相處了幾天之後,帕西芙蘿拉發現新來的繪畫教師奧利安是一個很特別的人。
他很少說話,不只是不說奉承她的話,而是僅在回答她的問題、或是指導她的時候開口。跟她對話的時候,也只是禮貌、而不卑微。
帕西芙蘿拉的爸爸很少跟她說話,是因為禮儀大臣身為國王的左右手,基本上忙到沒空跟任何公務以外的對象說閒話。
帕西芙蘿拉的僕人很少跟她說話,因為面對生殺予奪都在一念之間、而且性格喜怒無常的大小姐,誰也不敢跟她說話。
至於這個新來的傢伙,他的態度與其說是不敢、更像是不願說話,不論是面對誰,言語交流都只保持著禮貌所需的最低額度。
這讓帕西芙蘿拉很是鬱悶。
對一個花樣年華的少女來說,這樣的生活未免太過無趣。但是,她可不敢像以前一樣,為了引起父親的注意,把教師打成重傷。
打傷幾個無足輕重的人類,惹一點麻煩只會引起父親的注意、被父親責備;但是違反父親直接的命令,引起的就不是父親的注意,而是憤怒了。
滿腹委屈的帕西芙蘿拉對此,只能採取消極抵抗的態度──不準時到課、不按照老師的指令作畫、或是乾脆不作畫。
讓帕西芙蘿拉更為憤怒的,是每次奧利安的態度──每次帕西芙蘿拉故意搗亂的時候,他都只是微微的嘆一口氣,帶著微笑,用一種古怪的目光看著她。
這種目光,帕西芙蘿拉很難說清是什麼含意,只是每次奧利安用這種目光看自己的時候,她都會沒來由地感到氣惱,感覺自己似乎無形中矮了一頭。
每到這種時候,她就會直接摔下畫筆,大步離開房間。
但是每次冷靜下來之後,她又覺得自己似乎是輸給了那個令人氣惱的男人。
這樣彆扭的相處了快要半年,兩人的關係才迎來了轉機。
那是一個暮夏的夜晚,帕西芙蘿拉再次遲到了許久才踏入畫室。
只不過,她發現今天的畫架空空蕩蕩的,調色盤上也沒有顏料。
「今天不再這裡作畫。」奧利安輕鬆地表示:「我們要到外面去。」
「要去哪裡?」帕西芙蘿拉盯著他問道。
「帶妳去看麥田。」
「咦?」
帕西芙蘿拉就這樣在奧利安的引領、與仕女的簇擁下,走出了大宅,走到她鮮少關心的花圃之中。
在她的生活中,從來不缺少花朵,她房中的花瓶裡長年都插著一枝芬芳的紅玫瑰,每天都會有下人更換。
但是,由於血族畏懼陽光的特性,他們只能在夜晚出沒,而花園在夜中,就算在最明亮的月光下,也只是一幅接近灰階的圖畫。
同時,她禮儀大臣繼承人的身分,也讓她不論走到哪裡,身旁都會跟著一大批侍衛跟下人。
所以,帕西芙蘿拉很少進入花園、更遑論接近花園中的花花草草。
時序已經接近秋天,但是夜晚依舊有著一絲暖意,吹在身上的夏風依然帶著夏天的氣息。
一行人走在花園中的走道上,走道上鋪的白石子閃爍著滿月的銀芒。一時間,讓帕西芙蘿拉有一種踏在月光上的錯覺。
隨著一行人逐漸深入,一片淡淡的光暈在帕西芙蘿拉的眼中浮現。
那是一片搖曳生姿的長草,在南風的吹拂下沙沙作響。一串一串長長的花穗在月光下散發著淡淡的黃色螢光。
「這個是……」
「這是生長在我故鄉的一種植物,我們都叫它『夜光花』。」奧利安說道:「這種植物的花穗,在白天看起來像是未成熟的麥穗,但是在滿月的夜晚,就會散發黃色的光芒,這個顏色就跟日光下的麥穗一樣。」
「嘛......我知道這不是真正的麥田,不過,這是最接近的東西了。」
帕西芙蘿拉像是夢遊一般地走著,從步道走入花叢之中。
她的檀口微張,柔軟的指尖緩緩拂過一穗一穗的夜光花,眼中滿溢著花朵的淡淡光芒。
這塊種著月光花的地不大,她很快就走到了花圃的中央。
