一、 外型樣貌
鯨頭鸛高可達 1.4 米，從尾部到鳥喙約為 1.2 米，當牠展翅時則會顯得特別巨大，展翅時可達到 2.6 米，而體重最重可達到 7 公斤，通常雄性的重量較重，差不多重 0.5 公斤。
鯨頭鸛從名字就可以略知一二，牠的頭十分巨大，甚至是鳥界最大的頭，而這顆頭卻長得十分有趣，乍一看詭異無比，但看久了卻讓人有種莫名得喜感，以我猜測是眼神的無辜與類似在笑的嘴型，再加上頭上的那幾根呆毛，讓人由衷的覺得這傢伙傻傻地挺可愛。
牠的鳥喙不只長且寬，同時擁有是鳥界最寬的嘴，長約 24 公分，寬約 12 公分，嘴端呈下彎的勾狀，且極其尖銳，這樣的特性讓我們知道，牠的貫穿力極為優秀，最為人驚嘆的是牠甚至可以刺穿幼年鱷魚並將之吃掉，更誇張的還能吃掉甲魚這種防禦力強大的對手，真是鳥不可貌相，而如此強大的鳥喙看似很沉重，但其實意外的輕。
鯨頭鸛的羽色為藍灰色，而背部的羽色較深，且越接近尾端越深，而後腦杓有著短羽冠，鳥會為黃綠色，瞳孔大多為白色、淡黃色，值得一提的是牠的腳，腳不只長，就連腳趾也異常的長，單一根腳趾可達 18 公分，其腳趾如三腳架般支撐著牠的身體，因此當牠靜止不動時，就如同雕像般，沒有絲毫晃動，但牠在靠腳時的移動速度就很慢。
二、 棲地與食物
目前主要是分布於蘇丹，喜歡棲息在湖泊或是沼澤地帶，通常會選擇含氧量較低的沼澤地帶，以便於捕食，當魚類要浮出水面呼吸時，鯨頭鸛才會出手捕捉，因此當魚類都隱藏於水底，鯨頭鸛就只能眼巴巴地站在那一直盯著看，最後還會誤將枯木或水草當作魚而進行攻擊，這種行為讓不少人認為這傢伙也太傻了，會面臨滅絕應該是太蠢害的。
網路上許多文章都在說，鯨頭鸛是鱷魚的天敵，這說法只對了一半，基本上成年的鱷魚，除了體型更大皮更厚外，又加上成年鱷魚的攻擊力更是無敵，鯨頭鸛只要不長眼就馬上成為盤中飧了，因此牠主要的食物類型還是以魚類為主，而甲魚、小鱷魚、水蛇等等為輔。
雖然牠是以魚類為主食，但通常都是以肺魚、鯰魚為主，因為這兩種魚類都屬於體型較大的，對於牠如此大嘴相對合適，而其他體型較小的往往在入口後還會滑出去，而滑出去的食物，鯨頭鸛卻很少再撿回來吃，嘴大也是挺麻煩的，想必牠真的是深受其害。
另外在夏季時，天氣乾燥，湖水乾枯，牠會運用牠的大嘴來挖掘泥土，以圖找到肺魚的窩，這成功機率很低，大多來自於本身的經驗，因為牠的捕食方式完全依靠視覺，因此混濁的泥水讓牠完全是靠運氣與經驗在猜的。
三、 族群特性
鯨頭鸛非群居生物，大多是以單獨的方式出現，或著是與其配偶生活，白天時會隱藏在草叢間休息，黃昏或夜晚才外出覓食，而為了方便覓食，牠往往將巢穴築在水與陸地間的地方，築巢的材料簡單，以草與樹枝堆砌而成，巢穴大小約兩米，由於是在岸邊，因此牠的巢穴常常會有積水的問題。
鯨頭鸛是一夫一妻制的族群，而在求偶過程也相當有趣，會以點頭搖頭甚至鞠躬等方式來舞蹈，來表示自己的喜愛，而在接受後，牠們就會在雨季過後產卵並開始孵蛋，由雌性負責孵化的過程，約三十天，而在孵化出來後，則由夫妻二人一起照顧幼鳥，不僅提供幼鳥保護與穩定的食物來源，甚至還會為其遮蔭，可謂是服務周到。
