第二章
01
邁向春天的三月一日,算是起了個不錯的開頭。
和女高中生們來到昨日會合的都內高鐵站,已經是下午五點,一般學校的放學時間差不多也在這個時候。
走出車站時,微微的涼風吹來,橙色的夕陽覆蓋著街道。
在車站旁的人行道上,和學生們最後的道別。
我用左手提著紙袋,右手掏了掏裡頭的東西。
用拳頭握住,讓女高中生伸出手來,我再放開手心。
「回家好好休息,明天記得早起念書。只要把這東西放在枕頭邊,起床看見應該就不會忘記了吧?」
「護身符?」
三個人都收下之後,花淵先發出了疑惑的聲音,不過──
「是、是糖果!」
第一個反應過來的人,是純依。
我點了點頭,順便再拿起紙袋裡的水果軟糖,撥開包裝紙嚼了嚼。
「沒錯,那是我在糖果店裡買來的護身符糖,可以的話我希望妳們要吃也等到想念書的時候再吃。」
「誒、怎麼不乾脆送真的護身符啊?送這個?」
花淵的反應和我預料的一模一樣。
我自信的揚起嘴角,說出事先準備好的台詞:
「妳們不需要祈求神明的幫助,至少在學業方面不用。」
「……」
聽見我的話之後,所有人都露出了若有所思的表情。
「好啦好啦!閒談就到此為止。就算妳們不累我也累了!回家把薄荷護身符放枕邊,明天起床再把它吃了醒醒腦,之後就能直接念書!多麼完美的Combo!當然要是不那麼做也無所謂,總之沒事的話就趕緊回家休息!有事的話後天再說!」
聽見我三月的第一聲道別之後,第一個反應過來的人又是花淵。
「老師。」
「嗯?」
「學業以外的護身符呢?」
「和我無關。」
「這樣啊……」
花淵朝我招了招手。
「頭低一點。」
啪。
額頭上被貼了一張貼紙。
抬起頭,便看見花淵朝我俏皮的吐了吐舌。
「現在只能給予這種程度的回報,才不會讓老師覺得困擾呢。」
那是,中午時大家一起拍的大頭貼貼紙。
笑容燦爛的回憶。
「不不不,雖然不太清楚妳在說什麼,不過我只要妳回家好好念書就謝天謝地了。」
「知道啦!所以我要回家了!」
花淵貼完貼紙後便退開來,滿面笑容的抓著手上剩下的照片朝我揮了揮。
「大家!後天見囉!」
看來,並不只是朝我揮而已。
「掰、掰掰掰!」
「下次再見!」
「回家的路上小心。」
夕陽西下的車站外頭,花淵遠去的身影漸漸消失在視線之中。
確認看不見人影之後,我回過頭。
「那麼──」
「啊、媽媽!」
純依有些訝異的聲音傳入耳中。
我跟著朝純依睜大的視線望去。
「……」
一位外貌很普通的大嬸正面無表情的走來。
純依用小跑步的姿勢湊了過去,在大嬸的面前停下,看來那就是純依口中的母親。
看著不遠處的純依和大嬸閒談的模樣,我不發一語的望向紫月。
「……」
「嗯?怎麼了,老師?」
紫月歪了歪頭,細緻的長髮映射著夕陽餘暉。
「沒什麼。」
並不是所有媽媽都和紫月家一樣擅長保養,也可能越珪月那樣看不出年紀才是異常狀況。
我搖搖頭,希望能藉此把無關緊要的雜念甩開。
「我去看一下純依的狀況,妳先自己看著辦。」
「我、我也要去!」
讓紫月……讓補習班的其他學生和家長接觸好嗎?
沒有時間細細思考,畢竟成績方面算是優等生,讓紫月跟著應該不會有問題。
我讓紫月跟在後頭,往純依母女的位置靠近。
來到大約兩步遠的距離,便能聽見純依母女的對話。
「純依,玩得還開心嗎?」
儘管大嬸這麼說話,臉上卻帶著有些憂鬱的表情。
「嗯、嗯!」
純依戰戰兢兢的點了點頭。
這是正常母女的對話嗎?
儘管和紫月家比起來要好很多,但感覺還是不太對勁。
她們在害怕什麼?
