炎炎夏日，兩人走在綠意盎然的深山中。
「小云你聽好，要成為獨當一面的除妖師，就必須通過重重考驗。」
綁高馬尾的女子嚴肅的說，眼神還時不時往後方望去，有個面無表情的孩子緩慢的跟在她身後。
「嗯。」
名為小云的男孩點點頭回應，由於臉上沒有任何起伏，雙眼也放空無神，女子很難判斷小云是在敷衍她還是真的有認真聽話。
女子無奈地嘆口氣，她其實跟小云不熟，兩人是在除妖師交流會上意外相遇的。
小云出身於赫赫有名的嫁山一族，傳聞嫁山源於高山中的巫醫部落，原本從事占卜、醫藥相關工作，但後來山裡出現兇惡的野獸、妖怪，部落裡的人們才開始研發對抗危害的方法。
最終，巫醫部落衍生出除妖師這個職位，外來的人看部落村民在深山裡生活如此自在，彷彿能駕馭整座山的一切，故稱他們為嫁山。
意思是：與山結締婚約的人。
這件事被早期的平地皇族知道，多次給予嫁山一族試煉，如果他們知難而退皇族就能接管山地，然而嫁山一族面對各種層層關卡竟不為所動，還輕易化解災難。
之後平地因瘟疫所擾，嫁山一族還熱心提供藥草、蔬果幫助平地人們度過瘟疫潮。
皇族得知後羞愧不已，為了感謝嫁山一族，將嫁山二字封為貴族姓氏，簽訂雙方合作條約，皇族提供物資和知識給嫁山，嫁山則在皇族有特殊需要時提供幫助。
就這樣，隨著時代演變過了五百多年，嫁山一族的血緣依舊維持著，他們是相當龐大的家族，家規、婚約等嚴密的鐵則代代相傳。
小云是嫁山本家第八十八代家主的小兒子，天生性格古怪，就連自己父母也常搞不懂他在想什麼，疏於交際的小云，基本上沒什麼朋友，唯一要好的只有教導他法術的老師。
而這名女子呢，就是替老師來代班的，老師前幾天除妖時，不慎閃到腰必須要靜養三天，因為老師曾帶她去過交流會，大略知道小云的狀況。
這孩子只有十歲，但已經會使用各種法術，驅使鬼神也非常上手，直覺準確、觀察力驚人，女子想到小云如此優秀不禁感嘆自己進步緩慢，她根本沒什麼東西能教小云。
兩人一前一後走在石頭路上，他們要前往嫁山一族舊村，那裡是族人退休時隱居的地方，同時也是每位家族成員進行試煉的考場，只要能通過試煉就能以嫁山一族名義參與各項活動，也能有權利表決各種事情。
一般而言，要滿十八歲才能進行試煉，但小云是特例，父母希望小云到舊村給姥姥評鑑狀況，如果情況允許便直接進行試煉，若時機未到，在舊村裡走走看看也不錯。
路程崎嶇遙遠，走了三十分鐘之久，女子終於累倒在中途的涼亭中，小云依舊面無表情，也不覺得累似的，看女子趴在桌上呼呼大睡，小云也覺得無聊便四處瞧瞧。
遠離人造石頭路，小云走在野草叢生的獸徑，有些岔路看起來像是以前有路似的，只是現在大家都走大路，所以舊路就被雜草掩埋。
拿出一張符咒，嘴裡唸唸有詞，符咒在沒有火源的情況下自燃成灰，爾後被草堆埋住的路顯現在小云面前。
感受到樹林中傳來某種力量，小云提起警戒手持桃木製匕首小心翼翼前進，這支匕首雖然沒有除妖效果，但可以把妖怪釘住一段時間，他也不喜歡和妖怪戰鬥，特別是在山林裡的妖怪。
小云知道深山裡的妖怪多數自然形成，他們在很久以前就已經存在，嫁山寶典內有提到，山中妖物多數類似於山神般的存在，不可隨意殺害封印，若真的遇到必須先以溝通為主，無法溝通就逃跑。
