無數個黑夜，一個身著黑衣的女人手提行李，獨自翻山越嶺，沿著溪流徒步前往峽谷。每一個夜晚她沿途欣賞風景，偶爾她會思索是否踏著那名旅人的足跡前行。
『大半夜還以為是哪來的妖魔，差點嚇飛我半條老命。』
女人心裡疑惑不說，這守山老人早已沒有剩餘的半條命可以被嚇飛。
『晚安，因為不願錯過適合觀賞瀑布的時間，所以連夜趕路。』
『一個單身女子大半夜參觀瀑布？唉，好奇心會害死人。』
『嗯，這麼遠的距離還能感受到瀑布奔騰氣勢。』她光是說話的聲音就要被遠處壯闊聲響所壓過。
『哈哈哈，這可是世界上最雄偉的瀑布！』老人捻著白鬍鬚自豪大笑。『妳可不能繼續往前進，去年山崩阻斷溪谷的通路，我駐守在這裡就是要制止像妳這樣衝動的年輕人。』
『那麼您見過一名褐色眼珠栗子色頭髮，年紀大約25至35歲左右的旅行家嗎？』
『是那個勇敢的年輕人嗎？我還清楚記得他在山崩的隔天來到此地，跟著我一塊背著糧食和水，不畏艱難前往溪谷尋找生還者。上天是眷顧他的，後來他平安救出兩個人下山。』
『我認為您才是最勇敢的人，獨自守在深山，不會害怕嗎？』
『哈哈哈，活上大把歲數，住在荒山野嶺，還有什麼事足以害怕。』
她已有許久不曾與人開心交談，喜歡開懷大笑的老人彷彿與逝去的家人影像重疊。
『妳尋找那個年輕人做什麼？』
『必須帶他回家繼承家產，否則那些親戚…即使剩一銀幣也會毫不留情瓜分吧。』
老人露出同情的目光。『我還猜那個熱心的小子是傳教士或醫生，原來是有錢人家的兒子。旅途中你們絕對錯過了，唉，世界廣闊就妳一個真要找人也難。』
『我有的是時間。』
『哈哈哈，妳還年輕不了解人生有限。唉，說這些妳也不懂，我幫不了忙，祝福妳早日找到他，早點回家。』
夜晚的市場像廢墟，只有水溝鼠和小偷肆無忌憚流竄。
女人皺起眉頭表情嫌棄，住在城堡養尊處優多年，市場的骯髒和惡臭令她難以忍受。如果不是線索斷了，原本不願意重回這樣的厭惡的地方。
『這股臭味我居然有懷念的一天。』
兩隻瘦弱的小貓正合力獵殺一隻凶狠的肥碩老鼠，數道白色目光在徘徊等待，查覺到女人走過，紛紛轉而緊戒。兩隻小貓成功殺掉老鼠，迅速的分食後跑離現場。
『嘿，站住，女人！』
這人話還沒說完，親眼看見搞背後偷襲的同夥倒地，鮮血從他的脖子噴出來。另一個搞偷襲準備下手的同夥也同樣下場。
『啊巫婆！別吃我！』這人嚇傻抱頭求饒。
『誰是巫婆！』
女人滿腹怒氣無從發洩，一腳踹倒他。
『找不到…到處……有點錢、又像傳教士的臭傢伙！』
『妳抱怨的傢伙我好像知道，是不是一個褐眼栗子髮色的老傢伙，我討厭他的笑容。』
『別想活命所以騙我。告訴我，他在哪裡？』
『打聽消息總給點酬勞吧……』
『跟你的同類一樣，送你一張通往地獄的門票如何？』
『饒命哇！我最後一次見到他是去年春天。只有他願意治療生病的窮人和礦坑女人，所以很受到那些女人喜愛，她們一定知道他的去處。』
女人臨走之時不忘再踹他一腳。
礦坑的廉價香水味更難以用惡臭形容，刺鼻的氣味讓她頭昏腦脹。密閉空間瀰漫煙霧，她忍受想嘔吐的感覺找到旅人曾經同居的對象。
『新來的？』風韻猶存的中年妓女打量她。
『不是。』
『滾遠點，這裡不是妳該來的地方。』
『我要向妳打探一個人，我有錢。』
她將一小袋金幣丟到妓女手邊。她的動作引起周圍無事的妓女們注目。
『我找一名褐色眼珠栗子色頭髮的旅行家，認識嗎？聽說他有一段時間跟妳同居過。』
