遵從隊長的指令，格里芬338梯隊在村莊後方設立了臨時據點。幾輛漆上格里芬徽章的野戰車輛開進預定的空曠區域，分散停泊在各處。人形打開車門，迅速展開野戰指揮所的建設工作。
一部分通過帆板拼接、鋪設偽裝器材去隱藏指揮方艙[1]和通信車輛，同時架設營帳去安置村民。
一部分建設野戰營地的防護系統，亦開始探索戰場和安排暗哨。
村民聽進隊長的規勸，安靜待在營帳裡。老人和孩童經歷一番折騰都累了，正捧着格里芬分派的食品，一邊進食一邊抱怨軍糧味道，成人卻是出去幫忙建設營地。
其中一名人形就被搶去工作。她個子嬌小，穿着一條天藍色裙子，淡金長髮被櫻桃髮繩扎在身後。呆站在男村民一旁，急得藍色眼睛都快落淚了。
只見她感困惑地說：「那個，感謝先生你的幫忙。我們會處理妥當的，請你返回安全區的營帳。」
「甚麼？妳是叫我甚麼都不做，光待着等死嗎！」
「不是這個意思……請放心，我們會保護週全的。」
「我就是她娘的不放心呀！」
男人沒有停下揮動錘子，仍是一下下的敲打釘子。
她遇過不合作的民眾，但他們是顧着自己生命而違抗格里芬的安排。這種另類不合作的村民，反倒是初次見識。情急之下，那名人形把求助的視線投在遠處紫衫樹身上。
紫衫樹注意到她的狀況，不由望去。發現是338的新人波波莎，禁不住嘆氣，然後向隊長請示。
「喬先生，村民主動幫忙建設營地，我們需要採取行動嗎？」
「不需要。簡單的工作就交給他們，妳們專注布置儀器。空出來的人形就派出去。」隊長睇見，原本板着的臉不禁笑起來，便對着村民吼一句：「喂！幫忙可以，但不懂的就別碰了。」
「知道啦！」
得到準許後，村民更賣力地建設，待着的人也走出營帳。有人形張口結舌地安排工作，也有人形大大咧咧的跟村民吹牛皮，然後被個性認真的人形拽走。
紫衫樹掃視營地，目光閃爍卻沒說甚麼，只是淡言提醒：「喬先生，我們要時侯開始作戰會議了。」
「嗯，走吧。」
紫衫樹帶領隊長登上指揮方艙，可是在開門之隙，紫衫樹握住門柄而沒打開，也沒回頭。
「雖然你有臨時身份，但我仍要提醒你。裡面是格里芬的秘密場所，所見所聞還請保密。」
「開門。」
隨着紫衫樹拉開門，隊長看清裡面的佈置。長型空間的兩邊各有一張長工作檯和一排計算機，兩個大顯示屏和多個小顯示屏掛在牆上，現場地圖和數據一覽無遺。
幾個人形坐在座位上，正協調部隊工作。不過她們沒用檯上的滑鼠和鍵盤，而是用數據線連接後頸和計算機，從而快速修改資訊。她們轉頭觀察上車的人，發現來者是隊長和紫衫樹便繼續埋頭工作。
「那些小屏幕顯示各項數據，一號大屏幕專門顯示地圖，二號大屏幕顯示重點事項，以便你觀察。最深處的是喬先生你的座位。」
隊長聞言坐下，而紫衫樹坐在靠近的另一個位子上，她拿起一條數據數，接在後頸。
他擺弄滑鼠，試着運用格里芬的指揮情報系統。
「妳們的配置不賴嘛，都及得上三戰前的水準了。」
「承蒙誇獎。我有一份可能來犯的敵部隊情報，請你過目。」
一號大屏幕放大了地圖，並顯示一個標注為稻草人的黑色箭頭，直指向村子和338指揮部。二號大屏幕則是列出對方的梯隊編制，每個子項目又有簡短介紹。
「說出妳的判斷原因。」
「因為你們上次的亮眼表現，會令鐵血認為村莊有潛在威脅，並匿藏擁有指揮才能的人類。現在鐵血會認真點進攻，派出最接近的精英人形，以期消滅村莊及指揮人員。」