在深山中，他們沒有戰鬥的選項。
不過早期先人卻是和妖怪打得昏天暗地呢，小云半瞇著眼回想書裡的內容，家族前期的史記多數紀錄妖怪有多可怕，但到後期就開始提倡人與妖怪要和平共處。
因為發現殺來殺去沒意義，了解妖怪的心情後才發現暴力沒辦法解決問題。
不過其他家族的除妖師都還是以戰鬥優先，打不過再想其他方法。
走著走著，小云來到一條奇怪的道路，道路兩側整齊的排滿石燈籠，雖然上頭爬滿藤草與青苔，不過石燈籠結構完整也沒有風化損壞的現象，
沿著石燈籠走去，最後登上一個小坡來到巨大的山洞前，力量的源頭來自於山洞中的某種東西。
盯著山洞許久，小云遲遲沒有踏進去，而是在外部晃一圈後坐在山洞旁。
收起匕首，拿出背包裡的炭筆和畫板，小云意外發現坐在這個地方，可以眺望山下的景色，也能看見石燈籠與蜿蜒的道路，這是個不錯的取景點。
於是他開始塗塗抹抹，不知不覺畫到太陽下山，小云意識到返程時才發現周遭陷入黑暗中。
小云呆坐在原地仰望著月亮，沉思幾秒後他決定在山洞外過夜，因為他身上也沒照明設備，手機又放在家裡沒帶出來，用法術照明太浪費體力，不如就在這裡睡一晚明天再做打算。
正要把炭筆放下，身後忽然有股壓力逼近，小云沒因此慌張，雖然那股壓力讓他有點耳鳴，不過氣息中沒有惡意，反而有一種模糊的曖昧氣息。
「好奇嗎？」小云沒有轉頭，緊捏著炭筆靠著微弱的月光繼續畫圖。
『嗯……』沉重而緩慢的聲音回應，『畫、什麼……畫？』
那東西就貼在小云背後，雖然散發著令人窒息的壓迫感，但小云感覺到貼上到背後的生物有些瘦弱。
原本以為是什麼巨大猛獸，結果對方比想像中的孱弱很多，不過很多事物都不能單方面評斷，小云依舊維持警戒。
緩緩側過臉，同時使用法術讓雙眸變成貓瞳，這是一種不用光源也能在黑暗中看清楚的法術，只是觸發條件有點嚴苛，而且使用完後有副作用，若非不得已，小云也不想用。
瘦弱的妖怪是個長相清秀的男子，身上披著棕熊皮毛，裏頭一絲不掛，漆黑的長髮隨意散落，與銀月同樣柔和的雙眼直勾勾地盯著小云。
是、野人嗎？
小云第一次感到這麼不確定，雖說對方有強大妖氣，但這個樣子實在讓人無法想像他是個強大的妖怪。
『畫……』伸出白陶瓷般細緻的手，指著小云的畫，妖怪繼續說：『山……』
「是對面的那座山喔。」小云輕輕扶著對方的手，準確地指在畫中央，「你住在這裡應該知道吧？對面有一座山，山裡住了一群老人，他們－－」
『嫁山……』
「看來你知道啊，你常去嗎？」小云看對方很好說話的樣子稍微放鬆了，慶幸他不用在黑暗的森林中跟妖怪戰鬥或追逐。
妖怪點點頭，他的行動十分緩慢，就連說話都有氣無力，好像隨時都會停擺的機器一樣。
年紀應該很大吧，小云打量著妖怪，推測對方大概活了幾百年甚至更久，才會變得像老人。
根據史冊紀錄，千年妖怪若不是吃人、吃同類維持年輕貌美，就是吸取天地人等生物精氣生活。
前者多數被除妖師斬殺，或沒有持續進食血肉而亡，畢竟那種維持方式就像吸毒，吃到某些特別的東西就會上癮，上癮後開始挑食，食物越來越少越難找，最後不是餓死就是被其他妖怪吃掉。
後者多數自然死亡，回歸大自然前行為舉止會越來越緩慢，好似人類的老人遲緩、癡呆症等等，這種妖怪會受到人們的敬崇，就算死後化為塵土，也會因人們的信仰重新復活，只是不一定會繼承過去的記憶和能力。
