欣吐苞的處所，
總是春寒料峭。
少年說：這些紫花屬於我，
但花兒才怒放就枯槁。
這首歌的歌詞我知道，那是雪萊的詩作《愛情的玫瑰》前半段。
來不及等他唱完，我就叫道：「柯本！」
「阿──賓特，你回來啦！」它不知在高興什麼，其實我們已經好久沒有聊天了。
「聽著，柯本。別再唱歌了，清潔隊往這裡來，我剛剛回來的時候看到他們在巷口撲殺史萊姆。你快走吧！」
「喔，別擔心。這些人又呆又笨，抓不到我啦！而且我正要去找夏奈，我繞條路過去。謝謝你啦！」
柯本的開心讓我有股莫名惆悵。我知道這股惆悵的來源，為了一個只見過兩、三次面的女人夏奈，我都不知道自己對她居然會如此在意。我應該要祝福他們倆才是。我鄙視夢中輕易愛上露亞的自己，結果現實中，居然也是同一個樣子。
我無力地躺在床上，半睡半醒之際，被一片黑影籠罩──簡單來說，就是鬼壓床。
奇怪的聲音傳入耳中，有點像老鼠吱吱叫，同時又有音波刺激耳膜的陣痛感。如果有人現在竊聽我的耳朵，大概會不明所以地聽到無法理解的聲音，但我卻很清楚它所傳達的。
「賓特阿，你真傻。」
「是誰！為什麼說我傻？」
「我是誰？噢──黑暗堡壘的王阿，我是你的阿撒托斯。」
「阿撒托斯！」若不是莫名的沉重空氣壓住我身體，我會立刻從床上彈起。遙遠的記憶被喚醒，如火山噴發。「你不是早就被……」毛茸茸的小身軀啪一聲墜地、劇毒酸性溶劑腐蝕的白煙、捲起的翅膀，還有被噴火槍點燃時，淒厲的嘶嚎；白色防護衣反射火光，他們躲在正義外殼下，晃著無動於衷的身影……過往一幕幕在我眼前重現，我知道那脆弱的小生命不可能還活著。
「我脫離了肉體，賓特。我存在浩瀚的宇宙之中。」那個聲音緩緩說道。
我眼睛撐大，不敢相信。「那麼……阿撒托斯，你現在已經是宇宙之主。請接受我微不足道的一拜──」我想起身，對著空無一人房間膜拜，但是身體被壓住。
阿撒托斯不理會我的意圖，只向我提出問題。「賓特我問你，如果你和詹姆士爭奪露亞，結果會怎麼樣？」
好厲害，阿撒托斯居然對我的夢瞭若指掌，我想他也知道我不是英勇象頭神的對手吧。「以我這副德性，當然是輸得一敗塗地。」我悻悻然。
「是阿，因為不論是誰，都懂得運用他們的優勢嘛！那如果是其他人類和史萊姆競爭同一個女性，會怎麼樣？」
「你在說什麼？夏奈愛的是柯本阿！」
「先別著急，不要對號入座。我說的是『其他人類』和史萊姆競爭同一個女性，沒說是你。」
我聽懂他的話之後呆了半晌，說出了必然的答案。「那還用說，那些人大概直接把史萊姆抓起來撲滅了吧！還談什麼競爭──」但是說了這話我立刻感到不安。「等等，你想說什麼？它可是我的朋友阿！」
阿撒托斯停了一會兒，耳膜的壓力忽然升起，又忽然消失，彷彿欲言又止，最後他說。「既然你要這樣想，落得這般境地也怨不得人。」說完，我身上的壓迫感就不見。
「等等，阿撒托斯──」我還有好多話想跟他說，但他已經回到不可見的宇宙虛空之中。
阿撒托斯雖然離開，我仍然覺得身體沉重，那是心理影響生理，好像有一塊比鬼壓床還要重的大石頭壓著我，因為他所指出的是我不敢想的。如果考慮到柯本的友情，就要放棄對夏奈的愛情。現實總是沉重到難以承受。
此時我聽到招待所外面有人按門鈴，開門以後，見到大批拿著工具的居民，紐曼和他的妻子也在其中。帶頭的是一個黑髮男子。
「賓特先生，不好意思打擾您，我們是居民組成的清潔隊。聽說最近有人在這裡看到史萊姆，所以特別前來處理。」他的態度畢恭畢敬。
「噢，剛剛的確有一隻，但它已經前往夏奈的住處了。」
──這句話差點脫口而出。或許有一部分的我，迫不及待想讓這些清潔隊前去撲殺柯本，但是還好我沒有這麼做。
「沒有，這裡沒有史萊姆。」這是我的回答。他們失望地離開。
創作內容
無生殖主義 (24)