『是他啊，少有的好男人，穩重英俊，尤其笑起來的模樣實在迷人。他是妳的愛人還是仇家？』
旁邊的妓女發笑，她不以為然。
『不，我從來沒見過他。』或許也不認識現在的他。『我對這人沒有特殊情感。』
『沒有原因我也沒義務告訴妳。』
『我………』
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「等一下！這次變成旅行經歷小故事串燒嗎？而且內容還超短！」學藝股長再度出口打斷故事進行。「城堡主人裝死旅行是為了尋找某人，而這件事是從城堡客人那裡聽來的嗎？」
「不愧是最聰明的學藝股長，沒錯。」因為跳過城堡那段，班長只好隨便掰幾個故事來講，果然被發現破綻了。
「要你挑重點講，誰要你省略內容。」衛生股長不高興地拍桌。「為了某人踏上旅途，感覺就像戀愛前兆，所以給我講清楚。」
「呃………」班長一臉為難，很想明講這不是什麼戀愛喜劇番，又怕觸怒她生氣。
「哪裡像戀愛啊？」康樂股長直接露骨的表現嫌棄。「會裝死、拋棄貴族身份、獨自旅行找人，擺明只有一心復仇的人才會做出這樣的事情。」
「嗯………」班長很想同意此想法不遠矣，卻又忍住不敢表達。
「隨便啦，班長講個故事拖時間而已，幹麻這麼較真。副班長和風紀股長到底來不來呀？」總務股長眼睛盯著手機，無聊的不曉得該做什麼。
「總務股長，不好意思，冒昧請問一下。」班長有個問題憋在心裡一直想問，也有被拒絕的打算。「你為什麼一直在看手機？」
「喔，我在查你講的故事來源。」
「你找呀！找的到才怪！」
「喔，所以這是你自己想的還是親身經歷？」
「………親身經歷也太奇怪，當然是…別人那邊知道改編。……我還是回頭講城堡的劇情好了。」
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住在城堡裡分不清白天夜晚，大雪持續下了四十多天難以外出。城堡客人打了大呵欠，被單一色調的灰牆包圍，呼吸抑鬱的空氣，讓他時常入睡時惡夢連連。比起日漸憔悴疲憊，更重要的事情，他變得每天必須思考晚餐時該提供什麼樣的故事。冬天很漫長，若是故事竭盡或領主不再感到興趣，難保到時候不會發生什麼事情。
他憂慮的那天還是到來，他已經將一路上的所見所聞和所知道的故事全部講完了。
他兩手抱著頭陷入困境，一時不慎撞倒行李箱，裡頭的私人物品散落在地，其中一顆金色蛋形球滾至床底，他急忙伸長手臂在床底摸索，撿回後才鬆口氣。
『幸虧烏雞在那個奴隸詛咒之前下蛋，可惜沒多生幾顆。』他躺在床上把玩手裡的金蛋，想著還有什麼事能講。『對了！我還能講從別人那裡聽來的故事！』
當天晚餐，減輕焦慮的客人神色略顯光采，開始講述他提供的故事。
『尊貴的女士，我輾轉各地貿易期間路過一座城鎮並且短暫停留休憩，在餐館邀請了一位青年共桌同食，他告訴我說他時常反覆做相同的夢，夢境真實到像是自己另一個人生。』
『他做了什麼夢？』城堡主人似乎對她酒杯內的酒更有興趣。
『從前有個坐落於山谷的小村莊，那裡有戶貧窮人家，丈夫從軍多年未歸，留下家中病弱妻子和年幼兒女。兒子從小便發覺到自己的紅髮跟母親的褐髮和姊姊的黑髮不同，他隱約猜到自己或許與家人並無血緣關係，但是兒子深愛家人，他想盡早長大賺錢為母親買藥治病，以及更多麵包讓姊姊吃飽。後來村莊發生瘟疫，疾病蔓延非常快速，染上疾病的人幾乎都死了。』
