【地下城食記】 9. 紫林葉粥

9.地下城食記—紫林葉粥


        凌晨，太陽之神的光芒開始照亮世間，雖然在蓊鬱的森林裡，不過還是能聽到鳥兒的晨鳴之聲，讓人知道現在正是破曉之時。
        一群冒險者與一位圓圓胖胖的獸人正在營地裡席地而眠，由琴詩人負責守夜，在營火上煮著一鍋紫色濃稠物。

        「...咦？」一股食物的清香飄來，精靈睜開眼睛，起身，看見自己身邊躺的是同伴們，以及坐在旁邊始終清醒的琴詩人。
        「你醒了啊，維伊亞」琴詩人端了碗紫色的稠狀物給維伊亞，那紫紫的顏色看起來很詭異，感覺不像是能吃的東西，但是聞起來有一股森林晨間時的霧氣清香。
        「這是什麼？」維伊亞用湯匙舀了一勺起來，紫色的稠狀物還發出點點微光，溫暖的煙渺渺上升。
        「紫林葉做成的粥」琴詩人把地上的碗盤收拾清洗，準備把熄掉的營火重新升起，營火上的架子還掛著一鍋滿滿的和碗裡一樣的東西，騰騰的冒著煙。
        「紫林葉？！」維伊亞震驚道「你找到了？！在哪裡找到的？誰跟你找的？到底發生什麼了？」
        「好啦好啦」琴詩人在已經變成黑炭的營火上手指輕輕一點，一個小火苗在炭裡渺渺升起「你先慢慢吃，我再慢慢跟你說」

        「昨晚，我們遭遇了面具人的襲擊，人數眾多，我們只有兩個人，而向神祈禱的法術會消耗大量的精神力，要是由身為牧師的維伊亞來一起戰鬥的話會很快就把精神力耗光，所以就由我施展消耗比較沒那麼大的詩人法術，不過要一次以一敵多，實在有點吃力，必須放比較大的範圍法術，此術範圍大效果好，缺點是範圍內的生物會全部中招，所以才會讓維伊亞把耳朵摀住眼睛閉起來，避免中獎.....
        不過我沒料到維伊亞會...所以也免不了的中了，不過效果沒其他面具人從頭到尾都聽完來的厲害...陷入深眠的時間沒他們那麼多的意思。
        確定面具人都倒地了，就帶著深眠的維伊亞趕快回營地回報狀況，然後大家收一收，向東趕路，現在才會到達這裡——東方森林與紫林峽谷的邊界處。」

        「發生了這樣的事啊...」維伊亞自責自己又沒幫上忙又被搞暈需要人家抱回去，心理又自責又感覺哪裡有點怪怪的，他低頭默默的看著碗裡的紫色濃稠物，問道「那麼...紫林葉呢？」
        「在那邊」琴詩人指著不遠處，貫穿南北的大峽谷，裂縫幾乎延伸到天平線，底下有大大小小的陡峭山谷，感覺一不小心就會掉下深淵，而高高的紫林樹，遍佈整個峽谷，讓峽谷是一片片又青綠又艷紫，美不勝收。
        「哇....」維伊亞被眼前沒見過的美景震撼，呆呆的看著紫林峽谷的風景。
        琴詩人微笑，往鍋子裡加點水，用長湯匙攪一攪，把盾牌蓋上保溫。
        「剛好這附近有清泉」琴詩人也跟著一起看風景「可以做這道料理」

        紫林葉粥，在紫林樹上摘取所需的量，先用清泉的水洗淨，把葉子剁碎之後加入一點花精的藥草、以及農產大國的深大米，往鍋裡加能把食材蓋過去的量的清泉水，把營火控制成小火，邊攪邊一點點的加進切碎的殭肉乾，大約煮成稠狀就完成了。
        因為紫林葉的關係，所以粥才會呈紫色，不過這不影響食慾，那個清新的香氣可以讓人忘掉詭異的紫色，花精的藥草補身暖氣，殭肉乾可以補充營養也可以讓粥的味道多一點變化。

        ——雖然在維伊亞的碗裡多放了一樣東西就是。
        琴詩人在心底默默的想著。

        「這是...！」看來維伊亞吃出來是什麼了「是精靈香草...！」維伊亞又驚又喜的看向琴詩人。
        「呵呵」琴詩人微笑以對「喜歡就好」

        後來維伊亞又吃了兩大碗，每一碗都是由琴詩人盛的，每一碗都有特別加精靈香草，只是維伊亞實在看不出來琴詩人是從哪裡拿出來的、又是怎麼加進去的，等拿到手裡就已經有了。
        等到大約中午過後，其他同伴也起來了，大家一起吃著紫林葉粥當午餐，胖獸人一起來就在邊吃邊抱怨昨晚維伊亞他們太晚回來而且有一個還睡著了，對此維伊亞又感到自責，認為沒盡到牧師該有的責任，承諾會好好保護委託人，琴詩人默默的吃了一碗粥，坦達和耶利把鍋裡剩下的全吃了。


