今夜的月亮大得太過誇張，天空白成一片，稀疏的雲朵潛藏不了自己的蹤跡，星辰被月光一手遮天，修特眺望天際，怎麼也觀察不到。
「懇求您接受吧，」麥奇單膝跪了許久，但修特宛若成了雕像，僅僅呆望著天空，遲遲等不到他的回應。「這可是在下的真心之言，這份未來，需要老師您的參與，需要老師您做見證。」
風起了又停，天空偶有飛禽穿過，修特依然沉默，似是故意無視麥奇的任何言語。時間流逝，麥奇不想再繼續等下去，緩緩站起，拍了拍沾上褲管的草屑，嘆了口長氣。
「老師，瑪莉女士即將到來，時間不多了，您真要犧牲自己的性命？」
修特總算回過視線，麥奇看著他的面容已然變得平靜異常，不若先前的憤怒，反而有種超脫了一切的錯覺。聽得修特淡淡地說：「方才幾句話，你是真心嗎？」
「那正是在下內心真正的想法！」
「你的理想，也是同樣？」
「在下願為理想，不顧一切。」
「既然如此，你並不需要我。」修特回望天空，身影彷彿與背景融為一體。「你口中的『更美好的世界』，我無法評斷，但若你真想為此奮鬥，那就去吧。」
「老師……」麥奇沉吟了一會，「您的心思……轉變了呢。」
「好奇吧？正如你之前一樣。」
麥奇頷首。
修特凝望著月，又停頓了一會，深吸一口氣，回過頭說：「我以前曾多次用『強化感官』進行拷問。每次拷問，只要我稍微釋放一點魔力，就能立刻讓人痛苦到吐出我想聽的話，而對於瑪莉，我則是用盡了全力。沒錯，我想要她付出這一生最為慘痛的代價，要她承受最極致的折磨而死，最後，她也確實昏過去了。即使後來你救了她，她也將因為承受了強大的痛苦而昏睡不醒，或是精神失常進而成為廢人。」
麥奇看著地面，靜靜地聆聽。
「然而，她的意志卻戰勝了一切，她竟能維持著自我意識站了起來，這該是何等的奇蹟啊！我無法想像，她的過去究竟代表了何種黑暗，才產生了這份不可能的瘋狂。但仔細想想，這真的是奇蹟嗎？不，她只是承受了世上所有最不公平的待遇，經歷了常人所能想像的痛苦，以致最終能夠以看似奇蹟的姿態復甦，其實，這個結果可說是在合理不過了。我先前失態了，沒顧及這層因素，所以我憤怒，並感嘆著世上的不公，卻忽略了對那女孩來說，真正不公平之事，老早就殘忍地禁錮了她。」
修特搖搖頭，嘴角露出淺淺的微笑。
「因為她，讓我方才陷入了沉思，我意識到了自己的自私，我更從她身上見到了你那『更美好的世界』的未來。若這世界已病入膏肓，就必須以必要的痛苦來治癒一切，來換得後世的檢討與反思，倘若真能做到，一個嶄新的時代必將到來，如同瑪莉一樣重獲新生。」修特說：「如果這是最終解答的話，那麼阻止你的我，豈不成了世界的敵人嗎？是的，我動搖了，何謂善與惡，又是對誰而言，我此時才發現自己竟然一無所知。我了解到，以往我所謂的『伸張正義』想法，以及為之所做的種種，終究太狹隘了。」
「很高興在下的理想，能被老師您認同。」麥奇搖了鈴說：「所以，您打算接受在下的提議，簽訂『契約之鈴』嗎？」
「哈。」修特無奈地笑，聳了肩說：「你認為我是那種人嗎？縱使我有些認同你的想法，可不代表我就要犧牲自由，一輩子受你控制。你知道我的個性。」
「你的妻女，難道你要棄之不顧？」
「不用威脅我了。」修特輕撥髮梢。他的眼神好似變得清澈，一閃一閃地反射著月光。「如果你心中真有理想，對於你來說，為了改造世界，那份極端的計畫就只是手段，控制並維持著最小的傷害將是你的行動準則。因此，除非必要，你絕不會濫殺無辜，我的妻女也必定非常安全。即使你從半年前就假冒了麥奇，但我知道，這份心思不可能假的。你在那段時間觀察我，我同時也在觀察你啊。」
「唉，這次真的被看透心思了呢。但是……如果您拒絕提議，在下為了往後的計畫，就不得不讓瑪莉女士殺死您了。」麥奇語氣低了下來，神情嚴肅地問：「而您，當真的決定赴死？」
「我不會白白送死的，我會抵抗到最後一刻。」修特堅定地說：「如果最終命運讓我死亡，我也會坦然接受。死亡既是注定，我寧願保持優雅到最後一刻，而非失態地掙扎。」
「命運……是嗎？」麥奇喃喃地說：「無神世界之人，此時卻相信著命運。老師，這等同於是相信有某種『存在』，在冥冥之中操控了一切。這局面可是在下辛苦親手策畫的，卻被完美否定了呢。」
