第三十一節 遠遠超出想像
熾熱火光逼人，似乎連聽覺都受到影響。
不，原來是火星炸裂的劈啪、劈啪聲音十分響亮，遮蔽了人的聽覺。
斯凡發現只有周遭的人們後退，前面的人擠成一團，連忙拿起脖子上的笛子，吹了一記長長的笛音。
即使不知道為什麼要後退，無數次的訓練仍在凡克小隊身上留下了成果，他們一起向後轉，朝後方跑了二十步才停了下來。這個距離是練習時推估出來，不會被凱克魔法傷害的安全範圍。
準備施放風之神魔法的凱克，聽到這記意外的笛聲，也暫停了動作。
凡克小隊後退了二十步，才一起停下腳步，轉頭往回看。左後方與右後方的魔法師們，在數天的等待期間中，已從凡克小隊派去的隊員口中，得知行動的基本笛音，剛聽到時雖然一時反應不過來，見到凡克小隊的行動之後，也立刻跟著後退。
他們原本就沒站在凡克小隊正後方，退得慢了一些也沒造成什麼推擠。
後退的距離超出預期，斯凡猶豫了一下是否該再次往前幾步，拉回一些距離。他看向火雨，隨即放棄了這個想法。
火雨的威力遠遠超出他的想像，如果稍後凱克按照原本的計畫，再施放風之神的魔法，還不知道會變成怎麼樣，保留一些應變空間比較好。其次，他也不想短時間內後退又前進，徒然增加大家心裡的慌亂感。
「原地備戰。」
「凱克，施放風之神的魔法。」斯凡一連喊了兩句。
凱克還在想為什麼要後退，按照原本的計畫，施放完煉獄火雨，立刻接續施放風刃斬劈，達到疊加的效果。此時聽到斯凡的指令，凱克也不再多想，集中精神。
他閉上眼睛，舉起魔杖，慢慢深呼吸放鬆身體。
心中默念。
「菲利，請幫助我吧。
風之神溫菲斯，讚頌您的名，請賜與您的偉大力量。
十點一群、十群一團、十團一片、十片一界，吾雙眼所視之處，
風刃斬劈，願風之神溫菲斯刃割來敵。」
凱克睜開眼睛，魔杖虛點煉獄火雨的位置。
一開始，只是徐徐的暖風迎面吹拂，接著，火星劈啪炸裂的聲音更加響亮，不時還有一兩顆火星噴出，掉落地面。
厚重的火幕突然劇烈搖晃，彷彿一陣狂風吹動布幕，如同海面波浪震盪起伏，一層又一層的火幕不斷晃蕩，耀眼的火光也跟著搖晃，在所有專注盯著前方的人眼中，留下一道又一道的殘影。
此時正是秋末，天氣本就炎熱，隨著火幕晃蕩，徐徐暖風也變為熱浪，一波波向四面蔓延，人類方也不免受到影響，人人好似貼近煮飯的爐子，燃燒的柴火熱氣使人汗水直流、口乾舌燥。
連凱克站在隊伍中後方，都能感受到一陣陣熱風，更別提站在他前方的隊友們。
照理說，元素之神的魔法應該只會發生在他指定的位置，才能避免元素之神的力量過於龐大而失控。為什麼會變成目前的情況？
他放慢呼吸，輕輕閉上眼睛再睜開。
無數豔紅色花朵緊密相疊，疊成一朵朵暗紅色的花，再彼此相接出一條條暗紅色花鍊；綠色的絲線則一圈圈不規則纏繞，變成一顆顆深綠色指環，嵌在暗紅色花朵與花朵的相連處，不仔細看，還以為是什麼從未見過的奇珍異寶，奇詭奪目。
還有無數條綠色絲線緊密交織，形成一條條寬面的帶子，相伴花鍊前後左右，有時相互推動，有時互相推擠，爭取前排或者更多的空間；有時又彼此交纏，形成近乎血跡乾掉的深褐色。