嫁山一族的《妖聞遊記》收錄八百多種大大小小的妖怪和奇妙現象，不過在小云的印象中，並沒有披著熊皮又住在山裡的老妖怪。
正確來說，妖怪不能用外表去判斷，特別是這種力量強大的妖怪，他們變形能力幾乎是高手中的高手。
「你是什麼妖怪？」小云毫不忌口的直問。
妖怪歪著頭，思考了一陣子後皺起眉，『山……』
「啊？」
『山……』妖怪再次指著畫裡面的山。
「你是山神嗎？」小云大膽著猜測，這妖怪的本體就是這整座山。
『嗯……嗯、是吧……』妖怪又歪著頭，語氣變得不太確定。
連自己是什麼都不知道，這妖怪是活太久久到失智了嗎？小云有些困擾，他平常面對的妖怪不是聰明狡猾，就是滿腦子肌肉，這種空氣般飄忽的妖怪還是第一次遇到。
老實說山神這個稱呼太廣泛，早期不了解妖怪的人類，會因為害怕或奇妙的幻想把妖怪當作神，這也導致真正的山神會和被人提拔成神的妖怪起爭執，吵架中還會引起某些災難。
因此，除妖師這個職位出現時，不少家族發起肅清活動，主要是把邪惡的妖怪消滅或封印起來，不過並不是所有除妖師能分辨真正的山神，多數人只是看到妖怪就直接封印，導致守護地域的神消失，引發災變。
嫁山一族也參與過肅清活動，知道有些山神也被當作妖怪肅清掉後深感懊悔，為了不本末倒置，嫁山一族才會提倡與妖怪和平共處的理念。
小云和妖怪沒有聊太多，但他們坐在一起畫畫，還用樹葉、樹枝、小石頭做了飾品，小云跟妖怪玩起躲貓貓、鬼抓人和跳房子。
一人一妖在森林中玩上半天，直到小云想起自己有任務在身，才開始找路。
但無論他怎麼找，都無法離開排滿石燈籠的道路，很快的，小云便發現這是妖怪的法術，不過這樣程度的法術，小云有辦法靠自己的力量打破。
妖怪知道小云要離開，皺著眉露出憂鬱的神情，他似乎不希望小云離開，那悲傷的視線被小云察覺，瞧這妖怪像被丟棄的小狗那樣可憐兮兮，小云也不忍颯爽離去。
「抱歉，我不能留下。」小云踮腳伸手摸摸妖怪的頭，「不過我們挺和的，如果你願意，可以來當我的式神，我帶你去外面的世界看看。」
『……』
妖怪十分猶豫，他似乎有不能離開的牽掛，小云也沒強迫妖怪，靜靜在旁邊畫畫等候妖怪給答案。
躊躇許久，妖怪緩緩走回山洞中，幾分鐘後拿著一籃水果坐在小云身旁，把水果籃推到他手中。
小云覺得妖怪是想送他餞別禮，也沒拒絕直接抱著水果籃向妖怪道謝。
在妖怪的指引下，小云很快就走回原本的山路，而妖怪的身影和氣息消失的無影無蹤。
「小云！」
綁高馬尾的女子從遠方跑來，慌張打量著小云確定他沒有受傷。
而女子身後有一大群老人，他們倒是相當淡定，看小云手中抱著一籃水果，大夥笑了笑互相使眼色。
將小云帶回舊村，村長才告訴小云他失蹤了一星期，是女子急忙來村裡求救他們才出去散步的。
沒錯，就是散步。
「你遇見妖怪叫做『嫁山』，是妖怪和人類所生的半妖，他應該是最後一代，畢竟在很久之前嫁山祭就被終止了。」村長慢條斯理的說著。
嫁山這妖怪守護著舊村一帶的山區，所以如果出現有人失蹤，肯定是被不堪寂寞的嫁山糾纏了，不過嫁山不會傷害人，他雖然很寂寞，但也不會強迫別人留下來陪他。