「正如你所說，若不是命運，那就是『你』這個個體決定了未來囉。那麼『你』當中又是什麼決定了你的行為？『意識』嗎？那意識又是什麼？是物質？還是某種無形的東西？你又如何確定，你的每個決定，真的是你的決定？」
「與老師談話，總是令在下感到心靈富足啊。」麥奇笑了起來。「如果我們是在別種情境下認識的話，該有多好呢。您說是吧。」
兩人對安靜地對望了片刻，短暫又漫長的對話進入了尾聲。原先的偽裝、欺騙、攻擊、利誘、挑釁、說服、爭辯……此時突然全融入了風中，僅有兩顆的純淨靈魂互相袒露。修特仰望天際，月光不再刺眼了，也不再五顏六色、支離破碎。月就是月，如此單純，用它的光線平等地容納著萬物。吹來的風很舒服，冰冷刺骨的感覺不再，雪白的小草像在跳舞，樹木好像正平靜地等著過客倚靠，所有的一切都是那麼祥和。
麥奇連續手刀揮舞，困住修特腳下的鐵杉木被他斬成了碎屑。修特自由了。他拾起鴿笛，慢慢塞回修特衣物之中，順帶整理了衣領，臉上表情平淡。但修特看得出他眼中隱隱不捨，那就是靈魂，無法掩飾。
「那麼，目的達成，在下該離開了。祝您反轉命運……永別了。」
麥奇戴回圓禮帽，轉身離去，身影看來環繞著些許孤寂。
「慢著，」修特叫住了他，「我必須給你個忠告。」
麥奇停下腳步。
「身為人，就必須要有人性，那是屬於人的本質。我也依照了我的人性做出了最後抉擇。但──」
修特突然語塞，停頓了良久，反覆尋找最佳用字遣詞。他也許並不是找不到措辭，而是故意延長這即將結束的緣分……修特並不清楚，大概都有吧。
「你的所作所為，卻是在捨棄人性。」他終於發出了聲，預告自己的話語之後，這森林的宴席就要完結。「你正在走向『神』的領域，可是你並不是神，無法違背身為人的本質……總有一天，你棄之不顧的人性……一定會讓你自我毀滅。」
麥奇按了下帽沿，看不到的表情應該是在微笑；挺拔的背影染上月光，似是在宣揚自己堅定的信念。他邁開步伐，隱沒朦朧之中。
＊
人生的盡頭來得比想像中快，即便每個人的出生不公平，面對死亡，卻是一樣地平等。
修特感慨著，信步走在草地上，不時望著天空。他覺得月亮太過耀眼，過分強烈的光芒將所有的星星遮掩住了，多麼可惜。只要稍微將月光削弱，也許滿天星斗就能與月亮共享整片天空。
是啊，巨大的月就像是個統治者，或者是某個主導人群的領袖，看似光鮮亮麗的光芒，蓋過了整片天空，群星就像是人民，本可自我綻放，卻領被導者過度的光芒淹沒於黑暗。月光照耀著大地，華麗、白皙、朦朧，以及刺眼，造就了眼前的極致奇觀，從外向內觀察，這月可真是偉大、真是光榮，殊不知潛藏在月光背後的，是一個個被壓迫星星，一個個受苦受難的人民。
曾經，他試著要掩蓋這片月光，他要讓月光黯淡，以彰顯屬於人民的正義。他製造了雲，一片又一片的雲，經過百般努力，大量的雲從陰影中誕生，圍繞在月的旁邊，那效果非常顯著。光的確暗了下來，當堆積的雲越多，月光就越是細微，直至近乎黑暗。他以為這是對的，於是得意地宣講與炫耀：看啊，星星們，壓迫你們的月被我們擊垮了！
回過頭來，卻發現雲也遮住了星光。黑暗降臨，結局竟是無人生還的，一片永恆的黑暗。他創造了一個世界，一個號稱無神的世界，群星依然掩蓋其中，徒留空虛以及死寂。
這真是太可笑了，理想的盡頭亦是黑暗，自以為是的正義換來的竟是另一個地獄，這是何等天大的錯誤！他不能再錯下去，他慌了，他試著補救。於是，他重新思考，費盡心思地生產著雲，有限度地控制月光，期許能夠矯正一切。但星光依然黯淡，無論多少努力，全是徒勞。
直至現今，他再也無法控制一切。雲將散去，月會得到了新生，光芒再度強烈地照耀，星星們依舊絕望，這世界究竟該如何才是正確的？懊惱之中，突然，他驚覺，原來月也會殞落，他怎會沒想到這一點。當一代又一代的時間累積，過分強大的月終將讓出天空，一點點的星光將逐漸透出，就像現在。
修特仰望得出神，月已不在天際中央，最耀眼的時刻成為歷史。當月亮下一次升起，黑暗便會吞噬它一次，它不會再像現在如此閃耀。往後周而復始，每次月落月升，黑暗將不斷吞噬著月，直至全然地消失，群星就此重新綻放。
