第九話 島上的賢者 其二
根據傳說—
千年前與勇者一起踏上旅程，共同討伐魔王的夥伴之一，賢者卡爾‧梅隆，是整個勇者隊伍之中最強的人，甚至有傳言他在全盛時期的實力可以在不依靠聖劍的情況下，與魔王一對一抗衡。
能夠使用持有的「花冠之杖」進行魔力的操作與變幻自在的元素魔法是他最擅長的戰鬥方式，同時也是他獨有的技巧。
據說他在踏上討伐魔王的旅程時，已經是快邁入七十歲的高齡了，而在魔王被討伐之後過了短短三年，這位賢者就因為不明原因「死亡」了。
賢者離開的原因沒人知道，隨著他所持有的花冠之杖一起，就這樣既沒有遺體也沒有死因，更沒有目擊者，就這樣的人間蒸發了。
留下來的，只有在最後一次還有人看到他的時候，他所說的最後一句話。
祝福至今仍然在「島」上守望著這個世界。
※
「哼，現在的小鬼們可真沒禮貌，擅闖別人的住所還這樣擾人清夢，王國的騎士團到底是幹什麼吃的……」
隱藏在黑暗中的聲音開始發起了牢騷，喬洛林和米莉格兩人一聽只能面面相覷。
「不過，既然闖來了，本人也不是那麼不通人情，你們就再往裡面靠近吧。」
尾音落下，神秘的聲音便沉默下來。
取代而之的則是從洞窟的深處湧出了大量的魔力能量，使得米莉格開始覺得有些不適。
「嗚，這是魔力……洞窟裡面有大量的魔力反應！」米莉格扶著腦袋說道，濃度多得不尋常的魔力似乎讓少女開始出現一些頭痛的現象：「這個魔力濃度高得嚇人，那個人到底是何方神聖？」
「他叫我們再深入這個洞窟。」一旁的喬洛林緊盯著深處的黑暗，臉上也凝結了些許汗珠，說明從內部散發的魔力也對他造成了影響，「也就是說，這是『試煉』，是那個人給我們的試煉。」
「你覺得……這件事會和聖劍有關嗎？」
「我認為和聖劍有關，而且那個人的身分會是關鍵。」
喬洛林說完，看了正扶著牆壁輕微喘息的米莉格一眼。
「我打算按照他說的，繼續往裡面走，妳要跟上來嗎？」
儘管汗水已經浸濕了米莉格的前髮，腳步也有些不穩，但她仍然逞強的露出笑容。
「那是當然……我不是說過了嗎？要和你一起旅行……收集聖劍的碎片啊，這是『任務』—」
米莉格一邊說著一邊從腰包裡摸出一小瓶酒紅色的藥水，拔起瓶口的木栓，然後咕嚕咕嚕的喝下肚。
然後用手抹了抹嘴，表情看起來有精神了許多。
「很好！」
喬洛林也笑了出來，看著米莉格撐起了還有些不聽使喚的膝蓋，振作起來走到了他前方，準備繼續往內部深入。
「就這樣走在我的前面，妳想要打前鋒嗎？」
「反正要是有危險的話，你隨時可以援護我的嘛……」
「哼哼，那個人的實力深不見底，我也沒有自信能夠與他抗衡啊。」
喬洛林嘴上雖然是這麼說，但也是邁開步伐，走在米莉格的後方。
兩人一前一後的前進，走沒幾步，石窟便像是感知到兩人的腳步一樣在兩旁沿路點燃起了火把。
石窟兩旁的火把不斷點燃、延伸，從兩側一口氣點亮到深處的盡頭。
「……你們兩個小鬼果然走進來了。」
兩排數十支火把一路點亮洞穴最深處，那道神祕的聲音再度響起。
喬洛林與米莉格互看了一眼，接著又繼續前進，並且豎起耳朵來聽著對方想要傳達什麼消息。
「在這條洞穴甬道的盡頭，棲息著一隻被詛咒的元素精靈，為了明白你們的實力，本人想請你幫忙解決那隻元素精靈，當然……作為餘興，你們展現了不讓本人感到無聊的實力後，會有你們的好處的。」
儘管四周因為火把的關係而變得明亮，但深不見底的洞窟甬道走起來仍然感覺十分的漫長。
走在神秘的祠堂洞窟內，雖然對米莉格來說是一件過於嚴峻的歷練，但是少女騎士的臉上卻不見半點懼色，邁著驕傲的步伐直直前進，但是喬洛林卻是時不時的瞻前顧後，警戒著四周可能會帶來危險的任何一點動靜。
「……米莉格，我想那個神祕聲音的主人就是這座祠堂所祭祀的賢者。」
喬洛林突然向走在前方的米莉格說道，令少女疑惑的歪了歪頭。
「不可能……卡爾梅隆賢者早在千年前就已經離世了，他的壽命不可能那麼長，而且如果他還活著的話，不可能沒有人知道這件事—」
米莉格話還沒說完，兩人的前方突然吹起了一陣陰冷而強烈的風。
