霧影朦朧，阿芙羅黛蒂街籠罩在一片詭秘氛圍中。
帕修特不是第一次來到此處，夜晚拜訪卻是頭一遭，這條街雖是叫這個名字，有些人卻慣於直呼「下流的地方」，或許是認為這裡褻瀆了美神之名吧？
但撇除這點，這條街著實無愧這個名字。
月輝映照下的街道唯美更甚白晝，成片花白的、厚重到極不自然的氤氳霧靄更是添了幾分神秘。細柔風中交雜了些許人聲，隱約可見樹影搖曳，以及水道的波光粼粼。
但她來此的目的可不是為了尋花問柳，她對風月場所沒有半點興趣，除了探訪這片美景、取材散心以外，大概就只有最近那常在此區出沒的傢伙能吸引她過來了。
隱藏在迷霧之中的犯罪者近來鬧得甚囂塵上，那名自稱「快樂傑奇」的通緝犯便潛藏其中，夜間走在娛樂區常有可能在路邊發現一具屍首，以及一旁以血書寫的字句。
這人讓帕修特聯想到南方世界、倫敦曾經的連續殺人犯，印象中那案子仍未找到兇手，但願這次的事件不會變成一樁懸案。
刻意掩藏的腳步聲消融在地裡。按理說這種時候不該獨自一人遊蕩於街道，不過打扮成這樣的她完全不認為自己需要操心，一來她並非風俗女郎，二來她這副模樣估計根本沒幾個人知曉是名女性。
因此她很放心地在夜間遊蕩。
雖然霧氣多少干擾了她的感知，但無損那雙銀眸的銳利，她梭巡著周遭並仔細聆聽，企圖從夜色的聲響裡捕捉到任何可能將她帶往案發現場的痕跡，即使找不到人，有點線索總能讓她更接近真相些。
——徒勞無功。
她看不見騷動，也聽不清哀鳴。
唯有嬉鬧如常送入耳裡。
帕修特微微一嘆，身後模糊的影子如水波晃盪。
「分頭找吧，我想總會有點收穫的。」
身後的漆黑人形應聲行動，脫離了本體於牆面遊走，不一會便消失在轉角。
帕修特離開街道，轉往娛樂區的另一頭搜索。
該不會今天湊巧碰上兇手的休息時間吧？還是說她該換上女裝來看看會不會被盯上？
……希望不要，太犧牲了。
稍稍放緩腳步，帕修特刻意選了人煙稀少的路線走，莫名的直覺告訴她確實有什麼事發生了，開始在水霧中擴散的血腥味讓她感到不妙。
拐進一條深巷，地面斑駁錯落著星星點點的紅痕，像是一條通往冥界的路，只不過血色源頭是一個仰躺在地的身影，身旁有著一行戲謔紅字。
和情報一模一樣。
她喚回遠方搜索的影子，小心翼翼地避開血液來到屍體旁，俯下身來細細觀察，不放過任何蛛絲馬跡。
似乎是人類？沒有非人的特徵，從衣著看來應該是從事特殊行業的沒錯。
傷口出沒的地方讓她感到不妙。
「還真的？」手裡捏出一根黑針，帕修特仔細檢視屍首傷處。胸前被開了個窟窿，依那令人嘖聲的出血量看來是致命傷沒錯；但腰側也被利器劃了一刀，平整而俐落的切口橫貫腹部，黑針探入一看，裡頭有數個臟器不翼而飛。
——腎臟和生殖器官。
不妙，和那傢伙……和倫敦那位一模一樣。
大概是作案太多次，也可能原先就訓練過，技術好得令人咋舌，如果被害者不掙扎大概和庖丁解牛一樣不會有多少痛感吧。
但誰又能如此坦然地面對莫名其妙來臨的死亡？
她掏出手機從各個角度拍下照片，連旁邊的血字也拍攝下來——過程中身後的暗影持續戒備著，以免那早該離開的殺人魔真的從後突襲，就像他留下的字句。
——沒有別人，這裡只有我們。
身後暗影回報。
「該說是好事還是不好呢？我反倒希望那傢伙現身啊。」如果辦得到最好是把人揍一頓再繩之以法——倒不是正義感作祟，純粹是她看不慣這種傢伙罷了。
望了屍體一眼，帕修特猶豫片刻，最終置之不理，轉身出了巷子。或許城衛隊或其他人途經時會發現這可憐人吧，這種東西實在不適合交給她處理。
今晚應該不會有第二個受害者了……吧？
「救命啊啊啊啊啊——」
腦子才剛掠過想法，遠方便傳來淒厲尖叫。
「我有這麼烏鴉嘴嗎？」暗暗咒罵了自己一句，帕修特立刻鑽入影中，朝聲源前進。
聽力比不上視力，她對這種地方又不熟，即使移動方式迅速，等她找到事發地點時，事情也早就結束了。
所謂的結束不是鬧出人命，而是早在她來之前便有人先一步處理了情況。
這次的受害者只是昏厥過去，沒有喪命——身上傷勢雖然嚴重，但明顯已經過妥善處理，腹部的傷口也被仔細縫合起來，或許是路過的醫生幫忙治療過吧，帕修特記得會來這種地方的人什麼職業都有，更何況是這種時期，有個醫生碰巧路過好像也不是多稀奇古怪的事。
不過，兇手和救助者似乎都已經離開了。
身旁傳來呻吟，倒楣的受害者正逐漸醒轉。
少女有些茫然地按了按腰腹處的縫線，而她不知道的是，自己看似完整的身體早缺了什麼東西。
「這是……」
「妳被襲擊了。」帕修特一句話便讓少女的臉變得慘白，「不過很幸運的，有人碰巧路過救了妳一命。」當然那個人不是她，只是她懶得再多做解釋，要誤認就讓對方誤會到底吧，別把她當成傑奇就好。
帕修特接著發問，「妳有看到他的臉嗎？身材、聲線那類的如果有印象也請告訴我。」
「長相……我是被他從後偷襲的，沒有看見。」少女撫著額角，看來仍心有餘悸，「但我有聽到他的笑聲……瘋狂的、很年輕的聲線，聽起來不像成年人。」扶著身旁牆面緩緩起身，她盡力回憶著。
不是成年人的聲音？
「謝謝，這已經是很大的幫助了。」除非他來變聲這一套，這條線索才會直接失效。
「要我送妳回去嗎？」隨口一問，帕修特這才驚覺自己用男性化的外表講出這種話似乎有哪裡不對，「呃，放心，我對女的沒興趣。」然而這句話補上的時機實在很有欲蓋彌彰之意。
「不、不用了。」少女臉一紅，用一種她常常拿來看男人的怪異眼神瞄了她一眼，隨後以不穩的步伐越過她離去。
——妳其實不該補那句話的。
「我知道，我已經後悔了。」她再次咒罵了句，選擇了走路離開而不是靠影子移動。
今夜乍看之下一無所獲，但至少有得到點零碎的消息，也不算白跑一趟。
明晚再過來好了。
創作內容
【RPG公會】【迷霧幻想】【調查任務：開膛手傑奇】《霧夜迷走（上）》
【RPG公會】 (0)