所以那些雲，根本毫無意義。
日子猶如時代更迭，強大的月將會迎來破敗，虛懷的月將會得到滿盈，唯一不變的，只有高掛天空的群星們。它們其實只是被遮蔽了，實際上卻一直閃耀著，正如人們會找到自己的出口，掙得屬於自己的那一片天空。也許，在某個周期過後，更強大壓迫會出現，但那也不過是時間長流中的其中一個片段罷了。無數更迭下，世界本就會以自己的腳步邁向未來，何須渺小如細沙的自己掛懷呢？
唉，這個世界，當真無聊至極。
「哈。」
一聲輕笑，嘲笑著世界，嘲笑著一輩子庸庸碌碌的自己。他想到還有另一個白癡，身穿體面禮服，戴著虛偽的面具，口述字正腔圓的口音，義無反顧地想要用自己的力量來加速黑暗的形成，意圖以人為的手段，破壞天道運行的規則。如此狂妄至極之人，還真當自己是神了呢。
冰冷的觸感湧上，魔力逼近，不用想也知道是誰來了。修特只覺得心情很放鬆，從來沒這麼放鬆過。他轉過身，面對魔力襲來的方向，優雅地站立。
人影從遠處一下子出現，她的身周圍繞著一圈圈的銀線，青色的月光沐浴而下，與紅色的身影相互輝映，依然那麼美。
「唷，妳睡醒啦。」
修用微笑面對著她。也許是已接受死亡這件事，讓他心中無比坦然，無所畏懼。修特更多的心情是憐憫，憐憫眼前這個受過太多苦難，太過閃耀的星星。
她來到修特面前，身影搖搖晃晃，身上沾滿了鮮血，口中又笑又叫。她的詞語太過混亂，修特無法理解，只是用憐憫的眼神注視著她。
「妳一定很痛苦吧，沒關係的，乖。」修特掏出懷中鴿笛，咬在口中，心中默默祝福，期望往後她能找到屬於自己真正的幸福。他張開雙臂，親切地說：「來吧，妳願意的話，我可以抱抱妳。或者是妳想要對我怎樣，我都如你所願，沒有關係。」
她猶疑了一會，然後真的撲了過來，緊緊抱住修特。在她身後，地面竄出無數銀鞭，為兩人編織了一棟潔白溫馨的小圓屋。
--終幕 倖存者
「妳怎麼了？怎麼傷成這樣？」
男子將女子攙扶起來，神情滿是憂慮。女子差點又跌了下去，男子連忙拉住她，讓她伸手勾住自己的頸部。
「麥奇……麥奇，你是麥奇對吧？」女子看著男子的面容，如同得到救贖地說。
「妳認得我？」
「對……我以前聽過……千面狐大人稱呼你……」女子甩了甩頭，慌張地說：「不，那都不重要，死了……卡爾、佩姬、戴爾組長……大家都死了！」
「這怎麼可能！妳不是開玩笑吧？」男子驚訝地喊，接著喃喃地說：「怪不得……我就覺得奇怪，你們離開這麼久一直沒有消息，我很擔心是不是出了什麼事，所以就進來找尋消息。唉，想不到……」
女子忍著身上傷痛，大力地喘息。「教廷他們有新的討伐隊員，實力非常強大……拜託了，消息請一定要帶回組織，不然會有危險！」
「好的，我了解了。」男子扶著女子，輕輕地讓她坐在一旁的大石上。「好險我有上來，真的是好險。」
「非常感謝，拜託了，請一定要──」
「噓！」
男子忽然神情大變，伸手摀住了女子的嘴，用極其細微的聲音說：「聽。」
女子專注地聽，周圍蟲鳴鳥叫，風聲呼嘯，枝葉悉簌，整個環境非常寧靜，聽不出任何可疑聲響。正疑惑間，「嗚──」遠處一聲嘹亮的聲音響起，似是某種樂器，例如長笛。
「聽到了嗎？」
「有。」
忽然，女子感到自己脖子一陣滾燙，想要說話，竟無法發出聲音。她伸手摸向頸部，溫熱的液體從指縫中快速湧出，舉起雙掌到眼前，滿是暗紅色的，自己的鮮血。
「真的是好險啊，」男子臉上浮現笑容，從禮服口袋中抽出白布，不停地來回擦拭染紅的指尖。「好險在下有前來確認情況，抓到了一隻漏網之魚，不然計畫可能會出現變數呢。」
女子無法呼吸，緩緩倒下，鮮血在地面形成小河。地面又濕又冷，生命的熱度彷彿隨著血液流出體內。她望著眼前的男子，滿腹疑問縈繞心頭，想要開口詢問，無論如何也做不到了。
「您死而無憾，親愛的女士。」麥奇擦拭完指尖，將白布隨意丟棄。手按胸口，對著女子輕輕鞠躬。
「因為您親耳見證了時代。剛剛您所聽見的，正是吹響『更美好的世界』的號角。」
創作內容
【廢人小說】《放逐》序篇-巨變前夕 (0)
