我正想追問，但老人擺擺手，不再說話。
等車輛停妥，我們就再度一應一和、小心翼翼地走回居處，老人帶我到他房間，然後在木架上東翻西找，最後從雜物裏挖出一個淺棕色的紙卷。他把紙卷拿到房間中央的圓桌展開。
只見紙上畫了一個長方形，中間的區域用各種顏色畫了大小不一的圓圈，有的圓圈中間還打上交叉。
老人說：「這數百年來，月映城幾乎不曾有任何改變，食物也不例外。」
（……）
（……我好像聽到了一個不得了的數字。）
我瞪大眼睛，不敢置信地看著老人。我原本估計他來此恐怕已有幾十年，結果居然差了一個零、整整一位數。雖然有點懷疑這句話真實性，但老人的神情看來不像是在說謊，而且想來也沒有對我誇大這種事情的必要。
老人看著我，淡淡說道：「我就是方才他們口中所說的酒仙『因里』。在你出現之前，我是世上唯一的一個因弗拉．里墨斯，所以我用『因里』為名。」
難怪『因里』聽起來如此耳熟，我回想起召喚當天晚上，老人曾向我報過這個名字。
老人的手在淺棕色的紙上比劃，歎了口氣，說道：「當年剛來之時，我也是驚恐不已，幸得城主收容，雖然此處有諸多不便，但是比起我原本的境遇實在好上許多，所以就留了下來。」
「我年輕時也常到酒肆聽聽閒話、見見世面。後來年事漸高，只想在此安靜終老，深居簡出，不再過問世事。城主和輔佐官偶爾會找我聊聊、看看我的情況，此外就只有召喚儀式時才會要我到場，在召喚出同鄉人的時候代為通譯。」
「就這樣，一晃眼數百年，從來也沒有真正需要我效勞的時候……直到你出現為止。」
我努力地消化這些訊息，最後忍不住問道：「但是您是如何……享有如此高齡長壽？」
老人搖搖頭：「我也不知……或許是這邊的食物和環境吧。不過比起不老不死的精靈來說，我這把歲數其實不算什麼，輔佐官妮歐薇妲年紀不在我之下，但是在精靈之中也還算是年輕的。」
「這裏一般人的壽命相差很大，短者百年、長者千年，不過大多是在二、三百年之譜；這樣比較起來，我確實也還算長壽吧……。」老人語聲漸低，似乎逐漸陷入回憶。
回想起城主說過這邊的食物對我有延年益壽的功效，看來所言不虛。不過……功效似乎也太大了，而且要吃那種東西來換取長壽，也是個艱難的抉擇。
轉念之間，我想到一個切身的問題：「城主為何沒有送您返鄉？」
老人抬起頭，用不可思議的表情看著我，說道：「回去？中原有什麼能和此處相比？能被召來此地，想必是前世修來的福報，為何你想要回去？」
我愣了一下，想起中國古代治亂交錯，除非是富貴人家，否則尋常百姓的生活應該都算不上太好；如果不幸遭逢亂世，恐怕更是苦不堪言，與精靈城相比當然更是判若雲泥。但是老人大半輩子都是在這異界渡過，就算向他說明現代化的世界，他恐怕也是難以適應……
我沉吟不語，不知該如何回應。老人見我語塞，安慰我說：「你新來此地，心中難免不安。但此處甚是安全，當年大戰爆發，這月映城絲毫無損，而且生活不虞匱乏。飲食方面的小小問題，其實容易解決。」
老人用手往展開在圓桌上的紙一比，說道：「這是長桌上食物分佈圖，白、青、黑、紅、黃分別代表辣、酸、鹹、苦、甜五種味道，畫『乂』者代表不可忍受的異味……」
老人頓了一下，想起當年遍嚐這些食物的恐怖經歷似乎餘悸猶存，嚥了下口水，然後接著說：「……首先一定、絕對要避開具有異味的食物，長桌左側的食物沒有問題，只是味道淡了點，中間的食物，除去具有異味的那些……」
他又頓了一下，我心有戚戚焉的點點頭，老人深吸一口氣後，接著說：「其他的只是命能太高、味道又太重，其實只要把它們作為調味，搭配長桌左側的食物即可。」
（！！）
（真是高明的主意，怎麼您不早跟我說！）
老人似乎猜到我的想法，說道：「老夫原本想提點你，也事先告誡你只可取長桌左側的食物，但是看你一意孤行，於是有意讓你吃點苦頭，誰知你竟然闖下大禍。」
我想起老人還真的只取用長桌左側的食物，忍不住問道：「長桌左側的食物不是淡而無味嗎？您怎麼吃得下去？」
老人歎了口氣，說道：「相傳佛陀苦修的時候，每天只吃一粒芝麻和一粒麥子，老夫經過百年的修行，終於也超脫這口腹之慾的迷障。」
（也就是說同樣的食物吃上幾百年，味道已經失去意義了……）
我這輩子應該是到不了那個境界，也不是很想達到那個境界，因此轉換話題，問道：「您說的釣魚是什麼意思？」
老人擺擺手，說道：「日後便見分曉。」
想了一下，我終於忍不住提出心中最大疑惑：「為什麼有人說輔佐官妮歐薇妲是史萊姆城的魔女？」
這話一出，老人臉上難得露出忍俊不住的笑容，說道：「唉……精靈們什麼都好，就是這取名字的品味，令人不敢恭維。」
老人反問我：「你可知道城主的名諱？」
我愣了一下，搖頭表示不知。
老人舉起手掌，一邊掰下手指數數，一邊說：「露娜．里墨斯．里墨斯．里墨斯．里墨斯……四個里墨斯。」
我呆了一下，心想直接按意思翻譯的話，不就是『月．史萊姆．史萊姆．史萊姆．史萊姆』嗎？
老人說：「因為自月映城現世以來，都是他當城主，在這名諱流傳出去之後，就開始有人戲稱月映城為『里墨斯城』。」
（原來這就是『史萊姆城』的典故，那『魔女』莫非也是……）
老人果然接著說：「輔佐官的全名，乃是『露娜．普羅帝根．妮歐薇妲』，普羅帝根是魔物的意思，因此有人私底下戲稱她為魔女，不過……」
老人頓了一下，接著說：「還有另外一個理由，就是『孤月救殘陽』的故事，這也是這日、月城區內沒人敢公開稱她為魔女的原因。」
我正想追問，老人擺擺手，說道：「晚膳時間已至，明日再說。這紙卷送你，你好自琢磨吧。」
我接過紙卷，向老人再三道謝。
沒有味道的東西，加上強烈的調味料，了不起也只是達到「勉強嚥得下去」的水平，對出身於飲食文化豐富之地的我來說，大概就是由地獄深層，提升到地獄表層的程度而已吧。
創作內容
比史萊姆還不如1-19
賢者轉生 (偽) (215)