經過一夜好眠後，今天早上又是以HP滿滿的狀態出發，準備迎接最後1.5日的行程。今天安排的是“溫莎城堡(Windsor Castle)”及“牛津(Oxford)”的一日遊。
溫莎堡位於倫敦西方約25公里處，從倫敦坐火車出發的話，可先從“帕丁頓(Paddington)站”搭到“斯勞(Slough)”，再轉車至“Windsorand Eton Central站”下車。約需時一個半小時，交通還算方便。
來到帕丁頓站其實還有一個非常重要的目的—就是要尋找著名的“帕丁頓小熊”。
帕丁頓站本身就是一個充滿歷史的車站。它從西元1838年起就一直是英國“大西部鐵路(Great Western Railway)”在倫敦的終點站。自古以來歷經多次整修，現今仍是從倫敦前往英國西部的一個重要交通樞紐。
美麗的帕丁頓車站。一早來人還不多，可以在月台這裡盡情的拍照，不會打擾到要搭車的乘客。
在月台旁就能找到帕丁頓小熊的銅像。雖然不是很大，但經過絕對不會漏掉。
帕丁頓熊在台灣也常被譯為“柏靈頓熊”，它是由“麥可．龐德(Michael Bond)”所創作的兒童文學角色。首次出現於1958年，日後他陸續寫了十數本以帕丁頓熊為主角的作品，帕丁頓熊也日漸受到世人喜愛。前幾年台灣的便利商店也曾與其聯名，推出集點吊飾玩偶。坦白說我也是到那時才認識它的。 XD
既然這個車站有這位明星小熊的加持，站內當然也會賣不少周邊商品啦~~
這邊順便推薦一下這個牌子的“牛油酥餅(Shortbreads)”。這是許多遊客都會大力推薦的英國必買伴手禮，非常適合搭配午茶享用。由於行前在網路上實在看到太多人推薦，所以這次也買了幾盒回來試試。食後心得是還真的頗令人驚豔! 餅乾的外觀看似很平凡，但包裝一打開就能聞得到奶油香氣四溢，酥脆但易溶於口的口感更是特別，價格也不貴，強力推薦給大家!
在Slough轉車後，很快地就來到了Windsor and Eton Central站啦~~
Windsorand Eton Central站是一座美麗的開放式車站。月台閘門直接連結至一個小商場，這裡除了有許多紀念品店及小餐廳外，也有不少精品專櫃。
由於時間還早，所以臨時起意選了車站內的這家“CINNAMON CAFE”吃早餐。
坦白說，在英國的這幾天食慾其實沒特別好，但也不會覺得餓。我想可能是每天看古蹟興奮過頭了，幾乎每餐都是三明治簡單吃就覺得很滿足。XD
由於這天天氣頗冷，還下著綿綿細雨，因此就決定來杯熱可可及簡單的火腿烤吐司。
用餐區沒什麼人，就在兩名衛兵的陪伴之下(誤)，很輕鬆愜意地吃完了早餐。
沿著車站出口直行就可看到溫莎堡的城牆了。這應該是此次行程內離車站最近的一個景點了!
回過頭來看看車站的外觀。時鐘下方寫著"1897"，不知道是否是車站創建的年份?
走近細看城牆，真的能感受到巨大城牆渾重結實的魄力!
在城牆的轉角處會見到這座“維多利亞女王的雕像(Queen Victoria statue)”，她是19世紀著名的英國女王，在位63年。她在位的時期英國國力強盛繁華，史稱“維多利亞時代”。
她與夫婿“亞伯特親王(Alber, Prince Consort)”長年居住於溫莎堡內。亞伯特親王過世後維多利亞女王獨自隱居於城堡內，被世人稱為“溫莎的寡婦(The Widow at Windsor)”。西元1901年1月22日她亦逝世於此地，也因此在城外會有其雕像了。
從雕像後的小坡道直走上來會經過城堡的正門，但其實現在這裡是被規劃為出口處。
遊客參觀的入口處是對面。雖然開放時間還沒到，但一轉眼門外等候的旅客卻已大排長龍!