「這樣啊……妳開心就好。」
大嬸原本緊張的表情和緩下來,她似乎沒發現我已經來到純依的背後,只是自顧自地說話:
「媽媽還是希望妳別勉強自己,待在家裡就好……」
「……」
純依低下頭,臉上擺出了略顯失望的模樣。
她好像也沒發現我已經在她旁邊。
「太太,您的女兒那麼聰明,為何不讓她念書呢?」
「!」
「老、老師!還有紫月?」
喔,終於發現我們了嗎,明明跟妳們並肩走了一小段路呢。
紫月微笑著揮了揮手,似乎在說不用在意我的樣子。
「老師……你就是補習班的老師?」
聽見純依的話之後,大嬸似乎也反應過來了,用狐疑的眼光盯著我。
「純依同學,我只是來提醒妳回家記得複習,希望沒有打擾到妳們。」
「啊、那個,對、對呦,我好像自顧自跑掉了……嗯、嗯!我回家會記得的,謝謝老師!」
剛剛還像遊魂般的純依,突然活了過來,擺出如往常那般的燦爛笑容。
「看見妳這麼有活力的回應,我也感到安心吶。」
「……」
冷冷盯著我看的大嬸,就像是在提醒我,方才圍繞在母女倆的低氣壓並不是假的。
看來,必須再多說點什麼。
「這位太太,您要對自己的女兒有信心啊。」
為了緩和氣氛,我盡量使用開朗的語氣。
大嬸張了張嘴,幾番欲言又止後,緩緩發出了回應:
「你……是個好老師嗎?」
和我預想的問題不太一樣。
「媽、媽媽!老師人很好的!他的課我都聽得懂喔!感、感覺自己一直在進步呢!」
儘管純依有些著急地為我辯護,不過我總覺得這不是她想知道的答案。
大嬸究竟想聽見什麼話,我實際上也沒有任何頭緒。
我只好抓抓自己的的頭髮,擺出有些困擾又誠懇的表情。
「這位太太……畢竟我的本職是教書,除了課業以外的話題,其實我不是很會講話。」
騙人。
紫月同學,請別將那個詞語寫在臉上瞪我。
我歪了歪頭,經過短暫的左思右想之後,緩緩開口:
「我是不是位好老師,這只能交給學生判斷,讓我自誇一點說服力都沒有。」
「……」
儘管沒有回應,大嬸的表情卻變得有些失落。
「但是,無論我在學生眼中是什麼樣的教師,都不會影響到最後的結果──由我教導的學生,最終都能順利畢業。」
「……什麼意思?」
「這個嘛……」
正當我想要再說些漂亮話唬弄過去時,純依的聲音從旁邊傳來:
「媽媽!明年就知道了!」
紫月也點了點頭。
「嗯。」
就像在回應我的期待那般。
「這一次,我覺得我可以……不會再像以前那樣……我、我可以!畢業!明年就不再是高中生了!」
純依和紫月的表情,相當堅定。
「純依……」
一時之間,大嬸似乎看傻了眼。嘴脣開開合合,想說話卻說不出話。
之後,她吐了口氣,眼角的魚尾紋鬆弛開來。
「我、是不是在作夢?有一種……很久很久沒有過的感覺……」
原本只是並肩和女兒走著的大嬸,牽起了純依的手。
「可以的話,媽媽倒是希望能看見妳成為誰的妻子……」
不知道為什麼,最後留下了這一句話。
「媽、媽媽!那、那是玩笑……嗎?媽媽媽媽?」
大嬸和純依手牽著手,離開了車站。
雖然看不見她的表情,從純依的反應來看,至少不再是悶悶不樂。
純依改變了,變得比以前更好了,她的媽媽終於感受到女兒的成長──
希望如此。
「那麼,我們也回家吧。」
最後剩下我和紫月,混入車站周遭的人群,往公寓的方向前進。
喀鏘。
打開大門之後,咻的把行李丟向客廳地板。
「我說JK。」
「咦?那、那是在叫我?」
背後正要脫下布鞋的紫月似乎有些驚訝,真是,對自己的身分有點自覺啊。
儘管是心血來潮才這樣稱呼,紫月的反應倒是出乎預料的不錯。
我將雙手向上伸了伸懶腰,並呼──啊──的打了個大哈欠。
「我就長話短說了JK,剛剛坐高鐵時我叫了外賣,大概再十分鐘就會送到。請妳幫忙接收,錢的話我已經刷過卡了所以不用付。」
「咦?咦?咦咦咦?」
看來即使是女高中生一頭霧水的可愛表情,也阻擋不住腦中不斷襲來的睡意。
忍著渾身疲倦,我搖搖晃晃地來到客廳沙發。
「吃完飯早點睡,明天早起去念書,至於我……就……」
別……
管了……
話還沒說完,視線便沉入一片漆黑。
……
不知道經過了多久,我才意識到自家沙發有多麼柔軟。
以前沒睡過都不知道,這張沙發簡直比床鋪還要舒服。
即使恢復了整夜沒睡的疲勞,也捨不得起身。
我感覺自己醒了,卻還想繼續沉睡。
在柔軟的仙境之中,飄著不知道是哪種花的淡淡清香。
等……等……清香?
我迅速的睜開雙眼。
在月光飄灑的客廳裡──
「早……安?老師,睡的還好嗎?」
紫月嘴角微彎的笑容,倒映在瞳孔之中。
至此,我終於搞清楚自己的處境。
那陣清香的源頭,以及舒適的觸感從何而來。
原本該放在沙發的後腦杓,不知為何正枕在紫月的大腿上。