        他們的目標是峽谷裡面的某處，具體的地點胖商人不願透露，總之，要到那邊，必須進入峽谷，今天是期限的最後一天半了。

        「如果照這個速度走的話，大概一天半可以到達谷底」前去探察前路的耶利回來向大家回報前方的情況。
        「蛤？！要花那麼多時間？！」胖商人看看深不見底的谷底，很生氣，叫他這樣追求效率的商人要花那麼多時間在走路上，實在不符合經濟效益「你們就不會什麼飛行的法術直接飛過去嗎？！」
        「我使用的法術都是神賜予的力量」維伊亞握住聖印回道「全都是為了守護眾生的牧師法術」
        「那你們就好好守護我啊！」胖商人激動的大鬧「請你們來就是為了要保護好我啊！啊不然你以為我錢多喔？！昨晚你都幹什麼去了！時間就是錢啊！錢！」
        「...」維伊亞沈默了一下，回道「...我們會保護好你的」
        「是嗎...」琴詩人瞇起眼默念「時間就是錢啊......」

        「那不然這樣好了」琴詩人站去維伊亞跟胖商人的中間，微笑提議「如果在一天內到達，您就要多支付趕路費...這個金額如何？」邊說邊用手指比了一個數字。
        「半天！」胖商人用鼻子哼氣「到達那裡我還需要時間做拍賣的準備！」
        「那就...半天吧」琴詩人又多比了個零「半天到達，這個金額，超過的不計費」
        其他三人用驚訝的眼神看向琴詩人，要在半天內到達，幾乎是不可能的，就算全程用跑的不休息也需要一天。
        「你...認真的嗎？」耶利對琴詩人耳語。
        「交給我吧」琴詩人也小聲的回道。
        「如果你們真的在半天內到達」胖商人狡猾的笑了，指了指琴詩人比的數字「我就多付這個的十倍的價錢，不錯吧～」
        想說可以免費請人當保鑣，實在太賺了，因為就算他不是冒險者，身為常常跑各地經商的商人，也還是知道要在一天以內趕路就很吃力了，何況是半天呢。
        「相反的，超過就沒錢」胖商人挺著肥油滿肚，藏不住的笑瞇了眼。
        「成交」琴詩人和胖商人達成協議的握手。

        冒險者們把胖商人暫時先放一邊，四人圍起來討論計畫。
        「喂...你是認真的？」耶利再一次確認。
        「我們真的可以在半天到達嗎...」除了跑快一點或是用飛的，坦達如石頭般硬的腦袋想不到任何方法。
        「不要勉強啊...」維伊亞擔心的問道，比起時間，他比較在意大家的安全與體力。
        「呵呵」如同往常，琴詩人以微笑回應。
        冒險者們把胖商人夾在中間，在峽谷邊緣走了一陣子，遇到一座貼著岩壁向下雕刻的石階，彷彿是直接在岩石壁往內雕刻的小走道，石階沒有扶手，和岩壁融為一體，被風化的邊緣看起來好像很早以前就已存在了。
        紫林樹從岩壁縫隙冒出新枝、長成大樹，這滿坑滿谷的紫林葉，看來這幾天是不用擔心食物的問題了。
        岩壁上有向上或向下的石階，但是不管怎麼走，都無法接近谷底的樣子，整座峽谷都被紫林籠罩，所以才會有『紫林峽谷』的稱呼，走久了，看久了紫色，想到這幾天只能吃一種食物，總覺得有點反胃。

        「還沒到嗎！」胖商人不耐煩的剁腳，從口袋裡拿出光時計，那是一個對準太陽來測量時間的人類手掌大的小裝置，晚上就用月亮來代替光源「都走多久了！」
        「...」走在最前面的琴詩人轉頭對著胖商人笑了笑，指著前方不遠處，在他們所站的向下石階的前方，因為紫林樹實在太茂密了，有一座小平台，被茂密的紫林樹遮擋住，不下去看還不知道有個小平台，小小的平台旁邊的岩壁刻有一段段的古代文字，還有一扇比坦達高一點的石門，上面石頭被風化的灰在石門及岩壁表面覆蓋厚厚一層，就像是被風吹雕刻之後，充滿了風吹的歲月痕跡，剛剛耶利探察時沒注意到這個石門，就是因為整個峽谷都被紫林樹的紫色所籠罩，所以才沒看到。
        「上面寫了什麼？」
        「你看的懂嗎？」
        「你們不是冒險者嗎！」
        ——冒險者不是萬能的。
        耶利很想巴了胖商人的嘴皮子。

        把表面的灰拍掉，撫摸壁刻，思考片刻，琴詩人說道「這是...古代流通語」
        「看來你還是比較有用的嘛」胖商人大力拍拍琴詩人的背，琴詩人閉起眼，把滿腔怒火深深的藏起來，吞進肚子深處「那、寫了什麼？」
        「...只知道是古代流通語」琴詩人思考了一下後說道。
        「切」胖商人鄙視道「果然冒險者都很沒用」
        琴詩人笑而不語。

        一群人來到石門前，石門看起來很厚重，表面有一幅大型石雕，雖然因為歲月的摧殘而沒有原本完好的樣子，但是雕刻精美細緻、是一幅宗教戰爭的石浮雕。
        維伊亞把手放在石門前面感知一下，什麼感覺都沒有「這只是一扇普通的石門，沒有施法痕跡」
        「那就進去吧」琴詩人說道「反正也沒其他路了」

        從出發到現在大概花了三個小時。冒險者們和一個胖獸人，走進了石門，心中希望那是一條前往目的地的捷徑。