附近的火把瞬間被那陣風吹熄，四周再度陷入一陣黑暗。
「咿呀！」
受到驚嚇米莉格驚叫了一聲，後退了一步，發現自己的背正貼到了甚麼東西上。
「小心！那個元素精靈可能要來了。」
米莉格聞聲轉頭一看，是喬洛林正用他警戒的眼神看著四周，同時貼住了自己的背部。
「我們背對背觀察情勢，它一出現就立刻採取行動！」
「……啊、是！」
米莉格也隨即繃緊了神經，拔出劍來的同時調整著自己的態勢。
米莉格警戒著喬洛林的後方，喬洛林也守衛著米莉格的背後，兩人採取背對背的防禦姿態，等待著神秘人所說的元素精靈的出現。
「…………」
現場氣氛瀰漫著緊張與肅殺的沉默，就在這時，米莉格隱約聽見了什麼液體落下的聲音。
滴。
滴。
滴……
如同刀刃般尖銳的痛覺在這時傳遞給了米莉格。
「嗚啊、這是……我的血嗎！」
「米莉格！」
聽到米莉格的話語，喬洛林正要轉頭查看情況，但也在幾乎同一時間感覺到尖銳的刺痛感，緊接著又多了幾滴鮮血滴落在腳下。
「喬洛林！你的臉也出血了啊！」發現了喬洛林臉上的異狀，米莉格又呼喊道：「我們、我們究竟被什麼東西砍中了？」
喬洛林摸了摸臉頰，發現臉上多了許多細小的割痕，頓時恍然大悟。
「我知道了，是風！剛才那陣風吹來之後，我有隱約聽到岩壁被切開的聲音，剛才那陣風裡面有暗藏著無數細小的刀刃，肯定是針對我們的攻擊！」
「聽你這麼一說、那應該就是風元素魔法『風刃術』了！所以那隻元素精靈已經發現我們了嗎！」
「米莉格！快調整好姿勢，用妳的劍來格擋那隻元素精靈的風刃術，擋下一陣之後一口氣突擊到最深處，打敗那隻施術的元素精靈！可以做到嗎？」
喬洛林疾聲呼喊，米莉格胡亂的擦掉臉上的血，雙手握緊手中的騎士長劍，咬緊牙關點了點頭。
「我知道了，讓我試試看！」
米莉格再次靠住喬洛林的背後，而後者則是卸下斗篷，抓住一角後高舉在上，緊接著隨時抬頭注視著斗篷的情況。
過了幾秒，喬洛林的斗篷往米莉格那鼓了起來，下一瞬間，斗篷上被割下了的好幾片碎布下來。
「米莉格，在我這個方向！」
「是！」
兩人驚覺，在迅速的交換位置後，米莉格面向後方迎風揮劍，將自己的劍長範圍內砍出一陣劍網，攔截並碰撞風中的細小刀刃，清脆而細小的金屬碰撞聲此起彼落的響起許久。
在米莉格的努力之下，這陣風刃術除了將衣服割破與鐵甲割花之外，幾乎沒有在兩人的身上再添新紅。
過了不久，風刃開始停歇，米莉格立刻轉頭和喬洛林交換了一個眼神，兩人便不約而同的往甬道盡頭處衝去。
兩人疾奔了一段距離，四周的火把突然有了反應，上頭的火舌突然傾倒而下，向著喬洛林與米莉格延燒吞噬而去。
「還、還有火元素的魔法嗎……嗚啊！」
米莉格手臂上的鐵甲沾到了魔力的火舌，被燒得開始發紅，高溫燙傷到了米莉格的手臂。
「米莉格！快去用岩壁的陰影處降溫！這裡交給我！」
「嗚唔。」
米莉格急忙跳開，蹲下身來將手甲靠在鄰近陰涼的岩壁上，燒紅的鐵甲瞬間因為接觸到低溫而嘶嘶作響。
而喬洛林則是胸口吐納脈流大氣，一手握住剛才的斗篷往火源處一掃，搧出金黃色的脈流氣息，一口氣吹熄了魔力的火源。
「呼、呼，這還真是累人啊……」
喬洛林重新將斗篷披上，而米莉格也把因為高熱而幾乎損毀的手甲卸下，隨手扔在地上。
然而，就如同感應到米莉格會在這裡扔下手甲一般，在鐵製的手甲落地發出聲響的剎那，甬道裡突然震動了起來。
「這、這次又是什麼，難道是土屬性的魔法嗎—」
米莉格的驚訝還沒結束，洞窟內的震動越搖越大，甬道上方突然隨著震動落下了許多岩石，落到了喬洛林與米莉格的後方，將他們兩人後退的道路完全堵死。
「啊……退路被……」
米莉格看著後方堆滿岩石，被封死的道路，難以置信得臉色有些發青。
「沒辦法了……看來，只能繼續往前走了。」
喬洛林拍了拍米莉格的肩膀，盯著甬道前方的盡頭。
在那盡頭，隱約傳來了轟轟作響的水聲。
「所謂的急流勇退，看來在這裡似乎行不通啊……」
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