溫莎堡的佔地面積相當大。據說它也是當今世界上有人居住的城堡裡，佔地最大的一座城堡。現任英國女王伊莉沙白二世至今每年都還是會來到溫莎堡居住好幾個月。通常她會在這裡舉行國宴或私人的娛樂活動，或許也因為如此，溫莎堡的參觀動線是固定的，而且城堡內有許多廳堂都禁止遊客拍照。
事實上，城堡各廳堂內的展覽品都是相當有可看性的。另外，就像前幾天去參觀過的“漢普頓宮(Hampton Court)”一樣，能有機會親身去走一遭皇宮內部、參觀一下皇室貴族華麗至極的飯、廳臥房等等，也確實是非常難能可貴的經驗。因此即使禁止拍照，還是十分推薦大家前來參觀。
此外，溫莎堡各建築物的外觀結構其實也是很大的看點。始建於西元1070年的溫莎堡，自古以來曾歷經多場大小戰役的洗禮，歷任的城堡統治者都曾在此城的防禦工事上下了不少工夫整建。整座城堡內建有許多具敵情觀察功能的瞭望圓塔，城牆上也不時能找到讓弓箭手放箭的箭孔，從這些特徵都能發現溫莎堡昔日重要的軍事防禦功能。
在城內還不時可看到設有一些古砲，引人無限遐思。
溫莎堡內最顯著的地標則是這座“圓塔(Round Tower)”，它最早是由著名的“征服者威廉(William the conqueror)”以木材所建的，西元1170年才由“亨利二世(HenryII)”改以磚石依原型重建，也就大致上是今天世人所見的樣貌。
這座圓塔其實還有個有趣的識別功能：如果圓塔昇起的是英國國旗，表示女王目前不在城堡內；而如果昇起的是皇室旗幟，表示女王目前人在城內。而這天圓塔昇起的是皇室旗，所以看來我是有幸和女王一起在城內了! XD
接著來到了一片極為寬廣的草坪，草坪旁的一整排建築物名為“國家套房(StateApartments)”，據說每間房內都有極為珍貴且豐富的藝術收藏品，且都為皇室所擁有。
至於一旁的騎馬雕像則是“查理二世(Charles II)”，他是英國歷史上極具傳奇色彩的君主之一。由於他曾大力支持整修溫莎堡內的“聖喬治禮拜堂(St.George’s Chapel)”，後人為了紀念他對溫莎堡的貢獻，因而將他的雕像設於此地。
城堡內各處都有一些小細節值得注意，像這兩幅騎士屠龍及左獅右龍的浮雕，就極具中世紀的奇幻風格。
這是幾家在城堡內不同位置的紀念品販賣店。建築物外觀也已完全融入溫莎堡的建築風格，毫無違和感。
最後要來參觀的就是溫莎堡內最重要的建築物—聖喬治禮拜堂了! 這座15世紀哥德式風格的宏偉教堂，始建於西元1348年，至今經過多次整修後，整體結構仍相當完好。教堂內部精雕細琢的裝潢和華麗的玻璃花窗更是旅客必來參觀的重點特色。可惜這裡同樣是禁止拍照，因此我也只能將教堂內部華美的景象記憶留在腦海裡了!
聖喬治禮拜堂的正前方就是溫莎堡的大門，也就是出口。整個參觀路線到這裡就剛好結束。
這裡雖然是出口，但不知為何卻發現愈來愈多的遊客都聚集在城門旁的一塊小廣場旁。趕緊過去一探究竟~~
原來是恰好碰上了衛兵交接的儀式，難怪吸引了這麼多遊客來圍觀。
交接儀式結束後，哨所只留下一名衛兵站崗，這時大家就開始跑過去與他合影了。想必這些站崗的衛兵們應該都早已對這樣的情境見怪不怪了吧？ XD
臨走前再回望一下壯麗的城堡與教堂，就此與溫莎堡別過啦！
由於還有時間，所以出城堡後就隨意在周邊漫步逛逛。英國的巷弄街景實在是令我非常著迷。
街道上的商家也都陸續開門營業了。雖然天候不佳，但來來往往的人潮還是相當多。
個人本身是不折不扣的城堡控，所以對溫莎堡這個景點當然是給予高度評價。不過我認為這裡也非常適合一般遊客來參觀，畢竟它交通便利，而且城堡周邊可吃可逛，整個觀光機能是十分健全的。
一個上午的時間逛完溫莎堡剛好。回到車站，準備搭火車前往下一個目的地“牛津(Oxford)”。
To be continued..........
創作內容
日本國遊記 (82)