另外，雖然一個窩會有三顆蛋，但常常只養的活一隻幼鳥，幼鳥的羽毛呈現棕褐色，主要是用以偽裝，而幼鳥完全獨立成熟需要 4 ~ 5 個月的時間，而在能獨立後的一小段時間，其父母依然會對牠十分照顧，可以說鯨頭鸛對於自己的子女寵溺有加。
四、 滅絕危機
鯨頭鸛已被列為易危生物，其危害主要是棲地破壞，再來才是人類的干擾與捕獵，棲地的破壞不難想像，人類生活圈不斷地擴張，使自然環境不斷縮小，如之前濕地那一篇提到過的，人們為了有更多的地方生活，便填平沼澤用來蓋更多大樓或工廠，另外排放的汙水與垃圾也都堆積到了牠們的棲地，原始的沼澤地越來越罕見。
鯨頭鸛對於環境十分敏感，只要有人類常常在附近活動，牠便有可能放棄牠的巢穴並離開，而離開此地的牠又很難找到下一個適合居住的地方，最後就會落得一個餓死又或者被其他獵食者捕獲的下場。
捕獵則是一項人類一直以來的劣行，除為了其身上的經濟價值外，就只是為了娛樂，而進行毫無意義的殺戮，這種行為是我一直難以想像的，這完全就是把快樂建築在他人的痛苦之上的作法，然而這種做法在國外卻十分盛行，但這應該就是我本身與他們的文化差異所導致的不理解吧。
五、 人類與鯨頭鸛
鯨頭鸛在前幾年爆紅，各大媒體爭相報導，將牠塑造為外表兇狠但其實是傻大呆的笨鳥，更將其可愛的形容詞稱為醜萌，就是醜到很萌的意思，但我個人是覺得牠的行為是真的滿可愛的。
而牠可愛的行為，來自於與人的互動，首先鯨頭鸛相當親人，因此網路上有許多影片是牠與飼養員的互動，讓人覺得相當可愛有趣，如飼養員餵食，牠老大還會挑食，對於自己不想吃的食物會一直搖頭，就算是被騙而吃下，都會第一時間吐出來，另外當有熟習的人靠近牠時，牠常常會展開雙翅，開始跳舞，展示出自己的歡迎之意。
在日本，鯨頭鸛有著不動鳥的稱號，這是因為牠捕捉魚類的特性就是偽裝自己像是雕像一般，所以牠大多的時候都是不太會動的，故而許多人在觀賞牠的時候，大多以為牠是假的，而在牠突然動的時後才被嚇到，原來牠是真貨。
而牠還有一個很神奇的習性，就是只要有人跟牠鞠躬，牠也會回敬一個鞠躬，甚至在心情好的時候還會拔下一根羽毛作為禮物，然而這卻不是每隻鯨頭鸛都會如此，因此有人認為可能是一些被人類照顧過的鯨頭鸛才會如此，主要是因為要感謝人類的幫助，才會給予的這種象徵著喜愛與尊敬的回憶。
最後感謝您的觀看，鯨頭鸛在許多的動畫中也有出現喔，高傲冷漠的姿態，卻是人氣爆棚的角色。
鯨頭鸛人稱鳥界哈士奇，這樣的稱號讓許多人一眼就知道，牠是個很傻的鳥，被貼上了這種標籤後，許多人就忘了牠在野外可是一大霸主，強大的咬合力少有敵手，而充滿策略性以不動聲色的方式，引誘獵物上鉤，這一點點都顯示牠是食物鏈頂端的獵食者，因此別被牠親人且呆傻的行為給騙了，這鳥本質上還是個猛禽。
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創作內容
心情散文 (99)