紅綠兩者相會、推擠、交纏處，深褐色顯得特別深沉，接近日落前夕陽與黑夜的交會，也起伏得特別劇烈。彷彿樹下鞦韆，無人遊玩時只是隨風輕輕擺動，此時好像有一位大膽的小孩坐了上去，越晃越高、越晃越高，快要來到半空中。
從遠處看來，深褐色繩索被巨風颳起，掀得足足有一層樓高，自然超出他原本指定施法的範圍，而且深褐色繩索甩高時，不時有零星的花朵與絲線，連帶被拋了出去，掉落四處。
凱克自己也沒想過，煉獄火雨與風刃斬劈交疊之下會發生這樣的變化，難怪連他站在這裡都能吹到熱風。
該做些什麼嗎？
以目前戰況來說，他需要等待黑色魔物再次穿出，配合隊員們及時施放下一個魔法，似乎沒有餘裕再處理這些飄落的火元素與風元素。
好再不會造成什麼傷害的樣子，只能不管了。
他只希望別再有更多意外狀況就好，懷著些許不安，凱克將注意力移回煉獄火雨與風刃斬劈交疊的區域，繼續觀察其中的變化。
如果第一次只是測試，第二次就能確認元素之神的力量能對黑色魔物造成多大傷害了。即使沒有人開口討論這件事，人類方所有人，似乎都明白這一點，大家忍耐著酷熱不安，盯住前方火雨障壁。
時間一點點過去。
從上午第一次施放水之神魔法到現在，不知不覺已到了中午，烈日在頭頂上肆虐，曬得人幾乎睜不開眼睛，再加上前方火幕震盪的影響，人人汗流浹背，喝下了幾乎半袋水，也無法消解口渴的感覺，不少人甚至頭暈目眩。
但是他們無法脫離戰場休息，連脫下防具解熱都辦不到。
煉獄火雨看起來沒有任何變化，似乎和施放時沒什麼不同。他們不知道黑色魔物進入煉獄火雨了沒有？是否還停在外面等待？更何況，火光不停跳閃，盯住火雨沒多久就令人眼睛酸澀流淚。
開打之後，水之神魔法確實對黑色魔物造成傷害，牠們還被元素之語殿堂的魔法陣延遲行動，一切看起來都很順利，眾人沒想過，會再次歷經漫長的等待，還是在如此酷熱難耐的環境裡。
目前找不到任何其他辦法，所有人也只能苦苦堅持著。
假如黑色魔物直接退走呢？假如黑色魔物一直等在原地，等到凱克沒辦法繼續施法呢？僵持不變的戰況，讓斯凡再一次苦惱接下來該怎麼辦，他們從來沒有商討過這個可能。
一方面，戰前他們只擔心元素之神的魔法到底能不能施放、有沒有辦法傷害黑色魔物，根本沒想過會取得優勢，自然也沒想過對方可能會撤退；另一方面，黑色魔物出現至今，只有停止前進，從來不曾後退，也讓他們下意識忽略這個方向。
凱克心中也浮現類似的煩惱，他是否不該太快收起暴雨奔騰，假使黑色魔物不過來，也能多少擋住牠們後退。不過他也知道，這時想這些都已經晚了，視野遮蔽的情況下，誰知道暴雨奔騰能擋住牠們多久，說不定牠們依然可以撤退。
未知的不安彷彿水面的漣漪，自斯凡與凱克心中蔓延，漸漸往外擴散，伴隨著熱氣，使大家更加焦慮不安。
斯凡也感到這股焦慮的氣息，他這才再次體悟，率領大型隊伍的困難度，絕非以前聯合率領幾個傭兵隊伍可比。他也才第一次深刻地體認，戰前對敵方的了解，關乎整個戰局的成敗。
他們對黑色魔物與黑衣人的了解，實在太少了。
5-31 遠遠超出想像
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