紫衫樹瞧了隊長一眼，並在地圖上的黑色箭頭加上第二個箭頭。一個指向村莊，一個指向城鎮奧以利。
「例如你送進醫院的雷蒙德。難保鐵血知道他的傷勢，然後攻擊奧以利。」
隊長沒有回應，只有一陣陣的滑鼠點擊聲。
他知道紫衫樹的暗示——不能把兵力囤在村莊。因為除了村莊，還有奧以利要保護。
這合乎情理，人類聚集地本就是鐵血目鏢，而且上次的廣播透露了一個信息——雷蒙德是指揮員。當時來不及回村，又與鐵血機械兵碰面的人只有二個，那就是雷蒙德和春田。
它們一定會監視村莊的出入，然後發現一輛駛向奧以利的車。加以聯想，乘客便是受傷的那兩人。
於公，紫衫樹能完成格里芬的承包作業；於私，我無法忽視雷蒙德的安危。盡責的丫頭，隊長心裡稱讚。上次見到這樣腦袋靈活的人形是多久的事？
他用手指敲響桌面。
「重點拿握得不錯，但妳偏離正題了。」
「很抱歉。判斷原因有兩個，鐵血惟有精英人形能製定戰術，且有效協調兵力，而最接近此地的精英人形就是稻草人。請看屏幕。」
屏幕播放一段剪接視頻，從拍攝角度來看，全是取自公共攝像頭的畫面。畫面中鐵血機械兵湧入街道小港，如潮水滲入岩縫。
戰術人形堅守在防禦撿點，保護身後的幸存居民。她們曾試圖突圍，但屢次看不清鐵血的誘導，一頭撞進伏擊圏裡。多次嘗試無果，反而折損大量人員，再無力量去突破包圍。
最終在前撲後繼的攻擊下，防禦據點如同岸邊岩石一樣，難逃被磨蝕的命運。
攝像頭不能收錄聲音，只能拍攝鐵血的屠殺過程。沒有戰術人形的保護，人們四散而逃，卻盡數死於槍下。
其中有幾個畫面，射殺居民的是一架小型四軸飛行器，附近還有一個鐵血人形。雙馬尾，黑色晚禮服。
「這是前天的錄像，來自格里芬轄區的一座城鎮。首當其沖的是當地指揮指揮官，當時他正於郊外巡視，確認當場死亡，造成格里芬群龍無首的局面。」
「說真的，格里芬的員工都是這種貨色？還親身巡視？我賭一元，他是與漂亮的人形去郊游。」聽到這裡，隊長說起笑來。說着說着，猛地一掌拍在桌子上「要命！真慶幸是我坐在這裡。」
「很抱歉，我承認公司指揮人員的素質參差不齊。我們多次與鐵血換血，已經到了需要擴招前線人員的地步了。」
紫衫樹不為所動，仍是筆直地看着隊長。隊長嘴角往下一撇，回望她。
「那就是你們的招收問題。」
「喬先生，戰術素養不是指揮官的首要考核指標，而是符合一項特殊心理測驗。是此擴招降低了一定要求，變相加重了這個現象。」
「……妳們公司的心理測驗是甚麼？」
「這是公司機密。如果喬先生想知道，敬請參與下次的入職考核。」
「免了，妳繼續說。」
「是的。接下來是稻草人的梯隊構成。」
紫衫樹截取錄像的幾個畫面，然後并列放大。
「稻草人，鐵血精英人形之一，屬於先遣偵查人形。作戰方式依賴飛行器，跟她交戰時要留意周圍。」
「巡游者，一款蜘蛛型機械兵，用於巡邏、運輸補給。它是最弱的蜘蛛，所以外號叫弱蛛。」
「劫豹，又一款蜘蛛型機械兵，是鐵血的自走迫擊炮，負責中遠程火力投送。外號是豹蛛。」
「兵蟻，小狗型機械兵。數量少時用於偵查，但一旦形成狗海，它們可以掩沒火力不足的梯隊。外號是鐵血狗。」
「切割者，手持衝鋒槍的人形，是進攻的先鋒角色。外號是衝鋒手。」