她抬頭看著滿月、看著遠方的山巒。
此情此景,就像她在畫冊上看過無數次的景象。
她靜靜地佇立著,感受微風吹過臉頰。
「畫具呢?我想把它畫下來。」
這是沉默了許久之後,帕西芙蘿拉說出來的第一句話。
當晚,帕西芙蘿拉在月下待到明月西下,才因為安全的顧慮而離開。
在回到大宅的路上,帕西芙蘿拉看著手上的寫生畫。
「老師,這種花的花期很短嗎?」
「沒關係,只要不要把根剷掉,她明年還會發芽。」
帕西芙蘿拉又看了看手上的畫,看著上面生澀的筆觸,下定了決心。
「老師,我想學畫。」
奧利安轉過頭,安詳地望著她。
「好啊。」
從那天開始,兩人的關係就慢慢步上了正軌──帕西芙蘿拉認真的學畫,而奧利安盡心地教畫。
在兩人相處的過程中,以往喜怒無常、時常拿下人來出氣的大小姐,或許是因為把注意力放在繪畫上的關係,也慢慢平靜了下來。
帕西芙蘿拉學得很快,隔年,禮儀大臣在收到她送的肖像畫時,難得地稱讚了自己的女兒;再過一年的夏末,帕西芙蘿拉就回到了月光花田旁,戴著草帽、穿著簡單的白色長洋裝,畫出了一幅讓自己滿意的作品。
當晚,帕西芙蘿拉把畫掛在自己房間的牆上,與眾多名家的作品並肩。
她在奧利安的面前轉著圈,像是一隻驕傲的孔雀。
而奧利安也如同初見時,微笑地看著她。
但是,隔天,奧利安就消失了,從大宅中失去了蹤影。
但是,在他房間的桌上,他留了一本繪本給她。
那本名為《瑪莉‧包平》的繪本的最後一頁,插著一支月光花。
在那一頁,只有一句女主人公對她所照顧的孩子,所說的話:
「當你需要我、卻不想要我時,我會留下;當你不需要我、卻想要我時,就是我離開的時候。」
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帕西芙蘿拉‧派蒙坐在長廊的落地窗前,窗外的景象,是派蒙大宅蜿蜒的莊園小徑,遠處的青銅大門在東昇的月光下閃閃發光。
黑髮的她在等待,她的繪畫老師回來。
帕西芙蘿拉是派蒙家族的第一順位繼承人,也曾經,是禮儀大臣家族中,最令人頭痛的大小姐。
但是,一個奇怪的男人走進了她的生命、帶她走過月光下的麥浪,然後,在滿月西沉之後,消失在她的生命之中。
於是,每到夏天的最後一個滿月之夜,帕西芙蘿拉就會在窗前等待。
等待那個隨著月落離去的老師,隨著月升回來。(待續......)
後記:
事實上帕西芙蘿拉的這一段故事我猶豫了很久,最後決定還是放進主線劇情。
因為這一段其實對主線的劇情推進沒有關聯,只是想要深化奧利安這個角色。
沒想到寫完之後,我覺得奧利安豐滿了多少我不知道,反而讓我喜歡上了帕西芙蘿拉。
但是說實話,或許是因為我不太會應付帕西芙蘿拉這種女孩子的關係,在奧利安要怎麼讓帕西芙蘿拉打開心房這裡,我著實是卡文卡了很久。
希望至少有及格分數吧XD
最後,在奧利安離去的那邊所用的繪本,其實是借用了英國作家P·L·卓華斯的童話故事《瑪莉‧包平》,而那句話則是出自迪石尼根據《瑪莉‧包平》改編的電影〈魔法保母麥克菲〉最後的一句話:
"When you need me but do not want me, then l must stay."
"When you want me, but do not need me, then I have to go. "
最後的Act 3預定會是最終章,希望我能在兩萬字以內完結吧XD