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──《十六、哈魯斯.》
清爽的金色短髮，中性的面孔，嗓音中帶有些許的磁性，甚至還穿著男性貴族服飾，不管怎麼看都像是個男孩子。
可是在此時的肢體接觸下，所有觀點立刻被此部位顛覆了。
矮個子表情疑惑的看著塔諾夫。
「女……女的？什麼意思……？」
矮個子似乎沒有察覺到塔諾夫被自己的身體嚇到。
然而，塔諾夫還沒回過神，手繼續緊貼著矮個子胸前那座小山，他整個人完全靜止似的一動也不動。
「你……還要摸到什麼時候啦……！」
矮個子伸手拍掉塔諾夫的手，然後站起了身。
正好回過神的塔諾夫，呆看起矮個子，「喂……你、你是女孩子……對吧？」
如此問道，讓矮個子臉紅激動起來。
「才、才不是女孩子……我是男孩子啦……！！」
「不……可是我剛剛……」
塔諾夫手稍微輕握了幾下，再次重溫那東西在手上的軟綿觸感。
不會錯的……我的確是摸到了，但他為什麼說自己是男孩子……？
「……父親大人和凱門說過了，我是男孩子。」
矮個子撿起掉在地上的泰迪熊，隨後轉身跑離了書房。
「喂──」
算了，是男是女都無所謂，現在可沒勁思考這些。
「等我一下，別留我一個人在這裡！」
眼看到矮個子丟下了自己，塔諾夫便不再繼續作思考此事，跟著離開了書房。
明亮的水晶吊燈下，和塔諾夫一起跌下去的那本白書，也在此時此刻忽然消失了。
沒多久，黃昏之時已來到。
馬車停靠在柵欄大門前，站在一旁的塔諾夫，早已迫不及待搭上馬車，準備回家享用今日剩下的休息時光。
「……你真的要回去了嗎？不留下來……一起吃晚飯嗎？」
同樣站在一旁的矮個子表情失落的問著塔諾夫。
「不，不用麻煩了，晚飯待會兒我家人會準備。」
「……」
矮個子表情變得更加失落，似乎不捨得塔諾夫就這樣離開。
眼看到矮個子如此表情，塔諾夫既無奈又煩躁的大嘆了一口氣──
「啊啊，知道了知道了，我明天再來就是了嘛……拜託別再擺那副表情了。」
聽到塔諾夫這一番話，矮個子的表情再度回到不久前的高興模樣。
哎呀哎呀……
「對了，還沒問你叫什麼名字？」
「我！？我……叫……卡諾西斯……哈魯斯。」
「卡諾西斯嗎……那我就叫你小卡吧。」
被塔諾夫這麼一叫，卡諾西斯驚訝起來，「欸、欸──突然這樣叫我……」
「我叫塔諾夫，阿德里亞‧塔諾夫、叫我小塔就行。」
「小、小塔……嗎。」
「──那麼先這樣囉。」
說完後塔諾夫搭上了馬車，在卡諾西斯的揮手道別下，管家甩動手上的馬繩，棕馬拉起了車──就這樣行駛離開了此宅舍。
路途上，塔諾夫有些消沉的趴在窗邊望著外頭。
和卡諾西斯玩樂的短暫時光，如同底片般的重複放映在他的腦海之中，有些相似，但卻不是如此，與過往的那段時光比起來是無法相比的。
不過與過去比起來，或許不會變得那麼負片也說不定。
此時，管家突然問道──
「和少爺玩的開心嗎？」
「……呃，還不賴，只是有點欲言又止。」
管家笑了笑。
「畢竟少爺的性格非常內向呢。」
「欸……這樣啊。」
「那個，有件事情我想拜託您，不知您意下如何？」
「拜託我？」
「希望您能當少爺的朋友。」
管家提出的請求讓塔諾夫有些困惑。
「當他的……朋友？」
「嗯，少爺從以前到現在都是孤獨一人，所以我希望您能當少爺的朋友，直到少爺的性格不再內向為止。」
「不……你這樣有點強人所難耶。」
塔諾夫更加的困惑了。
雖然聽起來有點可憐，但對一個剛認識沒多久，還處於陌生狀態的小孩子提出這請求，再怎麼說的確很強人所難，畢竟塔諾夫本身就不太擅長應付卡諾西斯這種性格的小孩。
「當然，如果您願意的話，我們也會給您一些報酬的，不管是錢還是玩具都行。」
聽到管家這樣說道，塔諾夫瞬間改變了心意，重新考慮了起來。
「報酬是嘛，可以哦。」
「可……所以您是答應──」
「不過呢。」
說到一半，塔諾夫揚起了微笑。
「我希望能把報酬什麼的晉升為互相幫助。」
「互相幫助？」
「簡單來說，就是我助你，你助我，你提出的請求，我會盡量幫你，同樣的，我提出的請求，你也必須幫我。」
管家稍微沉默了一下，接著又笑了笑。
「噗，您這個孩子還真是有趣呢，當然沒問題。」