框啷！黃金酒杯掉落在地，客人受到驚嚇閉嘴，他懷疑看著紅的不似酒的液體在石質地板擴散。
僕人連忙上前清潔，女主人拒絕更換被潑濺到的裙擺的服裝。
『一時不慎手滑糟蹋了美酒。別因此擾亂晚餐興致，請繼續講下去。』
『……依您所願。兩姊弟的母親也死了，年幼的他們跟隨活著的村民逃出村莊。一路上並不順遂，為了躲避重重防疫關卡，兩姊弟逐漸和村民走散，幸運的是他們逃過所有追捕，躲在貨車內進入城市。不過城市生活充滿競爭，您或許不能理解，那樣的孤兒最終是底層的害蟲。說好聽點，他們彼此扶持聯合，幹些小偷扒手的勾當生存，照樣長大成人。』
『真可憐，我的領地可不會發生這樣的事情。』
『告訴我夢境的青年談吐有教養，應該有受過教育，夢見底層小人物還真讓人感到奇怪，但是接下來夢的內容更離譜。青年說在他的夢中，弟弟似乎是被遺棄的國王私生子。』
『……王室私生子？太不真實了。』
女主人斥之以鼻，有些時候客人會刻意誇大劇情，增加故事的有趣性。
『本來就是場夢，但在當時那名青年說的煞有其事身歷其境一樣。青年說他在…是夢裡的弟弟混入市集的人潮裡扒竊他人財物，卻突然被衛兵逮個正著，關入黑牢。這可是死牢，從來沒人活著出來，弟弟蹲在暗無天日的牢房，心裡怕得要死，又擔心外面的姊姊的情況。很快地，他被轉移位置，過程中他被蒙上眼，感覺車子顛簸很長一段時間，隨後被帶至潮濕悶熱的地方。』
『他…被帶至何處？』
『一個拷問犯人的密室，桌子和地上擺滿各種刑具。』
客人注意到女主人咬牙切齒的異態，他反而嚇了一跳。
『粗俗殘忍話題也許對您太過刺激，還是先休……』
『不，我想聽完這個人的夢。』
城堡主人恢復回優雅從容的態度，泛白的嘴唇勾起完美弧度，催促故事進行下去。客人緊張的冒出一身冷汗，生怕出錯。
『……因為從小在市井長大，皮肉傷對他而言是家常便飯。真正讓他氣憤的是一旁下令、與他年紀相仿的貴族。持續折磨數日後，一名老婦人偷來鑰匙前來救他，老婦人說他的長相像國王，開始痛哭懺悔，他才明白那個貴族非得將他折磨至死的原因。』
『呵，優柔寡斷。如果害怕身世曝光，早該一刀殺掉。』
此時，晚宴對談被突然中斷，管家緊急呈上信件。在客人看來冬天裡送來的信件必定十萬火急，他關切窺視主人的反應，當她看著封口火漆的紋章，竟逐漸恢復平日的蒼白膚色。
客人無權得知城堡領主的工作事務，城堡內依然寂靜，但他很清楚有大事發生。過了一天後的隔日晚間，在僕人帶領下來到會面室，依舊只有一名身穿純黑葬服的年輕女人坐於主位。他有些眼花，宛如自己是第一天來到城堡的感覺。
『雪停了。』城堡主人說話。
『當然…喔…氣候是的，尊貴的女士。』他發覺到說話語無倫次，急忙閉上嘴。
『昨晚的故事停在那個弟弟從老婦人口中得知身世，還有後續發展嗎？』
『噢…與那名青年的談話到此為止，他說夢境裡的弟弟掙脫枷鎖後立刻推開老婦人逃出牢房，對突如其來的身世感到厭惡，一心只想回到他的家人身邊。』
『挺好的……』
『……………』
室內的沉默令人發寒發抖，壁爐乾淨的沒有一點星火殘渣。
客人不敢輕舉妄動。他猶如刀俎下的魚肉。
最先做出動靜的女領主轉頭，彷彿她看得方向並非壁爐，而是近於咫尺的相鄰敵國。
『明年春天帶來的不是萌芽的生命，而是死亡的旗幟。客人啊，趁早回故鄉吧，否則提前通往的是地獄的道路。』
創作內容
旅途尾聲與你久別重逢(中)
班級幹部系列 (53)