「胡鋒，手持突擊步槍的人形，是鐵血的中流砥柱。外號是突擊手。」
「以上就是稻草人的部隊。喬先生有甚麼問題嗎？」
隊長緊鎖眉頭，不時抬高腦袋，眼珠忽上忽下的觀看大屏幕，又望向電腦的資料。隔了一會，他問了一個問題。
「再先進的精英人形，都比不上一台真正的通訊設備。它的最大指揮距離還是受限於最大通訊距離，那麼稻草人的飛行器可以充當中轉站，從而延長自己的指揮距離嗎？」
紫衫樹立刻提取了格里芬戰略室的相關報告，裡面有專家評估這想法的可行性。她快速地閱覽報告，肯定了隊長的猜測。
「可以。」
「很好。給我更多稻草人的資料，視頻、報告、推測甚麼都好，我要研究它的指揮風格。」隊長望着地圖冷笑「然後我會給它一個見面禮吧。」
「不過在此之前，我們要派人搜尋338指揮官。」
「他就在指揮部准備……」
「問題就在這裡。如果他安份待在指揮部，妳們和我們就不必困在村莊。」
紫衫樹瞪大雙眼。
「你的意思是？」
「只怕他不安份，潛逃前想撈一把大的。」
深夜三時。
指揮車內無人交談，車廂照明燈亦關閉了，幽暗的車廂夾雜幾道慘白的螢幕光。
二名通訊員保持與野戰員的聯絡，隊長披着外套假寢。紫衫樹看着面前的屏幕，螢光把她的面照成一片蒼白。
Plan A、Plan A-1、Plan A-2、Plan B、Plan B-1……這是隊長和紫衫樹共同制定的數個方案和後續計劃，每個都標注了大量注解。無論稻草人自哪裡來，攻勢如何，他們亦有對策應付。
「報告！出現鐵血信號，狗168只，弱蛛94隻，炮蛛23隻。現在筆直地向村莊進發。接敵人員開始按計劃後撤。」
通訊員大聲匯報。
「報告！狙擊手目測到鐵血的大部隊，敵數目估計有800以上，它們正跟在先鋒部隊後面1000米。對方的動態已更新在即時地圖上。」
戰場情報員同時通報。
紫衫樹側目看向隊長。不知何時清醒的他沉吟一聲，然後下令。
「執行Plan-A第一階段。」
[1] 方艙，現實的現代野戰裝備之一。形似集裝箱房，根據需求可裝載不同的設備，同時通過各種載具運送。一旦暴露行蹤，數分鍾便可收攏，繼而轉移位置。
———作者有話兒———
PS1. 到底是發3000字的小章，還是憋字數發大章呢？想到我斷更了一段時間，先放小章上來吧。
PS2. 可能有遊戲玩家發現，我們稱呼的「小飛機」，劇情中官方名稱是「偵查者」的鐵血單位不見了。為甚麼呢？因為它是游戲中少數的懸浮單位之一(會飄的小兵只有它，其他會飄的是鐵血Boss和人類軍方坦克)。
不是因為它是小兵就不帶它玩。而是它屬於懸浮移動的小型單位。這懸浮設定太Bug，影響很廣，所以我決定刪掉它的存在。
要知道，汽車淘汰了馬車，懸浮車也會淘汰汽車的。首先，偵查者存在，就證明懸浮技術已達到小型化，但劇情的地面載貝還是用輪子……自相矛盾。其次，小型化懸浮技術對故事的社會背景有太大影響，整個一設的遊戲劇情有可能亂套。
我控制不了遊戲劇情，但在二設同人的「春」裡，偵查者就別想出世了。
其他的鐵血Boss也乖乖用腳走路吧。
唯有人類軍方的坦克可以繼續飄着。一來坦克不算小，二來留點黑科技給軍方。
PS3. 戰鬥是雙方的事。總要讓讀者認識敵人，否則體會不到主角方的努力。
創作內容
《春田與雷蒙德》—— 4. 事前準備
少女前線 (0)