「成交。」
協議訂下，馬車持續行駛。
「這裡轉彎就行了。」
進入平民區──最終，馬車停靠在塔諾夫的家門前。
塔諾夫走下馬車。
「辛苦你了。」
「應該的。」
「話說回來，我能問你一個問題嗎？」
「當然，請說。」
「卡諾西斯，是個女孩子嗎？」
天色慢慢泛黑。
管家再次愣住了一下。
「算了，透露您幾句也無妨。」
「嗯？」
「沒錯，少爺的確是個女孩子。」
直接性的解答，塔諾夫整個人立刻目瞪口呆，驚訝不已。
「所、所以！？」
「不過……」
「……？」
「不過只有外表而已，內心是個男孩子。」
「欸？」
疑惑，外表女孩子，內心男孩子，這讓塔諾夫完全無法理解管家那句話的含意是什麼。
管家接著道──
「為了能讓少爺作為一個男性活下去，我們對少爺進行了催眠。」
「催眠……不，這樣有什麼意義嗎？而且到最後卡諾西斯不是也會發現嗎！？」
「魔術。」
「……魔術？」
「總而言之，我就不再繼續透露下去了，希望您能對少爺進行保密，不過就算您告訴少爺，少爺可能也只會當作玩笑敷衍過去。」
冷汗流下，害怕自己繼續問下去，可能會在此被管家殺掉，塔諾夫便嚥下了口中的不安，繼續問道──
「為什麼要這麼做？」
「這一切，都是老爺的指使。」
「老……爺？」
「哈魯斯家族最高掌權人，同時也是少爺的父親──吉克‧哈魯斯。」
「吉克……！？」
聽到管家報出耳熟的名字，塔諾夫立刻聯想到之前登門拜訪過他們家的那位工廠老闆吉克。
──是姊姊的！？
此時，家門打開，艾莉希亞手拿著一堆堆的衣服走出來──
「塔諾夫？」
「那麼，告辭。」
管家非常紳士的敬了禮，然後坐上棕馬，就這樣離開了平民區。
「塔諾夫──」
帶有些許氣憤的嗓音在後頭叫著塔諾夫的名字，一聽到如此嗓音，塔諾夫便察覺到自己等一下會倒大楣。
塔諾夫深嘆了一口氣。
經過一連串的訓話，塔諾夫終於回到自己的房間。
房門關上，壓抑到現在的不爽快也在此解放了。
「叭啦叭啦的、叭啦叭啦的，煩死了。」
煩躁的字眼，明顯印在他的表情上，可見塔諾夫今日一整天都過得不怎麼好。
沒多久，塔諾夫回想到不久前管家透露出的話。
塔諾夫相當疑惑又好奇，畢竟他實在無法理解為何要對卡諾西斯進行催眠，甚至還將卡諾西斯的心靈催眠成一個男孩子。
有什麼企圖？為了達成某個目的？滿足私慾？也不可能單純無聊？
問題不斷在塔諾夫的腦中反覆思考，完全拘泥在此事之上。
而讓他更加不可理喻的就是卡諾西斯的父親，該說是冤家路窄，還是神在捉弄自己，對此，塔諾夫也非常困惑著。
「哎呀哎呀，這樣想也沒用，先休息在說吧。」
在問題中打轉，沒有更多的線索，就算想破頭也得不到結果，於是塔諾夫選擇暫時放棄思考。
就在他脫下身上的衣服，準備換上睡衣時，那本空白封面的書從衣服掉出來。
「……這本是！？」
光看到書的封面，塔諾夫立刻意識到是被自己撿起來的那本白書。
「怎麼會在我這！？」
塔諾夫看了自己身上的衣服──
別說書了，能放東西的口袋都沒有，何況是這麼厚重的書？很明顯就只是一件相當普通的褐色長袖。
「我記得……」
當時的記憶也差不多模糊不清了，但印象中，塔諾夫的確是沒有將書本帶走。
「…………」
塔諾夫嚥下了緊張，隨後赤裸著上身坐在一旁的書桌。
「算了，反正他們家的書櫃這麼大，拿走一本書，應該也不會少一塊肉吧，呵呵。」
話是著麼說，但塔諾夫的罪惡感已經突破天際了。
塔諾夫翻開了書本，內容果斷是那些歪七扭八的奇怪文字，以及奇怪的圖繪。
「這本書真奇怪，既沒有書名，也沒有筆名，且內容非常怪異，都是一些沒看過的文字。」
塔諾夫又多翻了幾頁，並更加仔細的看，微微能看出一些字──
「銀，祝，門，惡。」
圖繪上是畫著一個著火的人。
塔諾夫將書翻至最後一頁。沒有文字，只有圖繪，上面是畫著一個赤裸的短髮女人。
「果然還是看不懂呢。」
塔諾夫蓋上書本，然後望向了天花板。
「啊啊，早知道就不要答應那樣的請求。」
對於剛才的交易，塔諾夫似乎開始有些反悔，但儘管如此，也依然來不及了。
塔諾夫笑了笑。
「算了，這樣也不錯。」
雖然塔諾夫心裡是不情願的，但他還是非常希望再次憧憬那樣的過往。
幾天後……
──《十六、哈魯斯.完》