舊村裡所有人小時候都見過嫁山，並且通過嫁山的考驗才能被認可是獨當一面的除妖師。
「考驗？」小云歪著頭回想，自己玩樂的過程沒什麼像是考驗的事情。
「呵呵，那看來小云原本的能力就很好了呢。」村長和藹地笑著說，「所謂的考驗不只是表面的能力，還有心理狀態、反應靈敏度等等，通過考驗就會收到嫁山的贈禮，沒通過也不會怎樣。」
「那嫁山祭是什麼？為什麼被終止了？」
「這個嘛……」
村長摸了摸長到垂在地上的白鬍鬚，緩緩地將過往娓娓道來。
嫁山一族在肅清活動結束後，為了痛定思痛彌補過錯，於是舉辦嫁山祭，積極與妖怪來往，希望透過互相瞭解建立友誼，其中一項活動便是嫁山祭。
每年夏天，族人會提出幾個自願者，這些自願者要到妖怪的領地生活七天，七天後換妖怪來村子裡生活七天，久而久之，出現了人妖之間的戀情。
不過為了避免過度互相干涉，相戀的人類和妖怪約定只能在嫁山祭時有往來，其餘時候必須正常生活。
漸漸地，嫁山一族中演化出人與妖能結締婚約的特別習俗，而能結婚的日子就是夏天的嫁山祭。
沒過幾年，出現了所謂的半妖，擁有人的外貌卻同時具有妖怪的力量。
因為身分特殊，被嫁山一族供奉在山洞中，他們的生活區域被侷限在只有石燈籠矗立的森林裡。
一來是方便照顧，二來是怕不知情的除妖師、妖怪攻擊他們。
隨著時代演變，平地皇族受封貴族姓氏之後，嫁山祭逐漸沒落，不少村人離開山中到平地發展，妖怪們也因為社會變動以各種理由離去。
剩下的半妖不知道該何去何從，只能繼續待在山洞裡過生活，他們也被賦予一族的姓氏「嫁山」，與舊村互相扶持近百年後，剩下最後一位新生代嫁山。
由於教育出現大斷層，加上這個嫁山的血統偏向妖怪，他自己也知道外面的世界容不下異類，所以將自己封閉在與世隔絕的深山中。
雖說是新生代嫁山，但也活了一百多歲，至今他仍守護著舊村和森林。
「原來如此，難怪他不跟我離開。」小云碎唸著，環起手沉思幾秒後抬頭問村長，「如果他離開這座山會影響很大嗎？」
「因為是山神，沒有其他妖怪遞補的話，會讓這座山變得很不平靜。」村長眉頭深鎖。
「所以，只要有頂替的山神就好了吧。」小云淡淡地說著，「那我召喚鬼神代班，然後讓嫁山出去玩，這樣可以嗎？」
「咦？這個、應該可以，只是……」
「七天就好，請讓我帶嫁山出去玩。」小云誠懇的拜託村長。
村長有些不知所措，召喚鬼神不是簡單的事情，雖聞小云天賦異稟，但要維持七天會不會太免強？
在小云極力遊說幾小時後，村長不敵年輕人的毅力鬆口答應，不過要求小云一定要在七天內帶嫁山回來，它們出去這幾天，維持鬼神法術的力量可以請其他老人處理。
小云外表看起來依舊冷淡，實際上內心雀躍不已，告知女子之後要做的事情後，拜託女子留在舊村幫忙維持鬼神法術，自己則往石燈籠那邊跑。
七月，炎炎夏日，古老的嫁山祭再度開始了。
－－
廢叭：
感謝天夜弦依舊維持這論台ＱＤＱ
指定關鍵字是 不死妖怪與除妖師
這篇主要想寫古老傳統與山中妖怪的短篇日常（？
所以故事到 七日妖怪與人玩 七日人與妖怪玩 這樣就結束了
最近的電腦好像越來越不行了 打個文章當機兩三次ＱＱ
特別是在深夜的時候，明明刷影片、畫畫都可以
為何打文章就會當機呀？這不科學！
創作內容
【短文】嫁山祭
長篇 (0)
